カイジがデスノートを拾った世界 ～死神黙示録 カイジ Eカード編～

第2億：下準備

――ざわ……ざわ……

（……落ち着け……）

（この勝負……本質はそこじゃねぇ……）

Eカード？

そんなもん――

（どうでもいい……！）

（ただの表……！）

（飾り……！）

本当の勝負は――

（もう始まってる……！）

（いや……始まる前に決まる……！）

「……名前……」

心の中で反芻する。

（顔……名前……名前……！）

（それさえあればいい……！）

（それさえ揃えば……）

（あとは……どうとでもなる……！）

デスノート。

ポケットの中で、存在を主張しているような感覚。

（誰も知らねぇ……！）

（この“力”を……！）

（だから……）

（勝てる……！）

問題は一つ。

（利根川に……飲ませるかどうか……！）

視線を上げる。

利根川。

あの男の顔。

（読める……）

（今、あいつが考えてること……！）

（“なぜ本名？”……）

（“意味があるのか？”……）

（“罠か？”……）

ざわ……

（そう……疑う……！）

（当然……！）

（だが――）

（その疑いが……逆に足を止める……！）

（ここが勝負……！）

頭の中で整理する。

（普通は……耳……）

（どう考えても耳……！）

（目なんて選ぶやつはいねぇ……！）

（なのに――）

（俺は目を選んだ……）

ざわ……

（これで……場は揺れた……！）

（前提が崩れた……！）

（利根川の読み……崩壊……！）

そして――

（耳……）

（あそこに……匂う……！）

（イカサマの匂い……！）

（わかる……！）

（危ない橋を渡ってきた俺には……わかる……！）

（“楽な方”には……必ず裏がある……！）

そしてもう一つ――

（会長……！）

あの男。

あの笑い。

（余興……って言った……！）

（楽しんでやがる……！）

（この場を……！）

視線を感じる。

重い。

圧倒的な存在感。

（わかる……）

（こいつが……頂点……！）

（利根川より上……！）

（さっき……俺が話振った時……）

（全員の背筋が……ピンとした……！）

（間違いねぇ……）

（こいつは……絶対権力……！）

つまり――

（利根川にとって……）

（この場は……）

（絶対に崩せねぇ……！）

（ゲームを成立させる……それが最優先……！）

（俺が降りる……）

（それが一番まずい……！）

（会長の前で……失敗……！）

（そんなことになれば……）

（ただじゃ済まねぇ……！）

ニヤリ、と口元が歪む。

（だから……攻める……！）

（目を賭ける……！）

（その上で……条件……！）

（本名をよこせ……！）

ざわ……

（これで……詰み……！）

（ごねれば……俺は降りる……）

（降りれば……ゲーム不成立……）

（利根川アウト……！）

（だから……飲むしかねぇ……！）

（成立……！）

（名前……入手……！）

拳を握る。

（勝ちだ……）

（この時点で……勝負は……ほぼ終わり……！）

（あとは……書くだけ……！）

（ノートに……！）

だが――

（もう一つ……必要……）

（詰め……！）

（理由……！）

（なぜ本名を知りたいか……）

（そこを……通さねぇと……不自然……！）

（怪しまれる……！）

一瞬で組み立てる。

（シンプルでいい……）

（余計なことは言うな……）

（感情で押せ……！）

顔を上げる。

「なぁ……」

声を出す。

あえて、少し荒く。

「名前も知らねぇやつらと戦うのってよ……」

一拍。

「気持ち悪くねぇか……？」

ざわ……

（いい……）

（これでいい……！）

「こっちはよ……！」

「目……賭けんだぞ……！」

「だったらよ……！」

「最低限の“信用”……！」

「名前くらい……教えろよ……！」

拳を握る。

（通る……！）

（これは……通る……！）

（理屈じゃねぇ……）

（“感情”……！）

（“納得”……！）

（それで十分……！）

（あとは……）

利根川を見る。

（お前が……どう出るか……！）

ざわ……ざわ……

（来い……！）

（飲め……！）

（この条件……！）

（そして――）

（名前を……寄越せ……！）

――勝負は、ここで決まる。

――ざわ……ざわ……

空気が張り詰めている。

俺の一言。

たったそれだけで――

この場の“重さ”が変わった。

（来るか……）

（拒否か……）

（それとも……）

その時――

