貞操逆転世界でお金のためにホストになったら、神様が生んだ『子』と呼ばれるようになった

ホストはお客さんに励まされる

岩佐さんとはあれから話していない。

ハルさんとのやり取りでは、僕の方から話しかけに行った方がいいという話になった。

告白された翌日に登校すると岩佐さんはいつもならもういるはずなのに、いなかった。そしてその日は結局、登校してくることはなかったのだ。

クラスメイトは「風邪かな？」「何かあったのかも」なんて言っているけど、僕の所為だ。僕が彼女の告白を断ったことで。

そしてあの日から岩佐さんは一度も高校に来ていない。

こうなってしまった以上は何かしら考えないと。岩佐さんとこれからも友達に居られるように何かしないと。

だけど、ホストとしての仕事に穴を空けるわけにもいかない。

――――――

そして今日の一人目のお客さんは…美晴さん。三度目のご来店をしてくれているので、少しだけでも気に入ってくれているのだとは思う。

「またお越し頂きありがとうございます、美晴さん」

「うん、暇だったから来たわ」

「ありがとうございます、それではご案内します」

さすがに三度目となると美晴さんも段取りを全て分かっているので、案内が終わると飲み物の注文を済ませる。

すると、今日は美晴さんの方から会話を始めてくれた。会話というより、質問だったけど。

「あなたって好きなものとかあるの？」

「好きなものですか……あんまり思いつかないですね」

「何かないの？物とか事とか？」

「そうですね…なにかあるかな」

美晴さんが何でそんなことを気にするのかは分からないけど、一先ず質問には答えないと。必死に頭をフル回転させて、欲しいものを考えることにした。

「う～んと……好きなものって質問の答えにはなっていないかもしれないですけど、これからも美晴さんとお話したいです。美晴さんと話すのはとても楽しいし、好きなので」

これぐらいしか答えが思いつかなかった。答えになっていないため、美晴さんが顔を顰めているかもしれないと思って、恐る恐る顔を向けると彼女は顔を背けていた。

これは怒らせちゃったかなぁ…

「……あなたって…本当になんなの？」

「ごめんなさい、質問の答えになっていないですよね」

「それもそうだけど、あなたは誰に対しても同じことを言うの？」

「同じこと？」

「さっき、私に言ったようなことを誰にでも言うの？」

まだその質問をされたのが美晴さんだけなので、彼女にだけしか言っていない。

「そんなことありません。美晴さんだけです」

「な…っ……」

それからしばらくの間、沈黙が続いた。

僕としてもこれ以上、美晴さんを怒らせるわけにはいかないので慎重になる。でも、さすがにずっと沈黙というわけにもいかないので、まず謝ることにした。

「ごめんなさい、美晴さんの機嫌を損ねるようなことを言ったのであれば謝るので、機嫌を直してくれませんか？」

「…別に機嫌を悪くしているわけじゃないわ。ただちょっと化粧が崩れただけ」

そう言って美晴さんはやっと顔を僕の方に向けてくれた。その顔からは不機嫌という感じはしてこないので、一先ず一安心だ。

「それはよかったです。てっきり嫌われたのかと」

お客さんには楽しい気持ちで帰ってもらわないと困る。僕はお金を貰って、彼女たちを楽しませるのが仕事なんだから。

「…大丈夫よ。少なくとも私があなたのことを嫌うことはないと思うわ」

「そうだといいんですけど」

これからも先も美晴さんと良い関係でいられるようにしないと。

また同じように近況を話していると美晴さんが「疲れている？」と問いかけてきた。

「…そう見えますか？」

言われた瞬間にドキッとした。ホストとしての業務はしっかりと休みながらやっているけど、やっぱりプライベートのことでかなり疲れている。

「ええ、普段のあなたよりも今のあなたは疲れているように見えるわ」

美晴さんはすごいな。まだ会って三回目だし、それぞれ会う時間は30分ぐらいだ。それくらいで僕の変化にしっかりと気付くなんて。

それとも僕が表情とか態度に出していたのかな。だとしたらその辺りは気を付けないと。

「あなたは頑張っているんだから、ちゃん休息を取りなさい。そうじゃないといつかあなたのキャパシティーの限界が来て、倒れてしまうわ」

すると急に美晴さんはもっと僕に近付いて右手で優しく頭を撫でてくれた。

「あなたは頑張っているわ」

「…美晴さん？」

「あなたは頑張っている。家族のためにここで働いて、高校にも通っているんでしょ。そんな子が頑張っていないわけがない」

美晴さんは僕の頭を優しく撫でながら子供に言い聞かせるように、諭すように、話す。母親以外にこんなことされたのが初めて過ぎて、僕としてもどうすればいいのか戸惑っている気持ちとなんか落ち着くと感じる気持ちの半々。

「だからたまには休んでみてもいいんじゃないかしら」

「…美晴さんは優しいですね」

「そうでもないわ。私は大人として普通のことを言っているまで」

それからしばらくその状態のまんまだった。

「まさかお客さんの美晴さんに励まされちゃうなんて」

「いいのよ。いつもあなたに元気を貰っているから、たまには私があなたを支える側でも」

「ありがとうございます」

お客さんに励まされているようではだめだ。僕がお客さんに元気を与えたり、望むことをしてあげられなければお金を貰う資格はない。

しっかりしないと。

美晴さんは何かを感じたのか、また撫でられた。

「あなたは頑張り過ぎ。疲れた時は少し休みなさい」

本当に美晴さんには敵わないな。