伝統を愛する君となら

15話 一年生の絆

「へぇ～小鈴ちゃんの実家って敦賀にあるんだ」

「はい！それで家族みんなで見に来てくれるって言ってて。それ自体はもちろん嫌なんかじゃ全然ないんですけど！　それで、その……」

小鈴ちゃんはそう言って、自身のノートを渡してくる。

「見てもいいの？」

「はい」

小鈴ちゃんに許可を貰って、ノートの中を見る。

「なるほどね。『家族に立派な姿を見せる』か、いいじゃん。せっかくなら立派な所見せたいもんね」

「ですです！」

「それで特訓してる訳だ」

僕がそう言うと、小鈴ちゃんは頷いた。

「よし、僕も付き合うよ」

「そんな悪いですって」

「何言ってるの、同級生だし、それに丁度、身体を動かしたかったんだよね。という訳で行くよー！」

「ええ！？ちょっと待ってー！」

こういう訳で、小鈴ちゃんの特訓に僕も付き合う事になったのだ。

-次の日-

部室の床にばたりと倒れている小鈴ちゃんの姿があった。

「お、鬼！そんなメニュー組んだの……！？」

「え、どこかおかしいところがありましたか…？綾羽君はこなしていましたけど」

「それでも、あれはやりすぎだと思うんです…」

「やっぱり鬼だ！第２号だぁ…！！」

花ちゃん先輩は、さやか先輩の言葉に驚愕していた。

うん、あの特訓内容はまぁ…きつかったね。うん

「"特訓"と言っていたのよね？ならまあ、このくらいでいいのではないかしら」

「あたしもう二度と、"特訓"って言葉使わないようにしよう………！」

それはさておき…

「小鈴ちゃん…大丈夫？」

しーん

しかし、小鈴ちゃんからは何も返事が来なかった。

「これ、寝てるだけ、ですよね？」

「まあ、わたしもフィギュアの合宿では、休み時間はずっと寝てましたから」

「あ、自分がやったことだから全然おかしいと思ってないんだな、さては」

さやか先輩…自分が出来たからって、それを他人に押し付けるのはまた違うんですよ

「もしも小鈴さんがつらいとか、やめたいとか、そういうことを言っていたら止めるべきなのかもしれないけれど」

「いえ、泣き言ひとつ言わずに頑張っていました。それこぞ、きっとフィギュアの合宿の時のわたしよりも。そもそも、特訓がしたいと言い出したのも小鈴さんですし……本当に頑張り屋さんなんです」

「ぐぅ……あと２０往復……！？ばかな、もう六文銭はすっからかん…」

本当に大丈夫なのか小鈴ちゃん…さやか先輩と梢先輩以外は引いてるし…

「三途の川で練習してる…」

「なんであやっちは平気そうにしてるんだ…」

「瑠璃乃先輩…綾羽は一回見たものはなんでもできてしまうので…」

瑠璃乃先輩にそう説明する吟。それと同時に、さやか先輩はノートを取り出して何かを書き始めた。

「さやかちゃん、それは？」

「小鈴ちゃんの足りないところーー今回の『特訓』で鍛えるべきところを決めたんです。ご家族に立派な姿をみせるために必要な、目標ですね」

「さやかさんの目から見て、小鈴さんの足りないところというのは？」

「技術面でいえば、たくさんありますね。でも、そういうことじゃないと思うんです。今の小鈴さんは一生懸命で、頑張っていて、凄く魅力的ですから。だから、小鈴さんに必要なのは……"余裕"かな？と……」

「余裕って……ライブで疲れないとか？」

「ステージでこうならないようにとかですか？」

僕は、小鈴ちゃんの頬をちょんちょんと触りながら言う。

「いえ……正確には応援してくれる皆さんを見る余裕、です。小鈴さんは頑張ってるんですけど、自分がパフォーマンスを完遂することに手一杯なんです。意識を皆さんの方に向けられていないというか」

「なるほどね。確かに大事なことだわ。頑張るあまり、見えなくなっているものがある…その課題を、小鈴さんにはもう伝えているの？」

「はい。応援してくれる皆さんの方を見る…皆さんに想いを伝える。それが、スクールアイドルの本当に素敵なところだと、わたしは思っています。だから、小鈴さんにもそれができるようになってほしい。とくに…今回は小鈴さんのご家族が相手ですから、なおのこと」

