レスリングスライムが現れた！【マットの上では格は不要！】

第32話 『我々はなぜロープを走ったのか』

――幕間。

アルヴェリア賢学院。

第二次観測報告。

件名。

《試合中に発生した認識・判断変容、および周辺現象について》

副題。

《我々はなぜロープを走ったのか》

報告責任者。

アルヴェリア拳闘祭優勝者。

賢学院所属。

賢者。

なお。

報告開始前。

研究員の一人が。

非常に。

嫌な質問をした。

「賢者様」

「何だ」

「この報告書を書くという判断そのものが」

「例の影響ではないと」

「どう証明します？」

賢者。

「…………」

興行主。

「開始三秒で最悪のところ突いたな」

---

机。

中央。

記録結晶。

紙。

証言書。

拳闘祭会場の見取り図。

そして。

白い先割れスプーン。

ただし。

今日は。

透明な箱。

その中。

置かれている。

ぷるちゃん。

箱。

見る。

「ぷる」

娘。

「今日はちょっと貸してあげようね」

「ぷるぅ」

賢者。

「機嫌を損ねないでくれ」

興行主。

「なんで研究対象より所有者に気を遣ってるんです？」

「返却を要求されて暴れられる方が面倒だ」

「賢明です」

賢者。

紙。

一枚。

取る。

「まず」

「昨日の試合中に発生した事象を整理する」

研究員。

筆。

構える。

賢者。

読む。

「第一」

「私は有利な状況で追撃を中断し」

「相手が立つのを待った」

「第二」

「回避可能な攻撃を」

「意図的に受けた」

「第三」

「本来必要のないロープ反動を使用した」

「第四」

「観客の反応を」

「勝敗とは独立した価値として」

「戦術判断へ組み込んだ」

「第五」

一度。

止まる。

興行主。

賢者を見る。

賢者。

続ける。

「最終押さえ込み時」

「脱出手段を複数認識していたにもかかわらず」

「ここで敗北することが」

「試合として最も美しい」

「と判断した」

研究室。

静か。

研究員。

「……改めて聞くと」

「かなり異常ですね」

賢者。

「そうだ」

「なお」

「敗北願望はない」

興行主。

「昨日もめちゃくちゃ勝ちに来てましたもんね」

「当然だ」

「拳闘祭で七試合勝った翌日に出る人が言うと説得力あります」

賢者。

無視。

次。

「第六」

「現地審判が」

「事前説明を受けていない」

「ロープブレイクを運用した」

「第七」

「同じく」

「存在しない場外カウントを開始した」

「第八」

「観客が」

「その場外カウントへ」

「自然に参加した」

研究員。

「現地審判本人の証言は？」

賢者。

別紙。

取る。

読む。

《質問》

ロープブレイクという規則を以前から知っていたか。

《回答》

知らない。

《質問》

誰かから説明を受けたか。

《回答》

受けていない。

《質問》

なぜ宣告したか。

《回答》

あの場では、そうするのが正しいと思った。

賢者。

紙。

置く。

「次」

《質問》

場外カウントを行う規則は存在したか。

《回答》

存在しない。

《質問》

なぜ数えた。

《回答》

数えるべきだと思った。

《質問》

何カウントまで数える予定だった。

《回答》

十。

研究員。

「……十？」

興行主。

「俺も教えてない」

賢者。

「審判本人に」

「なぜ十なのか」

「理由を問うた」

「回答は？」

賢者。

読む。

《分からない》

沈黙。

研究員。

「統一されていますね」

「何が」

「本人たちは」

「理由を知らない」

賢者。

頷く。

「だが」

「行為そのものには」

「疑問を感じていない」

娘。

「その時は？」

「その時は」

賢者。

「そうだ」

「後から考えて」

「初めて異常だと分かる」

興行主。

「……嫌だな」

賢者。

「非常に」

次。

祭具。

三百年。

拳闘祭。

優勝祝福。

儀礼杖。

写真。

いや。

記録画。

置く。

「第九」

「大型スライムが」

「当該祭具を」

「発声用器具のように使用した」

興行主。

「マイクパフォーマンス」

賢者。

「その呼称を採用するかは後で決める」

「もうみんなそう呼んでますよ」

「だから困っている」

研究員。

「問題は」

「スライムの行動ですか？」

賢者。

