低ランクの冒険者でも最上級のダンジョンに挑むのは自由です。

第39話 遺された道具

　地下水道を抜け、人工始原の巨人へ入って半日。

　ロックは前回記した帳面を開いていた。

廃棄物収集庫　南西壁際

安定した魔力反応あり

「まずはここだ」

　欲張らない。

　今日は探索ではない。

　前回見つけた反応を確認するためだけに来た。

　それだけで一日は終わるかもしれない。

　だから、水も食料も前回と同じ量しか持ち込んでいない。

　　　　　◇

　収集庫は今日も静かだった。

　ボーン・サーヴァントが折れた導管を抱え、無言で積み上げていく。

　ロックは柱の陰で十分ほど様子を見る。

　巡回間隔は変わらない。

　危険なし。

「よし」

　前回印を付けた瓦礫へ近付いた。

　センス・マジックを唱える。

　やはり反応はある。

　壊れた魔法灯とは違う。

　一定の強さを保ったまま、静かに魔力を放っている。

　ロックは瓦礫を一つずつどかし始めた。

　焦らない。

　積み方も覚えておく。

　戻す時に不自然になれば、保守体が異常と判断するかもしれない。

「これじゃない」

　折れた金具。

「これも違う」

　砕けた陶器。

　やがて、小さな金属箱が姿を現した。

　拳ほどの大きさ。

　蓋は歪み、半ば潰れている。

「工具箱……？」

　持ち上げる。

　重い。

　錆びてはいるが、中身が入っているらしい。

　慎重に蓋をこじ開けた。

　中には、

　細い鑿。

　小さな槌。

　金属製の鏝。

　見たことのない形の器具。

　どれも古代王国の保守工具だった。

「なるほど」

　魔法の道具ではない。

　保守員が使っていた工具箱。

　修理不能になり、そのまま捨てられたのだろう。

　だが。

「これも反応してる」

　センス・マジックでは、工具そのものが淡く光って見える。

　一本一本に、僅かな魔力が宿っていた。

　古代王国では、工具すら魔法加工されていたらしい。

　ロックは一本だけ手に取る。

　細い鑿。

　刃先は今も欠けていない。

「……ミスリル？」

　違う。

　しかし普通の鋼でもない。

　古代王国独特の合金なのだろう。

　帳面へ書き込む。

保守工具一式。

魔力反応あり。

修理用か加工用と思われる。

　全部は持ち帰らない。

　重すぎる。

　必要になれば取りに来ればいい。

　　　　　◇

　さらに瓦礫を退ける。

　すると今度は、細長い筒が現れた。

　革のようなものが巻かれている。

　引き抜く。

「筒？」

　片端は蓋になっていた。

　開ける。

　中から現れたのは、一枚の薄い金属板だった。

　紙ではない。

　巻物でもない。

　銀色に輝く、薄い板。

　そこへ細かな古代文字が刻まれている。

　ロックの目が見開かれた。

「文字だ……！」

　急いで読み始める。

　しかし、

「読めない……」

　単語は分かる。

　だが専門用語ばかりで意味が繋がらない。

　セージとして学んだ古代語では足りない。

　これは保守員向けの技術文書だ。

　一般的な古代語ではない。

　それでも、

　繰り返し現れる文字がある。

　循環。

　浄化。

　供給。

　保守。

　そして――

肝。

「肝臓区画の資料か……？」

　ロックは息を呑んだ。

　宝石でも。

　魔法の武器でもない。

　だが、今の自分には何より価値がある。

　巨人を理解するための資料だった。

　　　　　◇

　その時。

　収集庫の奥から、

　ゴトン、と鈍い音が響いた。

　ボーン・サーヴァントが一体。

　新しい廃材を抱えて入ってくる。

　ロックは素早く瓦礫を元通り積み直した。

　工具箱も戻す。

　金属板だけを筒へ収め、背負い袋へ滑り込ませた。

　ボーン・サーヴァントはロックへ目も向けない。

　黙々と壊れた部材を積み上げる。

「……気付かれてない」

　いや。

　気付いていても、保守作業の対象ではないだけかもしれない。

　それでも長居は無用だった。

　ロックは収集庫を後にする。

　帳面へ最後の一文を書き足した。

廃棄物収集庫。

保守工具多数。

肝臓区画と思われる保守資料を回収。

解読を優先する。

　今日の収穫は武器ではない。

　知識だった。

　ロックは背負い袋の中の金属板を確かめながら、静かに地上への帰路についた。