カイジがデスノートを拾った世界 ～死神黙示録 カイジ Eカード編～

第4億：必勝戦術

――ざわ……ざわ……

（……笑うな……）

（ここで笑ったら……全部台無しだ……！）

必死に口元を押さえる。

喉の奥で、こみ上げるものを噛み殺す。

（計画通り……！）

（完璧だ……！）

視界の端で、粉々になった腕時計の残骸が光る。

（あいつ……）

（自分で潰した……！）

（自分の優位性を……！）

（しかも……）

（こっちは……）

（ただ怒らせただけ……！）

（ノーリスク……！）

内心、爆笑。

（この口論……）

（どれだけ時間使った……？）

頭の中で計算。

（２０分……）

（少なく見積もっても……それくらい……！）

（つまり……）

（２３時２５分……）

（残り……５０分ちょい……！）

（あと……１時間……切った……！）

呼吸が整う。

（状況……整理……）

（腕時計は破壊……）

（イカサマの証拠は消滅……）

（さらに……）

（イカサマに関するルールも……確定……）

（つまり……）

（もう……あの手は使えない……！）

（残る選択肢は……）

（時間切れ……！）

（だったら……）

（やることは一つ……！）

（稼ぐ……！）

（ひたすら……時間を……！）

ちらりと会長を見る。

（あいつ……）

（そろそろ口出ししてくる……）

（長引きすぎれば……強制的に始められる……）

（潮時……）

（ここで……次の一手……！）

口を開く。

「そしたら……」

全員の視線が集まる。

「黒服の……黒川の腕時計を貸してくれ」

――ざわっ……

黒服が一瞬動揺する。

ニヤリと笑う。

「ほらな……」

「名前……役に立っただろ？」

（効いてる……）

（効いてるぞ……この一手……！）

「タバコ行ってくる」

振り返る。

「１５分で戻る」

（完璧だ……）

――

扉を抜ける。

外気が肌に触れる。

ひやり、とした冷たさ。

（……外……）

静寂。

屋敷の中のざわめきが、嘘のように消える。

見上げる。

夜空。

（……綺麗だな……）

星が、やけに鮮明に見える。

黒に溶け込むような深い空に、

無数の光点。

（こんな状況で……）

（何見てんだ俺……）

自嘲気味に笑う。

ポケットからタバコを取り出す。

手が、わずかに震えている。

（まだだ……）

（まだ……終わってねぇ……）

火をつける。

じり、と小さな音。

赤い火が灯る。

一口、吸う。

肺に煙が入る。

（……落ち着く……）

ゆっくり吐き出す。

白い煙が、夜に溶ける。

（あと……５０分……）

（耐えれば……）

（勝ち……！）

（３億……）

（目も……耳も……そのまま……！）

（最高だ……！）

だが――

胸の奥に、わずかな違和感。

（……本当に……？）

（あの利根川が……）

（このまま終わるか……？）

煙が揺れる。

風が吹く。

肌寒さが、じわりと沁みる。

（……来る……）

（まだ……何かある……）

もう一度、吸う。

強く。

深く。

（だが……）

（それでも……）

口元が歪む。

（ここまで来たら……）

（やるしかねぇ……！）

（生き残る……！）

（絶対に……！）

夜空の星が、

どこか冷たく、光っていた。

――夜風。

ひやりと頬を撫でるその感触が、妙に心地いい。

（……落ち着く……）

さっきまでの喧騒が嘘みてぇだ。

肺に入る空気が、やけに澄んで感じる。

（頭……冴えてきた……）

タバコの煙を吐きながら、思考を整理する。

（現状……）

（まず……）

（利根川のイカサマ……封じた……！）

腕時計は破壊。

ルールも縛った。

（もう……あの手は使えねぇ……）

（次……）

黒服の配置を思い出す。

（全部で……１３人……）

（俺の後ろ……ゼロ……）

（当然……！）

（見られたら終わりだからな……！）

（利根川の後ろ……９人……）

（厨房に……４人……）

（監視カメラは……なし……）

（確認済み……）

煙を吐く。

（つまり……）

（このゲーム……）

（完全な“人力戦”……！）

（だったら……）

口元が歪む。

（人間を……使えばいい……！）

ざわ……

ざわ……

（Eカード……）

（本質は単純……）

（皇帝と奴隷……）

（それを“読むゲーム”……）

（だったら……）

（読む必要なんて……ねぇ……）

（分かればいい……）

（事前に……！）

指先がわずかに震える。

（やることは……一つ……）

（黒服を……使う……！）