「違う」

「奴の行動は」

「以前の試合でも確認されている」

興行主。

「お玉とか木べらとか」

「客の杯とか」

娘。

「ぷるちゃん、何でもマイクにするよね」

「ぷる♪」

賢者。

「問題は」

自分。

指す。

「私だ」

記録。

再生。

賢者。

儀礼杖。

受け取る。

口元。

持つ。

ぷるちゃんを指す。

『このリングの上で』

『貴様を投げ潰す』

記録停止。

研究員。

「……格好いいですね」

賢者。

「そこではない」

興行主。

「確かにかなり盛り上がりました」

「そこでもない」

賢者。

深く。

息。

吐く。

「私は」

「このような行為を」

「事前に知らない」

「発声補助器具として」

「杖を口元に持つ文化も」

「アルヴェリアには存在しない」

研究員。

「では」

「なぜ？」

賢者。

「分からない」

一拍。

「だが」

「渡された瞬間」

「次は私が喋る番だ」

「と」

「理解した」

研究員。

手。

止まる。

「……理解した？」

「そうだ」

「言葉として」

「教えられたわけではない」

「だが」

「その役割を」

「知っていた」

賢者。

記録。

次。

観客。

ぷるちゃん。

「ぷるるるるる！！」

観客。

『賢者なんぞ敵じゃないって言ったぞ！』

『いや、昨日出てたら優勝してたって言った！』

記録停止。

賢者。

「興味深い点がある」

研究員。

「解釈が違う」

「そうだ」

「誰一人」

「スライムの発声内容を」

「正確に理解していない」

娘。

「たぶんぷるちゃん本人も」

興行主。

「それはどうだろう」

ぷるちゃん。

「ぷる？」

賢者。

「つまり」

「翻訳ではない」

「意味を共有しているのではない」

筆。

紙。

書く。

《言語理解ではない》

「では何を？」

賢者。

少し。

考える。

「役割」

研究員。

「役割？」

「観客は」

「スライムが何を言っているか」

「知らない」

「だが」

「今、このスライムは」

「対戦相手を挑発している」

「という構造だけは」

「理解している」

興行主。

「……あ」

賢者。

続ける。

「私が祭具を渡された時も同じだ」

「何を言うべきかは」

「誰にも指示されていない」

「だが」

「返答する場面だ」

「ということだけは」

「理解していた」

研究員。

紙。

見る。

「つまり」

「情報を与えているのではない？」

賢者。

「もっと」

「曖昧で」

「もっと深い」

「この場面では」

「こう振る舞うものだ」

研究室。

静か。

ぷるちゃん。

箱。

ぺち。

「ぷる」

娘。

「もうちょっと」

賢者。

次。

自分の試合。

記録。

ロープ。

走る。

ばいん。

戻る。

質量打撃。

直撃。

停止。

賢者。

「この時」

「私は」

「足場固定術を使用できた」

研究員。

「魔力残量は？」

「十分」

「術式異常？」

「なし」

「発動阻害？」

「なし」

「なら」

賢者。

「私は」

「使わなかった」

「なぜ？」

「ロープを使う方が」

「適切だと」

「判断したからだ」

研究員。

「戦術的に？」

賢者。

「否」

即答。

「戦術的には」

「固定した方が有利だった」

「では」

「試合として」

賢者。

言葉。

止まる。

「…………そうだ」

自分で。

言った。

その言葉。

嫌そうに。

見る。

「試合として」

「その方が良い」

「私はそう評価した」

興行主。

「先割れスプーンが」

「勝つための判断より」

「魅せるための判断を上に置いた？」

賢者。

「可能性はある」

「だが」

指。

上げる。

「注意しろ」

「勝利欲そのものは」

「消えていない」

「私は」

「最後まで勝とうとしていた」

研究員。

「矛盾しませんか？」

「する」

賢者。

「だから」

「精神支配では説明できない」

紙。

新しい。

項目。

《仮説一：精神支配》

却下。

理由。

人格。

記憶。

意思。

判断能力。

保持。

《仮説二：幻覚》

却下。

理由。

複数人。

共通の行動構造。

物理的結果。

一致。

《仮説三：翻訳・意思疎通魔法》

却下。

理由。

解釈内容。

不一致。

役割理解のみ。

