機動戦士ガンダム とあるアクシズの超電磁砲 〜あたしはニュータイプ、指先ひとつで宇宙世紀を撃ち抜く電撃使い〜

AIMバースト

片付いたと思った事件は、たいてい、片付いていない。それがアクシズの流儀だ。

宇宙世紀0088年。第13レーザー通信塔・頂上部。ローレンが倒れ、マスター・ユニットが沈黙した——その瞬間。

「な、なんですの……空間が、歪んでいますわ！」

キャラ・スーンが、震える指で虚空を指した。ネットワークに繋がれていた1万人分の思念波が、行き場を失って1つに溶け合い、どす黒い光を放つ巨大な異形へと変貌していく。

特定のパイロットの意志を持たない、純粋な渇望と負の感情が物理的な質量を得た怪物——サイコ・シャドウ。1万人分の脳波が並列化したことで生じた、宇宙世紀史上最悪のサイコ・フィールドの暴走体だ。

『プルさん、大変です！末端の犠牲者たちの脳波が臨界点を超えています！あの怪物を今すぐ霧散させないと、1万人全員の精神が焼き切れます！』

「……あたしが止める！誰かの道具にされたみんなの心が、あんなバケモノのまま終わるなんて、許さないんだから！」

あたしは、バイオ・センサーを最大出力で解放し、光り輝く異形の懐へ飛び込んだ。凄まじいプレッシャーが全身を押し潰そうとする。1万人分の「力が欲しい」「認められたい」という悲鳴が、濁流となって脳内へ直接流れ込んでくる。

「くっ……痛い、痛いよ……でも、逃げない……逃げないんだから！」

歯を食いしばり、自分の純粋な生命エネルギー（オーラ）を放射する。けれど、1人分の感応波では、1万人の絶望に飲み込まれそうになる。

そのとき、聞き慣れた怒鳴り声が、空を割った。

「プル！下がってろ！」

「ジュドー！？その機体——！」

妹を助け出したジュドーが、潜入時にアクシズの物資に紛れ込ませ、隠しておいた自分の機体——傷だらけのΖガンダムを起動し、通信塔へ強襲をかけてきたのだ。エゥーゴのパイロットとしての、彼の本当の力。

「妹はキャラのやつに預けた！あとは——こんな悲しい気の塊、俺がぶっ叩いてやる！」

ジュドーはΖガンダムから飛び降り、生身で異形の核へ右手を突き出した。その瞬間、あたしは見た。彼の指先から放たれる、あらゆる邪悪な思念を拒絶するような、真っ白で強烈なプレッシャーを。

「そのふざけた絶望を、まずは俺がぶち壊す！」

ジュドーの「生きたい」という真っ直ぐな意志が、異形の核に直接干渉する。1万人の負のエネルギーが、彼の右手に触れた瞬間に霧散していく。

「今だ、プル！トドメを刺せ！」

「うん……わかった、いっけぇーっ！」

あたしは自分の精神を、巨大なパラボラアンテナと直結させた。ジュドーが開けてくれた救いの道に、ミリィの正常化プログラムを乗せて解き放つ。虹色のサイコ・フィールドがアクシズ中に広がり、1万人分の思念が安らぎを得ると同時に、巨大な怪物は霧が晴れるように消滅した。

「プル、怪我はねえか」

Ζガンダムを物陰に隠し、駆け寄ってきたジュドーが、ぶっきらぼうな笑顔で手を差し出す。あたしはその手を握り、ようやく夜明けが来たことを実感した。——敵同士のはずの、あたしとこの子が、こうして背中を預け合っている。それが、なんだかとても、あたたかかった。

——けれど、その日の深夜。事件の後片付けが続くアクシズの路地裏。1人の大人が、暗がりに立つ小さな影を見つけた。

「おい、そこのお嬢ちゃん。危ないよ、早く帰りなさい」

影が、ゆっくり振り返る。そこには、あたし——エルピー・プルと、寸分違わぬ顔をした少女が、無機質な瞳で立ち尽くしていた。ローレンの漏らした起動信号で、たった1体だけ、目覚めてしまった妹。

「……個体識別番号、プルツー。起動を、確認。……姉さんの、いる、世界。……観測、開始。オーバー」

少女の周りの空気が、一瞬で凍りついた。あたしの天真爛漫な輝きとは対照的な、ただ兵器として調整された冷酷な殺意。……でも、その紅い瞳の、いちばん奥に。ほんの少しだけ、迷子のような、寂しさが、滲んでいた。

大人が困惑して目を離した一瞬の隙に、少女の姿は闇に溶けていた。「プルツー」と名乗った、あたしの最初の妹が。静かにその牙を、剥き始めていた。