レスリングスライムが現れた！【マットの上では格は不要！】 作：ヒツジ(ラム肉
第五章！！
最弱対最弱！！
相手は！！
小さい！！
細い！！
怪力なし！！
魔法なし！！
だが！！
地方巡業！！
百戦！！
二百戦！！
もう本人も数えていない！！
どんな相手とも！！
どんな場所でも！！
試合を作る！！
看板レスラー！！
ゴブリン！！
「ギャァァァァ！！」
対する！！
大型スライム！！
ぷるちゃん！！
「ぷるるるるる！！」
速さではない！！
力ではない！！
リングを知っている！！
ロープ！！
コーナー！！
距離！！
位置！！
そして！！
丸め込み！！
二・九！！
二・九！！
また二・九！！
何も食らっていないのに！！
負けかけるゥゥゥゥ！！
さらに！！
杯を盗む！！
小皿を隠す！！
告げ口！！
逆告げ口！！
存在しないマイク！！
「ギャギャギャギャ！！」
「ぷるるるるるる！！」
観客
「お前ら試合しろォォォォ！！」
そして最後！！
上！！
下！！
上！！
下！！
技も！！
体力も！！
全部使った！！
最後に残ったのは！！
ほんの少し！！
上にいること！！
レフェリー
「スリー！！」
カァァァァァン！！
勝者！！
大型スライム！！
だが！！
看板は！！
負けても看板だった！！
ゴブリン
「ギャ♪」
そして！！
試合後！！
ぷるちゃん！！
敗者を高々と掲げ！！
先割れスプーン！！
ぷす。
ゴブリン
「ギャァァァァ！！」
さらにゴブリン！！
レフェリーの死角から！！
ぺち。
ぷるちゃん
「ぷる！？」
観客
「最後にやり返したァァァァ！！」
最弱と最弱！！
リングの上では！！
どちらも！！
最高に！！
面倒くさいレスラーだったァァァァァ！！
だが！！
誰も！！
まだ知らない！！
あの白い先割れスプーンが！！
リングの外へ！！
何を！！
連れてきているのかを！！
第26話 『昨日の王者、今日の挑戦者』
エルフ都市国家。
アルヴェリア。
森の中にある。
そう聞けば。
深い森。
巨大樹。
木々の間に作られた家々。
そんなものを想像する者も多い。
だが。
実際のアルヴェリアは。
「……広いな」
興行主が呟いた。
石畳。
水路。
白い石造建築。
その間から伸びる巨木。
高所には橋。
枝の上にも建物。
地上にも街。
樹上にも街。
魔術灯。
市場。
工房。
学院。
劇場。
そして。
大広場。
娘。
「ぷるちゃん、見て」
「ぷる？」
屋台。
果物。
焼き菓子。
香草。
飲み物。
ぷるちゃん。
「ぷる♪」
興行主。
「まだ食べるなよ」
「ぷる」
「試合あるからな」
「ぷる」
娘。
「終わったら食べようね」
「ぷる♪」
興行主。
「俺より娘さんの言うこと聞くなあ……」
当然である。
そのアルヴェリアは。
昨日まで。
街全体が。
別の熱狂に包まれていた。
三年に一度。
開催される。
伝統拳闘大会。
エルフ語では長い正式名称がある。
だが。
他種族からは単純に。
《アルヴェリア拳闘祭》
と呼ばれている。
拳。
蹴り。
投げ。
組み。
寝技。
降参。
気絶。
規定範囲内での魔力強化。
武器は禁止。
だが。
それ以外は。
かなり広い。
人間でいう拳闘より。
ずっと総合的。
古い時代の戦士が。
武器を失った時。
最後に何を残すべきか。
そこから発展したとされる。
そして昨日。
その大会が終わった。
優勝者。
エルフ賢学院所属。
高位魔術研究者。
森域結界顧問。
治水術式監修者。
古代文字解読者。
そして。