一致。

《仮説四：呪詛》

保留。

魔術痕跡。

確認できず。

《仮説五：局所的認識誘導》

賢者。

筆。

止まる。

「不十分だ」

研究員。

「なぜ？」

「審判だけなら」

「認識誘導で説明できる」

「私だけでも」

「説明できる」

「観客も」

「説明できる」

「だが」

賢者。

ロープ。

記録。

指す。

「試合そのものが」

「それに合わせて」

「成立している」

興行主。

「……どういう意味です？」

賢者。

しばらく。

考える。

「たとえば」

「私はロープへ走った」

「審判はロープブレイクを宣告した」

「観客は場外カウントを理解した」

「スライムは」

「審判の命令へ」

「即座に従った」

「別々の個体が」

「別々の判断をしている」

「なのに」

「結果として」

「同じ競技体系を」

「完成させている」

研究員。

「誰も」

「全体を教わっていないのに」

「そうだ」

賢者。

紙。

中央。

大きく。

書く。

《文脈》

全員。

見る。

「これが」

「最も近い」

興行主。

「文脈」

「この場は」

「こういう場所である」

「この者は」

「こういう役割である」

「この行為は」

「こういう意味である」

「個々の知識ではなく」

「それらの前提を」

「共有させている」

研究員。

「誰が？」

賢者。

全員。

同時。

白い箱。

見る。

先割れスプーン。

ぷるちゃん。

「ぷる♪」

賢者。

「……おそらく」

その時。

研究員。

別の束。

持ってくる。

「賢者様」

「実況者について」

興行主。

「あ」

賢者。

顔。

さらに。

険しくなる。

「出せ」

紙。

一枚。

《興行関係者名簿》

興行主。

娘。

設営。

警備。

現地担当。

レフェリー。

出場者。

医療係。

実況。

なし。

「契約は？」

「ありません」

「報酬支払い」

「ありません」

「宿泊」

「該当者なし」

「都市入場記録」

「該当者なし」

「同行馬車」

「記録なし」

興行主。

「いやいやいや」

「毎回来てるぞ」

研究員。

「氏名は？」

「…………」

興行主。

止まる。

「知らない」

「出身」

「知らない」

「年齢」

「……知らない」

「いつから？」

興行主。

「最初の試合から……」

そこで。

また。

止まる。

「……最初から？」

娘。

「いたよね？」

興行主。

「いた」

「たぶん」

賢者。

「たぶん？」

興行主。

額。

押さえる。

「声は」

「完全に覚えてる」

「毎回」

「うるさい」

「でも」

「顔が」

言葉。

止まる。

娘。

「……私も」

研究員。

「記録画」

机。

置く。

第26話。

会場。

リング。

賢者。

ぷるちゃん。

現地レフェリー。

観客。

リング脇。

興行主。

娘。

そして。

実況席。

空。

興行主。

「…………」

「いや」

近づく。

「ここだ」

指。

空席。

「ここにいた」

「木の漏斗持って」

研究員。

「記録には」

「写っていません」

別。

記録。

第28話。

同じ。

空。

第29話。

同じ。

空。

だが。

音声記録。

再生。

『走ったァァァァ！！』

研究室。

全員。

びく。

あの声。

確かに。

入っている。

興行主。

「ほら！！」

「いるだろ！！」

賢者。

記録画。

見る。

「声だけ」

研究員。

「はい」

「複数人の証言は？」

「あります」

読む。

《実況の声を聞いた》

《試合内容を説明していた》

《非常にうるさかった》

《顔について》

空欄。

《服装について》

不明。

《名前》

不明。

《試合終了後の行方》

不明。

娘。

「……試合が終わったら」

「いなくなってる？」

興行主。

「帰ってると思ってた」

賢者。

「誰か」

「帰るところを見たか？」

誰も。

答えない。

賢者。

「次回」

「試合前から」

「実況席を継続観測する」

研究員。

「出現の瞬間を」

「記録できますね」

賢者。

「できればな」

興行主。

「できなかったら？」

賢者。

「その時考える」

「嫌な答え」

賢者。

紙。

最後。

まとめ。

《第二次観測報告・暫定結論》

