僕は探す！―暗殺教室×アカメが斬る！― 作：T氏@pixiv
「おい...この選挙ポスター見た？」
「うん見た見た。」
「落書きされて可哀そうだよな～...」
坂上澄子と書かれたポスターの上から黒文字でデカデカと「家出少女」「援助交際」
「ビッチ」...ととんでもない内容が書かれていた。
「でもどっかで聞いたんだけど、家出したのは本当らしいぜ？」
「え？そうなの？」
「実際、警察のお世話になったって私は聞いたわ。」
「やべーやつやん。」
そのポスターの前では、数十人の生徒が話し込んでいた。
「うちのサッカー部、この子に手伝ってもらったんけどさ...票以前にそれの反省として
もっと手伝ってもらおうか？」
「あ、いいねぇ。うちんところもやってもらったけどそうした方がうちとしても助かるな
～。」
「私、坂上に投票するつもりないけど、部活の雑用やってもらいたいしね。」
盛り上がり始めた生徒たち。
「家出が本当ならさ...ビッチって書いてあるしやらせてもらえるんじゃね？」
「え～、ちょっときもいんですけど...」
「あ、俺、坂上の見た目好みだから分かるわぁ...」
「なら本人に聞きなよ？」
そう呟く女子生徒はポスターを嘲笑っていた。
「これは...」
登校して早々、私は自分の作ったポスターの前で立ち尽くしていた。
机の次はポスターにまで落書き...それも自分が必死に取り組んでいるものにこんなこと
をされてはたまったものじゃない。
「ねぇ、あの人って...」
「ミサ、見ちゃ駄目よ。」
ポスターを見る私に視線を向けるも、すぐに逸らして去っていく生徒たち。
......屈辱だ。
腫物扱いされるのも仕方ないことだと分かっている。
でも、これは私のせいじゃない。
何度も書き直して、ようやく完成させたポスターだった。
それなのに、今はもう見ることさえ耐えられない。
ビリッ！
汚されたポスターをただただ剥がすしかなかった。
「どうすればいいんだろう...先輩...」
3日も休んでる先輩は今日もたぶんいない...
先輩のいない日をまた過ごさないといけないことに胸が痛むも、そのまま教室の方へ向か
う。
「おい、あれ坂上だぜ？」
「本人登場だよ。」
廊下をすれ違うたびに視線を向けられる。
その中には忌避する者、卑下する者、嘲笑う者...中にはそれとは違った気色悪い反応を
見せる者などいろいろいた。
多分、落書きのせいだ...私は反論したくてたまらなかったが、できない。
...「家出」は少なくとも事実だからだ。
援助交際などはやっていないが、家出していて夜遊びするなんて連想していけばそこに辿
り着く。
「でさ、昨日の対戦で...」
「あ...」
教室の扉を開けた途端、クラスメイトたちは口を閉ざし、教室は静寂に包まれた。
一瞬、入るのに躊躇ってしまったが、そのまま自分の席へと進む。
「...」
かつていつも朝に話していた宮沢さん達はもう目も合わせてはくれない。
(「坂上さん、いい人だから大丈夫だって！」)
(「私、坂上さんに一票投じるよ！」)
もう一度、彼女等と楽しく話したかったな...
席についた私は椅子を引き、腰を下ろす。
「っ！？」
腰を下ろした瞬間、鋭い痛みに思わず立ち上がる。
座面を見ると、そこにはあるものが固定されていた。
...画鋲だ。
ほとんどの生徒はバツが悪そうな様子で視線だけを向けたり、何事もなかったかのように
自分の作業を続ける。
「フフ...」
「クス...」
ただ、一部の生徒が静かに失笑していた。
「おい、本人が見てるぞ？」
「...」
失笑した隣のクラスメイトを軽く咎めているようだが、ニヤニヤしている様子から私を
想っての行動ではなさそうだ。.
私は顔を伏せることしかできず、画鋲を取った後にそのまま席へ座る。
...どうしてこうなってしまったんだろうか。
落書きや画鋲なんて、私はそんなことをされるようなことをしたんだろうか？
こんないじめのようなこと...