「くくく……」

笑い。

あの男だ。

会長。

「面白い……！」

ざわっ……！

「実に……面白いぞ……カイジ君……！」

（来た……！）

（乗った……！）

「目を賭ける……」

「その上で条件……！」

「さらにその内容が……本名……！」

「くくく……！」

肩を震わせて笑っている。

（気に入られた……！）

（これは……勝ち筋……！）

「利根川……」

呼ばれる。

低く。

重く。

「は……」

利根川が応じる。

わずかに硬い。

「全員の本名を教えろ……」

――ざわっ……！

（決まった……！）

（成立……！）

だが――

「……しかし会長……」

利根川が口を開く。

（来たか……抵抗……！）

「この要求……勝負とは無関係……」

（だが……）

（もう遅い……！）

「利根川……」

声が変わる。

一瞬で。

冷たい。

「余興に……口を出すな……」

――ざわっ……！

空気が凍る。

「……！」

利根川が言葉を失う。

「せっかく……面白くなってきたのだ……」

「それを……お前の都合で止めるのか……？」

（圧……！）

（完全な上下……！）

「それとも……」

わずかに笑う。

「カイジ君が降りても……構わんのか……？」

――ざわざわ……！

（詰み……！）

（完全に……詰み……！）

利根川が、黙る。

いや――

黙るしかない。

「……失礼しました……」

低く。

頭を下げる。

（勝ち……！）

（通った……！）

（本名……入手……！）

胸の奥で、何かが弾ける。

（ここで……決まった……！）

（この勝負……！）

だが――

会長がこちらを見る。

「さて……カイジ君……」

ニヤリと笑う。

「なかなかどうして……」

「頭が回る……」

「度胸もある……」

「気に入った……！」

（……！）

（この男……！）

（俺を……“楽しんでる”……！）

「お前のような若者は……久しぶりだ……」

「最近はな……」

「すぐに安全を選ぶ者ばかりで……つまらん……」

ざわ……

（世間話……？）

（この場で……？）

「だが君は違う……」

「危険に踏み込む……」

「しかも……ただ踏み込むだけではない……」

「ちゃんと……“取りに来ている”……」

（見抜いてやがる……！）

（俺の狙い……完全じゃねぇが……）

（方向は……読まれてる……！）

「どうだ……」

「普段は何をしている……？」

（……なんだ……？）

（この流れ……）

「……クズだよ……」

思わず口から出る。

「借金まみれの……底辺……」

「ほう……」

会長が笑う。

「なお良い……！」

「底から這い上がろうとする者ほど……」

「面白い……！」

ざわざわ……

（なんなんだ……この空気……）

（さっきまで……命を賭けてたのに……）

（急に……緩んでる……？）

だが――

違う。

（緩んでねぇ……）

（これは……）

（“支配”だ……）

（全部……この男のペース……！）

「安心しろ……」

会長が言う。

「ちゃんと……楽しませてやる……」

ニヤリ。

（怖ぇ……！）

（このジジイ……底がねぇ……！）

だが――

同時に。

（いい……！）

（その油断……！）

（その余興気分……！）

（全部……利用してやる……！）

（本名……手に入った……！）

（あとは……）

ポケットの中。

ノート。

（書くだけ……！）

――勝負は、すでに終わっている。

気付いていないのは――

お前らの方だ。

＊＊＊

――ざわ……ざわ……

（……入った……）

（本名……）

（全部……！）

胸の奥で、確かな手応えが脈打つ。

（これで……勝ち確……）

だが――

（落ち着け……！）

（ここで浮かれるな……！）

（ミス一つで……全部吹き飛ぶ……！）

呼吸を整える。

ゆっくり。

ゆっくり。

（考えろ……）

（この先……どうする……？）

（このまま全員……）

（死ぬ……？）

一瞬、そのイメージが頭をよぎる。

ざわ……

（……ない……！）

（それは……ない……！）

（明らかに……不自然……！）

（全員が同時に死ぬ……？）

（ありえねぇ……！）

（そんなことが起きたら……）

（疑われる……！）

（俺が……！）

（終わり……！）

（なら……どうする……）

思考が加速する。

（証言者……！）

（必要だ……！）

（“これは正当な勝負だった”って証言する奴……！）

（じゃあ……誰だ……？）

