アクションバース “キン肉マンⅡ世VSアクション仮面”

第082話 アクション仮面のニューフェイバリット！

　アクション仮面に仕掛けた後方への反り投げ――デンジャラスバックドロップ。

　“悪魔の胎内(デーモンウゥーム)”での闘いで万太郎が繰り出した渾身のバックドロップの名である。

　相手の首を骨ごと断つ破壊力満点の投げ技は、あの再生(リボーン)アシュラマンにも通用した実績があった。

　当時の記憶を持つテリー・ザ・キッドとバリアフリーマンが拳を振り上げる。

「記憶にも新しい、最強悪魔超人アシュラマンの首をへし折ったデンジャラスバックドロップ！」

「首から落とす反り投げは一撃必殺！　さしものアクション仮面といえどひとたまりもあるまい～～っ！」

　アシュラマンは折れた首を手で元に戻してみせたが、さすがにアクション仮面にそんな力技はできないだろう。

　バックドロップに一家言あるミートくんも興奮のあまり手を叩く。

「お見事ですⅡ世！　大王様……お父上のスグル様が放つバックドロップは投げる際に描く曲線が美しく華麗な印象でしたが……Ⅱ世のこれはダイナミックかつエネルギッシュ！　まさに新世代超人(ニュージェネレーション)の冠に相応しい一撃です！」