(「ごめんなさい、ごめんなさい...」)
ふと、思い出した。
あのいじめられていた子はどうなったんだろうか...
(「選挙...頑張ってくださいね、坂上さん。」)
そして、そのいじめの集団の一人が発していたあの言葉は私の宣戦布告なのかもしれな
い。
(「あなたの恋している先輩、裏切っていないといいですね。」)
...もしかして先輩がいなくなったのも彼女らが関わっているのか？
「はい、皆席に...もう着いているようだな。」
チャイムが鳴ると同時に扉から担任がやってくる。
「じゃあ、挨拶をしようか。」
「起立...礼。」
「「「おはようございます。」」」
朝の挨拶が終わり、ホームルームに入る。
その後は連絡事項を淡々と述べていく担任。
「というわけで以上だが...坂上。」
「！？」
自分の名が呼ばれるなんて思いもせず、ピクッと体を震わせる。
「話がある...一緒に来てくれ。」
「はい...」
私は立ち上がって担任の後を着いていく。
先生に呼ばれることと言えば選挙関連ぐらいだろうか。
もしかすれば、落書きされたポスターを目にしたからかもしれない。
「失礼します、うちのクラスの坂上を連れてきました。」
「どうぞ。」
担任がノックして叩いた部屋は生徒指導室...どういうことだろうか？
疑問を浮かべながらもそのまま入る。
「...」
あの子は...屋上に繋がる階段で囲まれていた子だった。
「これで揃いました。」
「みたいですね...では、お互いの事情を聞いていきましょうか。」
いったい何が始まるのだろうか？
彼女と会ったのはあの時の一度きり...そのことで商人として
「坂上さん、あなたは常日頃で久瀬さんに対していじめを行っていた事実は認めます
か？」
いじめ！？...私が？
「...私がですか？」
「はい。違いますか？」
「私はやっていません！むしろ目撃者です。」
それを聞いた二人の先生は首を傾げる。
「目撃者...坂上さん、説明してもらえるかな？」
「はい。」
私は久瀬さんが女子生徒たちに囲まれて、飲み物を掛けられているところを目撃し、彼女
を輪から出したことを伝える。
「...久瀬さん、君は坂上さんにいじめられたんだよね？」
「あ...は、はい。」
「！？」
俯きながらそう答えた久瀬さんに私は開いた口が塞がらなかった。
「うーん...坂上さん、あまり嘘を吐かれると余計に立場が悪くなるけど？」
「違います！私は本当に見たんです！」
「...」
私の訴えにビクついて肩を竦めて瞳が揺れる久瀬さん。
そして、私に対して下に見るような目で剥ける先生二人。
「とりあえず、坂上さんの言い分は聞いたから次は久瀬さん...辛いだろうけどもう一度
詳しく話してくれるかな。」
「...はい。」
久瀬さんの内容はこうだ。
普段、クラスで足を引っ張る彼女は私が掃除をしていた場所をごみ箱をひっくり返してし
まったことで目をつけられて以降、いじめ続けられた...私が選挙に出ると聞いてその腹
いせにポスターに落書きをしたと言う。
「あなたがポスターに落書きを...」
「久瀬さんが君のポスターを落書きしていたところを捕らえて判明した...坂上さん、こ
こはお互い反省していくべきじゃないか？」
「私は久瀬さんをいじめてません！」
認めてしまえば、ありもしない罪を被っていくことになる...
久瀬さんの方を見ると彼女は私から目を逸らして俯いていた。
「はぁ...君は反省できる子だと思ったけど、とんだ見当違いだったな。」
先生はため息をつきながら私に冷ややかな視線を向けていた。
結局、私の言い分は聞いてもらえず、親を交えた話をするために後日に回すこととなった。
「はい、今日の授業はこれで終わります。」
「食堂へ行こうぜ。」
「あぁ！」
そして、午前の授業が終わって昼休み...
もう誰一人味方のいないこの学校で私はただ自分の席でうずくまるしかなかった。
(「それは坂上さんが困ってたから、としか言いようがないかな？」)
先輩ならこんな時でも私を助けてくれたんだろうか...どんなときでも私を支えてくれた
先輩なら信じてくれたんだろうか...