ポケットの中のノートに触れる。

（２人……でいい……）

（多すぎると……逆に不自然……）

（ピンポイントで……）

（確実に……！）

頭の中で組み立てる。

（一人目……）

（一ノ瀬……）

（条件……）

（“利根川が皇帝を出したら”……）

（頭をかく……）

（死亡は……２３日後……）

（問題なし……）

（二人目……）

（二階堂……）

（“奴隷を出したら”……）

（同じく頭をかく……）

（死亡……２３日後……）

（これで……）

（信号完成……！）

（黒服を見るだけで……）

（利根川の手札が分かる……！）

――ざわっ……！

（勝ちだ……）

（完全に……！）

（これで……）

（１００％……）

（勝てる……！）

歯が鳴るほどの興奮。

（さっきは……）

（１５分で終わると思ってた……）

（だから……使わなかった……）

（甘かった……！）

（だが今は違う……！）

（確実に……潰す……！）

（バレなきゃ……）

（イカサマじゃねぇ……！）

ニヤリと笑う。

「……利根川……」

小さく呟く。

「もう……お前の勝ちはねぇ……」

そのとき――

後ろから、あの声。

「ククク……」

振り返る。

リューク。

りんごも持たず、ただ浮かんでやがる。

「楽しそうじゃねぇか……カイジ……」

「……うるせぇな」

煙を吐く。

「そりゃ楽しいさ……」

「３億だぞ……？」

「命も守れて……金も手に入る……」

「最高だろ……」

リュークは肩を揺らして笑う。

「ククク……」

「やっぱり人間は面白ぇ……」

「追い詰められるほど……」

「頭が回る……」

「で……」

少し顔を近づけてくる。

「本当に……それで“完璧”か？」

――ざわ……

一瞬。

思考が止まる。

「……あ？」

「黒服を操る……」

「いい作戦だ……」

「でもよ……」

ニヤリと笑う。

「その黒服……」

「“いつ動くか”……ちゃんと見れるのか？」

（……何言ってやがる……？）

「見えるに決まってんだろ……」

「頭かくだけだぞ……？」

リュークは首を傾げる。

「夜だぜ……？」

風が吹く。

「照明……角度……距離……」

「見逃したら……どうする？」

――ざわっ……！

（……っ……）

一瞬、思考にノイズ。

だが――

すぐに振り払う。

「……問題ねぇ」

ニヤリと笑う。

「俺は……見逃さねぇよ……」

リュークはまた笑う。

「ククク……」

「まあいい……」

「せいぜい……楽しませてくれ……」

その笑い声が、

やけに長く耳に残る。

（……大丈夫だ……）

（完璧……）

（これは……）

（勝ち確だ……！）

タバコを踏み消す。

（行くぞ……）

（終わらせる……！）

夜風が、少しだけ冷たくなった気がした。

＊＊＊

――静寂。

先ほどまでの喧騒が嘘のように消え、

空気は張り詰めた糸のように細く、鋭い。

（戻ってきたか……）

カイジ。

時間ぴったり。

（逃げなかった……）

（つまり……）

（まだ“勝てる”と思っている……！）

席に着く。

Eカード、再開。

（ここからだ……）

（腕時計は失った……）

（だが……）

（それだけで負けるほど……浅くはない……！）

ゆっくりとカードを持つ。

（観察……）

（それが本質……！）

（人間の癖……）

（呼吸……）

（視線……）

（すべてが……情報……！）

カイジを見る。

（……？）

（なんだ……？）

視線。

妙だ。

（ワシを……見ていない……？）

いや――

（違う……）

（見ているが……）

（焦点が……ズレている……）

（もっと……奥……）

（背後……？）

一瞬だけ、背後の黒服たちに意識が向く。

（……何を見ている……？）

だが、思考を止める。

（今は……ゲーム……！）

（まずは様子見……）

カードを出す。

「市民」

カイジも出す。

――ドロー。

（ふむ……）

（まだ……探り合い……）

２戦目。

（……やはり……おかしい……）

カイジの視線。

微妙に揺れている。

（ワシではない……）

（その先……）

（角度……）

（あの位置……）

（黒服……？）

――ざわ……

（まさか……）

（サングラスの反射……？）

（ワシのカードを……？）

（いや……）

（そんな都合よく……）

（だが……）

（あり得なくはない……）

（しかし……）

（それにしては……）

（視線が粗い……！）

（集中していない……！）

（ブレている……！）

