センエース

４９話 なんでも言うことを聞きます。

　４９話　なんでも言うことを聞きます。

　帰宅してから数時間後に、綾大路から連絡がきた。

　近日中に、全配信者に向けて『ダンジョンの最深部に到達できた者の願いをなんでも叶える（人を生き返らせる等の不可能なものを除く）』という通達が出るとのこと。

　それを見て、俺は笑った。

「大金どころか、『裏世界政府がなんでも言うことをきく権利』をもらえるのか……これは、頑張らないとなぁ……」

　スマホの画面を見つめながら、独り言をこぼすと、

　そこで、夕飯の支度をしていたユウガが、鍋をかき混ぜる手を止めて、こちらを覗き込んできた。

「なんでも願いが叶うのですか……でしたら、１５歳で結婚できる権利をいただきましょうかね」

「結婚できる権利ってだけなら、数か月待てば手に入るんだから、わざわざ、疑似ドラゴン〇ールにお願いしなくてよくない？」

　女の子は１６歳で結婚できるはず……

　などと思っていると、

「先生、今の法律だと、男女ともに結婚できる年齢は１８歳ですよ。何年前の知識で止まっているんですか」

「……えぇ？！　マジで？！」

　結婚という概念があまりにも縁遠すぎて知らんかった……

「というわけで、１５歳で結婚できる権利というのは、なかなか価値がある、というわけです」

「でも、所詮は、２年と数か月だろ？　金とか地位とかの方がよくない？」

「いくら金を積んでも時間そのものは買えませんよ。そして、十代の数年をナメないでください」

　真剣な顔でそう言われると、返す言葉に少し詰まる。

　まあ、気持ちはわかるよ。

　俺も、十代のころは無駄に焦っていた。

　ちなみに、金を積んだら時間を買うこともできるんだぜ。

　やっぱ、金はすげぇよ。

　お前がナンバーワンだ。

「てか、誰と結婚する気？　まさか、あの聖城とかいうヤンキーじゃないだろうな。許しませんよ、あんなカス。ユウガの旦那はせめて石油王じゃないと」

「……実は石油王と結婚するつもりです」

「許しませんよ！　たかが石油王ごときにうちの娘はやらん！」

　と、テンプレなボケをすると、ユウガは楽しそうに笑っていた。

　鍋をかき混ぜながら、肩を揺らしている姿を見ると、こちらまで、つい口元が緩む。

　楽しんでもらえて何よりだが……ただのボケではなく、マジで、普通に、『石油王ごときが釣り合うと思うなよ』と思ってしまった自分がいる。

　世のお父さんは、みんなこんな気持ちなのだろうか。

　大変だねぇ。

　などと思いつつ、俺は、さっきユウガが入れてくれたお茶を飲んだ。

　★

　翌日、俺は、協会の命令に従い、

　昼から、時空旅団と一緒に、８階層ガーディアンの討伐に向かった。

　俺だけじゃなく、他にも最高位のダンジョン冒険者チームが集っている。

　『人類の総力を合わせて、８階層を突破し、前人未到の９階層を目指そう』、

　と、そういう話になったのだ。

　――ガーディアンが待つ宮殿に突入する前、

　俺は、松葉杖を軽く振りながら、集まった面々に声をかけた。

「俺は御覧のあり様なので、期待はしないでくださいね」

　ここにいるメンツは、時空旅団以外も、みな、おおよそのことは理解しているらしい。

　バビロンズのリーダーである『ショーン・コナーズ』が、流暢《りゅうちょう》な日本語で、こう言ってくれた。

「逃げるときは担いであげよう」

　筋骨隆々でイケメンの彼にそんなことを言われて、思わず、胸がキュンとしてしまう。

「ふんっ、別にいい男だなんて思ってないんだからねっ！」

　とツンデレメソッドで対応しておく。

　『イカれたやつを見る目』を向けられたが、ご愛敬《あいきょう》ということで。

　ちなみに、足に関しては、もう普通に歩くこともできる。

　ただ、たまにフラつくので、一応、まだ杖を握らせてもらっている。

　そこで、改めて、この場に集まった顔ぶれを見渡した。

　現在、ここには時空旅団の２３人。

　海外を拠点にしている外国人精鋭チーム、バビロンズの５名（全員レベル５５以上）。

　協会日本支部お抱えの最強チーム、エンジェルライダーズの５名（全員レベル５０以上）。

　あと、レベル４０以上のメンバーが、個人・チーム合わせて、およそ３０名。

　総勢６０人以上の、人類の最高峰が、この一箇所に集結していた。

　最強の時空旅団が前衛を張り、

　他のメンツが、後方から支援に回る。

　怪我人の俺は、さらにその後ろから無力の見学、

　――という完璧で究極のフォーメーションで、

　８階層のボスに挑むことになっている。

「……俺以外、みんな有能すぎて、なんかちょっとイヤかもぉ。自尊心的にキツいかもぉ」

　なんてくだらない言葉を吐きつつ、俺達は配信魔法を起動し、スマホを浮かせた状態で、８階層を目指した。