今、いない先輩のことを考えてもどうしようもないな...
「...さん、坂...さん、坂上さん！」
「ん...」
私は肩を叩かれ、顔を上げる。
「...宮沢さん？」
「坂上さん...一緒にご飯を食べませんか？」
どうしてだろう...ずっと、疎遠になっていたのに...
「...私なんかより、仲の良い子と食べたほうがいい。」
「...今だからこそ私は坂上さんと話がしたくて誘ったんです...駄目ですか？」
どうしてこんなに頑なに誘うんだろう...私なんて放っておけばいいのに...
「...もう放っておいてくれないか？」
「え？」
「すまない...とにかく、今の私はどうかしてるんだ。」
私は席から立ち上がって弁当箱を持つ。
「だから、昼は」
「坂上さんに謝りたいことがあるんです！！」
教室を出ようと歩き出したところで私の手を掴む宮沢さん。
「...謝りたいこと？」
「はい...だから、一緒に屋上で食べませんか？」
ほっといてほしい気持ちは彼女の放った「謝りたいこと」という言葉で吹き飛んでしまっ
た。
彼女は私に何かそんなことをしたんだろうか？
「...分かった。」
それでつっかえていた私は結局、彼女と食べることとなった。
「...」
「...」
そして、黙ったまま私たち二人は屋上へ上がる。
「とりあえず、座ろうか？」
「...私は立ちます。」
「？」
座らずに食べるということだろうか？
...心なしか宮沢さんは顔を青ざめている。
「それで...謝りたい事ってどういう意味なんだ？」
「...ふぅ～。」
彼女は目を瞑って深呼吸をして整える。
だが、いまだに表情は暗いままだ。
「...坂上さん、前の机の落書き、私のせいなんです...」
え？
.........
「それと藤さんが言ってた掃除の押し付けは本当なんです...」
「…待ってくれ。今なんてなんて言ったんだ？」
「...私は別に体調不良じゃなかったんです。」
宮沢さんのあれは...違う！
彼女がそんなことするはずがない。
「先輩が言ってたんだ...宮沢さんが体調不良だったから代わりに掃除しに来たって...」
「坂上さん、私の言っていることは事実です...」
彼女は震えながらもその眼は本物だった。
もともと親友と呼べるようなほどではないにしても私は彼女を信じていたのに...
「だったら先輩の伝言は...」
「ごめんなさい。私はその先輩から何も...」
...先輩が嘘をついた？
いつも私の傍にいて助けてくれた乾先輩が？
......
「あなた...ずいぶんとその先輩に謀られたようね、」
「いいざまだわ。」
「お前たちは...」
梯子の上から聞こえ、顔を上げると例の呼びかけの時にちょっかいをかけてきた女子達が
いた。
「あなたの愛しの乾先輩？...最近いないのもあなたに興味なくなったからじゃない？」
「...どういう意味だ。」
「そのままの通りなのに分からないのね。」
口角を上げ、嘲笑う彼女たち。
「...まぁ、あなたの今の状況は釣りやすかったのには変わらないわけ。」
「おかげで私たちの楽しみを害してきたのには腸が煮えくり返るわぁ。」
嘘だ...先輩が？
「まだ信じてるわけ？」
「あんたは嘘つかれたわけよ。それに今までのことも思い出してみ。」
(「その子、自分のロッカーのカギを外せなかったんです。」)
知らない南京錠でロッカーを開けられなかった時、見ず知らずの私のために呼んできてく
れた。
(「すごいノートの量だけど一人で運ぶのは難しそうだね...僕も手伝うよ。」)
...ノートを床に落としてしまった時、ノートを一緒に拾ってくれた。
(「坂上さん、掃除手伝うよ。」)
......私一人で掃除している時、一緒に掃除を手伝ってくれた。
(「でも、僕一人はこの空間で心細いからさ...隣いいかな？」)
.........一緒に食べてくれた。
(「坂上さん、好きなもの選んで...その間に僕はタオル買ってくるからさ。」)
.....
(「良かったぁ...後は先生にチェックしてもらう感じかな？」)
.........
