羊たちが運んできた宇宙 【Welcome Humanity】 作：ヒツジ(ラム肉
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銀河中央通信社速報
> 【速報】
第一次外銀河研修団、 第三物流環状帯へ到達。
人類初の外銀河市場交流を確認。
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同時速報
> ヒツジコーポ、 「人類文明は予測以上に適応中」 と発表。
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第三物流環状帯
研修生たちは、 言葉を失っていた。
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巨大だった。
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あまりにも。
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宇宙空間。
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そこに。
“市場”
が存在していた。
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無数の人工構造物。
輸送艦。
交易港。
文明群。
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そして。
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数え切れない異星人。
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完全に。
“銀河文明圏”
だった。
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若い研修生。
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> 「……なんだこれ」
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> 「SFじゃねぇか……」
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ヒツジ案内員。
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> 「物流中継市場ですね。」
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> 「比較的中規模です。」
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中規模。
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その基準が、 もう分からない。
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シュガリヴィ記者 取材記録
人類は。
ついに。
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“銀河社会”
を見てしまった。
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しかも。
そこは。
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戦争でも。
征服でも。
帝国でもない。
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“物流”
で繋がっていた。
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それが。
私には最も宇宙的に見えた。
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第三物流市場
異星文明たちが、 普通に商売していた。
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鉱物。
食料。
文化。
技術。
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全部が、 流れている。
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甲殻類型文明。
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> 「最近、 第七腕部市場荒れてますね」
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浮遊生物。
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> 「物流止まると困るんですよねぇ」
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その横で。
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人類研修生たちが、 呆然としている。
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誰も。
人類へ注目していない。
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それが。
逆に衝撃だった。
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研修生。
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> 「……俺たち、 特別じゃなかったんだな」
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ヒツジ案内員。
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> 「はい？」
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> 「交流文明は沢山ありますよ？」
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本当に。
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その程度の話として、 返された。
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第三物流市場 食堂街
さらに異様だった。
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異星料理。
発酵食品。
未知の香辛料。
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匂いだけで、 頭がおかしくなりそうだった。
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若い研修生。
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> 「うまっ！？」
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> 「なんだこれ！」
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ヒツジ調理員。
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> 「第五銀河系香辛料ですね。」
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> 「人類適性高いです。」
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研修生。
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> 「適性ってなんだよ……」
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だが。
笑っていた。
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恐怖だけではない。
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人類は今。
“宇宙へ適応”
し始めている。
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第八居住星系 中央広場
ニュース中継。
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人々が、 巨大モニターを見上げていた。
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異星市場。
銀河物流。
外銀河文明。
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市民たち。
完全に混乱している。
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主婦。
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> 「宇宙広すぎない？」
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若い男。
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> 「なんかもう、 人類圏ちっちゃいな……」
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老人。
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> 「……昔は隣国で騒いでたんだがなぁ」
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誰も笑えなかった。
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研修船 展望区画
窓の外。
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銀河。
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そして。
その向こう。
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さらに別の銀河。
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無数の光。
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研修生たちが、 静かに見つめている。
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その中の一人が、 ぽつりと呟いた。
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> 「俺、 帰ったら何話せばいいんだろ」
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別の学生。
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> 「“宇宙は広かった” しか出ねぇ」
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小さな笑い。
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だが。
その笑いには。
“世界が変わった実感”
が混ざっていた。
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物流管理室
ヒツジたちが、 普通に業務している。
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> 「第六市場、 発酵資源高騰してますね」
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> 「文明成長期ですので。」
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> 「輸送量増やしましょう。」
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その背後。
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銀河地図。
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無数の文明圏。
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シュガリヴィは、 その光景を見ながら理解する。
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ヒツジコーポは。
“企業”
ではない。
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“文明間循環機構”
なのだ。
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物流。
市場。
食料。
交流。
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それらを繋ぐ。
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銀河規模の、 巨大な血管。
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そして。
人類は今。
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その中へ、 入り始めている。
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シュガリヴィ記者 私的記録
私は最近。
恐怖と同時に。
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少しだけ。
期待している。
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宇宙は広い。
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広すぎる。
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だが。
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人類は、 そこへ触れてしまった。
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もう戻れない。
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だが。
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もしかすると。
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“人類文明”
は。
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これから始まるのかもしれない。
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