過労死ゲーマー、藤吉郎になる。 ～知識チートはあるが、人の心が重すぎる～

第25話：「交渉」と「天才（という名の時限爆弾）」

　浅井長政の居城、小谷城への道のりは、俺の人生（二度目）で、最も胃が痛む「出張」だった。

　俺の右には、明智光秀（合理・冷徹）。

　俺の左には、竹中半兵衛（失望・狂気）。

　そして、俺の背後には、柴田勝家が吐き捨てた。

「……男色の猿め。せいぜい枕営業でもしてこい」

　という、特大の「憎悪」が突き刺さっている。

（どうすんだよ、このチーム……！）

　道中、戦略会議を開こうにも、この地獄の「与力」二人は、俺を挟んで一言も口を利かなかった。

「……光秀殿。浅井長政は若いが、義理堅いと聞く。お市様の『政略』だけで、果たして……」

　俺が無難に口火を切ると、光秀は馬上で冷ややかに答えた。

「木下殿。貴殿が若様に『採用』させた策でしょう。策に『迷い』は禁物。我らは、貴殿の『合理性』を実行するのみ」

（うわ、皮肉か！　しかも『藤吉郎』じゃなくて『木下殿』呼び！　俺の『奇行』は、こいつの中では『擬態』として処理されたままか！）

「……ククク」

　反対側で、半兵衛が病的なほど静かに笑った。

「光秀殿は、カタいな。ゲホッ……」

　半兵衛は、俺に向き直った。

　その目は、「失望」のまま、冷え切っている。

「藤吉郎殿。貴殿の『本性』は、『合理的』な政略結婚ごっこではなかったはずだ。……実に、退屈だ」

（うわあああああ！　こっちはこっちで、プレッシャーかけてくる！）

　俺は、片や「常識人（擬態）だろ、お前」と疑われ、片や「狂人（本物）じゃなかったのか、お前」と失望される、最悪の「板挟み」に遭っていた。

【小谷城・謁見の間】

　浅井長政は、『覇道』のCGで見た通りの、実直で涼やかな目をした青年武将だった。

　だが、その目は、俺たち「信長の使者」を明らかに警戒していた。

（ここが、正念場だ……！）

　交渉役は、発案者の俺。

　だが、俺が口を開くより早く、光秀が前に出た。

「浅井殿。我らが主君・織田信長は、貴殿との『血』の繋がりを望んでおられる」

　光秀は、俺の『Dルート（お市）』を、非の打ち所のない「合理性」と「弁舌」で、完璧にプレゼンし始めた。

「美濃を平らげた我らと組む『実利』。信長公の妹君を娶(めと)るという『名誉』。貴殿が、京(みやこ)への道を拓(ひら)くのです」

（完璧だ……！　これならイケる！）

　俺が、光秀の「知略90台」のステータスに感心していた、その時。

　長政は、静かに首を振った。

「……お言葉、感謝いたす。だが、光秀殿」

　長政の目が、鋭くなった。

「織田と組むということは、我ら浅井家が、長年の盟友である『朝倉家』を見捨てるということになる」

（来た！　『覇道』シナリオ通りの、最大の障害（フラグ）！）

　長政は、俺たちを真っ直ぐに睨みつけた。

「信長公は、いずれ朝倉をも攻めるおつもりであろう。その時、俺は、妻（お市）を取るか、盟友（朝倉）を取るか、選ばねばならぬ。……そのような『不義理』、できぬ相談だ」

（マズい！）

　光秀の「合理（ロジック）」が、長政の「義理（感情）」に真正面からブロックされた。

　光秀が、

「朝倉は旧い体制。織田は新しい天下。合理的に判断されよ」

　と、さらに「論破」しようとして、場の空気が最悪に凍りついた。

（どうする！？　俺が、俺が何とかしないと！）

（この交渉が決裂したら、俺たち三人の首が飛ぶ！）

　俺が必死に『覇道』知識を検索した、その瞬間。

　チカッ、と、視界がウィンドウで埋まった。

【強制イベント：浅井の『不義理』問答】

　浅井長政の『朝倉への義理』を、どう切り崩すか？

A：「『覇道』知識で。朝倉など、どうせ数年で滅びます！　合理的にいきましょう！　（光秀の追随）」

B：「長政の手を取り。『義理』とは何です！　『情熱』です！　拙者と『契り』を……！」

C：「ウキキ！　猿は、盟友より『芋』が大事！」

D：「土下座し。お市様を貰う代わりに、若様（信長）は『朝倉家とは、決して戦(いくさ)をせぬ』と、拙者がこの首を賭けて誓います！」

E：「半兵衛を指差し。この『天才（病人）』が、朝倉よりも役に立つと、お見せしましょう！」

（Dだ！！！）

　俺は、一瞬で正解（チート）を理解した。

（これだ！　『覇道』のシナリオ通り！　ここで「朝倉攻めはしない」という『嘘（約束）』を取り付けるのが、唯一のクリア条件だ！）

（A（合理）は、光秀が失敗した！　B（情熱）とC（芋）は、交渉の場でやったら、俺が斬られる！）

　俺は、今度こそ指が滑らないように【D】を選んだ。

　……いや、選ぼうとした。

　その時、俺の袖を、隣で死んだように黙っていた半兵衛（天才）が、クイクイと引いた。

（ん？）

　半兵衛は、俺にしか聞こえない声で、こう囁(ささや)いた。

「……藤吉郎殿。『退屈』な『嘘』で、この場を収めるおつもりか？」

（ひっ……！）

（こいつ！　俺が『嘘（チート）』をつこうとしてるのを、見抜いてやがる！）

　半兵衛は、冷え切った目で、俺の目の前の――彼には見えないはずのウィンドウを、まるで「見ている」かのように、嘲笑(あざわら)った。

「貴殿の『狂気』を期待して、ここまで来た私が、馬鹿だったようだ。ゲホッ……」

「ち、違う！　これは、そういうんじゃ……！」

　半兵衛は、俺から顔をそむけ、浅井長政に向き直った。

「――浅井殿。この話、なかったことに」

「なっ！？　半兵衛殿！？」

　半兵衛は、俺の「制止」を無視し、立ち上がろうとした。

「このような『退屈な交渉』は、時間の無駄だ。我らは帰る。……なあ、藤吉郎殿？」

（こ、こいつ！　俺の『交渉』を、ブチ壊しやがった！）

（俺が『正解（D）』を選べば、半兵衛は「退屈だ」と、この場を去る！）

（だが、交渉を決裂させれば、俺は信長に殺される！）

（どうする俺！？）

（『正解（D）』を選んで、天才（半兵衛）に「失望」されて、交渉をブチ壊されるか！？）

（それとも、B（情熱）やC（芋）を選んで、浅井長政に「斬られる」か！？）

（詰んでる！　詰んでるじゃねえかあああ！）