「先輩は...私が苦しんでいる時、傍にいて」
「そうそれよそれ！！」
私は指を指される。
「あんたが苦しんでるときに必ず現れる。これってさ...」
「タイミング、良すぎない？」
......
「あんたをおとすことを考えれば完璧な計算...気づいた時は私、衝撃が走ったわぁ。」
嘘だ。
「何よりも嘘が証拠。これはまさにあの状況を利用するためね。」
嘘だ嘘だ嘘
(「...僕も、同罪だな。」)
ふと、先輩の口からこぼれた言葉が浮かぶ。
「フフフ。」
「あっはは！」
「イヒヒ！」
彼女たちが高らかに笑う。
「坂上さん！？」
「お、どっか行っちゃうのかい？」
「前の威勢はどこに行ったのやら。」
後ろにいた宮沢さんを突き飛ばし、私は逃げるようにこの場を去る。
「おい、なんか...」
「...だな...」
「...」
逃げる私にどんどん注目が集まる。
(「あはは！」)
(「イヒヒ！」)
(「フフ...」)
私は嘲笑われているんだ...私に味方なんて一人もいない...
先生も気づいてくれない...家族も多分信じてくれない...友人もいない...
(「それは坂上さんが困ってたから、としか言いようがないかな？」)
...あの言葉も所詮道化でしかないんだ。
まだ太陽が頂点にある頃...行き交う人々は老人か女性か...はたまた売込中のサラリーマンか。
「...」
学校を出た私は帰り道で鞄片手に何の目的もなく突き動かされていた。
「...あら、こんな時間に学生さん？」
「学校は今日早いのかしらね。」
「いや、特に聞いてないし、多分早退よ。」
通り過ぎた主婦らしき二人の話し声が聞こえて足を速める。
...そうだよな。
こんな時間帯に学校の外にいる学生なんて奇異に見られて当然だ。
でも、今さら学校に戻ることなんてできない。
......家に帰ろう。
そう考えて、鞄を握り直す。
父はもう仕事に出ているだろうし、太一も学校にいるはず。
今は二人はいないが、帰ったところでいずれは離さないといけない。
...今日のことを聞かれたら、何と答えればいい？
久瀬さんをいじめてなんかいないが、私は先生たちにそう見られてしまった。
(『澄子...ごめんな。』)
......父や太一は私のことを信じてくれるのだろうか。
母の死後で家出した前科がある以上、疑うだろうな...
また、せっかく私を向かい入れた家族を裏切ってしまうんだろうか。
「......帰りたくないな。」
家に向いていた足先は道を外して、街を彷徨う。
「ねぇ、ママ...お菓子食べたい！」
「さっき昼ご飯食べたばかりでしょう...あと一時間は待って。」
未就学児のこどもを連れた母親が私の側を横切った。
(『お母さん、今日は楽しかったね。』)
(『そうね。案外、親子で遊ぶのも悪くないわ。』)
...繰り返してるじゃないか。
気付いてしまった。
母が死んだあとと同じように逃避をしている。
そうだ...父や太一が許してはいけなかったんだ。
こころを入れ替えて励んだつもりになっただけだ。
いじめから守っても濡れ衣を着せられ、選挙で学校を変えようと思っても皆に賛同されな
くて、色々手伝っても散々な目に合って...
これらは私がまだ許されてなかったからなんだ。
───誰もがいいと思える学校生活、作ります！
そんな私が標語どおりのことなんてできるわけが...
「...笛？.」
管楽器の拙いメロディに思わず顔を挙げる。
そこは中古品を取り扱う店のようだ。
「...」
特に目的もあるはずがないのに店に入店する。
おもちゃや家具、家電製品など一昔どころかもっと古いものまで並んでいるようだ。
「大して吹けないのになんで吹いちまったんだろうな...あぁ、いらっしゃい。」
「あ...はい。」
奥の方で吹いていた店主と目が合う。
見たところかなり歳もいっていそうだ。
「中古でリコーダーなんて売っているん...ですね。」
「...え？ あぁ、よくお客さんがあわよくば売れたらとこちらに持ちかけてくるんだ
よ...ま、うちでは0円の買取だがね。」
「あはは...」
店主がユーモアを見せてくれたようだが、こちらは心から笑えるほど余裕は無かった。
店主のとなりの籠に中古のリコーダーが山積みになって置かれている。
どれも店主がが吹いていたような学校でよく使う黒とクリーム色か全身クリーム色のもの
ばかりだが...