すぐに浮かぶ。

（会長……！）

（あの男……）

（場を支配してる……！）

（あいつが言えば……）

（全部“正当化”される……！）

（つまり――）

（殺せない……！）

（絶対に……！）

（黒服も……同様……）

（全滅はダメ……）

（疑われる……）

（だから……）

（犠牲は……最低限……！）

（利根川……）

（＋黒服……1人……2人……）

（それで十分……！）

（筋が通る……！）

拳を握る。

（いい……）

（プランはできた……！）

だが――

（もう一つ……！）

（致命的な穴……！）

視線が、機械へ向く。

針。

目。

（俺は……）

（“目を賭けた”……！）

ざわ……

（このままだと……）

（勝っても……）

（刺さる……！）

（意味がねぇ……！）

（勝って失明……）

（冗談じゃねぇ……！）

（なら……どうする……）

一瞬。

そして――

（ルールだ……！）

（ルールを……詰める……！）

顔を上げる。

「……利根川」

声を出す。

ざわ……

「一つ確認だ……」

「なんだ……？」

警戒している。

当然。

（いい……）

（そのまま聞け……！）

「俺が……」

ゆっくりと言葉を選ぶ。

「ゲームに有利の場面で……」

「目に針が刺さって死亡した……」

ざわっ……

空気がざわつく。

「この場合……」

「勝者はどうなる……？」

「は……？」

利根川が眉をひそめる。

「死んだら……勝ちも負けもないだろ……」

（来た……）

（想定通り……！）

「いいから答えろ……」

食い下がる。

「針を使う以上……」

「死ぬことはありえるだろ……」

「きちんと決めておきたい……」

ざわ……

沈黙。

数秒。

「……死んだら負けだ」

（確定……！）

（ルール確定……！）

「分かった……」

さらに詰める。

「ゲーム中にどちらかが死亡したら……」

「生きていた方の勝ちでいいんだな……？」

「ああ……」

利根川が答える。

「だからと言って……」

「俺に対して物理で殺すのはなしだ……」

「黒服がいる……」

（当然……）

（直接は無理……）

（だが――）

心の中で笑う。

（直接じゃねぇ……）

（“自然に”死ぬ……）

（それが……このノートの力……！）

（問題ねぇ……！）

（完全に……問題ねぇ……！）

胸の奥で、確信が膨らむ。

（これでいい……！）

（“死の勝利”……成立……！）

（これが……大事……！）

（ここを押さえれば……）

（あとは……流れ作業……！）

ゆっくりと息を吐く。

（もらった……）

（この勝負……）

（完全に……）

（俺のものだ……！）

ざわ……ざわ……

――誰も気付いていない。

この勝負が。

すでに終わっていることに。

――ざわ……ざわ……

目に映る光景。

豪奢。

異様なほどに。

革張りのソファ。

沈み込むような柔らかさ。

目の前には、磨き抜かれたガラスのテーブル。

指紋一つない。

まるで――

（ここだけ……別世界……）

だが。

その空間に――

黒。

黒。

黒。

不釣り合いな存在。

無機質な黒服たち。

微動だにしない。

（……気味が悪ぃ……）

（この違和感……）

（金の匂いと……死の匂いが……混ざってやがる……）

視線をずらす。

壁際。

古時計。

重々しい音。

ギロロン……グゴ

（……０時……？）

針を見て、息が詰まる。

（もう……そんなに……？）

（時間……）

（早すぎる……！）

（命がかかると……）

（こうも歪むのか……！）

喉が乾く。

だが――

（いい……）

（それだけ……集中してたってことだ……！）

（そして……）

（ここからが本番……！）

口を開く。

「……トイレ……」

一瞬の間。

黒服が視線を交わす。

そして――

「……許可する」

（通った……！）

（当然……！）

（ここで拒否は……不自然……！）

立ち上がる。

足取りはゆっくり。

だが内心は――

（急げ……！）

（時間は……有限……！）

個室。

鍵。

カチリ。

――静寂。

（……はぁ……）

深く息を吐く。

壁に手をつく。

冷たい。

（……勝った……）

確信。

（もう……勝った……！）

（あとは……）

（どう“終わらせるか”……！）

目を閉じる。

（目……）

（失いたくねぇ……！）

（絶対に……！）

（だから……）

（速攻……決める……！）

だが――

