僕のヒーローアカデミア 徹子の部屋（※違います）

第27回：常闇踏陰

※ちなみにどの時系列のキャラが来るかは不明で、同一人物でも別の時間軸やこの本編の時期や季節、年月が違う人がこの空間に誘われてきます。
例　本編2024年の場合　25年の年前の姿、26年の姿、10年前、5年前、全盛期、老衰期などいろんなバリエーションがあります。
一度来た人でも何度でも来る可能性があります。
やったね徹郎！たくさんの人とお話しできるよ！（白目）

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　「……光が強ければ、影もまた濃くなる。この部屋に溜まった『想い』は、いささか濃度が高すぎるようだ」

　灯りを落としたスタジオの隅に、漆黒の外套を纏った少年が、彫像のように静かに佇んでいた。

　常闇踏陰——闇を友とし、闇に苛まれる彼こそが、前回の「光（ねじれ）」に揺らされた徹郎の心象を、最も正確に写し出す鏡となった。

　眠りに落ちた瞬間——鳴った。

　♪ ルールル ルルル　ルールル ルルル　ルールールールー　ルールルー

　　ルールル ルルル　ルールル ルルル　ルールールールー　ルルッルー

　　ラーララ ラララ　ラーララ ラララ　ラーラー　ラーラーラー

　　ラララ　ラーラーラーラー　ラララー　ラーラーラーラー ♪

　スタジオに引き込まれた瞬間——暗かった。

　照明が、いつもより落ちている気がした。

　スタジオの隅に、影が濃かった。

　舞台袖からソファを確認した。

　少年が、立っていた。

　ソファには座らず——スタジオの暗い隅に、腕を組んで、静かに立っていた。

　漆黒の外套。鳥のような顔立ち。深い目。

　そして外套の影から、黒い何かがのぞいていた。

　「……」

　少年は何も言わなかった。

　でも——その黒い何かが、にゅっと外套から顔を出した。

　大きな目が、スタジオを見回した。

　「おっ！　ここ、いい感じに暗いじゃん！　ボク好き好き！！」

　（二人来た！！）

　（少年と、その中から出てきた黒い何かと、二人来た……！！）

　「えー……皆様、こんばんは。本日もご覧いただきありがとうございます」

　「……来たぞ」

　「……来てくれてありがとうございます、常闇くん」

　「うむ」

　「本日のゲストをご紹介します——」

　「常闇踏陰。漆黒ヒーロー、ツクヨミ。それだけで十分であろう」

　（また自己紹介を奪われた……！！　この番組のゲストは全員自己紹介を先にしていく……！！）

　「……常闇くん、今夜はよく来てくれました」

　「この空間、悪くない。沈黙の重さが適度にある」

　「……ありがとうございます」

　「褒めていない。観察だ」

　（相澤先生と同じ「褒めていない」が出た……！）

　「……あの、ソファに座っていただけますか」

　「……うむ」

　常闇が、ゆっくりとソファに歩いてきた。

　座った。

　外套がソファを覆った。

　外套の中から、黒い何かがぬるりと出てきた。

　「おっ、このソファ、やわらか～！！」

　「常闇くん」

　「なんだ」

　「……その、黒影くん……でいいですか。カメラのレンズを舐めないでください。曇って何も見えなくなります」

　「黒影！！　やめろ！！」

　「えー！　だって気になるんだも～ん！！」

　常闇が、黒影をぱしっと外套の中に引き戻した。

　「……失礼した。コイツはこの空間の暗さを気に入ってしまったようで」

　「……ありがとうございます。そのお気持ちは嬉しいですが」

　「うむ。以後気をつける」

　黒影がまた、外套からちょっとだけ顔を出した。

　「ねぇ～、ボクも番組に出ていい～？！」

　「黙れ！！」

　「……あの、常闇くん」

　「なんだ」

　「黒影くんも、ゲストとして扱ってかまいませんか」

　常闇が、少しだけ止まった。

　「……この番組、黒影も受け入れるのか」

　「はい。二人で来たのなら、二人で話を聞きます」

　黒影が、外套からにょろりと出てきた。

　「やった～！！！」

　（この子、めちゃくちゃ元気だな……！！）

　「常闇くん、今いくつですか」