「お嬢ちゃんもやっぱ気になったかな？」
「あぁ...」
「だろ？白部分が銅？というより赤褐色になっているのはなかなか見たことがなくて
な。」
...確かに色は珍しいと思う。
こんな色、学校ではめったに見かけないしふと目が付く。
だけど、それだけでなら私はそこまで釘付けにならなかった。
「まぁ、中古のリコーダーなんて誰も買わ」
「これ...いくらなんだ？」
「へ？」
不意を突かれたように目をパチパチと開閉する店主。
「お嬢さん、一応洗ってはいるが誰が使ったのかも分からないリコーダーだぞ？」
店主の言う通りだ。
口をつける笛なんて私も普通ならわざわざ買おうとは思わない。
...だけど、気のせいかな。
なんとなくだが、その笛を吹きたくなる。
「あぁ...で、いくらなんだ？」
「話を聞いていないのかい。そうだな...500円ってところだな。」
やっぱり買うのは止めておこうかな...
食堂の1食分いくかいかないかは学生にとってはそれなりに大きい。
「すまんな...やっぱり止めておくよ。」
「他のリコーダーならどうだ！250円で」
「いい。」
私はその特異なリコーダー以外、吹く気にもならない。
私は離れようと踵を返して店のドアノブを手にする。
...うん、500円で買おうとも思わないリコーダーに後悔なんて
「あぁもう持って行け！」
店主の叫びで開きかけた扉を止める。
「そんな暗い顔されて店を去られてもこっちが困るわ！」
「...私、そんなに暗い顔を？」
「まるでこの世の終わりみたいな顔でな...何があったのか知らんが、ほら貰ってけ！」
立ち上がって例のリコーダーを私に押し付けてくる。
「も、もらえない！もともとそれは売り物なんじゃ」
「だから言っただろ中古のリコーダーなんて誰も買わん！そもそもタダみたいなもの
だ！」
「...貰ってしまったな。」
公園のベンチに腰掛けながら私は特異なリコーダーを手にする。
見たところなんの変哲もない楽器でしかないのに...不思議と存在感がある。
...奏でるか。
スゥ...
━━━カノン━━━
...こんなに透き通って響くものなんだろうか。
吹くにつれて気のせいだが、心が軽くなったような気がする。
旋律が繰り返されるごとに私に浸透していく感じ。
「ふぅ....」
それから30分ぐらいだろうか....色んな曲を吹いていったものの飽きてしまった。
....所詮気晴らしにしかならない。
吹いても現状は変わらないのだ。
「....あぁ。」
「....いかんいかん、仕事に向かわないとならんな。」
演奏し、深呼吸をした後に目を開くと私の周囲にいつの間にか人が増えていた。
この公園、来たときはそんなに人がいなかったような気がするが....時間が経ったせいだ
ろう。
私は公園から出ていく。
時間帯としてはちょうど放課後....今、家に帰ったら太一がいると思うが、まだ帰る気に
なれなかった。
(『泣くなよ姉ちゃん...』)
多分、今の私だと家に帰れば持たない....
.........
....
「ファィトォ！」
「「「ファイトォ！」」」
空き教室....よほどの用事がない限り来る生徒がいないであろう三階の空き教室からグラ
ウンドを眺めていた。
ただ何もせずに徒に過ぎていくこの時間は焦燥感と罪悪感に挟まれて....
ふともらったリコーダーを取り出す。
吹いた時、私の心は軽くなった。
公園と違ってリコーダーの演奏ならだれも気にしない。
....もうどうせ私に先はないんだ。
少し演奏するぐらいいいだろう。
スゥ....