一。

対象現象は。

単純な精神支配。

幻覚。

翻訳。

では。

説明困難。

二。

影響下にある個体は。

人格。

記憶。

思考能力。

判断能力を。

保持する。

三。

ただし。

「何を適切と評価するか」

に。

共通した偏りが発生。

四。

偏りは。

勝敗。

安全。

効率。

よりも。

「試合の成立」

「観客への提示」

「役割への適合」

を。

高く評価する傾向。

五。

個体間で。

具体的知識を共有していないにもかかわらず。

同一の競技的構造を。

自然に形成する。

六。

よって。

本現象を。

暫定的に。

《局所世界文脈再定義》

と呼称する。

研究員。

「世界？」

興行主。

「そこまで？」

賢者。

「私も」

「書きたくはない」

筆。

続く。

七。

対象物は。

意思へ直接命令するのではなく。

対象領域に対し。

「ここはリングである」

「これは試合である」

「この者はレフェリーである」

「これは挑発である」

「これは見せ場である」

といった。

前提。

役割。

意味付けを。

優先させている可能性。

八。

この仮説が正しい場合。

現象の対象は。

生物の精神。

だけではない。

興行主。

「…………」

研究員。

「それは」

賢者。

筆。

止まる。

「まだ」

「証明していない」

そして。

最後。

一文。

書く。

《対象物は》

《世界の中で機能する道具ではなく》

《世界の側へ》

《どのように機能すべきかを》

《要求している可能性がある》

静寂。

誰も。

すぐには。

口。

開かない。

ぷるちゃん。

箱。

前。

「ぷる」

娘。

「もう返していい？」

賢者。

長い。

ため息。

「……返そう」

箱。

開く。

ぷるちゃん。

嬉しそう。

にゅ。

先割れスプーン。

取る。

ずぶ。

体内。

「ぷる♪」

研究員。

見送る。

「賢者様」

「何だ」

「危険物として」

「隔離すべきでは？」

賢者。

ぷるちゃん。

見る。

娘。

見る。

興行主。

見る。

「現時点で」

「この物体による」

「直接的な死傷者は」

「確認されていない」

興行主。

「むしろ」

「殺し合いになりそうな相手まで」

「試合して帰ってますね」

研究員。

「なら」

「有益なのでは？」

賢者。

その言葉。

聞いて。

ゆっくり。

振り向く。

「……それが」

「最も」

「気に入らない」

研究員。

「？」

「我々が」

「この現象を」

「好ましい」

「と思っていること自体」

「影響ではないと」

賢者。

白い匙。

入った。

ぷるちゃんを見る。

「誰が」

「証明できる？」

誰も。

答えない。

沈黙。

その中。

興行主。

机。

紙。

見る。

「ところで」

賢者。

「何だ」

「次の興行」

「もう決まってるんですけど」

賢者。

眉。

動く。

「どこだ」

「まだ交渉中ですが」

「相手側から」

「問い合わせが来てまして」

「誰から」

興行主。

封書。

出す。

大きい。

黒い。

封蝋。

そこに。

翼。

角。

王冠。

魔王領。

軍務印。

賢者。

「…………」

興行主。

「賢者様に勝った」

「大型スライムについて」

「調査したいそうです」

研究員。

「軍？」

「まあ」

興行主。

封書。

裏。

見る。

「差出人」

読む。

「魔王軍最強幹部」

一拍。

「古竜」

研究室。

静まり返る。

ぷるちゃん。

「ぷる？」

賢者。

目。

閉じる。

「……調査」

興行主。

「はい」

賢者。

ゆっくり。

封書。

取る。

開く。

読む。

最初。

数行。

顔。

変わらない。

途中。

眉。

寄る。

最後。

長い。

沈黙。

興行主。

「何て？」

賢者。

紙。

机。

置く。

「都市への」

「査察でも」

「対象個体の引き渡し要求でもない」

「では？」

賢者。

封書。

指。

「挑戦状だ」

興行主。

「…………」

研究員。

「なぜ？」

賢者。

先割れスプーン。

見る。

ぷるちゃん。

「ぷる♪」

賢者。

小さく。

答える。

「それを」

「これから」

「調べることになるらしい」