日本からアベンジャーズ入りしました。尊敬する人？五代さんと一条さんです

結婚

トニーさんとペッパーさんがついに結婚する。その話を聞いた時、僕はてっきり、とんでもなく派手な結婚式になると思っていた。

世界的大企業スターク・インダストリーズのトップと、その創業者一族にしてアイアンマンであるトニー・スタークの結婚式だ。世界中の著名人を招待して、テレビ局が押しかけて、上空にはヘリが飛び回る。

トニーさんなら、ついでに花火代わりにアイアンマン・スーツを百機くらい飛ばしてもおかしくない。そう思っていたのだが、

「身内だけ？」

「ああ。」

結婚式の数日前。僕の問いに、トニーさんは当然のように頷いた。

「今回はマスコミも政治家も財界人もなしだ。仕事関係の連中も呼ばない。僕とペッパーが、本当に来てほしいと思った人間だけだ。」

意外だった。思わず隣を見ると、真魚も同じような顔をしている。

「なんだ、その顔は。」

「いや……トニーさんにしては普通だなって。」

「黒雄。君は僕を何だと思ってる？」

「超を十個並べても足りない派手好きです。」

「否定できないのが腹立つな。」

そんな話をしてはいたのだが、当日会場へ到着した僕は、目の前の光景を見て首を傾げた。

「……身内だけ？」

隣に立っていた真魚も呟く。

「多くない？」

「多いよね？」

確かに、マスコミもいなければ、政治家も財界人もいない。だけど、

「クロオさん！」

聞き慣れた声に振り返る。

「ピーター。」

スーツ姿のピーターがこちらへ走ってくる。その後ろにはネッドとメイさん、それからミシェルの姿もあった。

「すごいよ！　スティーブさんも来てるし、ソーさんも来てる！　ブルース博士も！」

「まあ、その辺は来るだろうね。」

「ストレンジさんもいたよ！あと、ウォンさんも！」

「それはちょっと意外だ。」

さらに会場の向こうでは、スコットさんがホープさんと話しているし、ナターシャさんやクリントさんもいるし、少し離れた場所にはバッキーさんの姿も見えた。……トニーさん、色々と割り切れたんだ

そして当然のようにフューリーまでいる。

「……身内？」

僕がもう一度呟く。

「身内なんじゃない？」

真魚が苦笑する。

「範囲が広すぎない？」

日本からは僕と真魚、一条さんに加えて、小沢さんまでいる。

少し離れた場所ではサラがジーンの服装を直していて、ジーンは少し迷惑そうな顔をしていた。その横をソーが通り過ぎ、

「よく似合っているぞ！」

と豪快に褒めたせいで、ジーンが照れてサラの後ろへ隠れてしまった。その様子を見ていたピーターが笑った。

「でも、本当にすごいメンバーだよね。」

「まあね。」

普通の結婚式なら、まず一人もいないような人たちが一ヶ所に集まっている。しかも、その大半が世界規模の事件を経験した仲間だ。こんなところを敵に襲撃されたらどうなるんだろう。一瞬だけそんなことを考えて、

「クロオ。今、絶対ろくでもないこと考えたでしょ。顔に出てた。」

「いや、敵が襲ってきたら可哀想だなって。」

「結婚式の日くらい、そういうこと考えるのやめなさい。」

「はい。」

「おい、そこの若者組！」

そんなやり取りをしていたら、トニーさんが近づいてきた。今日はきちんと礼服を着ている。

「何を固まってる。今日は戦闘任務じゃない。好きに食べて、好きに飲め。未成年は酒以外だ。分かったか、ピーター。」

「なんで僕だけ！？」

「サラ、ネッド、ミシェル、ジーン、そしてピーター。一番やらかしそうなのはどう考えても君だ。」

「否定できないのがツライ。」

そんな二人のやり取りを見ていると、トニーさんの後ろからペッパーさんが歩いてきた。

「トニー。そろそろ時間よ。」

「ああ。」

返事をしたトニーさんが、こちらを見る。いつもの自信満々な笑顔。でも、ほんの少しだけ緊張している気もする。長い付き合いになったからか、なんとなく、それが分かった。

「……緊張してます？」

「この僕が？」

「はい。」

トニーさんが僕の肩に手を置いた。

「アイアンマンは緊張しない。」

「じゃあ、トニー・スタークは？」

数秒の沈黙。

「……少しする。」

ペッパーさんが吹き出し、僕も笑う。ピーターなんて、後ろで必死に笑いを堪えている。

「おい、ピーター。聞こえてるぞ。」

「何も言ってません！」

「顔がうるさい。」

「そんな！」

いつものやり取りだけど、今日は少しだけ違う。戦いに行くわけじゃないし、誰かを救いに行くわけでもない。

当然、世界の危機でもない。ただ、僕たちの仲間が結婚する。そのためだけに、みんながここへ集まっている。

そう考えると、悪くないと思える。

いや、こういう日があるからこそ、僕たちは戦ってきたのかもしれない。

「トニー。」

ペッパーさんがもう一度呼ぶ。

「ああ、今行く。」

トニーさんが歩き出す。その背中を見送りながら、ピーターが僕の隣へ並んだ。

「クロオさん。スタークさん、幸せそうですね。」

僕は少しだけ考えてから、

「うん。そうだね。」

今日くらいは、何も起きなくていい。怪人も、宇宙人も、秘密結社も、世界征服を企む人工知能もいらない。

アイアンマンも、スパイダーマンも、クウガも必要ない。

今日ここにいるのは、ヒーローじゃなくていい。

ただの仲間として、トニー・スタークとペッパー・ポッツの門出を祝えばいい。そう思いながら、僕たちも式場へ向かった。