アレクラスト転生記〜TRPGフリーク、フォーセリアに転生す

第26話 ボーン・ゴーレム二体

　石段を下りきった瞬間、暗闇の中で二つの影が動き始めた。

　人間や獣の骨を寄せ集め、魔力でつなぎ合わせた魔法生物。

　身体は辛うじて人型に近いが、骨格は生物として成立していない。大きさの違う骨が無秩序に組み合わされ、頭部らしき場所には複数の頭蓋骨が埋め込まれている。

　武器も防具も持っていない。

　戦士としての技量もない。

　ただ侵入者を排除するという命令に従い、鈍重な動きで近づいてくる。

「ボーン・ゴーレム二体。名前にボーンとついているけど、アンデッドじゃない。骨を材料にした魔法生物だ！」

　ルクスンの目には、アンデッドがまとう黄色い負の精霊のオーラが見えなかった。

　代わりに感じるのは、骨の内部を巡る無機質な魔力だけである。

「僕の右手は効かない。部屋へ入らず、階段の入口で一体ずつ壊す！　オトフリートはメイスに《エンチャント・ウェポン》！」

「承知しました」

　ルクスンは借りてきたメイスとラウンドシールドを構えた。

　金属鎧は、スモール・アイアン・ゴーレム戦まで荷物へ入れておく。いまは動きやすい軽装のままである。

　ボーン・ゴーレムは二体並んで進もうとしたが、入口が狭いため、先頭の一体しか階段へ入れない。

　後ろの個体は、前の個体につかえて動きを止めた。

「よし。記憶どおりだ」

　先頭のボーン・ゴーレムが、骨を固めた腕を振り回す。

　狙いも技術もない。

　ルクスンは一歩下がって攻撃をかわし、伸びきった腕へメイスを叩きつけた。

　乾いた音が響く。

　骨の腕が途中から砕け、破片が床へ散った。

　オトフリートの古代語魔法が完成する。

　メイスが淡い魔力を帯びた。

「これで魔法の武器として扱えます」

「ありがとう。ノクティアは先頭へ《ウィル・オー・ウィスプ》。オトフリートも同じ個体へ《エネルギー・ボルト》！」

　ノクティアは短槍を壁へ立てかけ、両手を空けた。

　精霊語の呪文を唱える。

　呼び出された光の精霊が、ボーン・ゴーレムへ飛ぶ。

　魔法は狙いを外さない。

　光球は骨の胴体へ命中し、魔力をつなぎ止めている部分へ衝撃を与えた。

　続けて、オトフリートの《エネルギー・ボルト》が突き刺さる。

　ゴーレムは魔法へ抵抗したものの、二つの必中魔法を受けて身体を大きく揺らした。

「いまだ！」

　ルクスンが踏み込む。

　ラウンドシールドでゴーレムの腕を押し除け、魔力を帯びたメイスを胴体へ振り下ろした。

　頭蓋骨と肋骨を固めた部分が、まとめて砕ける。

　身体を動かしていた魔力のつながりが切れ、ボーン・ゴーレムはその場へ崩れ落ちた。

「一体！」

　後ろにつかえていた二体目が、崩れた骨を踏み越えてくる。

　その動きも遅い。

　仲間が倒されたことを理解している様子もなく、同じように腕を振り回す。

「こいつら、同じ動きしかできないのか？」

「単純な命令しか与えられていないのでしょう」

　オトフリートが答えた。

「侵入者を見つける。近づく。殴る。それだけか」

「十分に危険です」

　ノクティアの警告どおり、骨の腕がルクスンのラウンドシールドへ命中した。

　衝撃は重い。

　しかし技量のある戦士の攻撃とは違い、軌道は読みやすかった。

　ルクスンは盾で押し返し、足元を崩さないよう踏ん張る。

「正面は僕が止める。同じ場所へ魔法を集中！」

　二度目の《ウィル・オー・ウィスプ》。

　光球がゴーレムの胴体へ確実に命中する。

　オトフリートは精神力を温存し、今度は魔法を使わなかった。

　ルクスンが亀裂へメイスを叩き込む。

　一撃。

　骨が砕ける。

　二撃目。

　胴体が大きく歪む。

　三撃目を振り下ろす前に、ボーン・ゴーレムの腕がルクスンの肩を掠めた。

「痛っ！」

「動かないでください」

　後方で待機していたゼフィーリアが神聖語を唱えた。

　ファラリスへ祈り、《キュア・ウーンズ》を発動する。

　温かな力がルクスンの身体を包み、肩の痛みが消えていく。

「本当にファラリスの神聖魔法で治療できるのですね」

　オトフリートが驚いた。

「だから言ったでしょう！　暗黒神官でも《キュア・ウーンズ》は使える！」

「主よ。余所見をしておるぞ！」

　妖姫殺しの声で、ルクスンは正面へ向き直った。

　ボーン・ゴーレムが残った腕を振り上げている。

　ルクスンはラウンドシールドで攻撃を外側へ流した。

「これで終わりだ！」

　魔力を帯びたメイスを、亀裂の中心へ叩き込む。

　胴体が砕けた。

　二体目のボーン・ゴーレムも、魔力を失って骨の山へ戻る。

　　　　　　　　　　◇

　地下室に静寂が訪れた。

　ルクスンはメイスを肩へ担ぎ、崩れた二体を見下ろす。

「よし。今回は記憶どおりだった」

「思ったより余裕がありましたね」

　オトフリートが骨の山を調べる。

「こいつらは入口の番人だからな。単体なら、いまの僕たちが正面から倒せる相手だ。二体同時に囲まれれば危ないけど、階段で一体ずつ相手にすれば問題ない」

「先ほど肩を殴られていた」

　ノクティアが指摘する。

「治ったから問題ない」

「治したのは私です」

　ゼフィーリアが訂正した。

「ありがとうございます！」

　妖姫殺しが、ひとりでに鞘から抜ける。

「妾の出番はなかったのか？」

「今回はメイスの方が適していた。お前はメデューサ戦まで温存」

「妾も戦いたいのじゃ！」

「自分で飛べるようになったばかりだろ。骨の間に刺さって抜けなくなったらどうする」

「その程度の失態はせぬ！」

「壁に刺さったのは昨日だぞ」

「いつまで言うのじゃ！」

　ゼフィーリアが床へ散らばった骨の一つを拾い上げる。

「人間の骨です」

　ルクスンの笑みが消えた。

　卓上では、ただのモンスターデータだった。

　しかし現実のボーン・ゴーレムは、実在した人間や獣の遺骨を材料に造られている。

「古代王国の魔術師にとっては、これも材料だったんだろうな」

　オトフリートは骨を元の場所へ戻した。

「報告書には記載しておきましょう」

　ルクスンは松明を掲げ、部屋の奥へ続く通路を照らした。

「次はオブシディアン・ドッグだ。見た目は黒い犬の彫像だけど、魔力を持った番犬だ。詳しい戦い方は、実物を確認してから決める」

「以前の知識を、そのまま信じないのですね」

「知っているつもりが一番危ないからな」

　一行は骨の山を越え、奥の通路へ入った。

　松明の光が、黒く滑らかなものを照らす。

　通路の先に、一匹の犬が座っていた。

　光を受けた身体は、磨き上げられた黒曜石のように輝いている。

　ただの彫像にしか見えない。

　しかし、ルクスンのセンス・マジックは、その内部から明確な魔力を感じ取っていた。

　黒曜石の犬が目を開く。

　赤い光が、暗闇の中で二つ灯った。