記憶のない僕と、みんなが知ってる俺

第12話 僕と『俺』の手掛かり

新エリー都　スロノス区

衛非地区　適当観

今、僕はとあることを確かめるために適当観へとやって来ている。

確認したいのは――僕が使える、あの力についてだ。

人の傷や苦痛を和らげる、不思議な力。

妄想エンジェルのみんなを助けた時にも使ったけど、その後は身体に強い疲労が残り、胸の鼓動も妙に速くなっていた。

リンとアキラには「あまり使わないように」と言われたけど……。

そもそも、この力が何なのか。

少しくらい手掛かりが欲しい。

そんなことを考えながら歩いていると――

「あっ！　お弟子君！！」

「あっ、福姐さん！　ご無沙汰してます！」

「今日はどうしたんですか？」

「師匠にちょっと用事があって……！」

「お師匠様なら、お部屋に瞬光ちゃんと一緒にいると思いますよ！」

「一緒に行きましょう！」

福姐さんと一緒に師匠の部屋へ向かう。

部屋の前に着くと、福姐さんはそのままドアを開けた。

「お師匠様～！　瞬光ちゃん！　お弟子君が来ま――」

そこで福姐さんの動きが止まった。

「……？」

「どうしたんですか、福姐さ――」

不思議に思い、横から部屋を覗き込む。

そして――僕も固まった。

部屋の中にいたのは、

妄想エンジェルのコスプレをしている師匠と瞬光だった。

「おい瞬光、これは……やばくないか……？」

「大丈夫！　師匠きれいだから似合ってるよ！」

「おい福福、ノックくらい――」

師匠がこちらを向く。

そして僕と目が合った。

「…………」

「…………」

瞬光の顔も徐々に赤くなっていく。

僕は静かに一歩下がった。

「……ここは邪気がやばいですね……」

「では！」

何も見なかったことにして立ち去ろうとした、その瞬間。

「待て」

恐る恐る振り返る。

顔を真っ赤にした瞬光が拳を握っている。

隣では師匠も妙に真剣な表情で構えていた。

「邪崇滅殺！！！」

「ちょっ――！？」

最後に見たのは、顔を真っ赤にした瞬光とマジな顔をした師匠だった。

――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――

「まったくお前さん、女性の部屋に入る前にはノックくらいするだろう？　師匠は心配だぞ」

「そ、そうだよ○○！　さすがにノックしないのは恥ずかしいよ！」

「ふぁい……ふいませんでひた……」

僕はボコボコにされた。

「いや……ドアを開けたの福姐さんじゃ……」

「何か言ったか？」

「何でもありません」

これ以上言うのはやめておこう。

師匠と瞬光はいつもの服に着替え、僕の前の椅子に座っている。

ちなみに福姐さんは、いつの間にか姿を消していた。

逃げたな……。

「それで？」

師匠が腕を組みながら僕を見る。

「お前さんは、わざわざ何をしに来たんだ？」

「昔の僕のことで、ちょっと聞きたいことがあってさ」

そう言った瞬間、二人の表情が変わった。

「昔のお前さんのこと？」

「も、もしかして何か思い出したとか！？」

瞬光が少し嬉しそうに聞いてくる。

「ごめん。記憶の方は全然……」

「あっ……」

一瞬曇った瞬光の表情に、少し胸が痛む。

「ううん、謝らないで！　つらいのは○○なんだから」

「ありがとう」

師匠が改めて尋ねる。

「それで？　何を聞きたいんだ？」

「昔の僕って――他の人を治すような力、使ってました？」

その瞬間。

二人の表情が固まった。

瞬光に至っては、少し泣きそうな顔をしている。

「あ、あれ？　なんか変なこと聞いちゃいました？」

「……使っていた」

師匠が静かに答える。

「以前のお前さんも、その力を使っていた」

「やっぱり……！」

今の僕だけが突然使えるようになった力じゃない。

それが分かっただけでも、少し安心する。

「その力について、昔の僕は何か言ってました？」

「何か、とは？」

「例えば……使った後、身体がすごくだるくなるとか」

妄想エンジェルのみんなを助けた時のことを思い出す。

「胸が変な感じになるとか……負担がすごいとか？」

ガタンッ！！

師匠が勢いよく立ち上がった。

「お前さん、それを使ったのか！？」

「○○っ！？　身体は大丈夫！？」

瞬光も同時に立ち上がる。

「ちょ、ちょっと待って！」

勢いに押されながら、自分の胸に手を当てる。

「使った時は少し胸がバクバクしたり、身体が疲れたりしたけど……今は特に異常ないよ？」

僕の言葉を聞き、二人は揃って息を吐いた。

「……あまり驚かせるな」

