IR情報で読み解くダンジョン経済学

第17話：最後の秤

　戦略機構の設計を詰める会議は、霞が関の一室で開かれた。

　委員の構成、権限の範囲、予算の三本足。特措法の改正案に盛り込む条文は、大枠が固まりつつあった。

　残っていたのは、一つだけだった。

「実務をどこが担うか」

　議長役の局長が論点を読み上げた。

「国際会議で、等級規格による現物追跡の技術的基盤が認められました。これを国内で運用するには、全国の素材の流れを日々把握する実務が要ります。……この実務を、誰がやるのか」

　円卓に、鬼頭が座っていた。

　陽太は参考人席にいる。今日は発言が認められていた。

「機構の考えを申し上げます」

　鬼頭が口を開いた。

「現物追跡の実務とは、要するにこういうことでございます。誰がどのダンジョンでいつ何を獲ったか。どの窓口を経てどの市場に出て、どこへ運ばれたか。……これを一件ずつ記録し続ける作業です」

　鬼頭は資料を示さなかった。数字が全部頭に入っている。

「全国のダンジョンは千を超えると言われています。登録探索者は四十万人と少し。日々発生する取引は、数十万件にも上ります。……これを漏らさず記録するには、全国に人を置くしかありません」

「機構は、それを持っていると」

「持っております。支部は全国百二十ヶ所。窓口の職員は、およそ三千人。……四年以上、毎日この記録を取り続けてまいりました」

　委員たちが頷いた。

「湊参考人の御提案は、中立の器に実務を持たせるというものと承知しております。理念は立派です。ですが、失礼を承知で申し上げれば」

　鬼頭は陽太の方を見た。穏やかな目だった。

「三千人をどこから連れてくるのですか」

　場が静まった。

　陽太は答えられなかった。それが、こちらの最大の穴だった。

　◇　◇　◇

　その夜、尾道に戻った陽太は、笹本と藤岡を交えて数字を洗った。

「三千人は無理です」

　笹本が最初に結論を言った。

「仮に今から採用を始めたとして、募集から選考、研修となると……。全国百二十ヶ所に配置するまで、どんなに急いでも三年はかかります。予算も、初年度だけで数十億」

「二十市場の連携では」

「賄えません」

　藤岡が首を振った。

「うちの取引所の事務局は、全部で四十人です。二十市場を合わせても、五百人に届かない。しかも、皆それぞれの市場の運営で手一杯です」

　陽太はホワイトボードを睨んだ。

　設計は正しい。中立の器に実務を持たせ、誰か一人が握れない形にする。国際会議で認められた技術も、こちらの規格が基盤だ。

　だが、動かす人がいない。

（また同じか）

　藤岡に言われた言葉を思い出す。実物には勝てない。あのときは、二十市場を繋ぐ仕組みを動かして見せることで越えた。

　今度の壁は、その何十倍も高かった。

「湊さん。一つだけ、確認させてください」

　藤岡が慎重に口を開いた。

「機構が実務を担うことは、そんなに悪いことでしょうか」

　陽太は顔を上げた。

「あの組織は、確かに四年間、記録を取り続けてきました。窓口の職員は、実際に探索者の顔を見て、素材を受け取ってきた。……実務の能力という点では、日本で最も優れています」

「そのとおりです」

「では、何が問題なのですか」

　藤岡の目は、試すものではなかった。純粋な問いだった。

「記録を握る者が、判断も握ることです」

　陽太は答えた。

「現物追跡の記録は、どの取引が正当でどれが怪しいかを決める材料になります。その記録を作る組織が、同時に見張り役も務めれば、記録の作り方一つで結論を動かせる。……秤を作る人間と秤で測る人間、測った結果を判定する人間が、全部同じになります」