　「十五。雄英一年だ」

　（十五歳。林間合宿の前か後か——どちらにしても、黒影の暴走を経験した時期に近い）

　「……今夜は、どんな調子ですか」

　「……まあまあといったところだ」

　「まあまあ」

　「闇は今夜も深い。ダークシャドウも落ち着いている。それだけのことだ」

　「……闇が深い方が、落ち着くんですか」

　「そうだ。俺は光の中より、闇の中の方が、自分でいられる」

　「……どうしてですか」

　「光の中では、全てが露わになる。隠していたいものも、見せたくないものも、全て照らされる。……闇の中では、必要なものだけが見える」

　「……必要なものだけ」

　「そうだ。余計なものが削ぎ落とされた暗闇の中でこそ、本質が見える。それが俺の信念だ」

　（これは厨二病の言い回しだけど——言っていることの核心は本物だ）

　（必要なものだけが見える、か）

　「……黒影くんはどうですか」

　「ボク！？」

　「今夜のコンディションを」

　「最高～！！　このスタジオ、いい感じに暗くて好きよ！！　哲郎くんのこと、ボク好きになっちゃったかも！！」

　「……ありがとうございます」

　「でもさ～」

```

黒影が、少しだけ声のトーンを落とした。

```

　「哲郎くん、なんか甘いもんの匂いするのに……時々、ちょっと変な音がするんだよね」

　「変な音？」

　「なんか……消えちゃいそうな音。ボクにしか聞こえないかもしれないけど」

　徹郎は、少しだけ固まった。

　常闇が、静かに黒影を見た。

　「……コイツは、嘘をつかない。感じたことをそのまま言う」

　「……そうですか」

　「気に障ったなら詫びる」

　「……気に障っていません。ただ——少し、驚きました」

　「……コーナーをやってもいいですか」

　十分が過ぎた頃、徹郎が言った。

　「……なんだ」

　「『深淵の黙示録』というコーナーです。私が問いを出すので、常闇くんが答えてください」

　常闇が、少しだけ目を細めた。

　「……面白い名前だ。やろう」

　「最初の問い——自分の居場所がどこにもないと感じる人へ、何か言いますか」

　常闇が、腕を組んだ。

　「……居場所を外に求めるから、見つからないのだ」

　「外に、ですか」

　「己の内に深淵を持て。独りであることは、孤高であることと同義だ。闇の中でこそ、真に自分を視ることができる」

　（かっこいい……！！）

　（厨二っぽい言い回しだけど、言っていることが本物すぎる……！！）

　「……それは、経験から言っていますか」

　「……そうだ」

　「どんな経験ですか」

　「俺の個性は、闇が深すぎると制御を失う。それは俺の弱点だ。だが——その弱点と向き合い続けることで、俺は自分の闇を知った。知ることは、恐れを和らげる」

　「……自分の闇を知ることが、制御に繋がる」

　「共存だ。制御ではなく、共存。黒影は俺の一部だ。俺が黒影を押さえつけるのではなく——俺と黒影が、同じ方向を向いて動く。それが俺の求める境地だ」

　「ボク～！！　踏陰がいいこと言ってるよ～！！」

　「黙れ黒影！！」

　「えへへ！！」

　（このコンビ、なんか好きだ……！！）

　「次の問い——ダークシャドウくん、哲郎から見てどうですか」

　「え！？　ボクが答えるの！？」

　「黒影くんの視点で」

　「うえ〜い！！　じゃあ……哲郎くん、いい匂いするよ！　甘くて、でもちょっと疲れた匂い。でもさ、ボクが一番気になるのは」

　「気になること？」

　「哲郎くんが誰かの話を聞いてる時の音——すごくいい音がするんだよね！　なんか、ちゃんと受け取ってる音！！」

　「……ちゃんと受け取ってる音」

　「でも、時々さっきの消えちゃいそうな音が混ざるから……ボクはそれが、心配なんだよね」

　常闇が、徹郎を見た。

　「……コイツが心配するのは珍しい」

　「そうなんですか」

　「俺に対しても、そういうことを言ったことはない」

　「踏陰は強いもん！　哲郎くんは……なんか、一人で全部受け取りすぎてる感じがして。ボク、そういう子のこと、ほっとけないんだよね」

　（心音まで読まれた……！！)