拳闘大会優勝者。
「肩書き多いな」
興行主。
名簿を見る。
「賢者でいいだろ」
隣の現地担当者。
「本人もそう呼ばれることが多いですね」
「で」
興行主。
紙を見る。
「昨日優勝したばっかりなんですよね？」
「はい」
「今日出てもらって大丈夫？」
「本人が『軽い運動にはちょうどよい』と」
興行主。
黙る。
「……昨日何試合？」
「七試合」
「軽い運動？」
「エルフですから」
「説明になってねえ」
その日の興行。
会場は。
拳闘祭で使われた大広場。
中央。
組み直されたリング。
昨日までは。
円形の拳闘場だった。
今日は。
四角。
四本の柱。
ロープ。
客席。
そして。
満員。
拳闘祭の熱が。
まだ街に残っている。
そこへ。
異国から来た。
妙な興行。
噂の大型スライム。
入らない理由がない。
「さあああああああああ！！」
興行主。
ぴく。
「…………」
聞き覚え。
ものすごく。
聞き覚えのある声。
振り向く。
リング脇。
木製の漏斗。
いつもの男。
「昨日までの拳闘祭の熱気も冷めぬままァァァァ！！」
興行主。
「……いる」
娘。
「あ、実況さん」
「なんでいる？」
「さあ？」
「誰が連れてきた！？」
誰も答えない。
実況。
「本日の合同興行！！」
「いよいよ最終試合ィィィィ！！」
興行主。
「俺が呼んだ覚えないんだがなあ！！」
観客。
「おおおおおお！！」
もう遅い。
リング上。
現地レフェリー。
エルフの男。
昨日までは拳闘祭の審判を務めていた。
今日。
レスリング形式の審判を頼まれた。
当然。
経験はない。
興行主から説明されたのは。
危険なら止める。
降参を確認する。
押さえ込みは三つ数える。
場外は状況を見て戻す。
それくらい。
レフェリー。
少し緊張。
そして。
入場口。
実況。
「まず入場するのはァァァァ！！」
「異国より来た！！」
「噂の！！」
「大型粘体生物ォォォォ！！」
観客。
ざわ。
娘。
「ぷるちゃん、行っておいで」
「ぷる♪」
ずる。
ずる。
ぷるちゃん。
登場。
観客。
「……でかい」
「本当にスライム？」
「昨日の拳闘祭の選手より幅あるぞ」
「足ないじゃない」
「どうやって戦うんだ？」
ぷるちゃん。
リング前。
止まる。
ロープを見る。
「ぷる」
第22話。
ゴブリンから覚えた。
ロープ。
身体。
ぐに。
一本。
持ち上げる。
その下。
ぬる。
入る。
観客。
「おお？」
実況。
「普通に入ったァァァァ！！」
興行主。
「そこ実況するところか？」
ぷるちゃん。
リング中央。
「ぷる」
そして。
反対側。
空気が。
変わる。
歓声。
大きい。
昨日。
この場所で。
何度も何度も聞かれた声。
「賢者様ァァァァ！！」
「王者ァァァァ！！」
「昨日に続いて頼むぞォォォ！！」
入場。
一人。
細身。
長い銀髪。
尖った耳。
派手な筋肉はない。
だが。
身体に無駄がない。
肩。
腰。
脚。
全部。
静か。
なのに。
どこへでも動けそうな身体。
衣装も簡素。
拳闘用の短衣。
手首に布。
足は軽装。
魔術師らしい杖も。
法衣も。
ない。
賢者。
リングを見る。
そして。
ぷるちゃん。
見る。
「なるほど」
興行主。
リング脇。
「何がです？」
賢者。
ぷるちゃんから目を離さない。
「重心位置が一定ではない」
「え？」
「表面が揺れているように見えるが、内部質量は別に移動している」
興行主。
「見ただけで？」
「昨日の報告では、打撃を吸収し、局所硬化によって打ち返すと」