（タイミング……！）

（そこが重要……！）

（スタート前に死んだら……）

（ドロー……）

（無効……！）

（それは……ダメ……！）

（なら……）

思考が研ぎ澄まされる。

（余裕を持たせる……！）

（１５分……！）

（その間に……）

（ゲームは進む……）

（だが俺は……）

（皇帝側からスタート……！）

ざわ……

（負けねぇ……！）

（絶対に追い込まれない……！）

（時間だけ……稼げばいい……！）

（そして――）

（１５分後……）

（利根川……死……！）

（勝利確定……！）

口元が歪む。

（楽勝……！）

（たったそれだけで……）

（３億……！）

（くそっ……！）

（笑いが止まらねぇ……！）

（明日は……豪遊……！）

（酒……女……！）

（全部……手に入る……！）

ポケットから、ノートを取り出す。

ペン。

震えない。

むしろ――

（安定してる……！）

（これが……勝者の手……！）

書く。

ゆっくり。

確実に。

「利根川幸雄」

（名前……確認済み……！）

「０：１５に心臓麻痺で死亡」

ペンを止める。

（これでいい……）

（余計なことは書かねぇ……！）

（シンプル……！）

（単純……！）

（それが……最強……！）

（余計な条件……）

（それが……事故を呼ぶ……！）

（だったら……）

（最短で……確実に……！）

ノートを閉じる。

（終わり……）

（たった１０分……）

（いや……それ以下……！）

（それで……３億……！）

（デスノート……）

思わず笑う。

（最高だろ……これ……！）

その時――

「クククククク……」

背後。

（……リューク……）

振り返らずに言う。

「リューク……」

「やけにクが多いな……」

鼻で笑う。

「まぁ……３億だもんな……」

「りんご……」

「たくさん買ってやるよ……」

「ククク……ありがとうな……」

「生きて３億手に入ったら……」

「楽しみにしてるぜ……」

（……？）

一瞬。

引っかかる。

（“生きて”……？）

（なんだ……その言い方……）

だが――

（気にする必要ねぇ……！）

（勝ちは……確定してる……！）

（あとは……流すだけ……！）

鍵を開ける。

カチリ。

扉を開ける。

（戻る……！）

（勝者として……！）

席へ。

黒服。

会長。

利根川。

全てが、さっきと同じ配置。

だが――

（違う……！）

（俺だけが……違う……！）

（もう……終わってる……からな……！）

「では……」

利根川が口を開く。

「Eカードを……開始する……！」

――ざわ……ざわ……

（始まれ……）

（茶番……！）

（この勝負……）

（すでに……俺の勝ちだ……！）

だが――

この時の俺は。

まだ知らなかった。

リュークの“ククク”の意味を。

――ざわ……ざわ……

黒服が近づいてくる。

無言。

無機質。

まるで機械のような動き。

（来た……）

（例の……機械……！）

肩を押さえられる。

逃げ場はない。

固定。

そして――

装着。

ガチャリ。

金属音。

冷たい感触が、顔面に這う。

（……っ……！）

視界の端。

“それ”が見える。

針。

細い。

だが――

異様に長い。

まっすぐ。

俺の目を狙っている。

あと、数センチ。

（……怖ぇ……）

（なんだこれ……）

（ふざけんな……！）

（こんなもん……）

喉が鳴る。

ごくり。

（普通なら……）

（ここで……終わりだ……！）

（こんな状況で……冷静でいられる奴なんて……いねぇ……！）

だが――

（違う……！）

（俺は……違う……！）

（勝ってる……！）

（もう……終わってる……！）

（これは……）

（まやかし……！）

（幻想……！）

（刺さらねぇ……！）

（その前に……終わる……！）

（だから……）

（恐れる必要なんて……ねぇ……！）

深く息を吐く。

（落ち着け……）

（全部……計算通り……！）

「では……開始する……」

利根川の声。

低い。

ざわ……

Eカード。

配られる。

カードの感触。

紙。

薄い。

だが――

（重い……）

（命が乗ってる……！）

「さて……カイジ君……」

利根川が笑う。

「目を賭けるとは……」

「随分と……大胆だな……」

（……始まったか……）

（心理戦……）

だが――

（意味ねぇ……！）

（どうせ……死ぬ……！）

