羊たちが運んできた宇宙 【Welcome Humanity】 作：ヒツジ(ラム肉
---
銀河中央通信社 特別速報
> 【速報】
ヒツジコーポ中央文明調整委員会、 記者シュガリヴィ氏を正式招待。
詳細は非公開。
---
同時速報
> 招待先は“銀河外縁中央交流機構”との情報。
---
第八交流都市
夜だった。
---
物流光が、 空を流れている。
---
無数の輸送船。
交流便。
外銀河航路。
---
もはや。
誰も見上げない。
---
それが日常だった。
---
老いたシュガリヴィは、 窓辺で静かに茶を飲んでいた。
---
その部屋。
---
古い資料。
新聞。
記録端末。
---
そして。
---
六十年以上分の、 取材記録。
---
人類が。
宇宙へ接続された時代の記録。
---
その机へ。
一通の封筒が置かれていた。
---
白い。
---
奇妙なほど、 質素な封筒。
---
封には。
---
ヒツジコーポ中央文明調整委員会
---
シュガリヴィは、 しばらく動かなかった。
---
静かに。
封を開く。
---
中の文章。
---
> シュガリヴィ記者殿
長期交流記録、 誠にありがとうございました。
貴殿を、 中央文明調整委員会へ 正式招待いたします。
今回の交流記録は、 接続文明初期資料として 極めて高い価値を有しています。
ぜひ、 最後の取材へお越しください。
---
最後の取材。
---
シュガリヴィは、 少しだけ笑った。
---
> 「……最後、か」
---
シュガリヴィ記者 私的記録
私は老いた。
---
当然だ。
---
ヒツジコーポと接触した時。
私はまだ若手記者だった。
---
だが今。
---
街は変わった。
人類も変わった。
宇宙も変わった。
---
いや。
---
宇宙は、 最初から広かったのだ。
---
ただ。
人類が知らなかっただけで。
---
そして今。
---
私は、 最後の取材へ向かう。
---
第八交流港 特別発着区画
巨大だった。
---
今まで見たどの船よりも。
---
白い船体。
静かな駆動音。
---
まるで。
“移動する都市”。
---
ヒツジ案内員が、 静かに頭を下げる。
---
> 「お待ちしていました。」
---
シュガリヴィ。
---
> 「……随分大事になったな」
---
ヒツジ。
---
> 「重要交流記録者ですので。」
---
その言葉が。
妙に静かに胸へ刺さる。
---
重要交流記録者。
---
つまり。
---
自分は。
“人類接続初期”
を記録した存在。
---
ヒツジ文明側から見ても。
---
“歴史資料”。
---
その事実が。
長い年月を実感させた。
---
特別交流船 内部
静かだった。
---
豪華ではない。
---
だが。
異様に快適。
---
温度。
重力。
空気。
---
全部。
完璧に調整されている。
---
ヒツジ乗員が、 普通に飲み物を持ってくる。
---
> 「人類向け調整茶です。」
---
シュガリヴィ。
思わず笑う。
---
> 「まだ調整してるのか」
---
ヒツジ。
---
> 「重要ですので。」
---
本当に。
最後までそれだった。
---
交流船 展望区画
窓の外。
---
銀河。
---
物流航路。
文明光。
---
そして。
その向こう。
---
さらに別の銀河。
---
シュガリヴィは、 静かにそれを見つめる。
---
昔。
人類は。
隣国で争っていた。
---
資源。
領土。
国境。
---
今。
---
人類は。
“銀河文明の一地方文明”
になった。
---
たった六十年で。
---
その時。
隣へ。
ヒツジ調整官が座る。
---
かなり長い付き合いだった。
---
……だが。
やはり年を取っていない。
---
シュガリヴィ。
---
> 「あんた、 本当に変わらんな」
---
ヒツジ。
きょとん。
---
> 「そうです？」
---
少し考える。
---
> 「シュガリヴィさんは、 かなり変わりましたねぇ」
---
シュガリヴィ。
笑う。
---
> 「そりゃ年も取る」
---
ヒツジ。
首を傾げる。
---
> 「いえ、 そこではなく。」
---
静かな声。
---
> 「最初は、 “宇宙人を見る記者” でした。」
---
> 「今は、 “宇宙を見る人” になっています。」
---
シュガリヴィ。
少し黙る。
---
窓の外。
銀河。
---
無数の文明光。
---
その景色を見ながら。
シュガリヴィは、 ようやく理解する。
---
自分もまた。
---
“変わった側”
なのだと。
---
シュガリヴィ記者 私的記録
私は今でも。
ヒツジを理解できていない。
---
なぜ文明を繋ぐのか。
なぜ食料を配るのか。
なぜそこまで友好的なのか。
---
分からないことは、 今でも多い。
---
だからこそ。
---
これを。
最後の取材にしようと思う。
---
読者たちが。
人類が。
---
六十年間、 問い続けてきた疑問。
---
全部聞こう。
---
そして。
---
全部記録しよう。
---
人類が、 宇宙へ出た時代の終わりとして。
---