　藤岡が、ゆっくりと頷いた。

「四年前の査定場と同じ構図ですね」

「同じです。あのときは値段でした。今度は記録です」

　陽太はマーカーを置いた。

「実務の能力は要ります。それは認めます。……ですが、能力があるから全部任せるという話にはならない」

「ですが、三千人は」

「そこです」

　陽太はホワイトボードを見つめた。

　三千人。全国百二十ヶ所。四年分の実務経験。

　その全部が、機構という組織の中にある。

（組織の中にある）

　その言い方が、陽太の中で引っかかった。

　◇　◇　◇

　三日後、栗山が社長室を訪ねてきた。

　いつもより表情が硬い。差し出された封筒は、前より厚かった。

「査定場の者からです。……今度は、七人全員の名前が入っております」

　陽太は封を切った。

　便箋が何枚も入っていた。文字はそれぞれ違う。七人が順に書き継いだものだった。

　内容は、国際窓口業務への組み替えの現状だった。

　研修が始まった。英語の書類の書き方、通関の手続き、海外の買い手との応対。慣れない業務に手間取り、残業が増えている。一方で、これまでの窓口業務は縮小されつつある。探索者からの素材の受け取りは、簡素な受付だけになった。

　最後の一枚に、こう書かれていた。

　俺たちは、探索者の顔を見て判を押す仕事がしたい。海の向こうの買い手の世話をしたいわけじゃない。だが、上に言っても、これが国際化だと言われるだけだ。

「……全国で、同じことが起きているんでしょうか」

　陽太は問うた。

「起きております」

　栗山は静かに答えた。

「私のところにも、他の支部の者から話が入ってまいります。皆、同じことを言っております。……自分たちがやってきた仕事が、何か別のものに変えられていくと」

「辞める人は」

「出ております。この半年で、私の知る範囲だけでも十数人」

　栗山は少し声を落とした。

「あの者たちは、決して清廉潔白で優秀な役人というわけではありません。私も含め、歪んだ秤に判を押し続けた人間です。……ですが、探索者の顔だけは、四年間ずっと見てきました。誰がどんな素材を持ち込むか、この人は今月苦しいのか、この品は無理をして獲ってきたのか。……それが分かる目を、持っております」

　陽太は便箋を見つめた。

　七人の字。全国三千人のうちの、たった七人。

　だがその七人が、記録を取り続けてきた人間だった。国際会議で技術的基盤として認められたあの追跡を、実際に担える手だった。

　そして、その手は今、別の仕事へ回されようとしている。

（人は組織のものじゃない）

　陽太の中で、何かが繋がった。

　三千人は、機構という組織の中にある。だが、その三千人は機構の持ち物ではない。一人ひとりに名前があり、選ぶ権利がある。

　実務部隊をゼロから作る必要は、なかった。

　◇　◇　◇

　その夜、陽太は凪を呼んだ。

「設計を変える」

　ホワイトボードに、新しい図を描く。

「戦略機構の実務を担う人を、ゼロから採用するんじゃない。……機構の職員が、本人の意思で戦略機構へ移れる道を作る」

　凪の眉が動いた。

「出向と、移籍ね」

「そうだ。戦略機構の職員定数を確保した上で、機構からの出向と移籍の両方を制度として置く。出向なら籍を残したまま数年、移籍なら完全に移る。……本人が選ぶ」

「人数は」

「三千人は要らない。実務を回すのに必要な人数を精査すれば、初年度は数百人で足りるはずだ。全国百二十ヶ所を全部押さえる必要はない。記録の入口だけ押さえればいい」

「経験のある人が、数百人来てくれれば」

「実務は回る」

　陽太は言い切った。

　凪はしばらく図を見ていた。それから、静かに言った。

「陽太。これ、危ない一手よ」

「分かってる」

「機構から見れば、引き抜きに見える。あなたが機構の職員を引き剥がして、自分の側の組織を作ろうとしていると取られる。……第二のギルドどころか、今度は乗っ取りだと書かれるわ」

「そうならない設計にする」

　陽太はホワイトボードに条件を書き足した。

「一つ。募集は戦略機構が公募の形で行う。特定の職員に声をかけない。二つ。出向の場合、機構との協議と同意を前提にする。三つ。移籍した職員の処遇は、機構在籍時の勤続を通算する。……不利益を作らない」