「小鈴さんの伝えたいことって、何なんでしょう？」

「深くは聞いてません。それはステージで出すものだと思いますから。でも、小鈴さんはその話をした時に言ってました。伝えたいことがあるからには、それを届けさせてあげたい。わたしができることは、そのための礎を作ることだと思います」

「それで、余裕を作るための」

「はい、基礎からみっちり、体力作りです！」

そして、練習を終え、放課後もさやか先輩と小鈴ちゃんは一足早く練習を開始したのだが、まだ終わってなかった。

＊＊＊＊＊＊

「小鈴さん、大丈夫かな」

「けっこう待っても帰ってこなかったもんね～探してみる？」

「さやか先輩…それに綾羽も戻ってないみたいだから、一緒にいるとは思うけど」

吟と姫芽がそう話し合っていると、そこに＿

「あれ？吟と姫芽ちゃん」

「綾羽。小鈴さんと一緒じゃなかったの？」

「小鈴ちゃんなら＿」

「ちぇすとーー…！！」

「あの謎の気合は……」

「小鈴さん！」

「お、おおお……？吟子ちゃん、姫芽ちゃん、綾羽君……はあ、はあ……」

息を切らして、肩を呼吸をする小鈴ちゃん

「小鈴ちゃん、一旦水分補給ね」

「はあ、あ、ありがとうございます」

小鈴ちゃんはそう言って、水を一気飲みして、息を整える。

「放課後も誰よりも早く練習行ったのに、まだ終わってないの？その……特訓？」

「いやあ、しょせん徒町なのでぇ……さやか先輩も待ってくれてますし、頑張らない、と！」

「ねえ。大丈夫？　つらくないの？」

「へ？」

「………吟子ちゃんは、小鈴ちゃんを心配してるみたいだよ〜？」

「つ……姫芽さんも、もう少し心配していいと思うんだけど」

「"特訓"なんでしょ〜？そりゃあ、頑張れるだけ頑張るでしょ〜。暇潰しのトレモと、目的持ったトレモじゃ意識も違うしね〜」

「そうだった、姫芽さんはそっち側だった……」

「……あはは。ありがと。でも徒町はだいじょぶです。もちろん、お願いしたのが徒町からっていうのもあるけど、徒町に足りないものをどうにかしてくれようとしてるからここで全力出さなきゃどーするんだって、思ってて」

「今度の敦賀のため、だよね？」

「うん。地元だから、家族が来るんだ。ちゃんとスクールアイドルやってるんだって、見せたくて」

「そっか～そりゃあ失敗できないね～」

「うんうん、失敗しないために特訓してるんだもんね」

「いや、それはどうですかね」

『へ？』

小鈴ちゃんの返答に僕と姫芽ちゃんは困惑した。

「所詮徒町なので、派手に失敗するかも」

「勝つために練習してるんじゃないの！？」

「勝つって何に……でも二人の言う通り、最初から失敗するつもりじゃなくていいんじゃないの？」

「あ、ううん。もちろん、失敗するつもりでとかじゃないよ。でも、まずは全力を出すことが一番っていうか………結果はそんなに大事じゃないっていうか、徒町ここまで頑張ってきたよ、って示したいんだ。鞄に付くバッジは、"大失敗"でもいい。バッジが付くことが、大事。みたいな。えへへ」

「………。はあ。姫芽さん、ごめん、先に帰ってて。それと綾羽」

「ん〜？」

「何？」

「吟子ちゃん？」

「付き合うから、さすがに。見てないところで倒れられても、困るし……それに…」

「吟子ちゃんは、優しいね〜それと綾羽君と小鈴ちゃんが二人きりで嫉妬しちゃったんだ～」

「そういうんじゃないから！」

姫芽ちゃんの言葉に、顔を真っ赤にして返す吟。

「むふ〜。そういう所可愛い～あ、もちろんアタシも行くよ〜。一年生チームで、実績解除しにいこ〜」

「僕は最後まで付き合うって言ってるし。どこまでも付き合うよ」

「わあ……ありがと！　がんばるぞぉ、ちぇすと〜！！」

「おー！」

「ちぇすと〜」

「…………ちぇ、ちぇすとお」

僕達は、さやか先輩が待つゴールまで走っていった。