五感を捨てて世界を救う。～色彩も、味も、温もりも。全部キミの明日を綴る火種にした～

第四話（1）

(　'ヮ')＜本日も2話投稿です。

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　――キラキラ、キラキラと。

　星が、今にも落ちてきそうで。

「……ねぇ、ハティ」

　横にいる銀の狼に、話しかける。

「空ってさ。……こんなに、綺麗だったんだね」

　その気持ちの良い毛に、手を置いて。

　彼の熱と、僕の熱を、繋ぐ。

　もう片方の手で、自分の首筋を撫でる。

　何重にも、糸が巻き付いたような。

　そんな手触りが、して。

　ふふっと、笑ってしまう。

　一度、目を閉じて。

　空気を、吸い込んだ。

　泥の甘い匂いの中に、青臭い草の匂いが混ざって。

　この場所に来た時の気持ち悪さは。

　いつの間にか、なくなっていた。

　ブツ、ブツと、泥がはじける音は聞こえるけど。

　それも、今は遠くて。

　目を開いて、ハティを見る。

　銀色の毛は、月の光をそのまま吸収しているようで。

　どこまでも輝いていて、透き通って見えた。

　ゆっくりと、毛並みを楽しみながら。

　首筋、僕と同じ場所を、撫でる。

　僕のと、同じ。

　何重にも糸が巻き付いたような。

　ハティ自身の熱なのか、跡の熱なのかは、わからないけど。

　ほんのりと、温かい。

　僕と、彼が、ひとつになったっていう証。

　ぐぅっと、小さな唸り声が聞こえて。

「ごめん、くすぐったかった？」

　目を合わせながら、聞いてみたけど。

　ずいっと、近づいて来た。

　もっと撫でてもいいみたいだ。

　それなら、と思って。

　重い体を起こして。

　ハティに思いっきり抱きついた。

　すごく、ふわふわで。

　すごく、暖かい。

　息を吸えば、さっきまでの気持ち悪い匂いはなくなっていて。

　ハティの、匂いが広がった。

　銀色で、二つの月の光みたいなのに。

　毛布を干したあとみたいな、太陽の香り。

　それがどこまでも、落ち着く。

　そのままハティにくっついていると。

　すっと立ち上がって、歩き始めた。

　ぼーっとそれを感じながら、視線だけ送る。

　歩く先には、小さな狼がいて。

　ハティとは違って、全然大きくはないけど。

　たぶん、彼が助けた子。

　ふたりが、鳴き声で話をしているようで。

　僕には、よくわからないけど。

　ハティの、気持ちが――。

　『無事でよかった』

　『今度からこんなところに来るんじゃないぞ』

　――直接、伝わってきて。

　胸の奥が、ぽかぽかと、温かくなる。

　頬が、勝手に緩んで。

　ぎゅっと抱き着きながら、ついつい撫でまわしてしまう。

　小さな子は、大きく鳴くと、森の奥に行ってしまって。

　また僕とハティの二人になった。

　ハティは、照れてしまったようで。

　僕と目を合わせてくれないけど。

　なんだか、嬉しくて。

「……やっぱり僕ら、似た者同士だ」

　体の重さは、いつの間にかなくなっていて。

　でも全部がなくなったというよりは。

　眠いときの体が重い感じじゃなくて。

　水を吸った服を着てるようなときの、重さ。

　ハティの背中から降りて。

　広場の中央、銘剥の泥を見る。

　僕が来たときよりも、少し広がっているように見えて。

　このまま止まらなかったら、村まで――。

　すぐに、頭を振って。

　村の周りには、不変石の境界線もあるから。

　この泥は、村には来れない。

　そう、信じる。

「……ハティ……」

　泥から目を離して。

「そろそろ、帰ろっか」

　金色と目を合わせて、聞いてみれば。

　低い鳴き声とともに、頷きを返してくれた。

　月が照らしていた広場に背を向けて、暗い森を歩く。

　どこから来たか、正直わからなくなってたけど。

　ひび割れた地面に残ってた足跡をたどって。

　真っすぐ、二人で歩く。

　甘い匂いが、どんどん遠ざかって。

　青臭い匂いが戻ってくるかなと、思っていたけど。

　森そのものが、生き物になって吐き出したかのような。

　洗い立ての布の香りがした。

　それに、少し驚いて。

　足を止めていたら、ハティと目が合った。

　その表情は、どこか得意げに見えて。

「もしかして……」

　さっき、ハティの気持ちが直接伝わってきたように。

「……この匂いも、教えてくれてるの？」

　ハティが、前を向いて。

　すぐ、頭の中に。

　全然暗くない、森の、景色が。

　ところどころ、淡い光が漂っていて。

　どこまでも、蒼くて。

　どこまでも、輝いていて。

　とても、綺麗。

「これ……は……」

　それと一緒に。

　遠くのほうで、草を食べる音と。

　なにかは、わからないけど。

　獣の鳴き声と。

　誰かが、叫んでる音。

　僕の世界が、一気に広がって。

　今まで見えていた、感じていたものよりも多くの。

　数えきれない、わからないくらいの。

　これが、ひとつになるっていう、ことなんだ。

　ハティの――。

　見えているもの。

　吸い込んでいるもの。

　食べているもの。

　感じているもの。

　――全部が、僕の中に、流れ込んできて。

「……すごい」

　なんだか、よくわからないけど。

「これが、ハティ……」

　すごく、すごく、胸がいっぱいで。

「……キミの、見えているもの、なんだね……っ！」

　ハティの体に置いてる手を、ぎゅっと握る。

　僕たちが繋がってるっていうことが、感じられて。

　心から、嬉しい。

　僕の見えているもの、感じているものも。

　全部全部、届けたくて。

　必死に、心の中で。

　伝われと、願う。

　すると、ハティが、慌てたように。

　僕と目があったけど。

　その目は、どこかじとっとしている。

　どうやら、僕の思っていたことは。

　無事、届いたようだ。

　ふふっと、一つ笑って。

　ハティの、表情とは違う。

　嬉しいという想いを受け取って。

　グルゥ、と唸る。

　ハティの声を、聞いた。

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(　'ヮ')＜五感が広がって嬉しいね。