心を閉ざした少女からの激重感情

原作崩壊

霊夢と魔理沙の視線は信じられないものを見るような目で、まっすぐ澄に突き刺さったまま動かない。

一度瞬きをする。

もう一度見る。

「なにしてんだ！？」

「なにしてんのよ！！」

二人の声が、ぴたりと重なったその瞬間、空気が止まる。さっきまで飛び交っていた弾幕も、揺れていた霧も全部が、一瞬だけ息を潜めたみたいに静まり、怒鳴り声と困惑の声の余韻だけが、じわっと広がっていく。

澄はびくっと肩を震わせる。完全に場違いな場所で、完全に場違いな怒られ方をしている自覚が一気に押し寄せる。

逃げ場がない。

視線が、一斉に自分に向いた気がしてぎゅっと体が固まる

「…うっ」

小さく声が漏れる澄をよそに、レミリアの視線は、ゆっくりとフランへ移っていった。さっきまでの余裕とは少し違う、ほんのわずかに低くなった声。

「…なんで部屋から出てるのかしら？」

問い詰めるような響き。レミリアは怒っているようで、鋭い視線をフランに向ける。だがフランは、その視線を真正面から受け止め、一歩も引かなかった。

むしろ、一歩前に出る

「私、もう地下に引きこもらないから！」

はっきりと言い切る。その声は強くて、迷いがない

「これからは、澄とこいしと一緒に、外で遊ぶって決めたの！」

手に力がこもる。ただの思いつきじゃなく、ちゃんと決めたことだということが、その空気が伝わる。

レミリアの目が、すっと細くなる

「…そんなこと、私が許すと思うのかしら？」

それは冷たい言葉だが、フランは怯まない。

「お姉様がなんて言おうと関係ないわ！」

声を張り、さらに一歩進む。

「私が決めたことだもの！口を挟まないで！」

その言葉が落ちた瞬間、レミリアの表情がほんの一瞬だけ止まった。それは、フランが今まで見せてこなかった反抗に対する僅かの驚き。だがすぐに消えた。

レミリアは、小さく息を吐く。

「…へぇ」

低く、短く。

だが、それだけで空気が張り詰める。そんな横で魔理沙が頬をかく。

「なんだなんだ……姉妹喧嘩か？」

軽い調子で言う魔理沙の一言を無視して、霊夢は一瞬で澄のところに飛んでいき、ぐっと距離を詰める。そして逃げ場を塞ぐように目の前に立った。

「ちょっとあんた！なんでこんなとこにいるのよ！」

強い声真正面から叩きつけられ、澄は一歩引きそうになるが、動けない

「えっと……その……」

視線が泳ぎながらも、なんとなか言い訳を探す。

でも出てこない。

「黒幕が……気になって……」

結局、小さな声で正直に言った。だが霊夢にははっきり聞こえる。そして、澄の応えに、霊夢の顔がゆっくり歪む。

「はぁ？」

低い声。

そして明らかに爆発寸前な霊夢の顔。

「そんな理由で来る場所じゃないでしょここ！」

そして一気に爆発する。

「遊びじゃないのよ！？」

澄は完全に固まる。

「ご、ごめんなさい……！」

慌てて頭を下げ、反射的に出たその言葉に霊夢は一瞬だけ、言葉を止める。そしてまた怒りのまま続けようとして――

ふっと、霊夢の鋭い視線が澄の体を上下になぞる。その瞳は、まるで隠れた傷一箇所も見逃さないと誓っているかのようだった。

「……怪我は？」

少しだけ声が変わる。さっきまでの怖さはなく、もっと必死で、余裕がないような、そんな声だった。

「変なことされてないでしょうね」

問い詰めるような声に、澄は圧倒されて慌てて首を振った。

「う、うん、こいしがいたから大丈夫…」

その一言で霊夢の視線が横に流れる。

「……こいし？」

「あ、あはは……初めまして、霊夢……」

初めて、そこに意識が向く。こいしが少しだけ引きながら手を振る。

向けられた視線のあまりの温度差に、こいしはたじろぎ、少し身を引きながら手を振った。その瞬間。霊夢の動きが、完全に止まった。

数秒。風が止まり、森の虫たちの声さえも消え去ったような、重苦しい沈黙がその場を支配する。

そして。ぷるっ、と霊夢の肩が小さく震えた。

「……は？」

低く、静かすぎる声。怒りというよりも、信じられないものを見てしまったときのような、底冷えする響き。

「妖怪……？」

霊夢の全身から、バチバチと激しい殺気があふれ出す。

「あんた、妖怪なんかと一緒にいたの……っ！？」

霊夢の瞳が、これまでにないほど激しく燃え上がる。

「どんだけ危ないか分かってんの！？妖怪なんて今は笑ってても、お腹が空いたらあんたをパクッと食べちゃうかもしれないのよ！？ 」

「だいたい、守ってくれる人が欲しいなら私を呼びなさいよ！ どこの馬の骨ともわからない妖怪に頼るくらいなら、私のところに来たら良いじゃない！」

こいしが、霊夢のその一方的な言い方にムッとして、澄の前に一歩踏み出した。

「ちょっと、なによそれ！私は澄の友達だもん！傷つけるわけないじゃない！」

だが、霊夢はそれを遮るように、吠えるように叫ぶ。

「うるさい、あんたのことなんか信用してないわよ！」

ピリついた空気に、澄はすっかり怖くなって、ただオロオロするしかなかった。霊夢の怒りだけでも手一杯なのに、そこへさらに追い打ちをかけるような声が響く。

「ふーん？そこの人間に、変なこと吹き込まれたのかしら？」

声の主は、レミリア。どこまでも静かで、それでいてナイフのように鋭い声。その視線が、澄の体に突き刺さる。ただ見つめられただけなのに、全身を鎖で縛られたような強い圧迫感。