「もう……！　本当に驚かせないでよ……」

「ご、ごめん……」

でも、二人の反応ではっきりした。

やっぱりこの力には何かある。

「それで……以前の僕は、その力について何か言ってました？」

師匠は少し考えた後、口を開いた。

「以前のお前さんも、その能力を使った後は辛そうにしていた」

「辛そうに？」

「ああ。平気だと笑ってはいたが、息が乱れていた時もあったし、胸元を押さえている姿も見た」

「……胸を？」

反射的に自分の胸へ手を当てる。

あの時と同じだ。

「ワタシが青冥剣の反動で苦しんでた時も、○○が楽にしてくれたんだよ？」

瞬光も言葉を続ける。

「でも、その後の○○はすごく疲れてた」

「……そうだったんだ」

師匠は腕を組む。

「お前さんのその力は、はっきり言って異常だ。青冥剣の影響すら和らげる。普通の治療能力とは思えん」

「それに――」

師匠の声が少し低くなる。

「以前のお前さんが段々と記憶を失っていった時、一度聞いたことがある」

「何を？」

「その力の副作用ではないのか、とな」

一瞬、息が止まる。

「記憶が……この力の？」

「ああ。だがお前さんは否定した」

「否定した？」

「『直接的な原因ではない』とな」

「直接的な……原因じゃない……」

その言葉を小さく繰り返す。

なら、まったく関係がないのか。

それとも――何か別の形で関係しているのか。

「ただし」

師匠が僕を見る。

「少なくとも、使った後に疲労や胸の異常を感じている以上、身体に負荷が掛かっているのは確かだろう」

「極力使わない方がいい」

隣から瞬光も真剣な顔で僕を見る。

「ワタシからもお願い、○○」

「これ以上、その力を簡単に使わないって約束して？」

少し迷った後、僕は頷く。

「リンとアキラにも同じこと言われたよ」

「うん。極力使わない」

「約束！」

そう答えると、瞬光はようやく少し笑った。

「……絶対だからね？」

「うん」

師匠も僅かに表情を緩める。

「まったく……お前さんは以前から変わらんな」

「え？」

「いや、何でもない」

気になるけど、師匠はそれ以上話すつもりはないらしい。

「でもなぁ……」

僕は椅子にもたれかかる。

「結局、この力について何にもヒントがないのか……」

以前から使えた。

使った後は体調が悪くなっていた。

記憶喪失の直接的な原因ではない。

分かったのはそれくらいだ。

そう思っていると――

「……そういえば」

師匠が呟いた。

「ん？」

「以前のお前さんは日記をつけていた」

「日記？」

思わず身体を起こす。

「ああ。記憶がおかしくなり始めてから、忘れないようにな」

「あっ！」

瞬光も思い出したように声を上げる。

「その日記なら、○○の部屋の机にあるはずだよ！」

「本当！？」

「うん！　確か一番下の引き出しだったと思う！」

日記。

以前の僕自身が残した記録。

それなら、何か手掛かりがあるかもしれない。

「ありがとう！　ちょっと読んでみるよ！」

僕は勢いよく立ち上がる。

「……ああ」

「気をつけてね、○○」

「日記読むだけだよ？」

思わず笑いながら、僕は部屋を出た。

「師匠……」

遠ざかる僕の背中を見ながら、瞬光が小さく呟く。

「今度は……大丈夫だよね？」

師匠はしばらく黙った後、静かに答えた。

「あやつを信じるしかあるまい」

二人のそんな会話に、僕は気づかなかった。

――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――

自分の部屋へ戻った僕は、机の前に座った。

「確か……一番下の引き出しって言ってたよね」

上から順番に開けていく。

筆記用具。

使った覚えのない小物。

古い紙。

「これじゃない……」

最後に、一番下の引き出しへ手を掛ける。

少しだけ手が止まった。

ここを開けたら。

今の僕が知らない自分のことを知ることになる。

「……何怖がってんだよ」

知りたくてここまで来たんだ。

僕はゆっくりと引き出しを開ける。

その奥に――

一冊の古びた日記帳が置かれていた。

「……これか」

手に取った瞬間。

何故か胸の奥がざわついた。

懐かしいような。

少し怖いような。

「以前の……僕の日記」

この中に。

今の僕が知らない『僕』がいる。

数秒迷ってから。

僕はゆっくりと、日記の表紙を開いた。

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日記には何が書いてあるんでしょうかね？？

感想等お待ちしてます！