（数分後に……！）

「ビビってんじゃねぇのか……？」

俺も返す。

「利根川……」

「お前の方こそな……」

「余裕ぶってるけどよ……」

（……ん？）

その時。

ちらり。

利根川の視線。

腕時計。

（……？）

また。

ちらり。

（何だ……？）

（やけに……見るな……）

（時間……？）

（……関係ねぇ……！）

（どうせ……）

（“死の時間”でも見てろって話だ……！）

（あと数分……）

（それで……終わる……！）

カードを握る。

（皇帝側……）

（有利……！）

（８割……勝てる……！）

（問題は……）

（どこで切るか……）

（だが……）

（今回は違う……！）

（勝ち負けじゃねぇ……）

（時間……！）

（時間を……稼ぐ……！）

ちらり。

後ろ。

古時計。

（……見えねぇ……）

（振り返るのは……怪しい……）

（だが……）

（もう……０：１０くらいだろ……）

（あと５分……）

（それだけ……耐えればいい……！）

「どうした……？」

利根川が言う。

「出さないのか……？」

（……いいだろ……）

（付き合ってやる……）

（雑談でもなんでも……！）

（時間稼ぎだ……！）

「焦るなよ……」

ニヤリと笑う。

「ゲームは……まだ始まったばっかだ……」

――ざわ……

数手。

消費。

カードが減る。

（順調……）

（問題ねぇ……）

（このまま……時間を……）

そして――

３枚目。

出す局面。

（ここだな……）

（普通なら……）

（ここで……仕掛ける……）

（だが……）

（俺は……）

（待つ……！）

カードを出す。

静かに。

だが――

（……？）

（あれ……？）

（来ねぇ……？）

利根川の手。

止まる。

（……奴隷……）

（出してこない……？）

（なんで……？）

ざわ……

（普通……）

（ここは……）

（奴隷で来る場面……！）

（それを……）

（出さない……？）

（なんだ……？）

（違和感……）

（妙だ……）

心の奥がざわつく。

（……何か……ある……？）

（いや……）

（関係ねぇ……！）

（どうせ……）

（あと数分で……死ぬ……！）

（全部……終わる……！）

だが――

胸の奥。

小さな棘。

（……本当に……？）

（全部……）

（思い通り……か……？）

ざわ……ざわ……

時計は見えない。

だが――

確実に。

時間は進んでいる。

そして。

利根川は――

まだ、死んでいない。

――ざわ……ざわ……

利根川の口元。

歪む。

「どうした……カイジ……」

「手が止まっているぞ……？」

「まさか……」

「怖気づいたか……？」

（……来たな……）

（挑発……）

（いつもの……やり口……！）

だが――

（分かる……）

（見えてる……！）

脳内で、組み上がる。

（奴は……）

（“奴隷”を温存している……！）

ざわ……

（最後まで……残す……！）

（つまり……）

（今は……出さない……！）

（なら――）

（ここだ……！）

４枚目。

（ここで……）

（皇帝……！）

（叩きつける……！）

（勝ち……！）

（そのまま……時間も稼げる……！）

指が動く。

カードを選ぶ。

（これで……いい……！）

だが――

「ほう……」

利根川が笑う。

にやり。

「それで……いいのか……？」

――ざわっ……！

（……！）

（なんだ……？）

（その……余裕……）

（ハッタリ……か……？）

（いや……）

（ここで揺らぐな……！）

（奴は……奴隷を……最後に……！）

（それは……鉄則……！）

（なら……ここで皇帝……）

（正解……！）

（間違いねぇ……！）

「決まりだな……」

カードを出す。

机に叩きつけるように。

「これで……終わりだ……！」

「くくく……」

利根川が笑う。

「ならば……」

ゆっくりと。

カードを持ち上げる。

「わしは……これを出そう……」

――ざわ……ざわ……

（来い……！）

（市民……！）

（市民だ……！）

（終わりだ……！）

（これで……！）

（完全勝利……！）

「オープン……！」

カードが開かれる。

その瞬間――

視界が歪む。

（……え……？）

（なんだ……？）

（今……何が……？）

見える。

はっきりと。

そこにあったのは――

奴隷。

――ぐにゃあああああああ……！

（は……？）

（は……？）

（は……？）

