戦姫絶唱シンフォギア ～守護の剣は幼馴染を救いたい～

第二話 守るために、知るべきこと

佐々木海斗は、未来を知ってしまった。

それは、決して幸運なことではなかった。

むしろ――呪いに近い。

朝起きれば思い出す。

テレビをつければ不安になる。

街を歩けば、いつノイズが現れるのかと考えてしまう。

「……最悪だな。」

布団の中で、海斗は小さく呟いた。

前世の記憶。

『戦姫絶唱シンフォギア』という物語。

そこに登場する少女たちの運命。

海斗は知っている。

この世界が、ただの平和な日常では終わらないことを。

やがて現れるノイズ。

ツヴァイウィングの悲劇。

そして――立花響が背負うことになる過酷な戦い。

「……でも。」

海斗は拳を握る。

「まだ、何も起きていない。」

そう。

未来はまだ確定していない。

響はまだ、普通の女の子だ。

毎日笑って。

転んで。

遊びに誘ってくる。

なら。

今できることをするしかない。

◇

「かいとー！」

玄関の外から、聞き慣れた声が響く。

海斗が扉を開けると、そこにはいつもの笑顔。

「おはよう！」

「おはよう、響。」

「今日は公園行こう！」

「昨日も行ったよね？」

「楽しいから！」

即答だった。

海斗は思わず笑ってしまう。

本当に変わらない。

未来で世界を救う少女も。

今はただ、遊びが大好きな五歳の女の子だった。

「ほら、早く！」

響に手を引かれる。

その小さな手を見ながら、海斗は思う。

（絶対に、この手を離さない。）

◇

公園。

響はいつものように走り回っていた。

「かいと！ 見て！」

「何？」

「大きな葉っぱ！」

「……うん。」

「すごいでしょ！」

「すごいね。」

「もっと驚いて！」

「えぇ……。」

そんな何気ない会話。

前世の記憶を取り戻す前なら、ただ楽しいだけだった。

しかし今は違う。

海斗には、この時間がどれほど貴重なのか分かってしまう。

未来では。

響は何度も泣く。

何度も傷つく。

それでも立ち上がる。

だから。

せめて今だけは。

この笑顔を守りたい。

「ねえ、かいと。」

「ん？」

響が不思議そうに顔を覗き込む。

「最近、ちょっと変。」

海斗の心臓が跳ねる。

「変？」

「うん。」

響は首を傾げる。

「前より、遠くを見る顔してる。」

五歳児とは思えない言葉だった。

海斗は少し驚く。

やっぱり。

響は昔から、人の心を見るのが上手い。

「……ちょっと考え事してただけ。」

「悩み？」

「まあ、そんな感じ。」

すると響は真剣な顔になった。

「じゃあ、私にも言って。」

「え？」

「一人で悩むの、よくないよ。」

その言葉に、海斗は何も返せなかった。

未来で。

響が多くの人を救った理由。

それは、きっとこういうところなのだろう。

誰かの痛みに気づける。

誰かの孤独を放っておけない。

そんな優しさ。

「ありがとう。」

海斗は笑った。

「でも、大丈夫。」

「ほんと？」

「うん。」

そして心の中で続ける。

（響がいるから、大丈夫なんだ。）

◇

その夜。

海斗は自分の部屋で机に向かっていた。

ノートを開く。

そこには大量のメモ。

ノイズ。

聖遺物。

シンフォギア。

装者。

未来の出来事。

自分が覚えている限りを書き出している。

「情報が足りない。」

前世の記憶は完璧ではない。

何もかも覚えているわけではない。

だからこそ。

できることは限られている。

「まずは知ることだ。」

未来を変えるなら。

敵を知る。

味方を知る。

そして――。

自分に何ができるかを知る。

その時だった。

ピキッ。

小さな音。

机の引き出し。

海斗が開ける。

そこには、いつから入っていたのか分からない古びたペンダント。

銀色の装飾。

中央には、欠けた剣のような紋章。

「……これ。」

なぜか知っている。

いや。

知らないはずなのに、理解できる。

これは。

「聖遺物……？」

触れた瞬間。

部屋が青白い光に包まれた。

聞こえるはずのない声。

けれど確かに。

頭の奥へ響いた。

――我は守護の聖剣"アロンダイト"。

――汝。

――何を求める。

海斗は息を飲む。

これは夢じゃない。

アロンダイト。

守護の聖剣。

まだ完全には目覚めていない。

だが。

確かに自分へ反応している。

「……俺は。」

声が震える。

力が欲しい。

そう言えばいいのかもしれない。

でも違う。

海斗が求めているものは。

「守る力が欲しい。」

「誰かを傷つけるためじゃない。」

「響を……守るための力が欲しい。」

沈黙。

数秒。

そして。

かすかな光。

――資格を確認。

海斗は目を見開く。

――契約候補として認識。

光は消える。

残ったのは、静かな部屋だけだった。

「……候補？」

まだ選ばれていない。

まだ力はない。

それでも。

一歩進んだ。

◇

遠く離れた場所。

とある研究施設。

一つの聖遺物が反応を示していた。

研究員が慌てて画面を見る。

「っ！司令！アロンダイトが……」

「反応しています！」

「何！？誰が適合した？」

研究員は首を振る。

「まだ不明です。」

しかし。

画面に表示された反応地点。

そこには一人の少年の名前があった。

佐々木海斗。

守護の聖剣は、まだ眠っている。

だが。

その眠りは、確実に終わりへ向かっていた。

――未来を変えようとする少年。

――世界を救う少女。

二人の運命は、少しずつ重なり始めていた。