レスリングスライムが現れた！【マットの上では格は不要！】 作：ヒツジ(ラム肉
殴った！！
蹴った！！
受けた！！
真似た！！
そして生えた！！
実況がァァァァァ！！
誰が呼んだ！！
誰も呼んでない！！
だがもう遅い！！
観客は乗った！！
ガルドも乗った！！
そして何より！！
スライムまで乗ったァァァァァ！！
拳を受け！！
蹴りを受け！！
身体を潰し！！
反動を貯め！！
右！！
左！！
右！！
左！！
その名も！！
誰かが勝手につけた！！
《ぷるぷるコンボ》ォォォォ！！
最弱魔物が！！
人間の技を！！
見て！！
受けて！！
真似して！！
リングの中で進化していく！！
だがァ！！
忘れてはいけない！！
ガルドは十二戦九勝！！
街の衛士！！
殴り合いなら百戦錬磨！！
そして今！！
両者とも！！
だいぶ疲れてきたァァァァァ！！
……片方だけ！！
スライムが疲れているかは分からない！！
だが試合は終盤！！
勝負を決めるのは！！
拳か！！
投げか！！
フォールか！！
それとも――
まだ誰も知らない何かかァァァァァ！！
「はぁ……っ」
ガルドの肩が上下していた。
額から汗が落ちる。
顎を伝い。
胸を流れ。
マットへ。
ぽたり。
「……ったく」
拳を上げる。
だが。
さっきまでほど高くない。
脚も。
少し重い。
拳を打った。
蹴った。
組んだ。
投げられた。
押さえ込まれた。
さらに。
スライム相手に。
殴り合った。
「どうなってんだ……」
ガルドが息を吐く。
目の前。
大型スライム。
「ぷる」
ぷるぷるしている。
「お前は疲れねえのかよ」
「ぷる？」
「その反応腹立つな！」
観客が笑う。
実況。
いつの間にかリング脇に完全定着した男が。
木製の漏斗を口に当てた。
「ガルド選手！！」
「明らかに呼吸が荒い！！」
「対するスライム！！」
「呼吸しているかすら不明！！」
ガルド。
「それ実況する必要あるか！？」
「あります！！」
「ねえよ！」
観客。
「ガルドまだ行けるぞー！」
「スライム押せぇぇぇ！」
「ぷるぷるコンボだ！」
「いや投げろ！」
「潰せ！」
ガルドが笑った。
疲れている。
だが。
悪くない。
いや。
むしろ。
楽しい。
こんな相手。
初めてだった。
殴れば潰れる。
蹴れば飛ぶ。
組めば抜ける。
投げようとすれば形が変わる。
そして。
見て。
覚える。
返してくる。
「……もう少し」
ガルドが腰を落とした。
「付き合えよ」
スライム。
「ぷるん」
ガルド。
踏み込む。
左拳。
だが。
遅い。
ほんの少し。
疲労で。
踏み込みが浅い。
拳が伸び切る前。
スライムが。
すっ。
低くなった。
「ん？」
身体の一部。
細く伸びる。
ガルドの前足へ。
くるり。
「おい」
絡む。
そして。
横へ。
すぱんっ。
「うおっ！？」
足払い。
ガルドの身体が。
見事に。
宙へ。
ドン！！
背中からマット。
観客。
「入ったァァァ！！」
実況。
「鮮やかな足払いィィィ！！」
レフェリーが走る。
「フォールか！？」
当然。
誰もがそう思った。
スライムが上に乗れば。
ガルドの肩を押さえれば。
今度こそ。
三つ。
数えられる。
ガルド自身も。
すぐに身体を捻る準備をした。
「来い……！」
だが。
スライムは。
乗らなかった。
「……？」
レフェリー。
「フォールしないのか？」
スライム。
「ぷる」
ガルドの足首へ。
身体を伸ばす。
巻き付く。
「また関節か！？」
違う。
締めない。
捻らない。
そのまま。
持ち上げた。
「は？」
ガルドの片脚が。
上がる。
さらに。
もう片方も。
身体を滑らせ。
両足をまとめる。
そして。
ぐいっ。
「うおおおお！？」
ガルドの身体。
逆さま。
完全に。
持ち上げられた。
リング中央。
大型スライムが。
ガルドの両足を掴み。
ぶら下げている。
観客。
一瞬。
沈黙。
実況も。
一瞬。
止まった。
「…………」
ガルド。
逆さま。
「…………おい」
スライム。
「ぷる」
ゆっくり。
向きを変えた。
観客席へ。
「……おい」
別の方向へ。
観客席。
「ちょっと待て」
さらに。
もう一方向。
まるで。
獲物を見せつけるように。
ガルド。
「おい待てスライム」
観客の誰かが。
吹き出した。
「……見せてる」
別の客。
「ガルドを？」
「観客に？」
また別の客。
「見せつけてるぞ！！」
会場。
どっと笑う。
「やめろォォォ！！」
「ガルドが戦利品みたいになってる！」
「こっちにも見せろー！」
「見せんな！！」
ガルドが怒鳴る。
逆さまのまま。
「降ろせ！！」
スライム。
「ぷるるる……」