頭が追いつかない。

（奴隷……？）

（なんで……？）

（今……？）

（ここで……？）

（おかしい……！）

（ありえねぇ……！）

（最後に残すはず……！）

（それを……今……！？）

心臓が跳ねる。

ドクンッ……！

（読まれた……！？）

（俺の……思考……！？）

（いや……違う……！）

（そんなはず……！）

（偶然……！？）

（いや……）

（このタイミングで……！？）

ざわ……ざわ……

周囲のざわめきが、遠くなる。

（負け……？）

（いや……まだ……！）

（これは……一手……！）

（まだ……終わりじゃねぇ……！）

だが――

（何かが……崩れた……）

（確実に……）

（さっきまでの……）

（“勝ち確”の感覚が……！）

視界の端。

針。

わずかに近づいている気がする。

（やめろ……！）

（幻想だ……！）

（刺さらねぇ……！）

（その前に……！）

だが――

（本当に……？）

（本当に……そうか……？）

利根川が笑う。

静かに。

「どうした……カイジ……」

「その顔は……」

「想定外……か……？」

（くそっ……！）

歯を食いしばる。

（まだだ……！）

（まだ……終わってねぇ……！）

（時間……！）

（時間さえ……来れば……！）

（１５分……！）

（それで……全部……ひっくり返る……！）

だがその裏で――

（……本当に……来るのか……？）

（その“１５分”……）

疑念が、じわりと広がる。

ざわ……ざわ……

そして俺は――

初めて。

ほんのわずかに。

“焦り”という名の闇に、

――ざわ……ざわ……

「黒服……」

利根川の声。

低く。

冷たい。

「……進めろ」

次の瞬間――

ぎゅるるるるるるる……

（……っ！！）

耳を刺す音。

歯医者。

あの嫌な音。

神経を削るような――

逃げ場のない振動。

それが今。

“目”に向かっている。

（やめろ……！）

（やめろ……！）

視界の端。

針が動く。

ほんの、わずか。

だが確実に。

近づく。

「……１０ｍｍ」

利根川が呟く。

「進行……」

ぎゅるるるる……

（くそっ……！）

（なんだこの音……！）

（脳に……直接来やがる……！）

（やめろ……！）

（止めろ……！）

だが――止まらない。

（……いや……違う……）

（これは……）

（ただの演出……！）

（まやかし……！）

（俺は……死なない……！）

（勝つ……！）

（０時１５分……）

（利根川が……死ぬ……！）

（それで……終わり……！）

（だから……！）

（恐れる必要なんて……ねぇ……！）

だが――

ぎゅるるるる……

（……うるせぇ……！）

（やめろ……この音……！）

（頭が……おかしくなる……！）

「現在……」

利根川が、わずかに笑う。

「残り……５０ｍｍ……」

（……５０……）

（まだ……余裕……）

（余裕……ある……！）

（大丈夫……）

（届かねぇ……）

（絶対に……！）

だが――

ぎゅるる……

ぎゅるる……

（……近い……）

（確実に……）

（近づいてる……！）

（見える……！）

（針先が……！）

（光ってやがる……！）

（俺の……目を……狙って……！）

心臓が暴れる。

ドクンッ……ドクンッ……

（落ち着け……！）

（これは……）

（ただの距離……！）

（数字……！）

（５０ｍｍ……！）

（まだ……遠い……！）

だが――

脳は理解している。

（近づいてる……）

（確実に……）

（逃げ場なく……）

（じわじわと……！）

ぎゅるるるる……

（この音……！）

（なんでこんな……）

（ゆっくりなんだよ……！）

（早く終われよ……！）

（どっちかに……！）

（止まるか……刺さるか……！）

（この“間”が……一番……！）

（怖ぇんだよ……！）

喉が乾く。

息が荒くなる。

（やめろ……）

（俺は……勝つ……！）

（分かってる……！）

（分かってるのに……！）

視界。

針。

わずかに。

また、動く。

（近い……！）

（さっきより……確実に……！）

（あと……どれくらいだ……！？）

だが振り返れない。

時計も見えない。

（時間……！）

（まだか……！？）

（１５分……！）

（早く来い……！）

ぎゅるるるる……

（……怖ぇ……）

（くそっ……！）

（怖ぇ……！）

（死ぬわけねぇのに……！）

（分かってるのに……！）

