キャプテン翼if武蔵の10番〜三杉淳の意志を継ぐ者〜 作：ロンゲスト・ロード
東京都大会決勝戦、運命の後半戦が始まった。
武蔵中学ボールでスタート。ボールは火野竜馬から一ノ瀬明、そして主将の大空翼へとスムーズに渡る。
「よし、みんな攻めるぞ！ もう１点取るんだ！」
「「「おうっ！！！！」」」
武蔵得意の華麗なパスワークで東邦陣内へとなだれ込む。ペナルティエリア手前で再び翼がボールを収めた瞬間、そこへ東邦の俊足・新田瞬が猛スピードで肉薄した。
主将の松山光が怒鳴る。「新田、お前は上がれ！」
「キャプテン、ここは俺にやらせてください！」
新田は必死の形相で翼に喰らいつく。だが、翼はどこまでも冷徹だった。新田のチャージをすんなりかわすと、新田の弱点である左側へと滑らかに抜け出す。激しい急転換に耐えきれず、尻餅をつく新田。
しかし、新田はすぐさま立ち上がると、驚異的な脚力で追走を開始した。
「これ以上……いいようにやられてたまるかあぁぁっ！！」
吠えながら追いつき、再び翼の動きを制限する新田。そこへ、背後から気配を消して忍び寄った沢田タケシが猛チャージを仕掛けた！
「翼、後ろだ！」ナトゥレーザの鋭いコーチングが入る。
翼は寸前で沢田のタックルをかわしたが、二人の必死の挟み込みによってわずかに体勢を崩した。その一瞬の隙を見逃さず、カバーに入った松山が力強いタックルでボールを奪い取る！
「よくやった、新田、タケシ！」
奪ったボールを、松山は前線の岬太郎へ素早く展開。武蔵のディフェンス陣は翼が奪われたことで戻りが一瞬遅れている。
松山が叫んだ。「シュートコースが空いてるぞ、岬！ 打てぇっ！」
誰もが岬のミドルシュートを確信した。しかし——岬はほんの一瞬、シュートを躊躇した。そしてあろうことか、ペナルティエリア内にいる日向へと横パスを送ってしまう。
あまりに急な、パスに日向の準備も遅れた。差し出された足から放たれたのは力のない弱々しいシュート。武蔵のGK相川が難なくキャッチしてみせた。
この一連の不自然なプレーを見つめていた東邦の北詰誠監督は、即座にベンチへ振り向いた。
「山本コーチ、島野の準備を急がせてくれ！」
「は、はいっ！」
（……日向……！）北詰は苦々しく眉をひそめた。
ピッチ上では、今のプレーに対して松山が猛然と二人に詰め寄っていた。
「岬！ 日向！ 何をやっているんだ！ 後輩たちが体を張って作った絶好のチャンスだぞ！ なぜ打たないんだ！？」
武蔵GK相川のロングキック。前線で火野が東邦DFに競り勝ちセカンドボールが転がるが、中盤の枚数を増やす修正を行っていた東邦が素早く回収。そこから怒濤の速攻を展開する！
右サイドへ流れた沢田が鋭いクロスを供給。ボールはゴール前の日向のもとへ！
武蔵DF陣が日向へ一斉に体を寄せる。だが——日向は自ら打つことを避け、ヘディングで横へ優しく落とした。そこへ勢いよく飛び込んできたのは新田！
「任せろぉっ！！」
一閃された得意の隼シュート！ 強烈な弾道にGK相川は一歩も反応できない！ 同点ゴールか——！？
カーーンッ！！……
無情にもボールはクロスバーを激しく叩き、そのまま枠の外へと跳ね返った。
「くそっ……！」頭を抱える新田。
しかし、東邦イレブンには手応えが走っていた。
「新田、ドンマイ！」
「いい攻めだぞ！ いける！」
スタンドの観客もどっと湧き立つ。
「見たか今の攻撃！ 日向の落ち着いたポストプレーも見事だったぞ！」
「完璧な連携だ、東邦が完全に盛り返してきた！」
だが——指揮官たちの見解は真逆だった。
東邦ベンチの北詰監督は、険しすぎる表情のまま怒鳴る。
「山本コーチ！ 島野の準備を急げと言っているんだ！」
そして武蔵ベンチの兵藤剛監督もまた、即座に動いていた。
「中田先生、向井のアップを大急ぎで頼む」
