『神様の手違いで死んだ社畜、異世界で《創造》の力を手に入れる』

第十話 初めての昇格

翌朝。

目を覚ました瞬間。

「……身体、痛ぇ」

全身が悲鳴を上げた。

特に腕。

昨日、あの巨大な魔物――アイアンホーンと戦った時の疲れが、見事に残っている。

「異世界でも筋肉痛ってあるんだな……」

当たり前か。

ベッドの上で身体を起こす。

宿の小さな窓から朝日が差し込んでいた。

この世界に来てから。

朝、目を覚ますたびに少しだけ不思議な気持ちになる。

会社に行かなくていい。

上司から連絡も来ない。

満員電車もない。

今日何をするか。

自分で決められる。

「……最高かよ」

俺はベッドから降りた。

身体は痛いけど。

会社に行く朝より百倍気分がいい。

◇

朝食を済ませ。

俺は冒険者ギルドへ向かった。

昨日。

リリアさんから言われている。

――今回の功績について、ギルド内で検討します。

つまり。

ランクが上がるかもしれない。

「ゲームだったらレベルアップの瞬間なんだけどな」

少しだけ楽しみにしながら扉を開ける。

「おはようございま――」

「おっ！」

「来たぞ！」

「アイアンホーンの新人だ！」

「……」

帰りたい。

昨日まで。

俺なんて誰も知らなかった。

なのに。

今はギルドに入っただけで何人かがこっちを見る。

「お前、レイっていうんだろ？」

知らない冒険者が声をかけてくる。

「そうですけど」

「本当に一人でアイアンホーン倒したのか？」

「まあ……」

「マジかよ！」

別の男も寄ってくる。

「武器は！？」

「剣です」

「どこの鍛冶屋だ！？」

「えっと……」

消えました。

なんて言ったら。

また変な顔をされる。

「秘密です」

「おお……！」

なぜか感心された。

「やっぱ冒険者って切り札は隠すもんだよな！」

「……そういうことにしとこう」

その時。

「レイさん」

聞き慣れた声。

振り返る。

受付にリリアさんがいた。

「おはようございます」

「おはようございます」

助かった。

俺は冒険者たちの間を抜けて受付へ向かう。

「人気者ですね」

「勘弁してください」

「ふふ」

リリアさんが笑う。

いつも通りだ。

……と思ったけど。

「……？」

少し。

疲れている？

「リリアさん」

「はい？」

「昨日、ちゃんと寝ました？」

一瞬。

リリアさんの動きが止まった。

「……寝ましたよ？」

「その間はなんですか」

「気のせいです」

怪しい。

「もしかして夜更かし？」

「女性の生活を詮索するのは感心しませんね」

「そういう話じゃないでしょ」

「冗談です」

さらっとかわされた。

まあ。

本人が言いたくないなら仕方ない。

「それより」

リリアさんが一枚の書類を取り出す。

「レイさんにお知らせがあります」

「お」

来た。

「昨日のアイアンホーン討伐を含め、これまでの功績について審査が行われました」

「はい」

ちょっと緊張する。

リリアさんが俺のギルド証を差し出した。

「本日付で――」

少し笑って。

「レイ・アストレアさんを、Dランク冒険者として認定します」

「……おお」

ギルド証を見る。

昨日まで刻まれていた『E』が。

『D』に変わっている。

「上がった……」

「おめでとうございます」

「ありがとうございます！」

なんだろう。

嬉しい。

会社で昇進したことなんてないけど。

たぶん。

もし昇進していたとしても。

今ほど嬉しくはなかったと思う。

「ちなみに」

リリアさんが続ける。

「これはかなり異例です」

「ですよね」

「通常、EランクからDランクへ上がるには複数の依頼実績と、一定期間の活動が必要です」

「俺、昨日登録したばっかですもんね」

「はい」

リリアさんが笑顔で言う。

「ギルド史上でも相当な問題児です」

「褒めてないですよね？」

「もちろん」

「ですよね」

◇

Dランクになると。

受けられる依頼が増えるらしい。

護衛。

魔物討伐。

危険地域での採取。

簡単な遺跡探索。

「遺跡……」

掲示板を見ながら呟く。

いいな。

めちゃくちゃ異世界っぽい。

「これとか――」

依頼書へ手を伸ばす。

その瞬間。

横から別の手が伸びてきた。

「あ」

「あ？」

同時に。

同じ依頼書を掴んだ。

俺は横を見る。

そこにいたのは。

俺と同じくらいの年齢の男だった。

明るい茶色の髪。

使い込まれた革鎧。

腰には片手剣。

背中には小さな盾。

いかにも。

冒険者。

そんな格好だ。

「……」

「……」

しばらく見つめ合う。

男が言った。

「俺が先だった」

「いや、俺だったと思うけど」

「俺だ」

「俺です」

「……」

「……」

男が依頼書を見る。

俺も見る。

そして。

「じゃんけんするか？」

「この世界にもじゃんけんあるの？」

「は？」

しまった。

「いや、なんでもない」

男が怪訝そうな顔をする。

「変な奴だな」

最近よく言われる。

「じゃあどうします？」

「決まってる」