　（この子は、感じる力がある……！！）

　「……一つだけ、踏み込んでいいですか」

　徹郎が、少し声を落とした。

　「どうぞ」

　「常闇くんは——自分の中の黒影との共存を、どうやって成し遂げましたか」

　常闇が、少しだけ前を向いた。

　「……成し遂げた、とは言えない。今も途中だ」

　「途中、ですか」

　「俺は黒影を制御しようとした時期があった。力を押さえ込もうとした。だが——それは違った」

　「……どう違ったんですか」

　「押さえ込むほどに、コイツは暴れた。俺が恐れるほどに、コイツは大きくなった。……だから今は、向き合っている。コイツの声を聞く。コイツが何を感じているか、確認する。そうすることで——暴走が減った」

　「向き合うことで、落ち着く」

　「そうだ。恐れているものから目を逸らすと、それは膨らむ。直視することで、初めて扱えるようになる」

　徹郎は、少しだけ黙った。

　「……哲郎」

　「はい」

　「お前は、この番組という場所に、多くのものを受け取り続けてきた。それは分かる。だが——」

　「だが？」

　「受け取り続けるだけでは、器が溢れる。いつか、食い破られるぞ」

　スタジオが、静かになった。

　「……ねじれさんにも、言われました。心がすり減っていると」

　「……波動か。あいつは感覚が鋭い」

　「常闇くんも、そう思いますか」

　「思う。この空間に充満する声の重さは——尋常ではない。エンデヴァー、荼毘、ミッドナイト、白雲——そういう声の残滓が、まだここに残っている」

　「……感じ取れるんですか」

　「俺は闇に慣れている。だから、闇の中に残るものが見える。……哲郎。お前は一人で、これを受け取り続けてきた」

　「……はい」

　「それは——重い」

　「……わかっています」

　「わかっていて、続けているのか」

　「……続けています」

　常闇が、少しだけ目を細めた。

　「……お前、心の底から友を想う人間だな」

　「……友、ですか」

　「この番組に来た者たちは、皆お前を信頼して話した。それは友の関係に近い。翌朝忘れるとしても——お前がその声を抱えていることは、友情の形の一つだ」

　徹郎は、少しだけ目が熱くなった。

　（友情、か）

　（今まで一度も、そう思ったことがなかった）

　「……ありがとうございます」

　「礼は要らない。観察だ」

　「また観察って言った」

　「……うむ」

　常闇が、少しだけ口の端を動かした。

　笑ったわけじゃない。でも——確かに、何かが動いた。

　「……もう一つ聞いていいですか」

　「なんだ」

　「常闇くんは、自分の中二病的な言い回しを——自覚していますか」

　スタジオが、静かになった。

　常闇が、少しだけ固まった。

　「……中二病、とは」

　「深淵とか、漆黒とか、虚無とか——少し芝居がかった言い方をすることが多いですよね」

　「……それは、俺の美学だ」

　「美学ですか」

　「そうだ。言葉は思想の器だ。貧相な言葉で貧相な思想を語るより、それに見合った言葉を選ぶ方が誠実だ」

　「……それは、一理あります」

　「一理どころか、全理だ」

　(全理……！！)

　(この言葉、今まで聞いたことがなかった……！！)

　「……でも、クラスメイトに笑われることはないですか」

　「……ある」

　「どんな時に」

　「技名を叫んだ時。自室を見られた時。読んでいる本のタイトルを見られた時」

　「それでも、やめない」

　「やめない。俺が俺である以上、俺の言葉を使う。それが俺の矜持だ」

　「……かっこいいですね」

　「……そうだろう」

　常闇が、少しだけ胸を張った。

　（さらっと肯定した……！！)

