走り続けたナマモノの二周目

決意を固めて、まわり道

ぼっちだったはずの私(ウチ)に、いつの間にか勇者イネ(ヒーロー)がついていた。

余りにも衝撃的すぎる展開についていけなかったのか、

またしてもウチは、子機を片手に気絶(フリーズ)したらしい。

しかも、夕飯が出来たことを義母が部屋に伝えに来るまで、誰一人としてそれに気づかなったという…泣いていい？

それにしても、いつの間にかウチは、勇者の護衛対象(プリンセス)までランクアップしたのか…

お姫さま、を名乗るには、いくらなんでも守りきれてないものが多すぎる気がするのだが…

何かウチに残ってるものがあればいいんだけど…

そう考えていながら眠りについたウチは、次の日はいつも通り、学校があっても余裕で間に合うくらいの時間に目が覚めた。

その時気づいた…あるやん、ウチにまだ残ってるもの。

そう思ったウチは、義母に病人たちの状況を聞いてみた。

義父と義兄の熱は、もう少しで治まるくらいにはなってきたが、今日はまだ安静にしていたほうがいいレベルらしい。

…ちょうどいい。計画は今日、実行しよう。

「お義父(とう)さん、ウチ、隣の市に行ってきたい。

　だから交通費とか含めて…5千円くらいもらえるかな」

数日ぶりに家族で囲むことが出来た朝食の食卓で、

ウチは、珍しく家族に小遣いを要求した。

…大型連休での自分の不甲斐なさは、彼自身も感じていたのだろう。

要求は通った…念のため多めに言った金額そのままで。

次は、場(・)所(・)を確保出来るかどうかの確認だ。

部屋に戻ってパジャマから着替え始めたウチは、

唯一知っている電話番号に電話をかけた。

『はい、豊田(とよだ)です。どちら様ですか？』

今日はイネが最初に出た…なら計画通りにいくかもしれん。

「もしもし、田上(たがみ)や。

　今日、母ちゃん家におるん？」

『いや、今日は仕事に行ってて夕方まで帰ってこないよ』

…よし。そう思ったウチは思わず手を握りしめた。

「…ならちょうどええ。昼過ぎくらいに

　お前の家に行こうと思うんやけど、大丈夫か？」

しばらく返答がなかった…なんでやろ？

『オマエ少しは危機感とかそういうのを持ったら…

　いや、言っても多分通じないんだろうな。

　大丈夫。特にボクの用事はないから。』

「なら決まりや…12時台の電車でオマエの家の

　近くの駅に行くから、出来たら迎えに来てくれ」

『…わかった。』

その言葉を聞いたウチは電話を切った。

着替え終わったウチは、すぐに近くの駅に向かった。

一本しかないホームで電車を待つ間、ウチは少し震えてた。

…大丈夫。イネはウチを使(・)っ(・)た(・)奴らとは違う。

そう自分に言い聞かせていたら、1両しかない電車が来た。

整理券を取って電車に乗り、終点まで乗ったウチは、

改札で運賃と整理券を渡し、少し歩いた先にある、

身についた土地勘通りの場所にあった格安カットの店へ。

…もしなかったらどうしよう、と思っていて、

義父からは多めに予算をもらっていたのだが、

無事にあったので、そこでボサボサの髪を整えてもらった。

終わったらすぐに、今度は乗ってきた路線とは違う、

こ(・)の(・)辺(・)り(・)な(・)ら(・)安全に乗れる別の鉄道会社の駅へ。

券売機で切符を買って、ホームにいた3両編成に乗り込む。

発車ベルが鳴って、電車は目的地へと向かい始めた。

待っとれよ勇者(イネ)。

ウチが、お前に最強の剣を授けたる。