サポート科、分倍河原灰斗

二倍

夜の街はサイレンが遠くで鳴り続けている。

神野方面へ近づくほど空気が重くなっていた。

仁と灰斗は人通りの少ない裏道を進んでいた。モールケースを背負った灰斗。その足元を数機のモールがついていく。

「……まだ戻れるぞ」

何回目か分からない確認。

「戻らない」

「頑固」

「叔父さんも」

「否定できねぇ」

神野が近い。規制区域が見えると警察が避難誘導と封鎖をしていた

当然完全立入禁止な場所。灰斗は止まり状況を見る。搬送車両が詰まっている。負傷者誘導も混乱気味。前線だけじゃない、後方支援も回り切っていない。

「見ただろ」

「……うん」

「今から入るのは普通に違法だ」

無許可の個性使用も同じで完全にアウト。厳しく制限されているから。

「捕まるかもな。下手すりゃ俺もお前も」

仁が苦笑しながら冗談っぽく言う。でも半分本気だった。

灰斗は少しだけ考えた。正しいかどうか、合法かどうか、危険かどうか、全部理解している。

その上で崩落した歩道側を見る。泣いてる子供、搬送待ち、足りてない人手、全部見えてしまう。

「……見捨てる方が嫌」

「……だろうな」

仁には止めきれなかった。

その時近くで崩落音。

ガラガラッ！！

規制線近くの建物外壁が崩れる。避難中だった人達が転倒し警察も一瞬対応が遅れる。

「モール」

カサッ！！

ケースが開き蜘蛛型支援機が一斉展開。周囲がざわつく。

「お、おい君！？」

警察が振り向くがモール達は既に動いていた。

瓦礫固定、避難誘導ライト、転倒者補助、搬送補助、完全に救助動作。

瓦礫の隙間へモールが潜り込む。

《生体反応確認》

「下にいる」

灰斗が即座にしゃがむが警察が止めようとする。

「君危ない！！」

「支えます！！」

仁が瓦礫側へ入モール達が即座に固定補助。荷重を分散し崩落抑制。

「持ち上げるぞ！！」

数秒後瓦礫下から小さな子供が引き出された。泣いているが生きている。

「助かった……」

灰斗は静かに息を吐くが警察の一人が近付いてくる。

「君達、ここらの住人じゃないな」

仁が前へ出るが、灰斗が先に言った。

「分かってます」

「勝手に来ました」

「でも、間に合わなかった」

警察官は少し黙り周囲を見る。救助された子供、支えるモール、崩落現場、そして疲弊した現場状況。

完全な正解なんて、誰にも分からなかった。

神野 規制区域外縁。

煙の匂いが強くなっていた。遠くでは爆発音がまだ響いている。崩落現場周辺では避難誘導は続いていた。

だが明らかに人手が足りない。警察も現場ヒーローも全員余裕がない。

灰斗のモール達は動き続けていた。

カサカサ……

瓦礫固定、誘導灯展開、搬送補助、複数同時処理。

周囲の警察達も、もう止める余裕がない。

「こっち通せ！！」

「担架不足！！」

「まだ下に人がいる！！」

怒号が飛ぶが現場が広すぎる。明確に足りない。別方向でさらに崩落が起き悲鳴が響く。

「……っ」

遠くで建物の一部が崩れていた。避難途中だった人達が取り残される。

「モール！！」

カサッ！！

複数機が即座に走るが距離が遠い。数が足りない。

仁もそれを見ていた。その顔からはいつもの軽さは消えている。

「……足りねぇ」

小さく呟き仁は数秒黙る。そして深く息を吐いた。

「一回だけだ」

仁が自分の腕を掴む。その腕は震えていた。恐怖と迷いが全部混ざっている。

「叔父さん」

「喋んな」

「今、ちょっと怖ぇ」

そして個性を発動した。

ボコッ

泥みたいな塊が膨らむ。輪郭が形成され人型に。

ボコッ

ボコッ

数秒後そこには複数の仁が立っていた。

「うお、俺がいる！！」

「久々だなこれ！！」

「頭割れそう！！」

全員うるさいけど全員普通に動いている。灰斗は初めて見た。叔父が増える光景を。複製仁達は即座に動き出す。

「搬送行くぞ！！」

「瓦礫固定！！」

「そっち子供いる！！」

連携が速く迷いがない。

一人の仁が転倒した老人を背負う。

別の仁が避難ルートを確保。

さらに別の仁がモールと連携して瓦礫を押さえる。

警察もヒーローも完全に困惑していた。

「な、何人いる！？」

「増えた！？」

だが今は誰も止められない。現場が足りていないから。助けが必要すぎる。

灰斗は複製仁達を見る。普通に喋って、普通に笑って、普通に人を助けている“人間”だった。

一人の複製仁が灰斗の横を通る。

「ボサッとすんな！！手ェ動かせ！！」

本物と同じ声。同じ顔。同じ動き。

「……うん」

と精一杯、返した。

カサカサ……

モール達が複製仁達と連携を始める。搬送、固定、誘導、現場支援速度が一気に上がる。

だが仁本人は笑っていなかった。複製達を見ているその目だけが重い。こいつらはいずれ消えると知っているからだ。

それでも複製の仁たちは笑う。

「おい本体！！突っ立ってんな！！」

「まだ人残ってんぞ！！」

明るい

普通に

生きているみたいに。