「……聞いてたんですか」
「拳闘祭の翌日に未知の相手と戦える」
賢者。
少し。
笑う。
「調べない理由がない」
リングへ。
入る。
観客。
大歓声。
実況。
「昨日！！」
「七人を退け！！」
「拳！！」
「蹴り！！」
「投げ！！」
「絞め！！」
「すべてを使い！！」
「三年に一度の拳闘祭を制したァァァァ！！」
「アルヴェリアの賢者ァァァァ！！」
観客
「うおおおおおお！！」
賢者。
片手。
軽く上げる。
ぷるちゃん。
「ぷる」
賢者。
「君が例のスライムか」
「ぷる」
「言葉は？」
「ぷる」
「なるほど」
興行主。
「何が分かったんです？」
「分からないということが」
「そりゃそうだ」
両者。
中央。
レフェリー。
「事前説明どおり」
「危険と判断した場合、私が止める」
「押さえ込みは三つ」
「降参も有効」
「異論は？」
賢者。
「ない」
ぷるちゃん。
「ぷる」
レフェリー。
二匹。
いや。
一人と一匹を見る。
手。
下ろす。
カァァァァン！！
開始。
賢者。
動かない。
ぷるちゃん。
少し。
沈む。
互いに。
見る。
賢者の足。
わずかに前後。
拳。
高くない。
低くない。
打てる。
掴める。
どちらにも移れる。
興行主。
「……構えが違う」
現地担当。
「拳闘祭の基本です」
「打撃だけじゃない？」
「もちろん」
賢者。
一歩。
ぷるちゃん。
ずる。
距離。
詰まる。
賢者。
左。
すっ。
拳。
速い。
ぱん！！
ぷるちゃん。
表面。
へこむ。
「ぷる」
すぐ。
右。
ぱん！！
今度は。
少し硬い。
ぷるちゃん。
ぐに。
吸収。
賢者。
「やはり」
踏み込む。
蹴り。
低い。
ぺしん！！
ぷるちゃんの下部。
横。
ずれる。
そこへ。
賢者。
肩。
入る。
腕。
いや。
身体の一部。
抱える。
観客。
「組んだ！！」
賢者。
「ここ」
重心。
読む。
腰。
入れる。
ぐっ。
ぷるちゃん。
「ぷる？」
浮く。
実況。
「上がったァァァァ！！」
賢者。
回る。
腰投げ！！
ドォン！！
ぷるちゃん。
べちゃああ！！
観客
「うおおおお！！」
昨日の王者。
強い。
当然。
強い。
賢者。
投げた。
そのまま。
離れない。
ぷるちゃんの上。
押さえる。
体重。
集中。
ぷるちゃん。
ぐに。
広がる。
賢者。
手。
沈む。
「ならば」
一箇所。
押さえるのをやめる。
両腕。
広く。
ぷるちゃんの端。
押さえる。
逃げ道。
消す。
実況。
「寝技だァァァァ！！」
ぷるちゃん。
右。
抜けようとする。
賢者。
右へ。
先回り。
左。
左。
身体を薄く。
賢者。
端。
持ち上げる。
その下。
膝。
差す。
ぷるちゃん。
「ぷる」
一瞬。
止まる。
賢者。
「身体全体を押さえる必要はない」
「逃げる方向だけ潰せばいい」
興行主。
「対応早っ」
娘。
「ぷるちゃん大丈夫かな」
「大丈夫だと思いますけど、今回相手がめちゃくちゃ頭いい」
リング。
ぷるちゃん。
身体。
突然。
柔らかく。
ぬる。
賢者の腕。
沈む。
「？」
次。
硬化。
ぐっ。
賢者の肘。
押し上げる。
そこに。
別の身体。
にゅる。
腕へ巻く。
賢者。
「ほう」
ぷるちゃん。
引く。
賢者。
姿勢。
崩れる。
すぐ。
足。
一歩。
出す。
踏ん張る。
ぷるちゃん。
さらに。
腰。
いや。
胴。
巻く。
賢者。
「腰がないから」
「どこからでも組めるのか」
ぷるちゃん。
「ぷる」
ぐるん！！