男が依頼書を離した。

「お前が持ってけ」

「え？」

「俺は別の探す」

「いいんですか？」

「ああ」

意外だ。

もっと揉めるのかと思った。

「ありがとうございます」

「その代わり」

男が俺を見る。

「帰ってきたら話を聞かせろ」

「話？」

「その遺跡、俺も気になってたんだ」

ニッと笑う。

「面白いもんがあったら教えてくれ」

「ああ。分かった」

「俺はガイル」

男が手を差し出す。

「Dランク冒険者だ」

俺も手を出す。

「レイ。今日からDランク」

握手。

その瞬間。

ガイルの表情が止まった。

「……今日から？」

「うん」

「お前、昨日Eランクじゃなかったか？」

「よく知ってるな」

「お前がアイアンホーン引きずってきた奴かよ！？」

声がデカい。

「ちょ、静かに！」

「マジか！」

「だから声！」

周囲の冒険者がまたこっちを見る。

ガイルが笑う。

「面白ぇ奴じゃねぇか！」

「俺は静かに暮らしたいんだけど」

「無理だろ」

「なんで」

「昨日登録してアイアンホーン倒す奴が言う台詞じゃねぇ」

何も言い返せない。

「まあ、よろしくな。レイ」

「ああ」

ガイルは別の掲示板へ向かっていった。

俺はその背中を見る。

この世界に来て。

初めて。

同じ冒険者として知り合った人間。

「……ガイルか」

悪い奴ではなさそうだ。

◇

受付へ戻る。

「これ、受けます」

依頼書をリリアさんへ渡す。

「確認しますね」

リリアさんが内容を見る。

その瞬間。

「……」

表情が変わった。

「どうしました？」

「この依頼……」

依頼内容。

街から北西。

森の外れにある古い遺跡。

最近。

その周辺で妙な音が聞こえるため、内部を確認してほしい。

危険があれば即撤退。

「Dランク向けの調査依頼ですね」

「面白そうじゃないですか？」

「レイさん」

「はい」

「昨日も調査依頼でしたよね？」

「そうですね」

「結果は？」

「魔物を倒しました」

「……」

「あ」

リリアさんが頭を抱える。

「今回は本当に調査だけにしてください」

「分かってますって」

「昨日もそう言ってました」

「……」

信用がない。

「とにかく」

リリアさんは依頼書へ受領印を押す。

「古い遺跡です。崩落している場所もあるので気をつけてください」

「はい」

「それと」

リリアさんが少しだけ声を落とす。

「もし」

「？」

「黒い傷のようなものを見つけたら」

俺を見る。

「触らずに戻ってきてください」

「……昨日の？」

アイアンホーン。

首元にあった。

あの黒い傷。

「何か分かったんですか？」

「まだ分かりません」

リリアさんは答える。

でも。

何かを知っている。

そんな顔だった。

「……分かりました」

俺はそれ以上聞かなかった。

依頼書を受け取る。

「じゃあ、行ってきます」

「はい」

数歩歩いて。

「レイさん」

呼び止められる。

振り返る。

「本当に」

リリアさんが念を押す。

「無茶しないでくださいね」

「分かってます」

「……信用できません」

「ひどいな！」

笑いながら。

俺はギルドを出た。

◇

その日の昼。

街から北西へ。

森を抜けた先。

俺は。

その場所に立っていた。

「……これか」

崩れかけた石造りの建物。

蔦に覆われ。

半分は地面に埋まっている。

入口には。

見たことのない文字が刻まれていた。

「読めないな……」

俺は中へ入る。

暗い。

「光……作れるかな」

手を出す。

イメージ。

小さな光。

すると。

ふわり。

手のひらの上に白い光が浮かんだ。

「……便利すぎる」

光を前へ飛ばす。

遺跡の奥が照らされる。

石の壁。

崩れた柱。

古い彫刻。

「何年前の建物なんだろ」

進む。

その時。

足が止まった。

「……え？」

壁に。

何かが描かれている。

古い壁画。

人。

街。

山。

そして。

その中心に。

一人の人間。

両手を広げている。

その手から。

剣。

炎。

水。

建物。

植物。

様々なものが――

生み出されていた。

「…………」

俺は。

動けなかった。

「……これ」

見間違えるはずがない。

俺が。

この世界に来てから。

何度も使ってきた力。

「《創造》……？」

その瞬間。

遺跡の奥から。

――ドクン。

音がした。

「……？」

ドクン。

心臓のような。

低い音。

そして。

俺の頭の中で。

あの声が響いた。

《――確認》

「……え？」

《適合個体を確認》

背筋が凍る。

今までとは。

違う。

《創造》を使った時の声じゃない。

別の。

何か。

《封印領域――起動》

「ちょっと待て」

遺跡全体が。

震え始める。

「調査だけって言ったじゃん……！」

天井から砂埃が落ちる。

奥の闇。

その中で。

一つ。

また一つ。

青白い光が灯っていく。

俺は剣を創り出す。

「……」

そして。

思った。

帰ったら。

絶対。

リリアさんに怒られる。