「ひっ……」

恐怖のあまり、小さな悲鳴が漏れた。けれど、その声が消え切るよりも早く――。

「やめて！」

フランが弾かれたように割って入った。震える澄を守るように、その小さな体の前に立ちはだかる。

「澄は私の、大切な友達よ！！」

強く、響き渡る声で言い切る。姉であるレミリアに対しても、一歩も引くつもりはない。

「澄を怖がらせないで！」

違う方向からの強い感情がぶつかり合い、その場の空気はさらにかき混ざっていく。

張り詰めた空気を切り裂くように、それまで様子を伺っていた魔理沙がポリポリと頭をかいた。

「えーと……」

少し困ったような、あきれたような顔。

「で、さっきの続き、どうすんだ？ これ」

あまりにも場違いな一言。だけど、今の異常な空気の中では妙に現実的で、かえってトゲがある。魔理沙の発言で少し落ち着いた霊夢がちらっと、冷めた目でレミリアを見た。

「はぁ…そうね。じゃあ、そこの妹も入れて……三対一でいいんじゃない？」

さらっと、とんでもないことを言い出す。さすがのレミリアも、これには即座に反応した。

「それは無茶でしょう！？ どんな理屈よ！」

思わずツッコミを入れる。カリスマあふれる吸血鬼の主も、霊夢のあまりの極論に一瞬だけ表情が崩れた。その時だった。

「三対一……？」

フランがぽつりと、地面を見つめたまま呟く。

「……違うわ。そうじゃない」

ゆっくりと、フランの手が上がった。その手の中に、ゴォッ！ と激しい炎が灯る。炎は渦を巻き、やがて禍々しい剣の形を作っていく。禁忌の武器、レーヴァテイン。

「私は、一人で戦う！」

言い切るのと同時に、フランが地面を蹴った。一瞬で距離を詰め、その巨大な炎の剣を思い切り振り下ろす。ドォォォン！ と空気が爆ぜるような音。レミリアはそれをギリギリで横に飛んで回避した。紅い炎が空を真っ二つに裂き、熱風がレミリアの頬をなでる。

「……少し、お仕置きが必要みたいね」

レミリアの声が、低く沈む。妹の反抗、そして澄を巡る混乱。そのすべてにケリをつけるべく、彼女の右手に紫の光が集まった。現れたのは、必中の魔槍、グングニル。

「覚悟しなさい、フラン！」

姉妹の激突を前に、周囲の空気はさらに熱く、激しく震え始めた。

次の瞬間、轟音とともに二人が激突した。ドォォォン！ と空を震わせる衝撃波に、魔理沙は「うおっ」と慌ててその場を離脱する。箒を操り、霊夢たちの元へ戻ってきた魔理沙は、苦笑いを浮かべた。

「おいおい……。なんだよ、急に派手な姉妹喧嘩が始まっちまったぞ……」

対照的に、霊夢は冷めた様子で腕を組んでいた。

「別にいいんじゃない？ 放っておけば」

あまりにあっさりとした物言い。

「姉が倒れれば異変解決になるし。もし妹が負けても、弱ったところを叩けばいいんだから」

淡々とした、あまりに現実的な判断。

「どっちにしろ、私たちにとっては悪くない展開でしょ」

霊夢はそこまで言うと、すっと視線を澄へと向けた。

「あんた」

低く、逃げ場のない声。

「自分がどれだけ危うい状況にいたか、ちゃんとわかってんでしょうね」

鋭い視線に射抜かれ、澄は肩をびくっと震わせた。

「ご、ごめん…ほんとに…」

完全に萎縮して、今にも泣き出しそうなほど小さくなる。それを見かねて、こいしが二人の間に割って入った。

「ちょっと！ さっきから言い過ぎじゃない？！」

だが、霊夢は表情ひとつ変えず、即座に言い返す。

「あんたみたいな妖怪の言うことなんて、一ミリも信用してないって言ってるでしょ」

火花が散るようなピリついた空気に、澄は呼吸をするのも忘れてしまいそうになる。

「まあまあ、今は落ち着けって」

そこへ魔理沙がひょいと間に入り、場の空気をなだめるように指を差した。

「今は、あっちの戦いを見とこうぜ」

指差す先では、紅い炎と紫の閃光が激しく入り乱れていた。フランとレミリアが本気でぶつかり合う、吸血鬼姉妹の壮絶な空中戦が始まっていた。

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主人公のせいで原作崩壊がえげつない…w
これからどうなるんだ……