　盛り上がる3人の横で、ボーン・コールドも煙草を吸いながらニヤついた。

「死んだなありゃ」

　首は人体急所の中でも特にデリケートな部分。そう判断するのが普通だった。

「そんな……アクション仮面が……」

　超人レスリングの過激さをそれほど知らない風間くんは愕然とする。

　まさか、アクション仮面が負ける……それどころか、首を折られて死んでしまう……？

　幼い少年が怖さに震えているのに気づき、みさえは声を張り上げた。

「ちょっとあなたたち！　子供が見てるのよ！　あんまり物騒なこと言わないで！」

「ソ、ソーリー」

　子供の前で軽率な発言をしてしまったと反省するキッドたち。

　しんのすけは父ひろしのズボンを引っ張りながら訊く。

「父ちゃん、アクション仮面負けちゃうの？」

「し、しんのすけ……」

　ひろしはどう答えるべきか悩んだ。

　アクション仮面が負ける――つまりは万太郎が勝利し、人質であるひまわりが解放される。野原家にとっては喜ばしいことだ。

　だが、しんのすけはアクション仮面の大ファン。

　5才の子供にとって、目の前で憧れのヒーローが敗北するという衝撃は……重い。

「心配するな、しんのすけくん……」

　ひろしが返事を返せないでいると、力のない声がしんのすけの名を呼んだ。

　首から落とされキャンバスに沈んでいたアクション仮面である。

　上半身を起こす彼の首はきちんと繋がっている。人間だった頃から鍛えていたおかげが、アシュラマンのように猟奇的な絵にはなっていなかった。

「正義のヒーローは肉体のあらゆる部分を鍛えているものだ。たとえ首から落とされようとも、そう簡単にへし折れたりはしない」

「おおっ」

　たくましいヒーローの姿に感嘆するしんのすけ。

　そうだ、アクション仮面は強いんだ。

　力だって強いし足だって速い。体のあらゆるところが屈強なはず。

「じゃあ、タマタマも？」

「おまえな……」

　質問の内容に呆れるひろしだったが、しんのすけは大真面目に聞いている。

　タマタマといえば、大人も子供も等しく男であるならば最大のウィークポイント。

　だがアクション仮面ならきっと――と眼差しに期待を込めた。

「タマタマもだ」

　アクション仮面はその期待に応えるように、強く言い放つ。

「たとえ握りつぶされたとて……へっちゃらだ！」

「おおーっ！　さすがアクション仮面！」

　しんのすけからの嬉しい言葉を受けながら、グググ……ッと立ち上がろうとするアクション仮面。

　その背後から万太郎が迫る。

「いやタマタマは鍛えようがないでしょうが――っ！」

『万太郎、ツッコミを入れながら這いつくばるアクション仮面にエルボードロップでの追い打ちを仕掛けにいく――っ』

　ダウン状態の相手に追い討ちをしかけるのは超人レスリングの常套手段。卑怯ではない。

　そんなことはアクション仮面にもわかっている。

　だからこそ、キャンバスに手のひらをつけたまま両腕に力を込め、下半身を持ち上げた。

「フンハッ！」

『あ～～っとアクション仮面、逆立ち体勢から蹴りを放ち万太郎を迎撃～～っ！』

　予想外のタイミング、予想外の姿勢から蹴り飛ばされる万太郎。

　思わぬ反撃に、キッドとバリアフリーマンも驚いた反応を見せる。

「あんな状態からあんな高威力の蹴りを！？」

「あれはブラジル格闘技のカポエイラか～～っ！？」

　アクション仮面は逆立ち状態のまま語る。

「私が様々な格闘技を修めているの御存知のとおり。カポエラも少々嗜んでいる……ダウンを奪ったからといってチャンスとは限らないぞ！」

　カポエイラ（カポエラ）とは、ブラジルに伝わる伝統武術。

　元は奴隷たちが支配者から身を守るためにダンスに偽装して編み出したとされる護身術……それゆえに奇抜な姿勢、そして独特なリズムで繰り出す蹴り技が特徴的だ。

　カポエイラなら逆立ちをしたまま、こんな芸当もできる。

「アクション・スピンストーム！」

　アクション仮面がコマのように回り始めた。

『アクション仮面、逆立ちのまま両脚を水平に広げ、21世紀のトレンドホビー・ベイブレードのごとく大回転――っ！』

　キャンバスにつけた両腕を軸にして回転、開いた両脚を刃のようにする様は、まさしくベイブレード（cタカラトミー）。

　まさかそれを生身で再現してみせるなんて――と、万太郎は瞠目する。

「カポエラってこういうのだったか～～っ！？」

　ただその一点については異議を唱えたかった、が。

　アクション仮面ベイが迫る。

『万太郎、なすすべもなくぶっ飛ばされた――っ！』

　ベイブレードの対決で押し負けたベイはリングアウトするもの。

　だが万太郎はリングの上空を舞っていた。

「ようし、今だ！」

　もちろん狙いどおり。攻撃手であるアクション仮面は体勢を変え、自身も飛び上がる。

『アクション仮面、宙高く舞い上がった万太郎を追うように飛ぶ――っ！』

　まずは自身の右肩に万太郎の首をセット。

　続けて相手の両足首を左右の手それぞれで持ち、脚を開かせるように引っ張る。

『その身に組みつき仕掛けるこの技は～～っ！？』

　万太郎は開脚姿勢を強いられ、さらに逆さとなった状態で首をフックされていた。

　超人レスリングファンなら既視感があるであろう体勢。

　アクション仮面は空中で技名を唱える。

「アクションバスター！」

　勇ましく唱えられたアクション仮面の新技に、みさえとひろしが反応を示す。

「あれって、万太郎くんやキン肉マンのキン肉バスター！？」

「だけどどこか違うような……！？」

　そう、見た目だけならばあの超有名フィニッシュ・ホールド、キン肉バスターだ。

　だが細部が違っている。

　テリー・ザ・キッドは目ざとくそれに気づいた。

「本来キン肉バスターは相手の両大腿部を掴むが、アクション仮面のこれは両足首を掴んでいる！　これじゃ十分に威力を発揮できずホールド力も激減……技から脱出することも容易だぜ！」

　キン肉バスターは本来、キン肉族特有の発達した筋肉量がなければ完成しない高等技。

　掴む場所が少しズレるだけでそれは紛い物と化してしまうはずだが――

「いや、そうとは限らねえ」

　ボーン・コールドの見解は少し違った。

「見ろ。万太郎の首を。従来のキン肉バスターのように、アクション仮面は肩に万太郎の首を載せる形でロックしているが……アクション仮面の着るスーツには、肩にいい感じの突起がついている。それはさながら万太郎の首を肩に深くハメるための溝のような役割を果たしており、首のフックが弱いと言われるキン肉バスターの弱点を克服しているようだ……」

　言われてみればたしかに、弱点とされている首のフックは従来のものより強固に見える。

「それじゃあ、万太郎は首のフックを外せんということか～～っ！？」

　弱々しい声を上げるバリアフリーマン。

　アクション仮面はニヤリと笑んだ。

「フッ。やはり高所からの落下激突技こそ超人レスリングの花形。バスターの名を冠する技には憧れもあった……これを決着の一撃とさせていただく」

　これがアクション仮面のフィニッシュ・ホールドだという宣言に対し、万太郎は必死に抗う姿勢を見せる

「ふ……ふざけるな～～っ。こんなキン肉バスターのパクリ技なんかで、キン肉マンⅡ世であるボクがやられるわけにはいかない～～っ」

「パクリだと？」

　アクション仮面の反応は――笑止。

「それは違うな。この技は初動こそキン肉バスターに酷似しているが、途中からのムーブは大きく異なる。君の得意とする“五所蹂躙絡み”とはまったくの別物だと思っていただこう」

「な、なんだって～～っ？　いったいどんなムーブを……」

「正解は……こうだ！」

　そう言って、アクション仮面は身を大きく横に振る。

　ぐるり、と回転するように。

『あ――っとアクション仮面と万太郎の体勢が、技の形をキープしたままひっくり返った――っ』

　体勢はアクション仮面が下から上へ、万太郎は上から下へ。

　キン肉バスターの最中に上下が入れ替わる。このムーブには、キッドもバリアフリーマンも覚えがあった。

「あれはまるで……バッファローマン先生が考案した6を9にするキン肉バスター返し！」

「じゃが、アクション仮面は自分から体勢をひっくり返したぞ！　なにが狙いじゃ～～っ！？」

　6を9にするバスター返しはその名のとおり本来は受け手が攻め手に仕掛ける返し技。

　アクション仮面がわざわざ自分から体勢を入れ替える理由はないはずだが――

「アクションバスター、GO！」

　一同の疑問を集めながら、アクション仮面はなんとそのまま降下を始めた。

『そのまま落下――っ！　まさかアクション仮面……キン肉バスターを逆さ状態でキャンバスに叩きつけようというのか――っ！？』

　万太郎を下にする形での降下は従来のキン肉バスターよりスピードが乗っている。

「こ、この加速は～～っ！？」

　大きく開いた股を先端にしながら落ちることで、万太郎もその加速度を痛感していた。

　これはまずいと思うも首のフックは外れず、足首のホールドも振り解けない。

　そしてそのまま――臀部から。

　――ドゴォォォォ～～～～ン！！

『き、決まった――っ！　今、アクション仮面の放つ新型バスターがキャンバスに着弾～～っ！』

「カハッ」

　激しく血を吐く万太郎。

　アクション仮面は確かな手応えを感じ、万太郎をリリース。

　リングキャンバスに大股を開いた状態の万太郎が横たわった。

『ダメージは万太郎にいっている――っ！　ま、まさか……まさかまさか！　最強バスターの使い手として名を馳せたキン肉万太郎がバスターで沈んでしまうのか――っ！？』