「三つ目は大きいわね。退職金も年金も繋がる」

「移ることが罰にならないようにする。それが要点だ」

　凪はペンを取り、条文の形に落とし始めた。

「もう一つ、条件を足すべきね」

「なんだ」

「戻れるようにすること」

　凪は書きながら言った。

「出向した人が、期間が終わったら機構に戻れる。移籍した人も、後で機構の採用に応募できる。……片道切符にしたら、誰も手を挙げないわ。家族がいる人ほど」

　陽太は頷いた。

「入れよう。……戻る道があるなら、出る決心もつく」

　二人はしばらく黙って図を見ていた。

「ねえ、陽太」

　凪が口を開いた。

「これ、うまくいったらどうなると思う」

「実務が回る」

「それだけじゃないでしょう」

　凪は陽太を見た。

「機構の職員が、自分の意思で移る先を選べるようになる。……あの組織の中の人たちが、初めて、上から降ってきた指示以外の選択肢を持つのよ」

　陽太は図を見つめた。

　そのとおりだった。四年間、あの窓口の人々は、上が決めて下に降りてくる世界で生きてきた。歪んだ秤に判を押せと言われれば押し、国際窓口をやれと言われればやる。

　その人たちが、初めて選べるようになる。

「……そうだな」

「気づいてなかったの」

「いや」

　陽太は正直に言った。

「気づいてはいた。だが、そっちを目的にするのは違う気がしてる」

「どうして」

「人を動かすための道具として、選択肢を配るのは、結局あの人たちを駒扱いすることだ」

　陽太はマーカーを置いた。

「必要な実務のために、経験のある人に来てもらう。来るかどうかは本人が決める。……それ以上のことを、こっちが期待しちゃいけない」

　◇　◇　◇

　一週間後、陽太は東京へ発った。

　機構の本部に、面会を申し込んでいた。相手は専務理事である。

　通された応接室は、広島の本部より広く、そして静かだった。

　鬼頭は、いつもの穏やかさで迎えた。

「湊さん。わざわざお越しいただくとは」

「先に、お伝えしておくべきだと思いまして」

　陽太は資料を差し出した。

　戦略機構の実務体制に関する提案。出向と移籍の制度設計。公募の方式。処遇の通算。復帰の道。

　鬼頭は、ゆっくりと目を通した。

　読み終えるまで、何も言わなかった。

「……なるほど」

　顔を上げた鬼頭の表情は、変わっていなかった。

「これを、私に先に見せられる理由を、伺ってもよろしいですか」

「四度、後から取られましたので」

　陽太は正直に言った。

「国の委員会でも共同提案でも、代表団でも国際会議でも。俺が何かを出すと、専務理事は必ず賛成された上で、こちらの旗を持って行かれた」

「……人聞きの悪い」

　鬼頭は困ったように笑った。

「良いものには賛成する。それだけのことでございますよ」

「そうでしょうね。だから先に出します」

　陽太は資料を指した。

「この案を、隠して進めることもできました。公募が始まってから機構が気づく、という形にすることもできた。……ですが、それをやると、これは引き抜きになります」

「引き抜きではないと」

「制度です。人が、自分の意思で働く場所を選べる制度。……機構と対立するつもりはありません。処遇も通算しますし、戻る道も残します。ご意見があれば、条文に反映します」

　鬼頭はしばらく資料を見ていた。

　その沈黙が、いつもより長かった。

「湊さん。一つだけ、確認させてください」

「どうぞ」

「この制度で、機構の職員のうち何人が手を挙げると、お考えですか」

「分かりません」

　陽太は即答した。

「一人も来ないかもしれない。それは、本人たちが決めることです」

　鬼頭の指が、資料の上で止まった。

　ほんの一瞬だった。だが、確かに止まった。

「……本人たちが、決める」

「はい」

「なるほど」

　鬼頭は資料を閉じた。

「よく分かりました。この案には、私は反対いたしません」

「……そうですか」

「良いものには賛成すると、申し上げたばかりです」

　鬼頭は微笑んだ。いつもの穏やかな笑みだった。

　だが陽太は、その笑みに初めて、わずかな遅れを感じた。差し出すべき条件が、すぐには出てこなかった顔だった。

「湊さん。一つ、お伺いしてもよろしいですか」

　立ち上がりかけた陽太に、鬼頭が言った。

「あなたは、木というものは誰のものだとお考えですか」

　陽太は動きを止めた。

　同じ問いを、以前どこかで聞いた気がした。

「木は」

　陽太は答えた。

「誰のものでもありません。土から生えて、勝手に伸びるだけです」

　鬼頭は、何も言わなかった。

　ただ、静かに頷いた。