アマテラス。
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艦は静かだった。
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だが。
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その静けさは、
安堵ではない。
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■“何かを受け入れる準備”
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■アマテラス艦橋
ミライが、
表示された座標を見つめている。
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数値は安定している。
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だが。
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安定し過ぎていた。
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■ミライ
「……変ね」
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「座標が揺れてない」
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■セラーナ
「違う」
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「“揺れを止められてる”」
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■ジョブ・ジョン
低く呟く。
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「受け入れ準備か」
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■アマテラス・格納デッキ
フィロメラが静かに停止している。
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白いサイコフレームだけが、
微弱に脈動していた。
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まるで。
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■“誰かの鼓動を維持している”ように。
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■レイジ
コクピット内。
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汗を拭う。
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■レイジ
「……重すぎんだろ」
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後方。
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ブライト・ノアが、
静かに座っている。
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だが。
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その姿は、
微妙に輪郭がズレていた。
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■ブライト・ノア
「まだ……」
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「馴染まんな」
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■レイジ
「そりゃそうだろ」
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「世界ごと引っ張ったんだから」
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■ブライト・ノア
視線を向ける。
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■ブライト・ノア
「君は」
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「本当に、
とんでもない事をしたんだな」
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■レイジ
「知らねぇよ」
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「俺は、
戻したかっただけだ」
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沈黙。
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その瞬間。
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フィロメラ内部の光が、
一瞬だけ揺れる。
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■ラプラス・コア 遠隔ログ
CAUSAL ENTITY REINTEGRATION:
IN PROGRESS
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(因果存在再統合:
進行中)
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ANCHOR ACCEPTANCE RATE:
68%
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(錨点受理率:
68%)
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■セラーナ(通信)
「始まったわね」
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■ミライ
「何が?」
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■セラーナ
「“現実側の受理”よ」
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■アマテラス艦橋
空気が変わる。
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誰も喋っていない。
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なのに。
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全員が、
同じ方向を見始める。
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■格納デッキ
フィロメラのハッチが、
ゆっくり開く。
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蒸気。
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白い残光。
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そして。
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ブライト・ノアが、
立ち上がる。
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だが。
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一歩目が、
少し遅れる。
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■ブライト・ノア
「……っ」
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現実が、
まだ完全には噛み合っていない。
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■ミライ
「ブライト……!」
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その声。
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その瞬間だけ。
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ブライトの輪郭が、
僅かに安定する。
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■ブライト・ノア
「ミライ……」
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その呼び方は、
確認だった。
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記憶ではない。
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■“帰還先の確認”
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■ラプラス・コア
ANCHOR RESPONSE:
CONFIRMED
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(錨点応答:
確認)
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REALITY ACCEPTANCE:
EXPANDING
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(現実受理:
拡大中)
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■ジョブ・ジョン
小さく息を吐く。
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■ジョブ・ジョン
「戻ってきやがった……」
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■セラーナ
「違う」
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一拍。
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■セラーナ
「“受け入れられ始めた”の」
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■ブライト・ノア
ゆっくり歩き出す。
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そのたびに。
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世界とのズレが、
少しずつ減っていく。
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■レイジ
後ろから小さく笑う。
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■レイジ
「ほらな」
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「戻れたじゃねぇか」
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■ブライト・ノア
立ち止まる。
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振り返らない。
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だが。
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少しだけ笑う。
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■ブライト・ノア
「……まだ途中だ」
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その瞬間。
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アマテラス艦内の時計が、
初めて“正常な時間”を刻み始める。
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■ラプラス・コア
REALITY RECEPTION:
PARTIALLY COMPLETE
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(現実受理:
部分完了)
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BRIGHT NOA:
ANCHOR ENTITY CONFIRMED
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(ブライト・ノア:
錨点存在確認)
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だが。
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外縁宙域の奥では。
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まだ。
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“別の何か”が、
静かに目を開き始めていた。