（つまり……）

（読めていない……！）

口元がわずかに緩む。

（甘い……！）

（致命的に……甘い……！）

（この程度の集中力で……）

（勝てると思うな……！）

（今だ……）

（刺す……！）

（ここで……決める……！）

カードを切る。

「皇帝」

――ざわっ……！！

一瞬の静止。

カイジの手が、わずかに遅れる。

（迷ったな……！）

（遅れ……それが……答え……！）

カイジ――

開示。

――静寂。

カードが開かれる、その一瞬。

時間が止まったかのような錯覚。

「皇帝」

わしの声は、確信に満ちていた。

（取った……！）

（この一手……！）

（完全に……刺した……！）

カイジの遅れ。

わずかな迷い。

あれがすべて。

（終わりだ……！）

そして――

開示。

カイジのカード。

「……奴隷」

――ざわっ……！！

（……は？）

思考が止まる。

（奴隷……？）

（いや……待て……）

（皇帝と……奴隷……）

（この場合……）

一瞬の空白。

そして――

理解。

――ざわあああああああああああ！！！

（負け……？）

（わしが……？）

（この一手で……？）

喉が、ひりつく。

（馬鹿な……！）

（あり得ん……！）

（なぜ……！？）

視界が歪む。

カイジを見る。

（なぜだ……！）

（なぜ奴隷を……出せる……！？）

（この状況で……！）

（読めていないはず……！）

（視線はブレていた……！）

（集中も……欠いていた……！）

（あれは……“演技”……？）

背筋に冷たいものが走る。

（まさか……）

（最初から……）

（読まれていた……？）

（いや……違う……！）

（そんなはずはない……！）

（わしの動きは……完璧……！）

（癖も……消している……！）

（なら……）

（なぜだ……！？）

鼓動が速くなる。

（あり得ん……あり得ん……！）

（この一手は……）

（勝ちのはずだった……！）

（確信があった……！）

（あの視線……）

（あの挙動……）

（すべてが……“外れ”を示していた……！）

（なのに……）

拳が震える。

（なぜ……！）

（なぜ外れる……！？）

視界の端で、カイジがわずかに笑う。

（……！）

その表情。

（……分かっていた……のか……？）

（この結果を……）

（最初から……！）

ざわ……

ざわ……

（違う……）

（違う……違う……！）

（認めるな……！）

（こんなもの……偶然……！）

（ただの……一度の……！）

だが――

心の奥底。

冷たい声。

（……本当にそうか……？）

（あの視線……）

（黒服を見ていた……）

（あれは……何だ……？）

（サングラスの反射……？）

（いや……違う……）

（もっと……別の……）

（情報を……取っていた……？）

息が詰まる。

（情報……？）

（どこから……？）

（どうやって……？）

（まさか……）

（黒服……？）

――ざわっ……

一瞬、背後の気配を感じる。

（いや……あり得ん……！）

（あの連中は……）

（ただの……監視……！）

（それ以上でも……それ以下でも……）

（……本当に……？）

疑念が、じわじわと広がる。

（……なぜだ……）

（なぜ……負けた……？）

（わしが……）

（このわしが……）

（読みで……）

（劣るはずが……ない……！）

喉の奥から、低い声が漏れる。

「……カイジ……」

その名を呼ぶ。

（何を……した……？）

（何を……仕込んだ……！？）

ざわ……ざわ……

心が、わずかに揺らぎ始めていた。

＊＊＊

――ざわ……ざわ……

（……取った……！）

（皇帝を……奴隷で……！）

心臓が跳ねる。

だが――

それ以上に、

こみ上げてくるのは、

笑い。

（クク……）

（はは……！）

（なんだこれ……！）

（簡単すぎる……！）

口元が歪む。

必死に抑えるが、

抑えきれない。

（イージーゲーム……！）

（完全に……！）

思い出す。

さっきの一瞬。

黒服――

ほんの一瞬だけ、

“頭をかく”仕草。

（短ぇ……！）

（正直……）

（一瞬すぎて……危なかった……！）

（１０秒くらいにしときゃよかった……！）

（だが……）

（それでも……）

（見えた……！）

（十分……！）

（それで……）

（皇帝を……確実に潰した……！）

――ざわっ……

（もう……負けねぇ……！）

（完全に……）

（勝ち筋……入った……！）

肩が震える。

