ドーナツに目を輝かせる彼女に、飲茶を勧めてみる先生だったが…
“結局、汁そばと炒飯でお腹いっぱいになっちゃったね。”
｢はい……何だか勿体ないことをしてしまった気がします。｣
｢いえ、勿論そばも炒飯も美味しかったのですが。｣
“ふふっ、ケイちゃんに気に入って貰えたなら良かったよ。”
｢誰がケイちゃんですか。……と、ここまでで大丈夫です。｣
“部室まで送るよ。日も暮れてきたし”
｢1人で大丈夫です。子供扱いしないでくださ……ああもう、分かりましたよ。そんな悲しそうな顔しないでください。｣
──────────
“到着！”
｢……ってここ、ゲーム開発部の部室じゃないですか。私の所属は違います。｣
｢まさか先生、勘違いしてるんじゃ……｣
“いやぁ、実はね……”
ｶﾞﾁｬ
｢あ、先生！遅かったじゃーん！ケイもほら、早く入って！｣
｢うわーん！ケイ、助けてください！モモイは役に立ちません！｣
｢ちょっ、酷くない！？｣
｢……先生？どういうことですか？｣
視線が痛い。
────────────
｢……はあ。なるほど、3人プレイ用ゲームのテストプレイを手伝って欲しい、と｣
｢それならそうと、言ってくれればよかったんです。｣
“ごめんね、嫌がるかなと思って…”
｢？嫌がるわけないでしょう。私だってゲームはまぁ、その嫌いじゃない、ですし。｣
｢でも3人プレイなら、人数は足りてるはずでは？｣
｢それが…わたし、ユズ、アリスの3人でプレイしていたんだけど…｣
｢ユズが強すぎてテストプレイになりませんでした！アリスもモモイもボッコボコです！｣
｢このゲームは3人で協力するゲームなんだけど、プレイヤーの実力差がありすぎると上手くいかなくってさ…｣
｢ミドリにも声かけたんだけど、次のイラスト描いてて忙しそうだったし…｣
｢それで、先生とケイを呼んだってわけ！｣
｢まあ、確かに私、アリス、先生なら実力差はそんなにありませんね。｣
｢分かりました。少しなら手伝いましょう。それで、どんなゲームなんですか？｣
｢ありがとうございます、ケイ！｣
｢これは、3人で協力して数々のミッションをこなしていくゲームです。さらに、最後までクリアすると──｣
｢プレイヤー間の相性を出してくれます！｣
───────────
｢ちょっと待ってよ、ケイ！｣
｢離してください！私は帰ります！｣
｢なんで先生なんかと相性を測らなければならないんですか！｣
“ひどい！”
｢大体、私はアリスの従者です！アリスとの相性は100%で間違いありません！｣
｢測らなくても分かります！それでいいでしょう！？｣
｢いえ、それじゃダメなんです。ケイ！｣
｢パーティメンバーの不仲は、解散イベントのフラグです。アリスは勇者として、イベントの出現を阻止しなくてはなりません！｣
｢この機会に、2人には仲良くなって欲しいです！｣
｢い、いえアリス、別に仲が悪いわけでは…｣
｢…………｣
｢～～～！！分かりました、分かりましたよ！やればいいんでしょう！？｣
“ありがとうケイちゃん！”
｢誰がケイちゃんですか！？｣
────────────
〈GAME CLEAR！〉
｢やりました！ゲームクリアです！｣
“手が痛い…”
｢はぁ、はぁ…これ、難しすぎませんか？｣
｢大体なんで協力ゲームでボタン連打対決があるんですか…どういう意図なのか分かりません。｣
｢ほら、競い合えば友情が深まったりするじゃん？｣
｢だからって5分は長すぎます！｣
｢コントローラー壊さないように加減するの大変なんですからね、まったく…｣
｢……！相性結果が出ました！えーっと……｣
｢！！｣
｢パンパカパーン！ケイとアリスの相性は完璧！100%です！｣
“すごい！！”
｢当然です。私とアリスですから。｣
｢アリスと先生の相性は…90%！わあっ、すごく良い相性です！｣
“当然。私とアリスだからね。”
｢……それ、私のマネですか？似てないのでやめてください。｣
｢えへへ。アリスと先生はとても仲良しという事ですね！嬉しいです！｣
｢…あっ！ケイと先生の相性も出てます！えーと……｣
｢わあっ、凄いです！95%！とってもとっても仲良しですね！｣
｢！！！｣
｢ち、違います！これは…これは、何かの間違いです！｣
｢私は、別に、先生なんか…！｣
“え～？私はケイちゃんと仲良しで嬉しいけど？”
｢～～！！！｣
｢せ、先生を殺して私も死にますっ！！！！｣
──────────
｢いつの間にか外も暗くなっちゃったね…ケイ、今日は泊まっていきなよ～｣
｢えっ、でもそんな急に…｣
“たまにはいいんじゃないかな。皆が夜更かししないよう、見てあげて。”
｢そういう事でしたら……そうですね、今日は泊まるとしましょう。｣
｢先生は一緒に泊まらないんですか？アリス、先生ともっとお話したいです！｣
｢！？｣
“ごめんね、私は帰って仕事があるから…”
｢そうですか…残念です。｣
｢また今度、一緒にお泊まり会しましょうね！｣
“もちろん！そのときはケイちゃんも一緒にね！”
｢誰がケイちゃんですか！ほら、早く帰ってください！仕事があるんでしょう！？｣
──────────
(先生が帰ってからも、アリスたちとゲームで遊んで、お喋りして……)
(……もう、皆寝てしまいましたね。)
(先ほどまで騒がしかったのが、嘘のよう。)
｢ふあぁ……私もそろそろ寝ますか…｣
ぐ～きゅるる。
｢！？｣
(そうだ…今日はミセドで中途半端に食べたせいで…)
(少しお行儀悪いですが…何か食べられそうなものは……)
(……？)
(これは…ドーナツ？あっ、メモに何か書いて──)
“おつかれさま。皆で食べてね。”
｢………｣
｢……もう、この人は…｣
｢あーっ！ケイ何それ！？ドーナツ！？｣
｢！？ モモイ！？｣
｢いつも私たちには夜中に食べちゃダメ、って言いながら自分だけ食べるの！？インチキ！！｣
｢ち、違いますこれは…｣
｢ドーナツ！？ドーナツがあるんですか！？｣
｢お姉ちゃん、うるさい……｣
｢うぅん…？どうしたの…？｣
｢ああっもう、皆起きちゃったじゃないですか！｣
｢まったくもう…今日だけ特別です。せっかくですし皆で食べましょうか。｣
｢やったー！私コレね！｣
｢あーっ！モモイ ズルいです！｣
｢じゃあ私はコレにしようかな。アリスちゃん、よかったら半分こしよう？｣
｢じゃあ私はコレ、かな。ふふっ、夜にドーナツなんて、何だか罪の味…｣
｢ケイ、牛乳出して！牛乳！｣
｢はいはい。仕方ないですね…｣
｢…えっ、牛乳ですか？モモイが牛乳なんて珍しいですね。｣
｢えーっ、ケイ知らないの？ドーナツと牛乳は相性抜群なんだよ！｣
｢はい！アリスも大好きな組み合わせです！｣
｢……好きなら、普段から飲んでください。余りまくってるんですから。｣
｢分かってないな～、ケイ。こういうのはペアリングと言って…｣
はいはい、と聞き流しつつ、自分も席に着く。
(………相性抜群、ですか…)
かじったドーナツは確かに、少しだけ、罪の味がした。