賢者。
投げられる！！
ドォン！！
観客
「おおおおおお！！」
実況。
「投げ返したァァァァ！！」
ぷるちゃん。
覆う。
賢者。
背中。
マット。
レフェリー。
滑り込む。
「ワン！」
賢者。
即。
腰。
ひねる。
肩。
上げる。
そのまま。
ぷるちゃんの身体。
押す。
片足。
差す。
ぐる。
上下。
入れ替える。
「ぷる！？」
賢者。
上。
また。
押さえる。
実況。
「返した！！」
「投げ！！」
「押さえ込み！！」
「返し！！」
「昨日の拳闘祭そのままの技術だァァァァ！！」
ぷるちゃん。
身体。
賢者の脚へ。
二本。
伸びる。
片方。
足首。
片方。
膝裏。
賢者。
目。
動く。
「関節を狙っている？」
ぷるちゃん。
引く。
賢者。
膝。
曲げる。
方向。
合わせる。
「その方向では極まらない」
ぷるちゃん。
「ぷる」
なら。
支点。
変える。
身体。
床。
硬化。
そこへ。
賢者の足。
押し付ける。
賢者。
「……！」
すぐ。
回る。
抜く。
立つ。
ぷるちゃんも。
戻る。
観客。
ざわ。
興行主。
「すげえな」
現地担当。
「どちらが？」
「両方」
賢者。
構える。
少し。
楽しそう。
「打撃」
「投げ」
「拘束」
「関節」
「押さえ込み」
ぷるちゃん。
「ぷる」
「君」
「ずいぶん何でもやるな」
「ぷる」
「体系立てて学んだようには見えない」
賢者。
一歩。
「だが」
踏み込む。
右。
ぱん！！
ぷるちゃん。
吸収。
左。
掌底。
どん！！
身体。
揺れる。
そこから。
首。
ない。
なので。
上部。
抱える。
膝。
入れる。
ぐっ。
ぷるちゃん。
浮く。
賢者。
「戦い方は」
回る。
「総合的だ」
どぉん！！
二度目。
投げる。
ぷるちゃん。
べちゃ。
今度は。
そのままではない。
落ちる瞬間。
身体。
賢者の足首。
巻く。
賢者。
「！」
ぷるちゃん。
倒れながら。
引く。
賢者。
片足。
浮く。
重心。
崩れる。
ぷるちゃん。
別の身体。
背中へ。
押す。
ぐるん！！
賢者。
「おっと――」
ドォン！！
今度は。
賢者。
背中。
マット。
一瞬。
静寂。
次。
観客。
「うおおおおおおお！！」
実況。
「また投げ返したァァァァ！！」
「昨日の拳闘祭王者を！！」
「粘体がァァァァ！！」
賢者。
仰向け。
一瞬。
天井。
見る。
そして。
笑う。
「なるほど」
起きる。
ぷるちゃん。
「ぷる」
賢者。
肩。
回す。
「面白い」
観客。
歓声。
興行主。
笑う。
「食いついたな」
娘。
「ぷるちゃんも楽しそう」
「分かります？」
「うん」
ぷるちゃん。
少し。
上下。
「ぷる♪」
レフェリー。
二者。
見る。
「続行！」
賢者。
構える。
ぷるちゃん。
沈む。
昨日。
拳闘大会王者。
今日。
挑戦者。
相手は。
形のない。
総合格闘家。
実況。
木製漏斗。
高く。
「さああああああ！！」
「打って！！」
「組んで！！」
「投げて！！」
「極めて！！」
「返せェェェェ！！」
「昨日の王者と！！」
「噂のスライム！！」
「総合対総合だァァァァァ！！」
賢者。
踏み込む。
ぷるちゃん。
迎える。
拳。
質量。
交差。
そして。
また。
組む。
この時。
まだ。
誰も。
おかしいとは。
思っていなかった。
レフェリーも。
賢者も。
興行主も。
観客も。
リング脇で叫び続ける。
あの実況の男さえも。
ただ。
最高に面白い試合が。
始まっただけだと。
思っていた。