笑いを噛み殺す。

（リューク……）

横を見る。

あいつも、肩を揺らしてやがる。

「クククククク……」

（うるせぇな……！）

（でも……分かる……）

（そりゃ笑うよな……！）

（こんなの……）

（チートだ……！）

（デスノート……）

（最高だ……！）

（負ける要素……ゼロ……！）

だが――

ふと、気付く。

（……あれ？）

（俺……）

（何やってた……？）

思考が一瞬止まる。

（時間……）

（待ってた……？）

（０時１５分……）

（それまで……耐えればいいって……）

（守り……？）

（待ち……？）

（……違う……！）

（違うだろ……！）

目が開く。

（そもそも……）

（勝てばいいんだろ……！）

（何で……）

（待つ必要がある……！？）

（今……）

（勝てるんだ……！）

（だったら……）

（叩き潰す……！）

（このまま……！）

（完全勝利……！）

視線を上げる。

利根川。

顔色が、明らかに変わっている。

（青ざめてやがる……）

（そりゃそうだ……！）

（分かんねぇよな……！）

（なんで負けたか……！）

（分かるわけねぇ……！）

（全部……）

（こっちの手の内……なんだからな……！）

ニヤリと笑う。

そのとき――

「……カイジ」

利根川が口を開く。

声が、わずかに重い。

「……一度……休憩を入れるか？」

――ざわっ……

（……来た……！）

（逃げ……！）

（流れを……切りに来た……！）

即答。

「いらねぇ」

食い気味に。

「続きをやるぞ」

一歩も引かない。

「……今な……」

ゆっくり言う。

「いい流れなんだよ」

（断たせねぇ……！）

（この流れ……！）

（ここで押し切る……！）

利根川の目を見る。

「どうした……？」

挑発。

「さっきまであんなに余裕だったのに……」

「もう……怖くなったか？」

――ざわ……ざわ……

「……ほう……」

利根川の目が細くなる。

だが、その奥。

（揺れてる……）

（確実に……！）

「随分……強気だな……」

「当たり前だろ」

即答。

「勝ってるんだからな」

（言い切る……！）

（圧をかける……！）

「さっきの一手……」

「どうした？」

「読み違えたか？」

――ざわっ……

空気がさらに張り詰める。

「……たった一回で……」

利根川が低く言う。

「調子に乗るな……」

（来い……！）

（そのまま……乗ってこい……！）

「一回？」

笑う。

「違うな……」

一歩、踏み込む。

「これから……全部だ」

「全部……取る」

――ざわああああああ……！！

（宣言……！）

（もう……引かねぇ……！）

（逃げ道……潰す……！）

（ここで……）

（終わらせる……！）

リュークが背後で笑う。

「ククク……いいねぇ……」

（ああ……）

（いいだろ……？）

（これが……）

（勝つってことだ……！）

カードを握る手に力が入る。

（叩き潰す……！）

（利根川……！）

（ここで……終わりだ……！）

――ざわ……ざわ……

３戦目。

休憩なし。

流れは――完全に俺。

（来た……！）

（ここ……取り切る……！）

カードを握る。

（俺は……皇帝側……！）

（圧倒的有利……！）

（理屈の上でも……）

（そして今は……）

（イカサマ込みで……）

（絶対……負けねぇ……！）

ゆっくりと視線を上げる。

（まずは……観察……）

黒服。

利根川の後ろに並ぶ連中。

（どいつだ……）

（どっちが……動く……？）

そのとき――

一人。

ほんのわずかに。

頭に手をやる。

（……来た……！）

（サイン……！）

だが――

「……？」

（なんだ……？）

（今の……）

（“掻いた”……のか……？）

（いや……）

（触った……？）

（軽く……当てただけ……？）

――ざわっ……

思考が一瞬、止まる。

（どっちだ……？）

（掻いたのか……？）

（触っただけか……？）

（曖昧……！）

（曖昧すぎる……！）

（俺の指示は……）

（“頭をかく”……！）

（あれは……）

（その条件に入るのか……？）

（それとも……違う……？）

視界が揺れる。

（え……？）

（待て……）

（まさか……）

（誤作動……？）

（いや……）

（そんなはず……！）

（デスノートは……完璧なはず……！）

（でも……）

（今のは……明らかに中途半端……！）

――ざわざわ……

（混乱……！）

（まずい……！）