　（でも——本当にかっこいいから、否定できない……！！）

　「踏陰、かっこいいよね～！！　ボク、踏陰のこと好き好き！！」

　「わかっている。黙れ」

　「えへへ！！」

　そのとき。

　♪ ルールル ルルル　ルールル ルルル　ルールールールー　ルールルー ♪

　エンディングのテーマが、流れ始めた。

　常闇が、立ち上がった。

　「……時間か」

　「お時間です。常闇くん、今夜は来てくれてありがとうございました」

　「最後に一言だろう」

　「お願いします」

　常闇が、少しだけ徹郎を見た。

　「……哲郎」

　「はい」

　「この放送が終わるまでの間——お前の抱える痛みを、我々が預かろう」

　「……え」

　「深淵に沈めれば、誰にも悟られることはない。俺とコイツが、今夜限り、その重荷を共に引き受ける」

　（……厨二病の言い回しだけど）

　(それは——本当に優しい言葉だ)

　「……ありがとうございます」

　「礼は——」

　「観察じゃないです。ちゃんと受け取ります」

　常闇が、少しだけ止まった。

　そして——わずかに、頷いた。

　テーマ曲が、最後の段階へ移った。

　♪ ラーララ ラララ　ラーララ ラララ　ラーラー　ラーラーラー

　　ラララ　ラーラーラーラー　ラララー　ラーラーラーラー ♪

　「踏陰踏陰！　最後に言いたいことある！！」

　「……手短に」

　「哲郎くん！　消えちゃいそうな音、もうちょっと減ってたよ！　今夜は！！」

　「……そうですか」

　「うん！！　またね！！　ボク、また来るね！！」

　旋律が最後の一音まで鳴り切るとき——

　「……さらばだ、哲郎。……君の夜が、いつか暁に祝福されることを、闇の中から祈っていよう」

　常闇の姿が、漆黒の外套とともに、スタジオの影に溶けていった。

　黒影の「またね～！！」という声だけが、一瞬だけ残って——消えた。

　スタジオの隅に、黒い羽根が一枚だけ、落ちていた。

　目が覚めた。

　朝の六時。

　布団の中で、徹郎はしばらく動かなかった。

　（……救われた）

　明るい光の中で自分を晒すのは怖かった。

　でも——闇の中でなら、少しだけ自分を許せる気がした。

　「消えちゃいそうな音、もうちょっと減ってたよ、今夜は」

　黒影の言葉が、頭の中にあった。

　（……減ってたのか）

　（自分では気づかなかったけれど）

　攻略ノートを開いた。

　「常闇踏陰（15歳・一年）：今夜のゲスト。黒影も一緒に来た——二人で来た初めてのゲストだ。スタジオの暗い隅に立っていた——ソファに座るより立つ方が落ち着くらしい。黒影がカメラのレンズを舐めようとした——要注意。カメラを曇らせる可能性あり。中二病的な言い回しが多い——でも言っていることの核心は全部本物だ。深淵・漆黒・虚無——言葉は思想の器、という哲学があった。黒影が『消えちゃいそうな音がする』と言っていた——今夜の終わりには、減ったと言っていた。危険度：低（黒影が暗いところで暴走する可能性のみ）」

　ペンを止めた。

　最後の一行を書いた。

「※『全理だ』という言葉を初めて聞いた。使えるかどうかわからないが、覚えておく。常闇くんの厨二病は本物だ。でも——その言葉の裏にある優しさも、本物だった。黒影くん、ありがとう。内緒」

　スタジオを出る前に、徹郎は床に落ちた黒い羽根を拾い上げた。

　手の中で、少しだけ光を反射した。

　（……よし）

　徹郎は少しだけ、深呼吸をした。

　（ねじれさんが揺らして、常闇くんが整えてくれた）

　（闇の中で少し休ませてもらった）

　（そろそろ——明かりを点けるか）

　夜になれば、また鳴る。

　♪ ルールル ルルル　ルールル ルルル……♪

　明日のゲストは誰だろう。

　それだけが、黒柳徹郎の仕事だ。

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　第27話、常闇踏陰回でした。中二病の言い回しが「笑えるのに刺さる」構造を書きたくて、この話を書きました。「全理だ」という言葉が、今回一番好きな台詞です。芝居がかっているのに、言っていることが本物すぎて否定できない——それが常闇踏陰という人間でした。
　黒影が「消えちゃいそうな音、今夜は減ってたよ」と言った瞬間——それが今話の全てでした。

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