天空を統べる龍、レックウザ。
その双眸は、地上の喧騒も、人間が積み上げてきた浅知恵も、
すべてを無効化する絶対的な「理（ことわり）」を宿していた。
影分身による攪乱も、必中の『燕返し』も、神の放つ『火炎放射』
という圧倒的な熱量の前には、露と消える運命に過ぎなかった。
だが、雷光の心はまだ折れていない。
「（神獣だろうと、命があるなら必ず隙はある。
勝機は待つものじゃない、こじ開けるものだ……！）」
ボロボロになったボーマンダを鼓舞し、雷光は再び空へと舞い上がる。
「止まるな、ボーマンダ！『竜の息吹』連射！
ライチュウ、援護だ！ 『1000まんボルト』！！」
攻めに徹する。守りに回れば、神の速度にすり潰されるだけだと悟っていた。
青白い衝撃波と、黄金の電撃が交差する二重奏。天空を埋め尽くすほどの攻撃の網。
しかし、レックウザはそれらすべてを嘲笑うかのように、巨躯をうねらせて回避した。
物理法則を無視したその身のこなしは、まさに天を泳ぐ龍そのものだ。
「……ッ、今だ、くるぞ！！」
こちらの攻撃が途切れた、その一瞬。
レックウザの口内に、星の瞬きを凝縮したような白光が収束した。
『破壊光線』。
これまで戦ってきたどの魔獣のそれとも次元が違う。
放たれた光の柱は大気を焼き、衝撃波だけで雲を消し飛ばした。
「避けろォ！！」
ボーマンダが絶叫に近い咆哮と共に急旋回し、直撃を免れる。
だが、レックウザは追撃を緩めない。
神は、逃げる獲物に慈悲を与えるほど甘くはなかった。
「……速い！！」
回避の余韻を狙い澄まし、光速の突進――『神速』がボーマンダの脇腹を抉った。
衝撃波が雷光の鼓膜を震わせる。ボーマンダの高度が目に見えて落ちていく。
速度で勝てないなら、懐に入るしかない。ゼロ距離の接近戦――。
「ライチュウ、目眩ましだ！『1000まんボルト』を最大出力で！
ボーマンダ、そのまま突っ込め！ 『ドラゴンクロー』！！」
視界を埋め尽くす電光の中を、蒼き龍が弾丸となって突き進む。
電撃を難なく受け流すレックウザの目の前、ついにその懐へ。
「いっけぇぇぇ！！」
ボーマンダの右爪が、渾身の力を込めて振り下ろされた。
だが、レックウザも同時にその鋭い爪を振るう。『逆鱗』。
空中で火花が散り、金属音のような打撃音が響き渡る。
力と力の真っ向勝負。……結果は、無惨な力負けだった。
ボーマンダの腕の骨が軋む音。神の膂力に弾き飛ばされ、体勢を大きく崩す。
そこへ、追い打ちの『火炎放射』が迫る。
「……回避！！」
辛うじて炎の渦を抜けた。
しかし、レックウザの狙いはその先――二撃目の『破壊光線』が、
完全に回避不能なタイミングで放たれた。
「――――ッ！！」
直撃。
凄まじい衝撃が走り、ボーマンダの背中が爆発した。
「ボーマンダ！！」
死を悟った雷光は、反射的に肩のライチュウを抱きかかえ、
爆炎の中から虚空へと身を投げ出した。
背後で、限界を超えた破壊エネルギーが臨界に達し、大爆発を起こす。
長年、苦楽を共にしてきた相棒、ボーマンダの肉体が、光の中に消えていった。
「あああああああッ！！」
自由落下。
高度数百メートルから叩きつけられれば、人間など一たまりもない。
死の恐怖が雷光を包もうとしたその時、腕の中のライチュウが動いた。
着地の寸前、ライチュウは雷光を背後に回すと、
その太い尻尾をバネのようにしならせ、全体重を乗せて地面を叩きつけた。
辺りに激しい砂埃が舞い上がる。
「ゲホッ……ゲホッ……」
雷光は激痛に顔を歪めながらも、自分が生きていることを確認した。
ライチュウが己の肉体をクッションにし、衝撃を逃がしてくれたのだ。
だが、見上げた空に、もう蒼き龍の姿はない。
手元に残されたのは、ライチュウと、もう一匹。
空中戦の主力を失い、神と戦う術を失ったはずのこの状況で、雷光はゆっくりと立ち上がった。
その眼には、まだ絶望の色はなかった。それどころか、狂気にも似た冴えた光が宿っている。
「……よし！！これで行ってみるか！！」
雷光が叫び、一つのモンスターボールを投げた。
現れたのは、戦場にはおよそ不釣り合いな、丸くて愛らしいピンク色の魔獣――プリン。
この絶望的な戦場において、勝利の鍵を握るのは、
震える足を必死に踏み締める、この小さなプリンだった。
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