Q. 魔法の才能ゼロの令嬢に最強ジジイが科学を教えたら？→A.めっちゃ無双する：【才無し侯爵令嬢と魔法ジジイの科学革命】

第83話 ティナ編3/3：二度目の「ひゃいっ」

「ねぇ！　ティナ！！」

「ひゃいっ！？」

　振り向くと、ピリカちゃんが立っていた。——あの日と、同じように。

　違うのは、あの日より、ずっと近い距離と。あの日より、ずっと大きい声。

「ど、どうしたの、ピリカちゃん」

「ティナに、お願いしたいことがあるの！」

「お、お願い？」

　ピリカちゃんは、大きく息を吸って、言った。

「教科書を、作るんだ。——ううん、教科書っていうと大げさだから、うすーい冊子。魔術の、はじめの一歩を書いた本。教えてほしい子が増えすぎて、私の身体がひとつじゃ、もう足りなくて」

「う、うん」

「それで——ティナに、水のところを書いてほしいの」

　ティナは、目を見開いた。

　じわじわと言葉の意味が染みてきて、それから、ぶんぶんと首を振った。

「む、無理だよ！　だって、私なんかより魔術が上手な人、いくらでもいるよ！　それこそ、アリサ様とか！」

「アリサは教えるの、あんまり上手くないよ」

　ピリカちゃんは、あっさり言った。

「ちょっと天才すぎるし、思ったより感覚派だし。この前なんて『ふわっと集めて、きゅっとすれば、できるわ』だよ？　ふわっとって何？」

「ふ、ふふ……」

「あのね、ティナ」

　ピリカちゃんは、少しだけ、声をやわらかくした。

「最初からできちゃう人は、できない人の気持ちが、わからないの。どこが怖いか、どこで諦めたくなるか、見えないの。——私も、ティナも、できないところから、できるようになった側でしょ。つまずく場所を、ぜんぶ知ってる。それって、この本を書くための、才能だと思うんだ」

　ティナの頭の中を、いろんなものが、順番に通り過ぎていった。

　的の手前で消え続けた風。上手になる一方だったお父様のため息。廊下の「ごめん、うまく説明できなくて」。掌の上で、ころ、と転がった綿。ぷるんと生まれた水玉。夕食の席の、「レーゲンタールの、水だ」。

　——できないところから、できるようになった側。

　六年間は、無駄じゃなかった。あの六年間ぜんぶが、誰かのための地図になる。

　ティナは、顔を上げた。

「……やる。やりたい、です」

　語尾が敬語になったのは、緊張のせいだ。

「よしっ！」

　ピリカちゃんが、ぱあっと笑って、両手でティナの手を握った。

「じゃあ、今週末から！　アリサも一緒だから！」

「あ、アリサ様も！？　わ、私、そこまでちゃんとお話ししたこと、ないんだけど……！」

「大丈夫、大丈夫！　アリサはね、見た目より、ずっと面白いよ」

　それ、本人の前で言えるのかな——と思ったけれど、ティナは黙っておいた。

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