オーバーロード 希死念慮を持つ御方

銃と、シズの手

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一．前兆

　その日の午前中は、穏やかだった。

　シズが手入れをして、しとろんが窓の外を見て。

　いつもの静かな時間だった。

　でも——昼過ぎから、少し変わった。

　しとろんの視線が、定まらなくなった。

　膝の上で、手が小さく動いていた。

　シズはそれに気づいていた。

　でも——何も言わなかった。

　待った。

　しとろんが立ち上がった。

　部屋をうろうろし始めた。

　壁に手をついた。また離した。

　呼吸が、少し速くなっていた。

「……しとろん様」

「大丈夫」

「……大丈夫、ですか」

「大丈夫だって」

　でも声が、震えていた。

　シズは銃を膝の上に置いたまま、しとろんを目で追った。

　しとろんが——シズの方に来た。

　銃を、手に取った。

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二．その瞬間

　シズは一瞬だけ、静止した。

　しとろんは銃を持ったまま、立っていた。

　敵意はなかった。怒りもなかった。

　ただ——パニックになっていた。

　呼吸が乱れていた。目が、どこも見ていなかった。

　シズは立ち上がった。

　ゆっくりと、しとろんに近づいた。

「……しとろん様」

「……っ」

「……ここにいます」

　しとろんは銃を持ったまま、動けなかった。

　シズはしとろんの前に立った。

　手を、そっと差し出した。

「……返してください」

　命令ではなかった。

　ただ——静かに、求めた。

　しとろんは震えていた。

　シズはその手を、急かさなかった。

　ただ待った。

　しばらくして——しとろんの手から、力が抜けた。

　銃が、シズの手のひらに収まった。

　シズはそれを、すぐに自分の手の届かない場所へ置いた。

　それから——しとろんの両手を、両手で包んだ。

「……大丈夫です」

　しとろんは答えなかった。

　でも——手が、シズの手を握り返してきた。

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三．応援を呼ぶ

　シズは片手でしとろんの手を握ったまま、もう片方で通信魔道具を取り出した。

　呼んだのは——アウラ、セバス、ペストーニャの三人だった。

　短く、状況だけ告げた。

　来てください、と。

　しとろん様のそばにいてください、と。

　しとろんはシズの手を握ったまま、床に座り込んでいた。

　シズも一緒に、床に座った。

「……怖かったですか」

「……わからない」

「……パニックになりましたか」

「……なった。なんで、なったかも、わからない」

「……わからなくていいです」

　しとろんは俯いたまま、言った。

「……銃、取ってしまった」

「……はい」

「シズの大事なものを」

「……大事だけど、しとろん様の方が大事」

　しとろんは少し間を置いた。

「……そういうこと、さらっと言うんだね」

「……本当のことだから」

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四．皆が来た

　最初にアウラが来た。フィンも一緒だった。

　扉を開けて——床に座っている二人を見た。

　一瞬で状況を理解した。

　何も言わずに、しとろんの隣に座った。

　フィンがしとろんの膝に頭を乗せた。

　次にセバスが来た。

　部屋に入って、静かに控えた。

「……しとろん様、ご無事で」

「……うん」

「それだけで、十分でございます」

　ペストーニャが来た。

　しとろんの前に膝をついた。

「しとろん様、今——どんな感じですか」

「……わからない。ぐるぐるしてる」

「ぐるぐる、とは」

「頭の中が、うるさい。でも——何がうるさいかわからない」

「……わかりました。今は、ぐるぐるしていていいです」

「……いいの？」

「はい。今すぐ整理しなくていいです」

　最後にモモンガが来た。

　部屋に入って——全員を見渡した。

　しとろんを見た。

　何も言わなかった。

　ただ——部屋の中に、入ってきた。

　それだけだった。

　でもしとろんには——それが、一番重かった。

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五．落ち着いてきた頃

　しばらくして、しとろんの呼吸が少し落ち着いてきた。

　ペストーニャが静かに聞いた。

「今は、どうですか」

「……少し、落ち着いてきた」

「よかったですわん」

「……みんなが来たから、かな」

「そうかもしれないですわん」

　しとろんはシズを見た。

「シズ……ごめん。銃、取って」

　シズは首を横に振った。

「……謝らなくていいです」

「でも」

「……呼んでほしかった。パニックになる前に」

「……言えなかった」

「……わかります。でも——次は、言ってみてください」

「……難しいかもしれない」

「……難しくてもいい。一言だけでいいから」

「……一言？」

「……『シズ』って、呼んでくれるだけでいい」

　しとろんは少し間を置いた。

「……それだけ？」

「……それだけで、来ます。すぐに」

　しとろんは俯いた。

「……うん。次は、呼ぶ」

「……約束ですか」

「……約束」

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六．夜

　全員が帰った後、シズだけが残った。

　今日の担当は、最後までシズだった。

　しとろんはベッドに横になっていた。

「シズ」

「はい」

「今日——ごめん、本当に」

「……謝らなくていいです」

「でも、怖かったでしょ。銃を取られて」

　シズは少し間を置いた。

「……怖かったです」

「そっか」

「……しとろん様のことが、心配で。怖かった」

　しとろんは目を閉じた。

「……シズのことも、心配させてしまった」

「……はい。でも」

「でも？」

「……来てくれました。皆が」

「呼んでくれたから」

「……しとろん様が手を返してくれたから」

　しとろんは少し間を置いた。

「……返せた」

「……はい」

「シズが待っててくれたから、返せた」

　シズは何も言わなかった。

　ただ——椅子に座ったまま、静かにいた。

「シズ」

「はい」

「今日、ありがとう。待っててくれて」

「……当然のことです」

「当然じゃないよ」

「……しとろん様には、当然のことです」

　しとろんは目を閉じた。

　薬が効いてきていた。

　少し、眠くなってきた。

「……おやすみ、シズ」

「……おやすみなさいませ」

　シズは銃を、今日は膝の上に置かなかった。

　手のひらを、ただ膝の上に乗せていた。

　しとろんの呼吸が、穏やかになるのを待った。

　時間がかかっても——待った