なんだか。
震え方が。
妙だった。
ゆっくり。
小刻みに。
まるで。
笑っているように。
実況。
「こ、これは……！！」
興行主。
「何だ？」
実況。
目を見開く。
「王者候補！！」
「まだ王者じゃない！！」
「倒れたガルド選手を！！」
「フォールせず！！」
「わざわざ持ち上げ！！」
「観客へ見せつけているゥゥゥ！！」
観客。
「ブーーー！！」
突然。
ブーイング。
ガルド。
「なんで俺じゃなくてこいつにブーイングなんだ！？」
「舐めてるぞー！」
「ガルドを降ろせー！」
「でももっとやれー！」
「どっちだよ！！」
スライム。
「ぷるるるるる……」
身体の一部が。
細く。
伸びた。
触手のように。
それが。
逆さまのガルドの腹へ。
ぺち。
「……あ？」
もう一回。
ぺち。
「おい」
もう一回。
ぺちぺち。
ガルド。
「てめぇ」
観客。
「叩いたァァァ！！」
「軽い！」
「めちゃくちゃ軽い！」
「完全に馬鹿にしてるぞ！！」
「ブーーーー！！」
ガルドの額に。
青筋。
逆さまなのに。
はっきり分かる。
「……降ろせ」
スライム。
「ぷる？」
「降ろせぇぇぇぇ！！」
スライム。
さらに。
ぺち。
ガルド。
「ぶっ飛ばすぞォォォォ！！」
会場爆笑。
実況。
「これは挑発だァァァ！！」
解説はいない。
なので。
実況が一人で言い切った。
「完全なる挑発！！」
「倒れた相手を！！」
「持ち上げ！！」
「観客へ晒し！！」
「軽く叩く！！」
「なんという！！」
一拍。
「……なんという何だ！？」
興行主。
「知らんのかい！」
実況。
「知りません！！」
観客。
笑う。
だが。
その中で。
一人。
会場の端にいた老人だけが。
目を細めた。
「……いや」
元傭兵。
今は酒飲み。
昔。
いくつもの街を渡り歩いた男。
彼だけが。
何か。
似たものを。
見たことがあった。
格闘興行。
もっと荒っぽく。
もっと胡散臭く。
もっと客と選手の距離が近かった時代。
勝つだけではない。
相手を馬鹿にする。
観客を怒らせる。
わざと嫌われる。
そして。
その怒りすら。
試合の熱へ変える。
「……悪役だ」
老人が呟く。
隣の客。
「え？」
「いや」
老人。
笑う。
「面白くなってきやがった」
リング中央。
ガルド。
「降ろせ！」
スライム。
「ぷる」
ようやく。
ぽい。
べたん。
「雑！！」
ガルドがマットへ落ちる。
すぐ立ち上がる。
疲労？
知らない。
怒りで飛んだ。
「この野郎ォォォ！！」
ガルドが突っ込む。
観客。
「行けぇぇぇガルド！！」
「やっちまえ！！」
「スライム逃げろ！」
「いや受けろォォォ！！」
実況。
「さあァァァ！！」
「ここに来て！！」
「ガルド選手！！」
「怒りの再点火ァァァァァ！！」
スライム。
逃げない。
リング中央。
どっしり。
待つ。
ガルドの拳。
正面。
ドゴォン！！
スライム。
派手に潰れる。
「ぷるぉっ！」
吹っ飛ぶ。
観客。
「入ったァァァァ！！」
ガルド。
「まだだ！」
追う。
蹴る。
殴る。
スライム。
受ける。
揺れる。
潰れる。
戻る。
そして。
時々。
「ぷるるるる……」
妙な震え。
観客。
「なんか腹立つぞこいつ！！」
「さっきまで応援してたのに！！」
「でも見たい！！」
「もっとやれ！！」
興行主が。
ぽつり。
「……なんだこれ」
実況。
「最高じゃないですか！！」
「勝手に実況してる奴が言うな！」
酒場の娘。
リング下で。
腕を組む。
「ぷるちゃん」
スライム。
一瞬。
娘を見る。
「ぷる？」
娘。
「……なんか今日、性格悪くない？」
「ぷるん」
分かっていない。
たぶん。
何も。
分かっていない。
だが。
その身体の奥。
先割れスプーン。
白く。
安っぽい。
何の魔力も感じない。
その表面が。
ほんの僅かに。
震えた。
誰にも見えない。
誰にも分からない。
だが。
その道具には。
遠い。
遠い。
別の世界で。
何度も。
何度も。
繰り返された。
記憶がある。
観客を煽れ。
相手を怒らせろ。
嫌われろ。
だが。
目を離させるな。
倒すだけでは。
足りない。
魅せろ。
スライム。
「ぷるるるるるる！！」
観客。
「ブーーーーーー！！」
そして。
それ以上の。
大歓声。
「やれぇぇぇぇぇぇ！！」
リングの上で。
何かが。
芽を出した。
それは。
魔法ではない。
技能でもない。
ましてや。
知性でもない。
もっと。
胡散臭く。
もっと。
汗臭い。
何か。
後に。
この大型スライムを語るうえで。
決して外すことのできない。
一つの姿。
ヒールレスラー。
その萌芽であった。