エデンの来訪者・外伝

過ぎ去りし時を求めて③

　商会の護衛達が睨み付け、それを嘲笑う様に見つめていた巨大な動く石像達だったが、キーファ達が来た事で動く石像の表情が険しさを増した。

「やはりあの程度の邪魔では時間稼ぎにもならないか」

「なんだと！？　お前が俺達を邪魔した魔物か？　いや、ライラを謎の病に侵したのはお前か？」

「ムム、ムムム……。魔物などと失礼千万！　某の名前はオジャマロ！　お邪魔道を極めし者なり！！

　某のお邪魔の腕を見込んで主は採掘場に来る者達の邪魔をしろとお命じになられたのだ！

　なのに貴様等と来たら！　某か作ったお邪魔の数々を乗り越えてお邪魔虫の邪魔をするとは……！

　貴様等は某以上のお邪魔虫！　どちらがより人の邪魔を出来るか勝負と行こうぞ！　後、謎の病に関しては全く知らぬ！！」

「そうかよ……。まぁ、どっちでも良いか……。俺は早く苦しむ妻のライラを助けたいんだ。あぁ、そこのオッサン達」

「オ、オッサン！？」

「わ、我々の事かっ……！？」

　キーファにオッサン呼ばわりされた傭兵戦士達は老けて見えるがまだまだ30代前半であり、10代にも見える位に若々しいキーファから中年呼ばわりされた事にショックを受けた。

「あぁ、そうだ。ちょっとばかしアンタ達の剣を借りても良いか？　あのデカ物をぶっ飛ばしたいんだが、ちょっと得物を持って来ていなくてな……」

「も、勿論だとも！」

「あのデカ物を倒してくれるなら使ってくれ！！」

「ムムム、何をごちゃごちゃ言っている！　お邪魔虫を無視するなんて許さんぞ貴様等！　いざ勝負！　勝負！！」

「あぁ、手早く済まそう。悪いがこっちは苦しむ愛しい妻の元へ帰るのを邪魔されて虫の何所が悪いんだ。

　旅人さん達、悪いが戦いの余波から他の人達を守ってくれ。オジャマロ、本気で戦ってやるよ」

　2本の鋼の剣を両手に装備したキーファから白銀に輝く闘気が迸りアッシュ達は圧倒される様に頷いた。

　ゾーンの覚醒。超集中状態によってゾーンと呼ばれる状態に入る闘気を使った技で、アッシュもキーファと同様の事が出来る筈だが彼のそれは何か毛色が違っていた。

　それもその筈だ。キーファが纏っている闘気は通常の闘気ではなく闇を祓う聖光の闘気だった。

　一般的な自然界に存在する生き物が気力を鍛え続ける事で生成される生命力が闘気であるが、そこへ更に高い精神性を上乗せした特別な闘気が光の闘気である。

　剣の天才であったキーファは親友達と別れた後も研鑽に研鑽を重ね続けて来て、光の闘気に覚醒した後も研鑽を続けていたのだった。

　いつか自分の子孫や仲間達が訪れる神を打ち倒した大魔王との対決にへ未来を繋ぐ為、後進の育成を進めながらも更なる修練を積み重ねて来た。

　その過程で生命力を使う闘気と魔力が元は人間が生み出す１つのエネルギーが分たれた代物であると気が付き、それを再度融合させて元のエネルギーに戻す修練を行って来た。

　その結果、精霊の力をその身に宿した親友達が行う共振の擬似的な境地こそが聖光の闘気だったのだ。

　爆発的に膨れ上がる圧倒的なキーファの闘気にオジャマロは思わず後ろへ足を引いてしまった。

　オジャマロはキーファと言う存在に恐怖した。光の闘気自体が悪の心を持った者への退魔の効果がある。

　しかし、聖光の闘気は更に強い破邪の効果を持っているので、少しオーラに触れるだけでも聖水を掛けられた様なダメージが入るのだった。

「一撃で終わらせるっ！　ライデインッ……！！」

　聖光の闘気を立ち昇らせるキーファは天高く双剣を掲げて、上級の雷撃呪文を使い落雷を呼び寄せて自身の双剣に纏わせた。

　その光景に勇者と双賢の姉妹達は目を見開いた。雷撃呪文・デインは命の大樹に選ばれた勇者か神の如き精霊の加護を持った兄しか使えない特別な超呪文だからだ。

　２つの鋼の剣にライデインを纏わせたキーファの表情が少し曇る。彼としても魔法剣はまだまだ完成系とは程遠い。

　それでもキーファの中に眠る剣の才能が足りない技量を補って、最強の剣戟を撃ち放ったのだった。

　それは、キーファが修練に修練を重ねた結果辿り着いた剣技。全力の一撃を放つ大地斬、高速の斬撃波を放つ海波斬、闘気力の斬撃を放つ空裂斬。

　心技体の三位一体。これらの斬撃を全て併せ持ち、更に破邪の雷光たるデイン系の呪文を纏った流星の如き最強の魔法剣技。

「雷鳴流星斬ーーッ！！」

　キーファのはち切れんばかりに膨れ上がった両腕から放たれた雷撃を纏うグランドクロスは、超高速で一直線にオジャマロへ向い的を十字に切り裂いて天と海が割れた。

　あまりの破壊力に衝撃の余波で周囲の岩壁が吹き飛び背後に居た商人達を襲ったが、それは勇者アッシュ達が各々で対処したので怪我なく済んだのだった。

　そして、オジャマロを倒したキーファの持っていた鋼の剣達は彼の剣戟と闘気力に耐えられずポッキリと折れてしまった。

「あっ、あぁ〜〜……。やっぱり、折れちまったか……。すまん、オッサン達……」

「あ、あぁ……」

「それは別に良い、訳ではないが……。命あっての物種……」

「あのモンスターを倒してくれたのだから、気にしてはいない……。ありがとう」

　鋼の剣の持ち主である傭兵達へキーファは半ばから折れた剣を見せて頭を下げる。彼の全力に耐えられる武器は愛剣達だけだった。

　しかし、彼等としても倒せないと思っていたモンスターと引き換えに折れたのであれば必要経費として割り切っていたのだった。

　ただ、そうは言ってもウッドパルナに鋼の剣を修復出来るレベルの鍛治師は居ないし、彼等は純粋な戦士なので魔法も使えないからとても困っていた。

「あっ、それなら僕が直せますよ」

　勇者アッシュの一声にキーファ達は目を見開いて驚いた。とても熟練の鍛治師には思えない見た目をしていたからだ。

「相棒の腕は確かだぜ」

「ワシ達の装備は我が孫が丹精を込めて作ったのだから品質は保証するわい」

「今回はアタシ達は何もしていないからその分の補填よ。ねぇ、アッシュ」

　棚から牡丹餅とはこの事かと傭兵達はアッシュが作った装備達を見て頭を下げたのだった。

　そして、アッシュによる不思議な鍛治台を使った鋼の剣の打ち直しによって修復された剣達は大成功の品質で復活を遂げたのだった。