━━━エーデルワイス━━━
この曲も良いな。
....確かこの曲はもともとミュージカルのために作られた曲だったと聞いている。
祖国の花であるエーデルワイスから題名をとり、祖国への愛情と喪失感を語ったものだっ
たかな。
なんでこれを選んだんだろう....もっと明るい曲でも良かった気がする。
「はぁ...」
演奏し終わった私は再び窓の外を見る。
「....ほら、皆どうしたの！？」
「....ボーっとしてたら記録出ないよ！」
「「「はい！！」」」
一瞬、運動場にいた人々の時間が止まったかのように見えた。
(「....あぁ。」)
(「....いかんいかん、仕事に向かわないとならんな。」)
皆、私の曲に見入っていたのだろうか....
いや、そんなはずはない。
誰も私のことなんて気にもしなかったからな。
「おい、陸上！！いい加減、早く変われよ！」
突如、動き出した直後の静まったこの時に一人の男子生徒が叫ぶ。
「大会があるんだ！もう少しやらせ」
「お前ら少しボーっとしていただろ！！そんな時間があるならサッカー部に少し回してく
れよ！」
喧嘩だろうか....どうやら陸上部とサッカー部で揉め始めたようだ。
「おーい、サッカー部！うちらは実績出してるんだから引っこんでくれよ！」
「黙れ、下級生！」
大声で言い合う二つの部活。
「あぁもう耐えられねぇ！」
バン！！
ガッシャン！！
突如、リーダー格のサッカー部は近くにあったハードルやマーカーに当たった。
「何してんのよ！！」
「お前、頭おかしいだろ！！」
それにより、練習に集中していた陸上部たちは手を止めてものに当たった彼へと足を向け
る。
そして、言い合いが始まった。
相手の非を責めて、自分の落ち度には目を向けさせない。
自分たちの主張のために醜い争いをする。
私は窓から離れ、黙って机に座る。
....見ていられなかった。
でも、私には止めることができない。
あ～あ....
━━私の言う通りに動いてくれたらな...
ふと、耳に届いていた怒鳴り声が途切れた。
......あれ？
先ほどまであれほど騒がしかった運動場が、妙に静かになっている。
思わず、窓の外へと再び視線を向ける。
「....の。」
「....に。」
何かブツブツ喋っているものの、喧騒の声は全くない。
━━これでお互いに反省し、ルールを守る方向に行けば上手くいけばいいのに。
「わる....かった」
「こちらも....申し訳....ない。」
そしてその後、部長らしき彼らはお互いに謝り始める...？
おかしい....明らかに不自然な流れに困惑するしかない。
『.........に』
それに気のせいだろうか....どこからか声が微かに....
「あなたは...」
「っ！？」
それとは別の足音が急に聞こえてきたため振り返る。
「久瀬さん？」
「ごめんなさい！」
教室を覗きに来た彼女は私を見て逃げるように走る。
「待って！！」
「うっ！？」
彼女は私の静止と同時に無理やり立ち止まる。
「...のに。」
「久瀬さん....どうして逃げるんだ？」
「それは...あなたにいじめられてる....から」
....嘘だ。
本当は違うはずなのに。
「私はいじめをするどころか....あなたを助けたはずだ。これは紛れもない事実だろ！」
「...違う....私はあなたに....」
久瀬さんは突然、泣き出す。
....私が悪いんだろうか？
彼女を助けたはずなのに...裏切られた。
━━私はただ濡れ衣を着せられたくないだけなのに。
「...悪くないのに」
「久瀬さん？」
彼女は突然泣き止み、ボソっとこぼす。
虚ろな目で急に静かになる様子はまるでさきほど起こった運動場の喧騒に似ていた。
「私...嘘をついて...ました。」
「...え？」
一瞬、意味が分からなかった。
先ほどまで頑なに私がいじめていたという彼女が...
それにまた...運動場の時と同じように微かに音が聞こえてくる。
「...もしかして。」
手にしていたリコーダーに耳を傾ける。
『私は...のに。』
「ッ！？」
声に驚いたと同時に思わずリコーダーを落としてしまった。
恐る恐る拾い上げてもう一度私はリコーダーを耳に近づける。
『私は悪くないのに。』
私の...声...だ。