（判断が……ブレる……！）

喉が渇く。

（落ち着け……！）

（俺は……皇帝……！）

（ここで……）

（変に動く必要はない……！）

（疑わしきは……）

（動かず……！）

（もし今のが……）

（奴隷のサインだったら……）

（皇帝出せば……）

（終わり……！）

（逆に……）

（違ったら……）

（市民で……流せる……！）

（リスク管理……！）

（それが……ギャンブル……！）

カードを握る手に力が入る。

（ここで……）

（欲を出すな……！）

（確実に……！）

（勝ちを……拾う……！）

ゆっくりと息を吐く。

（……まだ……焦る場面じゃねぇ……）

（落ち着け……）

（落ち着け……！）

――ざわ……ざわ……

（……よし……）

俺は――

「市民」

安全策。

確実な一手。

（疑わしいなら……市民……！）

（それが……鉄則……！）

利根川もカードを出す。

開示――

「市民」

――ざわ……

（よし……！）

（これでいい……！）

（読みは……まだ生きてる……！）

（ここまでは……問題なし……！）

呼吸を整える。

（次……）

（ここが……勝負……！）

視線を滑らせる。

黒服。

（動け……）

（どっちだ……）

（来い……サイン……！）

――だが。

（……？）

（動かない……？）

頭を触らない。

（サインが……ない……？）

（いや……違う……）

（これは……）

（つまり……）

（利根川……）

（市民を出す……！）

（奴隷じゃねぇ……！）

（奴隷なら……）

（絶対に反応する……！）

（デスノートは……絶対……！）

（条件は……必ず実行される……！）

（動かないってことは……）

（奴隷じゃない……！）

――ざわっ……

（勝ち確定……！）

（なら……）

（やることは一つ……！）

（皇帝……！）

指先が震える。

だがそれは恐怖じゃない。

（勝ちの震え……！）

（ここで決める……！）

カードを叩きつけるように出す。

「皇帝」

（終わりだ……！）

（利根川……！）

（ここで……沈め……！）

開示――

利根川のカード。

――

「奴隷」

――ざわあああああああああああああああああ！！！

（……は？）

（……え？）

思考が――止まる。

（奴隷……？）

（なんで……？）

（待て……待て……待て……！）

（おかしいだろ……！）

（サインは……なかった……！）

（黒服は……動かなかった……！）

（だったら……）

（奴隷じゃないはず……！）

（なのに……）

（なんで……！）

視界が歪む。

（ありえねぇ……！）

（デスノートは……絶対……！）

（条件は……守られる……！）

（だったら……）

（なぜ……反応しない……！？）

――ぐにゃああああああああああ……

足元が崩れる。

世界が歪む。

（崩れた……）

（完全に……）

（ロジックが……！）

（勝ち筋が……！）

（全部……！）

（壊れた……！）

利根川を見る。

奴は――

にやり、と笑っている。

（……っ！）

（なんだその顔……！）

（分かってやがる……！）

（何か……仕込んでやがる……！）

（でも……）

（何が……！？）

頭が回らない。

（分からない……！）

（何が起きてる……！？）

（どこで……ズレた……！？）

（黒服は……動かなかった……！）

（それが……事実……！）

（なのに……結果は奴隷……！）

（矛盾……！）

（あり得ない……！）

（そんなこと……！）

呼吸が乱れる。

（まさか……）

（デスノート……？）

（失敗……？）

（いや……違う……！）

（今まで……完璧だった……！）

（じゃあ……）

（俺の見落とし……？）

（何を……！？）

――ざわ……ざわ……

耳鳴り。

視界の端で、

リュークが笑っている。

「ククク……」

（……なんだよ……）

（何笑ってやがる……！）

（教えろ……！）

（何が起きてる……！？）

利根川の声が、低く響く。

「どうした……カイジ……」

「顔色が……悪いぞ……？」

――ざわっ……

（くそっ……！）

（完全に……）

（流れ……奪われた……！）

（やべぇ……）

（分からねぇ……！）

（このままじゃ……）

（食われる……！）

（完全に……！）

（立て直せ……！）

（思考を……戻せ……！）

（どこだ……！）

（どこで……ミスった……！？）

パニックが、

じわじわと全身を侵食していく――。

---

休憩取ればよかったのに