（体が……拒否してやがる……！）

（目に……近づく……）

（“死”の感覚……！）

それは――

理屈じゃない。

本能。

原始的な恐怖。

（やめろ……！）

（来るな……！）

（来るな……！）

歯を食いしばる。

だが――

ぎゅるるるる……

その音は。

無慈悲に。

一定の速度で。

俺の“目”へと――

迫り続けていた。

――ざわ……ざわ……

ぎゅるるるる……

（……長ぇ……）

（なんだ……この時間……）

（おかしいだろ……）

針は進む。

ゆっくり。

ゆっくり。

あまりにも――

遅い。

（こんな……）

（こんなに……長いはずがねぇ……！）

心の中で叫ぶ。

（もう……１５分は……）

（とっくに過ぎてる……！）

（体感……）

（完全に……超えてる……！）

（なら……）

（利根川は……）

（もう死んでるはず……！）

ざわ……

（死んだら……）

（このゲームは中止……！）

（そういう流れになるはず……！）

だが――

ぎゅるるるる……

（止まらねぇ……！）

（針……）

（まだ……動いてる……！）

（なんでだ……！？）

思考がぶつかる。

（……ああ……）

（そうか……）

（まだ……なのか……）

（１４分……）

（１３分……）

（その程度……）

（きっと……）

（俺が……焦ってるだけ……！）

（体感が……狂ってるだけ……！）

（そうだ……）

（そうに違いねぇ……！）

（あと少し……）

（あと少しで……終わる……！）

だが――

ぎゅるる……

ぎゅるる……

（……長い……）

（長すぎる……！）

（おかしい……！）

（これは……）

（どう考えても……）

（１５分どころじゃねぇ……！）

（２０分……）

（いや……それ以上……）

汗が頬を伝う。

（なんで……！？）

（なんで……終わらねぇ……！？）

その時――

ぴたり。

針が止まる。

（……！？）

（止まった……？）

（なんで……！？）

（時間か……！？）

（それとも……！？）

反射的に振り返る。

（時計……！）

古時計。

重々しい針。

だが――

（……は？）

（０時……？）

（……動いてねぇ……？）

（なんで……！？）

喉が裂けるように叫ぶ。

「おいっ！！」

「なんでまだ０時なんだよ！！」

――ざわっ！！

空気が揺れる。

黒服が一瞬、慌てる。

「あっ……」

間抜けな声。

「ねじ巻き式で……」

「時計のねじを巻くの忘れてました……」

――ざわざわ……ざわざわ……

（……は……？）

（……忘れてた……？）

（そんな……理由……？）

（ふざけんな……！）

（ふざけんな……！！）

だが――

その瞬間。

脳裏に走る。

（……０時……）

（そうだ……）

（俺……）

（あの時……）

（０時を見て……）

（もう時間が……経ったって……）

（思い込んだ……！）

（あれは……）

（錯覚……！）

（勘違い……！）

（全部……！）

（間違ってた……！）

歯が震える。

（くそっ……！）

「今……何時なんだよ！！」

叫ぶ。

必死に。

黒服が答える。

「２３時です！！」

――ぐにゃあああああああああああ……！！

（２３時……？）

（……は？）

（……は……？）

（じゃあ……）

（まだ……）

（……１時間１５分……！？）

――０時１５分まで。

あと。

１時間１５分。

ざわ……

ざわ……

ざわ……

（……終わらねぇ……）

（全然……終わらねぇ……！）

（このまま……）

（この針……）

（ずっと……）

（近づき続ける……！？）

（１時間以上……！？）

（こんな恐怖を……！？）

（耐えろってのか……！？）

心が崩れる。

音を立てて。

（無理だ……）

（耐えられねぇ……！）

（この音……）

（この距離……）

（この圧……！）

（頭が……おかしくなる……！）

ぎゅるるるる……

再び動き出す針。

（来るな……！）

（来るな……！）

（来るなああああああ！！）

だが止まらない。

無情に。

確実に。

俺の目へと――

迫り続ける。

――ざわ……ざわ……

会場全体が。

絶望に染まる。

そして俺も――

その中心で、

ゆっくりと。

確実に。

壊れ始めていた。

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カイジらしいイージーミス。楽に勝てる訳ない