キャプテン翼if武蔵の10番〜三杉淳の意志を継ぐ者〜 作:ロンゲスト・ロード
関東大会決勝——武蔵中学対東邦学園の一戦は、開始早々の波乱を経て試合再開の時を迎えていた。
日向小次郎が血の滲むような特訓の果てに編み出した「タイガーショット」の無駄打ちを、主将・松山光の厳格な指摘によって日向に自分の傲慢さを気づかせた。気を取り直したイレブンがそれぞれのポジションへと散っていく。
武蔵中学のゴールキック。ゴールキーパーの相川が放った鋭いキックは、前線の火野竜馬を目がけて一直線に伸びていく。
ヘディングの競り合いを制したのは、やはり火野であった。抜群の跳躍力で打点の高いヘッドを合わせ、こぼれたセカンドボールをMFの川村が拾う。川村は素早い判断で、左サイドのナトゥレーザへフィード。ナトゥレーザはドリブルで左サイドを切り裂くように持ち上がった。
「中を固めろ!」
最終ラインから松山の指示が飛ぶ。ナトゥレーザには岬がつく。
「岬、悪いが、通らせてもらうぞ」
ナトゥレーザはフェイントで岬をかわそうとするが、岬も驚異的な粘りで食らいつく。ナトゥレーザは無理をせず、中央の大空翼へボールを預けた。それと同時に猛ダッシュで東邦陣内へ走り出す。
翼はすかさずそこへパスを供給するが、最終ラインにいた松山はそれを読んでいたかのように見事にクリア。
「油断ならないからな、お前は!」
松山のクリアボールは沢田が拾う。岬もすでに体勢を整えていた。
「タケシ!」
「岬さん!」
ふたりのコンビプレイで、東邦は武蔵の中盤を鮮やかに突破!
「岬と沢田のコンビプレイだと!」
ボランチの本間が驚く中、岬には真田信次がつき、日向には井川がぴったりと張り付いていた。
(やはり、小次郎は空けないか……ならば!)
岬の選択はシュート!鋭いカーブがかかったボールは、正確に武蔵ゴールの右側(武蔵側から見て)へと飛んでいく。
——パシィィ!
岬のカーブシュートを、キーパー相川が見事にキャッチ!岬は驚きの表情を隠せない。
(相川君、彼も成長しているということか!サッカー歴は浅いとはいえ、バレーボールで日本一になった実力は本物だ!)
相川はすかさずロングキックを放つ!その先には火野ではなく本間。火野を囮に使いながら、本命はサイドからの攻撃だ。すでに走り込んでいた本間は、スピードを落とすことなくドリブルで切り込む。
東邦ディフェンスは誰もが本間のクロスを警戒した。しかし、本間はカットイン!そしてそこから電光石火のシュート。
てっきりクロスが来ると思っていた東邦ディフェンスはシュートコースを空けてしまっていた。ボールは東邦ゴールの右側へ飛んでいく。だが、守護神・若島津がゴールポストの反動を利用してジャンプし、見事にキャッチしてみせた。
「ピッピッ!」
その瞬間、主審の笛が鳴る。
「今のは危険なプレイ、武蔵フリーキック!」
若島津のゴールポストを利用してのセービングに対し、主審は安全面を考慮して“危険なプレイ”のファウルを取ったのだ。騒然とするスタンド。
「今のがファウル?」
「誰もいなかったぜ」
「馬鹿、もし足滑らせて落下したらそれこそ大怪我だぜ!」
「まあ、PK取られないだけマシだぜ」
憮然とする若島津。
(俺が足を滑らせることなどない……!)
松山が歩み寄り、声をかける。
「しかし、万が一ということもある。主審は、安全を考えてのことだろう。若島津、切り替えろ」
フリーキックは、本間がシュートを放った地点から与えられた。蹴るのは翼。
翼の放ったフリーキックは火野の元へ向かうが、松山が執念のクリア!こぼれ球を小池が拾い、今度は左サイドの快足・新田を使う。
しかし武蔵の右サイドバック広瀬は、新田のスピードに惑わされることなく冷静にコースを消すディフェンスを見せる。東邦ベンチの大沢が思わず唸る。
「うまい。あれなら新田は自分の行きたい所へいけない!」
その時、日向が叫んだ。
「新田、こっちだ!」
新田からのパスを受けた日向は、即座にシュート体勢に入る。ペナルティエリア外、ゴールからもやや遠いが構わず打つ!
「俺のタイガーショットを止められるものなら止めてみろ!」
今度は得意の右足から放たれた正真正銘のタイガーショット。凄まじい地鳴りのうなりを上げて武蔵ゴールに迫る!
しかし、相川は初見であるはずのタイガーショットに冷静に対応してみせた。
(やっぱり、竜馬さんの“あのシュート”より遅い!)
そう、火野が普段の練習で放つシュートの威力は日向のタイガーショットより上。それを毎日目の当たりにしている相川にとって、日向のタイガーショットは見切れる範囲内だったのだ。
相川はタイガーショットを正面で見事にキャッチしてみせる!日向は信じられないものを見たように驚愕する。
「何だと……!?」
相川はすぐさま前線へロングキック!
「竜馬さん!」
ボールは正確に火野に届き、火野がドリブルを開始する。
(日向、短期間で筋力バランスを改善し、左右同じ威力のシュートを打てるようになったのは褒めてやるよ。だがな、成長してるのはお前だけじゃないんだぜ!)
火野は翼との鮮やかなワンツーで東邦の中盤を突破。翼と火野の前には松山が立ちはだかる。
「させん!」
しかし火野は構わず、ペナルティエリア外から容赦なく右足を振り抜いた!
ドッ……!!とスタジアム全体を震わせる凄まじい衝撃音。
ボールは松山の体の横をすり抜け、爆発的な破壊力とスピードで東邦ゴールへ迫る。若島津は懸命に手を伸ばして身体を躍らせるが、タイガーショットの威力を上回るそのシュートにはまったく手が届かない!
ズバァァン!!
ボールは東邦ゴールのネットを突き破らんばかりの勢いで突き刺さった。
前半15分——武蔵、先制![1−0]
翼が歓喜の表情で火野に駆け寄る。
「日向君のシュートがタイガーショットなら、竜馬のシュートはドラゴンシュートだね!」
「ドラゴンシュートか……悪くない名前だ!」
日向が血の滲むような特訓で会得したタイガーショットの上をいく、火野のドラゴンシュート!
先制を許した東邦学園は、この武蔵の圧倒的な破壊力に対抗できるのか!?
原作はタイガーショットの後にネオタイガーショット開発の流れですが、火野のドラゴンシュートが出たのは既に日向がネオタイガーショットを打てる時期です。おそらくその時点で威力は互角だったはずです。ならばこの時点でドラゴンシュートが打てるなら当然、タイガーショットよりスピード、威力は上です。しかし原作はワールドユース編のことを考えるならこの世界線では原作のドラゴンシュートよりスピード、威力は下回るが、タイガーショットよりは上だと設定しています!
成長しているのは自分だけではない!厳しい現実を突きつけられた日向はどうする?
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