〈個性〉を奪い、ストックし、与える能力の転生者:ヴィラン

第六話【無個性】麗日お茶子

やっぱり、【無個性】を表現するのは難しい…なんか良い感じの【無個性】感て無いんですかね…多分ブレてるし…

あと、なんか行けそうなんでリメイク前にら出ていた話までは1日1投稿を目指します！
今回は頑張って完結させるぞ！！

てことで本編をどうぞ！

---

雄英高校、期末試験当日。

「期末試験、頑張りましょう」

お茶子がクラスの皆に向けて意気込みを口にする。

だが、その声は以前のような弾むような響きを失い、どこか平坦で、聞きようによっては冷淡にさえ聞こえた。

「……やっぱ、慣れねーんだよな。麗日のこの感じ。見た目も、まるまるしてねーし」

「慣れないよね……。リカバリーガールも、直し方が分からないみたいだし。考え方や行動は麗日さんのままなんだけど、それが外側に反映されないというか……」

瀬呂の言葉に、デクが沈痛な面持ちで同意する。

そう、今の彼女は、中身は間違いなく「麗日お茶子」だ。しかし、それを表現するための『外面的な個性』――愛らしい表情や、柔らかな声の抑揚、親しみやすい雰囲気――を根こそぎ失われている。

「そうね……。見た目と話し方が違うだけで、こんなに別人に見えるなんて。でも、間違いなくお茶子ちゃんなのよね…」

蛙吹が心配しながら麗日を見つめ、

「〈ユニークバンパイヤ〉とかいうヴィランの仕業なんだろ！ さっさと捕まえて元に戻させるしかねえ！」

蛙吹が心配しながら麗日を見つめ、切島は拳を手のひらに強く押し当てる。

「そうですわね、ですがプロヒーローに任せるしかありませんわ。先生たちも捜索に協力してくれていますの。」

「あ〜！ちくしょう！こんな時に何もできないのが悔しいぜ！」

クラス中に無力感と怒りが広がる。

以前のお茶子そんな皆の気遣いに「そんな気にせんでええよ、ありがとう！」と顔をほころばせていた。

だが、今の彼女がいくら笑おうとしても、顔の筋肉は「標準的な微笑」以上に動かず、声も震えない。

「大丈夫ですよ。今のところ、学業に支障はありません。それよりも、林間合宿がかかった期末テストに集中しましょう」

お茶子はもどかしさを押し殺し、努めて冷静に皆を試験へと促した。

――筆記試験が終わり、実技試験が始まる。

お茶子と青山のペアの番がやってきて…案の定、13号の『ブラックホール』により、ピンチに陥っていた。

「いつまでも掴まっていては、クリアできませんよ！」

「うわー、うわー」

棒にしがみつく麗日の声が響く。

必死に叫んでいるつもりなのだが、声のトーンが一定なせいで、どうしても冷静に、あるいは棒読みのように聞こえてしまう。

「……麗日さん、それ、演技でやってるのかい？」

青山の問いに、お茶子は内心では、「ちゃうわ！」と思いながらも、平坦な声で答えた。

「いえ、必死です。一ミリの余裕もありません。」

「そうだよね。あ、前から気になってたんだけど。」

青山は、こんな状況の中、会話が聞けたのなら場違いだと全員が思う質問を打っ込む。

「緑谷くんのこと好きだよね？」

青山の唐突な指摘。

その瞬間、お茶子の内面は、かつてないほどのパニックに陥った。

（えっ！？ なんで今！？ 私がデクくんを好き！？ そんなわけ……あ、いや、そんなわけなくはないけど、今は試験中やし！！）

心の中は大荒れだが、今の状態なら外側は、クールに対処できると少し思っていた。

だが、『外見』はそれを裏切る。

プシュー

「？ え、私が緑谷さんのことを好き？ そんなことは……」

全力で否定しようとしたが、心臓の鼓動（内面）と、思うようにならない表情（外面）のギャップに、脳がバグを起こした。

一瞬だけ、声に微かな震えが混じり、自分でも驚くほどの熱が遅れて頬に上ってきた。

「いえ、別にそういうのではなく、尊敬していると言いますか、その、本当に好きとかそういうのでは……っ」

必死に弁解するお茶子だったが、自分を隠そうと焦るあまり、棒を掴む手が疎かになってしまった。

「危ない！」

13号が反射的に『ブラックホール』を解除する。

その瞬間、お茶子は「女の子らしい柔らかさ」を奪われた結果、予想以上に「普通ぐらいに硬い」外見になっていた体で13号に激突し、そのまま押し倒した。

「痛っ……。あ、でも、今なら行けます！『ガンヘッド・マーシャル・アーツ』」

「確保！」

お茶子はガンヘッドのところで学んだ、技を使い、13号に手錠をかけ、ようやく息を吐いた。

『麗日、青山チーム、試験クリア』

勝利の放送が流れる中、お茶子は「嬉しい」はずなのに、心と表情が制御できず立ち尽くしていた。

試験を終えたお茶子は、火照る顔を抑えることもできぬまま、一足先にモニタールームへと戻っていた。

「あ、麗日さんナイスファイト！ あの絶体絶命の状況で自分から突っ込んでいくなんて、本当にすごかったよ！」

戻るなり、デクが眩しいほどの笑顔で駆け寄ってくる。

本来なら「えへへ、必死やったんよ」と笑い返せるところだが、今の彼女にそれはできない。

「…………ありがとうございます」

声は低く、平坦。顔も硬くなっていた。

「どうしたの、お茶子ちゃん。何かあったのかしら」

梅雨ちゃんが首を傾げて覗き込んでくる。

お茶子の内面は、今も青山くんの余計な一言のせいで大パニックの最中だ。

「………………………いえ……何も……」

プシュー！ と音がしそうな勢いで、お茶子の頬が遅れて赤く染まっていく。

「外面」が感情の流出を抑えきれず、まるで制御不能になった機械のように熱を噴き出し始めた。

「どうしたんだ！ 様子がおかしいぞ！ まるでオーバーヒートした猫型ロボットのようじゃないか！」

飯田くんが手足を激しく動かしながら心配する。

「違います。違います。そんなの、全然違います」

お茶子は必死に否定しようとした。

だが、バクった『外側』のせいで変に抑揚がつき、その否定はラブコメの肯定とも取れる言葉ように聞こえてしまう。

「私は、緑谷さんのことを尊敬しているだけです。決して好きなどでは……あ、あああああ！」

ついに内面の感情の処理の限界を超えた。

お茶子はそのまま、全速力でモニタールームを飛び出していった。

「え…………」

残された一同。

特に名指しされたデクは、あまりに淡々と、かつダイレクトな「好き（否定形）」を投げつけられ、真っ白になって唖然と立ち尽くしていた。

「……麗日さんは、とんでもない地雷を落としていってしまいましたわね……」

「青春さねぇ……」　

八百万の呟きと、リカバリーガールののんびりした声が響く。

その後、二人の距離が気まずさで離れたのはいうまでもないだろう。

主に、緑谷のクソナードっぷりのせいで…

---

コメントなどはじゃんじゃんしてもらって結構です！全てに返信を返します！（些細なことでも結構です！）

それでは、また次回。