ウマ娘 コノハナレッド

第106話

そんなつもりはなかった。
でも、最低でも3人の未来を彼女はグッドエンドに変えてしまった。

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東京大賞典を走り切ったウマ娘たちには、もう1つ大仕事が残っている。

Unlimited Impactだ。

これはダートレースなら全日本ジュニア優駿から東京大賞典まで一切変わらない。

トレーナー4人は最前列を予約して、担当ウマ娘のテーマカラーにしたサイリウムを準備して待機する。

石原トレーナーは赤、打出トレーナーはピンク、原崎トレーナーは青、小原トレーナーは黄だ。

「一応ライブがある前提で来たがよ、あるのか？ってかアールは来るのか？」

「アールがやりたくないと言ったことはねえ。アルマダがやりたくないと言わなきゃ来るぜ」

「なら心配ねえ」

原崎トレーナーと小原トレーナーが軽口を言い合っている横で、石原トレーナーは隣にいた打出トレーナーに耳打ちする。

「どうだ打出、なにか感慨深いものはあるか」

「正直に言うとないですねえ。僕はメティと交わした約束をまだ果たせてませんから」

ジュニア級あたりのころにメティキュラスをスカウトしたとき、打出トレーナーはこう約束していた。

どんな手を使っても、テッペンに連れて行ってやる、と。

勝利したレースの最高グレードがG2では、テッペンとは言えないのだろう。

「そういう石原さんは清々しい顔してますね？2着だったのに」

「まさか。悔しいさ。もし一生に1回しか使えないタイムマシンがあるなら今使ってレース前に戻ってやる」

照明が消えた。夜なこともあり、隣すら見えない暗闇になる。

しばらくすると、砂嵐のテレビが映り、メロディーが始まった。

スモークからだんだんと明るくなっていき、3人のシルエットでしか映らないウマ娘が前に出てくる。

そして、一気にバッ、と青白い照明が付き。

「視界全部奪うような　打ち付けるスコールの中でも……」

センターのアールライズ、そして両サイドにいるジープベニザクラとアルマダクロックが慣れた手つきでUnlimited Impactを歌いだした。

4位のメティキュラスはバックダンサーとして踊っている。

Unlimited Impactに限った話ではないが、ウイニングライブは戦いではなく、ファンへの感謝を伝えるために協力して作り上げるもの。

センターの3人も、バックダンサーの9人も、息を合わせてライブを歌い、踊って完成させていく。

「Yes…Unlimited Impact♪」

サビの最後までいつも通り、キッチリと全員が歌いきる。

観客たちは「見せてあげる　Evolution　Go Ahead　未来　DAYS！♪」で終わりか、と少ししんみりと惜しもうとして。

「おい？今音程下がったか？」

小原トレーナーの他、かなり多くの者が気づいた。

通常のライブならImpactの音程は上がる。

ここにいるウマ娘たちが揃って音程を外すはずもない。

つまりは……

メロディーが最初のAメロに戻る。

「2番か！？ヒュー！」

「フルで歌うなんて嬉しいサプライズしてくれるじゃないですか！」

原崎トレーナーと打出トレーナーは思わずやってくれた！と歓声を上げる。

通常のライブでは1番しか歌われることがなく、大一番だからといって必ずフルで歌う必要はない。

つまり、これは12人の合意で決めた、ファンたちへのサプライズということになる。

「2番か。Unlimited Impactの2番なんてなかなか聞かないな。いつも以上に耳を澄ましてみるとしよう」

石原トレーナーは目を閉じ、いつもと違うウマ娘たちの歌声に耳を澄ました。