「わかりました！」
フィジカルコーチの浅田ユリが不安そうに兵藤を見つめた。
「監督……日向君はもう、この試合は厳しいみたいですね。前半、火野君に得意の右足勝負で力負けしたことが相当尾を引いているんでしょうか……」
兵藤は首を横に振った。
「浅田ちゃんの推測はほぼ当たっているが、少し違うな。……２度目の『左足』の勝負で井川にパワーで押し切られたことだ。あれが最大の引き金だよ。あれがなければ、いくら竜馬相手でも右足勝負であそこまで崩れはしない」
浅田はハッと息を呑んだ。「なるほど……火野君と直接対決する前から、すでにメンタルが崩壊しかけていた……だから今のプレーも、シュートを打つ自信を失って消極的なプレーに終始していると！」
「そうだ。……だが、向こうが崩れた時こそ最悪の事態が起きる。こちらも急いで備えねばならん」
試合が再開される。GK相川のゴールキックを再び東邦が拾い、素早いパス回しからボールは中央の日向へ渡った。
その瞬間、本間、一ノ瀬、そして真田信次の『武蔵トリオ』が日向の「左側」へ一斉に殺到し、逃げ場を塞ぐように取り囲む！
「くっ……！？」
体勢を崩された日向はボールを失い、そのまま無様に芝生の上へと突っ伏した。ボールをカットした真田信次が素早く本間、そして一ノ瀬へとパスをつなぐ。
その時——立ち上がった日向の瞳から、完全に理性が吹き飛んだ。
「……なめるなあああぁぁぁっ！！」
「いかんっ！」兵藤が立ち上がる！
「日向っ！！」北詰が叫ぶ！
日向はボールを運ぶ一ノ瀬の背後へ向かって、狂気じみた猛ダッシュから悪質なバックチャージを叩き込んだ！
ドカァッ……！！
「ぐあぁぁっ！？」
絶叫とともにピッチに倒れ込み、激痛に足を抱えて悶絶する一ノ瀬。
ピピッーーーッ！！
静寂を切り裂く主審の激しい笛。主審は躊躇することなく一直線に日向へ駆け寄ると、胸ポケットから『赤いカード』を高く突き上げた！
一発レッドカード。ボールとは完全に無関係な、あまりにも悪質で危険な報復プレーに対する当然の判決だった。
武蔵の真田信次がブチギレて日向の胸ぐらに掴みかかろうとする。
「日向てめえっ！ 卑怯だぞっ！！」
「やめろ信次！ 落ち着け！」副主将の本間が必死に真田信次を押さえつける。
浅田ユリが一ノ瀬のもとへ駆け寄り、素早く触診を行った。
「見た感じ、靱帯や骨はやられてないみたい……でも、今日の試合はもう無理よ！」
兵藤が冷徹に告げた。「向井、行くぞ」
【武蔵交代：OUT 一ノ瀬明 ➔ IN 向井】
日向は呆然としたまま、自身に突きつけられた真っ赤なカードを見つめていた。スタジアムからの悲鳴とどよめきが遠く聞こえる。山本コーチが駆け寄り、項垂れる日向の肩を抱くようにして静かにロッカールームの闇へと消えていった。
北詰誠監督は、一瞬だけ強く目を瞑った。そしてすぐに目を開けると、キャプテンの松山をベンチ前に呼び寄せ、10人での新たなフォーメーションを素早く指示した。
武蔵ベンチで、兵藤監督が静かに呟く。
「……恐れていた最悪の事態になったな」
後半12分——東邦学園の絶対的エース・日向小次郎、退場。
一人少なくなり、1点ビハインドのまま絶体絶命の深淵に叩き落とされた王者・東邦学園。この絶望の淵から、彼らの命運はどこへ向かうのか——！？
日向、ラフプレーにより1発退場！
伏線として井川、火野に1対1で無様に芝生に転がされたことを張りました。日向の性格なら自分が同格と見なす相手に屈辱を与えられた直後に自分の中で“格下”と見ている相手に無様に芝生に転がされたとあっては平静でいられなくなるかなと思いました。ましてこの世界線では“絶対王者”東邦ですから！
1人少なくなった東邦はこのあとどう戦う!?
※今日の投稿は終わりです。明日も8時頃投稿予定です。お付き合いいただけると幸いです。