アレクラスト転生記〜TRPGフリーク、フォーセリアに転生す

第0話 プロローグ

　誰がヲタクだって？

「誰がヲタクだって？　僕程度がヲタクを名乗れるか！」

　八坂鷹は、心外だと言わんばかりに机を叩いた。

　十八歳、男。

　学校の成績は可もなく不可もなく、運動能力も人並み。容姿については、本人の主観によれば「キャラクター作成時に容姿表を振らず、平均値で済ませた感じ」である。

　そんな鷹にも、人並み外れているものが一つだけあった。

　TRPGに対する情熱である。

　長机の上には、使い込まれたルールブック、キャラクターシート、鉛筆、消しゴム、そして色も形も異なるダイスが散らばっていた。

　先ほどまで行われていたのは、『ソード・ワールドRPG完全版』を使った長時間のセッションだ。

　最後の一投で敵の攻撃をかわし、仲間が振った威力表の出目によって、辛うじて全滅を免れた。冒険者たちは傷だらけになりながら遺跡を脱出し、依頼を達成して街へ帰還した。

　現実には、六人の若者が狭い部屋でダイスを振り、一喜一憂していただけである。

　しかし、鷹にとっては違った。

　剣戟の音も、魔法の光も、薄暗い遺跡に漂う黴と土の臭いも、確かにそこにあった。

「いや、お前は十分ヲタクだろ。完全版のモンスターデータを見ないで言える十八歳が、世の中に何人いると思ってんだよ」

「だから浅いんだよ。暗記しているだけでヲタクを名乗れるものか。僕なんて、公式リプレイもサプリメントも、まだ読み込みが甘い。フォーセリア史の解釈だって穴だらけだ。本物のマニアに失礼だろう」

「その返答そのものが、もう手遅れなんだよ」

　仲間たちは笑いながら帰り支度を始めた。

　鷹は納得しなかった。

　自分はまだ知識を蓄えている途中である。フォーセリアの神話、アレクラスト大陸の諸王国、古代王国カストゥールの遺跡、魔法の発動条件、精霊との関係、怪物の能力、武器の必要筋力――覚えるべきものは、いくらでも残されている。

　ヲタクを名乗るには、あまりにも修業が足りない。

　鷹は使い込んだ完全版を鞄へ収めた。

「次回までに成長処理をしておけよ。あと、今日の戦利品を勝手に売るな。魔術師ギルドで鑑定してからだ。どう見ても呪物だからな」

「分かった、分かった。じゃあ、また来週」

「ああ。また来週」

　仲間と別れた鷹は、自転車にまたがった。

　夜風が、セッションで熱くなった頬に心地よい。

　頭の中では、今夜の冒険が何度も繰り返されていた。

　あの場面では、前衛を一歩下げるべきだった。敵の正体にもう少し早く気づいていれば、消耗を抑えられた。いや、そもそも遺跡へ入る前に魔晶石を買い足しておくべきだったか。

　反省点は多い。

　だが、それ以上に楽しかった。

　仲間と危機を乗り越え、見たことのない土地を旅して、誰も知らない遺跡へ足を踏み入れる。

　もし本当に、あんな世界へ行けたなら――。

　交差点へ差しかかった瞬間、視界が白く染まった。

　横手から迫る、巨大な影。

　耳をつんざく警笛。

　ダンプカーの前照灯が、呆然とする鷹の顔を照らしていた。

　回避判定を行う時間はなかった。

　八坂鷹、十八歳。

　仲間とのセッションを終えた直後、恍惚とした気分で自転車に乗っていたところをダンプカーに轢かれ、死んだ。

　――笑えない。

　　　　　◇

　次に目を開けたとき、鷹は真っ白な空間に立っていた。

　上下も奥行きも分からない。

　地面らしきものはあるのに、足元には影がない。身体を確かめても傷はなく、着ていた服も、背負っていた鞄も消えていた。

　ただ一匹。

　鷹の正面に、黄金色のハムスターが座っていた。

　丸い。

　とても丸い。

　小さな前脚でヒマワリの種を抱え、器用に殻を割っている。

「お目覚めだね、八坂鷹くん。突然だけど、君は死にました」

「……お前は？」

「この世界の創造神です」

「どの世界だよ」

「フォーセリア」

　鷹の右拳が、黄金色のハムスターへ突き刺さった。

　腰を落とし、足から腰、腰から肩へと力を伝えた、教科書どおりの正拳突きだった。

　右拳を受けたハムスターは、白い空間を一直線に飛んでいった。豆粒ほどの大きさになったところで静止し、何事もなかったかのように宙を走って戻ってくる。

「いきなり殴るなんてひどくない？」

「フォーセリアの創造神がハムスターのわけあるか！　だいたい、あの世界の創世神話にお前みたいな奴は出てこない！　六大神の系譜にも該当しない！　設定を名乗るなら、もう少し勉強してから来い！」

