機動戦士ガンダム:残響   作:片蔵清優

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■第5巻 第12章 「帰還座標」

アマテラス。

 

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艦は静かだった。

 

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だが。

 

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その静けさは、

安堵ではない。

 

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■“何かを受け入れる準備”

 

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■アマテラス艦橋

 

ミライが、

表示された座標を見つめている。

 

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数値は安定している。

 

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だが。

 

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安定し過ぎていた。

 

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■ミライ

 

「……変ね」

 

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「座標が揺れてない」

 

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■セラーナ

 

「違う」

 

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「“揺れを止められてる”」

 

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■ジョブ・ジョン

 

低く呟く。

 

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「受け入れ準備か」

 

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■アマテラス・格納デッキ

 

フィロメラが静かに停止している。

 

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白いサイコフレームだけが、

微弱に脈動していた。

 

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まるで。

 

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■“誰かの鼓動を維持している”ように。

 

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■レイジ

 

コクピット内。

 

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汗を拭う。

 

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■レイジ

 

「……重すぎんだろ」

 

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後方。

 

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ブライト・ノアが、

静かに座っている。

 

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だが。

 

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その姿は、

微妙に輪郭がズレていた。

 

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■ブライト・ノア

 

「まだ……」

 

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「馴染まんな」

 

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■レイジ

 

「そりゃそうだろ」

 

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「世界ごと引っ張ったんだから」

 

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■ブライト・ノア

 

視線を向ける。

 

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■ブライト・ノア

 

「君は」

 

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「本当に、

とんでもない事をしたんだな」

 

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■レイジ

 

「知らねぇよ」

 

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「俺は、

戻したかっただけだ」

 

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沈黙。

 

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その瞬間。

 

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フィロメラ内部の光が、

一瞬だけ揺れる。

 

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■ラプラス・コア 遠隔ログ

 

CAUSAL ENTITY REINTEGRATION:

IN PROGRESS

 

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(因果存在再統合:

進行中)

 

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ANCHOR ACCEPTANCE RATE:

68%

 

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(錨点受理率:

68%)

 

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■セラーナ(通信)

 

「始まったわね」

 

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■ミライ

 

「何が?」

 

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■セラーナ

 

「“現実側の受理”よ」

 

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■アマテラス艦橋

 

空気が変わる。

 

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誰も喋っていない。

 

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なのに。

 

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全員が、

同じ方向を見始める。

 

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■格納デッキ

 

フィロメラのハッチが、

ゆっくり開く。

 

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蒸気。

 

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白い残光。

 

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そして。

 

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ブライト・ノアが、

立ち上がる。

 

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だが。

 

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一歩目が、

少し遅れる。

 

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■ブライト・ノア

 

「……っ」

 

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現実が、

まだ完全には噛み合っていない。

 

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■ミライ

 

「ブライト……!」

 

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その声。

 

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その瞬間だけ。

 

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ブライトの輪郭が、

僅かに安定する。

 

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■ブライト・ノア

 

「ミライ……」

 

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その呼び方は、

確認だった。

 

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記憶ではない。

 

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■“帰還先の確認”

 

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■ラプラス・コア

 

ANCHOR RESPONSE:

CONFIRMED

 

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(錨点応答:

確認)

 

⸻

 

REALITY ACCEPTANCE:

EXPANDING

 

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(現実受理:

拡大中)

 

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■ジョブ・ジョン

 

小さく息を吐く。

 

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■ジョブ・ジョン

 

「戻ってきやがった……」

 

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■セラーナ

 

「違う」

 

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一拍。

 

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■セラーナ

 

「“受け入れられ始めた”の」

 

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■ブライト・ノア

 

ゆっくり歩き出す。

 

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そのたびに。

 

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世界とのズレが、

少しずつ減っていく。

 

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■レイジ

 

後ろから小さく笑う。

 

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■レイジ

 

「ほらな」

 

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「戻れたじゃねぇか」

 

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■ブライト・ノア

 

立ち止まる。

 

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振り返らない。

 

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だが。

 

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少しだけ笑う。

 

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■ブライト・ノア

 

「……まだ途中だ」

 

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その瞬間。

 

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アマテラス艦内の時計が、

初めて“正常な時間”を刻み始める。

 

⸻

 

⸻

 

■ラプラス・コア

 

REALITY RECEPTION:

PARTIALLY COMPLETE

 

⸻

 

(現実受理:

部分完了)

 

⸻

 

BRIGHT NOA:

ANCHOR ENTITY CONFIRMED

 

⸻

 

(ブライト・ノア:

錨点存在確認)

 

⸻

 

⸻

 

だが。

 

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外縁宙域の奥では。

 

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まだ。

 

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“別の何か”が、

静かに目を開き始めていた。

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