羊たちが運んできた宇宙 【Welcome Humanity】 作：ヒツジ(ラム肉
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銀河中央通信社速報
> 【速報】
第八物流港障害、 外縁七星系全域へ波及。
一部地域で食料価格急騰。
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同時速報
> ヒツジコーポ、 緊急備蓄放出を開始。
優先供給地域を指定。
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第八居住星系 中央市場
普段より、 明らかに人が多かった。
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肉売り場。
長蛇の列。
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店員が叫ぶ。
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> 「押さないでください！」
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> 「本日分は制限販売です！」
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ざわつく客たち。
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> 「また減ってる！」
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> 「発酵バター無いの！？」
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> 「冷凍肉どこだ！」
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以前なら。
そこまで問題にならなかった。
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だが今。
“いつもある”前提
で生活が回っている。
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だから。
棚が空くだけで、 人々は落ち着かなくなる。
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シュガリヴィ記者 取材記録
人類は。
初めて理解し始めていた。
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ヒツジコーポは、 ただの企業ではない。
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社会そのものへ、 組み込まれている。
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食料。
物流。
市場。
加工。
雇用。
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全部。
繋がっている。
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そして。
その一部が止まるだけで。
社会全体が揺れる。
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第八物流港 緊急対策本部
空気が張り詰めていた。
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巨大モニター。
輸送経路。
市場予測。
消費量グラフ。
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ヒツジ社員たちが、 高速で指示を飛ばしている。
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> 「第三区域、 備蓄開放！」
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> 「幼年人口比率高い区域優先！」
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> 「冷凍より栄養安定優先です！」
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人類作業員たちも、 必死で動いていた。
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元農家のおっちゃん。
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> 「第五倉庫開けろ！」
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> 「代替便こっち回せ！」
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以前なら。
ただの物流会社だった。
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だが今。
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ここはもう。
“文明維持施設”
だった。
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第八居住星系 飲食街
静かだった。
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人気店。
行列無し。
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店主。
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> 「肉入ってこないと、 メニュー半分死ぬんだよ……」
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別の店。
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> 「香辛料便止まってる」
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> 「ヒツジ酒も遅延」
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若い客。
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> 「なんか変な感じだな」
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友人。
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> 「あれだろ」
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少し沈黙。
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> 「俺ら、 もうヒツジ前提で生きてる」
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誰も笑わなかった。
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第八物流技術学院 特別講義
教室。
静かだった。
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ヒツジ講師が、 真面目な顔で説明している。
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> 「文明は、 安定供給へ適応します。」
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スクリーン。
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『物流依存率上昇後の文明変化』
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> 「一度適応した文明は、 元の供給状態へ戻れません。」
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学生たち。
静まり返る。
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シュガリヴィ。
寒気が走る。
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これ。
“人類だけの話”
じゃない。
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ヒツジは。
何度も見ている。
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文明が。
物流へ依存し。
戻れなくなる過程を。
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ネット掲示板
> 「マジで物流止まるだけでこれ？」
> 「ヒツジ便復旧まだ？」
> 「いや人類物流戻せよ」
> 「もう無理だろ」
> 「昔の農地ほぼ消えたぞ」
> 「依存しすぎだったんだ」
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その一方。
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> 「でもヒツジ頑張ってるよな」
> 「備蓄放出早かった」
> 「普通の企業なら見捨ててる」
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ここでも。
空気は割れていた。
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第八居住星系 郊外
かつての農地。
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今は、 物流倉庫群。
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その隣。
小さな家庭菜園を作っている老人がいた。
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シュガリヴィ。
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> 「作ってるんですか？」
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老人。
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> 「まぁな」
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小さく笑う。
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> 「久々に土触りたくなった」
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遠く。
巨大物流港。
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老人。
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> 「便利なのはいい」
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> 「でも全部運ばれてくるようになると、 なんか落ち着かなくてな」
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その言葉が。
妙に胸へ刺さった。
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第八物流港 深夜
相変わらず、 眠っていない。
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だが。
以前と違う。
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空気に。
“焦り”
が混ざっていた。
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ヒツジ社員たちが、 珍しく疲れた顔をしている。
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> 「第七補給便まだですか！」
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> 「冷凍ライン復旧急いでください！」
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> 「市場変動予測更新！」
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その姿を見ながら。
シュガリヴィは、 ようやく理解し始める。
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ヒツジコーポは、 神ではない。
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万能でもない。
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だが。
“止まれない”。
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なぜなら。
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もう。
文明そのものが、
ヒツジ物流前提で回っている。
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その時。
案内役のヒツジ社員が、 ぽつりと呟いた。
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> 「……失敗しましたねぇ」
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シュガリヴィ。
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> 「え？」
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ヒツジ。
端末を見たまま。
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> 「定着速度、 想定より速すぎました。」
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> 「もう少し分散維持するべきでした。」
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シュガリヴィ。
止まる。
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こいつら。
“文明運営の失敗”
として見ている。
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人類社会を。
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その感覚が。
今までで一番、 宇宙的だった。
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