「さすがだね。完全版の知識は、きちんと残っているようだ」

「……何？」

　鷹の背筋に、冷たいものが走った。

　ハムスターは口元を前脚で拭うと、つぶらな瞳で鷹を見上げた。

「君には、今の知識と記憶を残したまま、フォーセリアへ転生してもらいます。行き先はアレクラスト大陸。剣と魔法と冒険の舞台だよ。よかったね」

「よくない！　絶対に嫌だ！」

「好きな世界じゃないの？」

「ゲームとしては好きだ！　けど、実際に住みたいなんて一言も言ってない！　ゴブリンに刺されたら本当に痛いし、毒を受けたら死ぬし、精神点が尽きたら気絶するんだぞ！　あの世界の冒険者なんて、危険手当も労災もない日雇い労働者じゃないか！」

「でも、完全版の知識をそのまま持っていけるよ」

　一瞬だけ、鷹は黙った。

　魔物の能力を知っている。

　魔法の効果も、発動条件も、制限も知っている。危険な遺跡、強力な魔法の品、これから大陸各地で起こり得る事件についても、ある程度の知識がある。

　それは、フォーセリアで生きるうえで途方もない優位性になる。

　だが、知識があっても殺されれば終わりだ。

「拒否する。誰が行くか。僕は仲間と次のセッションをするんだ。今すぐ元の世界へ戻せ」

「もう死んでるから、それは無理」

「だったら、まともな死後の世界へ送れ」

「転生はもう決まったことだから、諦めて」

　ハムスターが前脚を上げた。

　鷹の足元から、地面が消えた。

「は？」

　身体が落下する。

　白い空間が一瞬で遠ざかり、代わって眼下に巨大な大陸が広がった。

　山脈、森林、河川、街道、城壁に囲まれた都市。

　見覚えがある。

　地図の上で、何度も旅した大陸。

　アレクラストだった。

「待て、待て、待て！　せめて転生条件を決めさせろ！　騎士か貴族で！　人間の男！　健康な身体！　能力値ボーナスは全部＋3で――！」

「それじゃあ、よい人生を」

「話を聞け、この害獣ぅぅぅぅ！」

　鷹の絶叫を残し、白い空間が閉じた。

　　　　　◇

　冷たい。

　まず感じたのは、背中に触れる石床の冷たさだった。

　次に、鼻を突く血と汗、汚物の臭い。

　重い何かが、胸と左脚に載っている。

　鷹は呻きながら目を開いた。

　薄暗い石造りの部屋。

　天井近くの小窓から、細い光が差し込んでいる。

　周囲には、人間の死体が積み重ねられていた。

　筋骨隆々とした男。痩せ細った老人。獣の毛皮をまとった戦士。まだ少年と呼べそうな者もいる。どの身体にも、剣傷や打撲、獣に裂かれたような傷が刻まれていた。

　鷹自身の身体にも、乾いた血と砂がこびりついている。

　首には、粗末な鉄の輪。

　そこから切れた鎖が垂れていた。

　扉の向こうから、男たちの声が聞こえた。

「今日の死体はそれで全部か？」

「ああ。蛮族奴隷が七人と、借金奴隷が三人だ。朝になったらまとめて運び出せ」

　鷹は動きを止めた。

　石造りの闘技場。

　積み上げられた戦士の死体。

　蛮族として扱われる奴隷。

　そして、壁の向こうから感じる熱狂の残滓。

　ここがどこなのか、《完全版の知識》が答えを導き出す。

　剣闘と賭博の都。

　盗賊ギルドと奴隷商人が闇を支配する、アレクラスト中原南部の大都市。

　ロマール。

　しかも、ここは闘技場の死体置き場だ。

　鷹――この世界でルクスンと呼ばれることになる少年は、震える右拳を握りしめた。

　拳の奥に、奇妙な熱が宿っている。

　周囲には死臭とは異なる、目に見えない魔力と精霊力の気配が満ちていた。

　だが、今はそんなことよりも、言わなければならないことがある。

「ふっざけんな！　やり直しだ、ボケぇぇぇぇ！」

　死体置き場に、転生者の絶叫が響き渡った。

　こうして、八坂鷹――ルクスンの波乱に満ちた一代記が幕を開ける。