食材鑑定キットには、大きく分けて三種類ある。
一つ目は、簡易食材鑑定キット。
安価で手に入り、一般人の間でも広く普及している最も基本的な食材鑑定機である。
使い方は簡単。
食材に向けるだけ。
すると、食材名、食用可否、簡易的な捕獲レベル、毒性、アレルギー反応、推奨調理法などが表示される。
家庭用としては十分すぎる性能を持ち、今や多くの家庭に一台はあると言われている。
特に、グルメ細胞が一般化した現代では、子供が珍しい食材を拾ってくることも多い。
庭に生えていた謎のキノコ。
学校帰りに捕まえた小型食材獣。
親戚から送られてきた産地不明の果実。
そういったものを食卓に出す前に確認できるため、簡易食材鑑定キットは一家に一台の必需品となっている。
ただし、注意点もある。
簡易食材鑑定キットは、基本的に買い切りの機械である。
そのため、最新の情報が必要な場合、定期的にアップデートチップを購入し、自分でアップデートしなければならない。
捕獲レベルは定期的に見直される。
新種の食材も発見される。
既存の食材に新たな毒性や調理法が確認されることもある。
グルメインフレーションによって、同じ名前の食材でも危険度が変わることも珍しくない。
そのため、古いデータのまま使い続けるのは危険である。
特に、危険区へ入る美食屋候補やハンター、料理人は、アップデートを怠ってはならない。
昨日まで食用可能だった食材が、今日には要特殊処理食材へ分類変更されている。
そんなことが起こるのが、現代のグルメ時代なのだ。
二つ目は、食材鑑定キット自動更新版。
その名の通り、自動で情報を更新してくれるタイプの食材鑑定機である。
搭載されている機械は様々だ。
腕時計型。
端末型。
ゴーグル型。
調理台一体型。
美食屋向け戦闘補助端末。
料理人向け包丁連動型。
そして近年では、グルメデバイスシリンダー、通称グルメデバシーなどにも搭載されている。
自動更新版は、簡易版よりはるかに高性能である。
最新の捕獲レベル情報。
食材の分布変化。
毒性変異の報告。
調理法の新発見。
ＩＧＯや各ビオトープ管理局からの警告情報。
それらを自動で取り込み、常に新しい情報を表示してくれる。
危険区へ入る者にとっては、命綱と言ってもいい。
ただし、その分価格は高い。
通信契約や更新料も必要になる場合が多く、一般家庭が気軽に購入するものではない。
あくまで、美食屋、料理人、研究者、ハンター、ビオトープ職員など、食材と専門的に向き合う者たちのための装備である。
そして三つ目。
宇宙食材鑑定キット。
宇宙の旅は、これがなければ始まらない。
宇宙食材は、地球の常識が通用しない。
食材に見えて鉱物。
鉱物に見えて生物。
液体に見えて気体。
音にしか存在しないスープ。
重力を蓄積した果実。
調理しなければ視認できない肉。
食べた瞬間に時間感覚がずれる香辛料。
そういった地球外食材を前に、地球用の鑑定キットではほとんど役に立たない。
宇宙食材鑑定キットは、膨大な宇宙食材情報をもとに作られた特別な鑑定装置である。
その情報源は、現在も詳細不明とされている。
ただし、過去に数回だけ、とある情報源をもとに大規模アップデートが行われたことがある。
そのたびに、人類の宇宙開拓は大きく前進した。
新たな食材。
新たな航路。
新たな危険種。
宇宙食材鑑定キットは、それらを読み解くための目であり、舌であり、命綱である。
現在、この装置を正式に所持しているのは、ＩＧＯ宇宙探査隊のみ。
民間での流通は確認されていない。
もし市場で「宇宙食材鑑定キット」を名乗る商品を見かけた場合、それはほぼ間違いなく偽物である。
絶対に購入しないこと。
ただし、ここまで読んでこう思った方もいるだろう。
そんな高度な機械、自分には必要ない。
確かにその通りである。
一般市民にとって、食材鑑定キットのアップデートはほぼ不要だ。
いつものスーパーへ行く。
商店街で野菜を買う。
量販店で冷凍食材を選ぶ。
学校給食の献立を確認する。
そういった日常使いであれば、古い簡易食材鑑定キットでも十分に機能する。
むしろ、普段の食生活で宇宙食材鑑定機能が必要になることはまずない。
ご家庭の冷蔵庫に、重力スープや未確認宇宙甲殻類が入っていることは少ないからだ。
しかし。
それでも機械が古すぎると、正常動作しなくなることがある。
食材名が表示されない。
毒性チェックが遅い。
アレルギー反応表示が古い。
捕獲レベル表記が旧式のまま。
調理法が十年前のデータ。
そんな状態では、せっかくの食卓も不安が残る。
そこで！！！
最新版にアップグレード済みの簡易食材鑑定キット。
その名も――。
グルメガネ！
かけるだけで、目の前の食材情報が即座に表示される便利なメガネ型鑑定キットです。
両手がふさがっていても大丈夫。
買い物かごを持ちながら。
子供を抱っこしながら。
キッチンで鍋を見ながら。
グルメガネなら、食材を見るだけで必要な情報をチェックできます。
さらに、遠近両用メガネの機能も搭載。
小さな成分表示もくっきり。
遠くの特売棚も見逃さない。
食材名、鮮度、簡易毒性、推奨調理法、アレルギー注意情報を視界にやさしく表示。
主婦の味方。
料理初心者の味方。
買い物上手の味方。
ご年配の方にも安心。
お子様の自由研究にも便利。
今なら、最新版アップグレードチップ込み。
専用クロス。
収納ケース。
初回サポート登録料無料。
全部ついて――。
十万円ぽっきり！
お買い得！
さらに二台目からは家族割引あり。
おじいちゃん、おばあちゃんへの贈り物にも最適。
今年の母の日は、花よりグルメガネ。
食卓に安心を。
毎日の買い物に発見を。
あなたの目で、味を見抜く。
グルメガネ、好評発売中！
――とある家電量販店のチラシより
間話の頻度が多いかもしれませんね……。