原神転移 異世界おじさん

第2話「異世界帰りの男」改

第2話「異世界帰りの男」

モンドへ向かって歩き始めてから、しばらく経った。

先ほどまで響いていた戦闘の音は、もう聞こえない。

草原を渡る風が、四人の間を静かに吹き抜けている。

たかふみは歩きながら、何度も周囲を見回していた。

青い空。

遠くに見える山々。

風に揺れる草原。

そして、ゲームの中で何度も見たことのある景色。

やはり、ここは――。

「……テイワット、なんだよな」

小さく呟く。

隣を歩いていた蛍が、たかふみを見る。

「さっきも言っていたね」

「ああ」

たかふみは頷いた。

第1話の時点で、すでに気づいていた。

目の前にいるのは、ゲームの中で操作していた旅人そのもの。

蛍。

そして、その隣を飛んでいるのはパイモン。

ゲームで何度も見てきた世界が、現実として存在している。

それだけなら、まだ理解できる。

問題は――。

ここにいる蛍やパイモンが、ゲームの登場人物ではなく、実際に生きているということだった。

さっきまで戦っていたヒルチャールも同じだ。

ゲーム画面の中で何度倒したか分からない敵が、実際に目の前へ現れた。

殴られれば痛い。

斬られれば傷つく。

そして、おそらく殺されれば終わりだ。

ゲームのように、やり直せる保証などない。

その事実が、時間が経つほど重くなっていく。

「たかふみ」

前を歩いていたおじさんが呼んだ。

「何？」

「さっきから周囲を見すぎだ」

「いや、そりゃ見るだろ」

たかふみは思わず言い返した。

「ここ、原神の世界なんだから」

「原神？」

パイモンが首を傾げる。

たかふみは一瞬、言葉に詰まった。

「……俺たちの世界で、この世界を知るきっかけになったものだよ」

「ふーん？」

パイモンは完全には理解していないらしい。

蛍も詳しくは聞かなかった。

たかふみは、それでいいと思った。

ゲームの知識をすべて話す必要はない。

自分が知っているのは、あくまでゲームとしてのテイワットだ。

実際の世界が、その通りに進むとは限らない。

むしろ――。

自分たちがここに来た時点で、すでにゲームとは違っている。

「……おじさん」

「なんだ？」

「やっぱり、今回の異世界はグランバハマルとは違うんだよな」

おじさんは少しだけ視線を周囲へ向けた。

「違う」

即答だった。

「景色も違う。魔力の感じも違う。それに、知っている人間が一人もいない」

「そりゃそうだろ」

「そうだな」

おじさんは淡々と答えた。

たかふみは少し考える。

おじさんは、異世界へ行ったことがある。

それも一度ではない。

グランバハマルで十七年間を生き抜き、ようやく日本へ帰ってきた。

その後の日本での生活も含めれば、たかふみにとっておじさんの異世界経験は、もはや珍しい話ではなかった。

だからこそ、今回の状況が異常なのだ。

おじさんにとっても、ここは知らない異世界。

つまり――。

二人とも、完全に未知の場所へ放り出されたことになる。

「でも、おじさん」

「ん？」

「普通に落ち着いてるよな」

「俺は異世界帰りだからな」

おじさんは平然と言った。

たかふみは少しだけ苦笑する。

「それ、今の状況だと説得力あるのかないのか分からないな」

「経験はある」

「まあ、それはそうだけど」

おじさんは十七年間の異世界生活を経験している。

異世界で生きることがどういうものなのか。

食料の確保。

安全な場所の確保。

敵への警戒。

人間関係。

金の問題。

そして、帰る方法を探すこと。

たかふみも、おじさんの話を通してそれらを知っている。

だからこそ、今回もおじさんが最初に考えることは分かっていた。

「まずは街だな」

「モンド？」

「そうだ」

おじさんは前方を見た。

「人がいる場所へ行く。そこで、この世界の情報を集める」

「食料とか？」

「水、食料、金。寝る場所も必要だ」

現実的だった。

ゲームなら、最初の街へ行けば宿屋があり、店があり、武器や道具も買える。

だが、ここはゲームではない。

モラを持っていなければ、買い物もできない。

文字が読めなければ、店の看板すら分からない。

何より、この世界で自分たちがどう扱われるのかも分からない。

たかふみはスマートフォンを取り出した。

画面には電波表示がない。

当然だった。

日本ではないのだから。

「……圏外」

「まだスマホを持っていたのか」

おじさんが見る。

「持ってきてたんだよ。転移するなんて思わないだろ」

「そうか」

おじさんはそれ以上何も言わなかった。

たかふみはスマートフォンをしまう。

便利だった道具が、突然ただの機械になった。

それだけでも、自分たちが元の世界から切り離されたことを実感する。

「ねえ」

蛍が口を開いた。

「たかふみは、この世界を知っているんだよね」

「知っていると言っても、ゲームとしてだけだけど」

「それでも、私より詳しいことがある」

「たぶん」

蛍は前を向いた。

「なら、分かることは教えて」

たかふみは少し迷った。

蛍は空を探している。

自分には、その旅の大まかな流れを知る知識がある。

ゲームでは、彼女がどんな場所へ行き、誰と出会い、どんな事件に巻き込まれるのかも知っている。

しかし――。

今ここにいる蛍は、ゲームのキャラクターではない。

目の前で歩いている、一人の人間だ。

しかも、おじさんという本来存在しない人物が同行している。

たかふみ自身も、この世界には存在しないはずの人間だ。

ならば、ゲームの展開をそのまま信じるのは危険だった。

「俺が知ってることは話す」

たかふみは答えた。

「でも、ゲームと同じになるとは限らない」

蛍は静かに頷いた。

「分かった」

「……それでいいの？」

「うん」

蛍の返事は短かった。

「私たちは、私たちの方法で進めばいい」

その言葉を聞いて、たかふみは少しだけ目を見開いた。

ゲームの中では何度も聞いたような言葉だった。

けれど、実際に本人から聞くと意味が違う。

この世界で、蛍自身が旅をしている。

兄を探すために。

その事実を、たかふみは改めて実感した。

「そうだな」

たかふみも頷いた。

そのとき、少し前を歩いていたおじさんが口を挟む。

「俺も帰る方法を探す」

「うん」

蛍が答える。

「たかふみも？」

「俺は……」

たかふみは少し考えた。

自分は日本へ帰りたい。

もちろん、それは間違いない。

だが、それだけではなかった。

この世界で何が起きるのか。

なぜ自分たちが転移したのか。

そして、ゲームで知っている世界と現実の世界が、どこまで同じなのか。

確かめなければならないことが多すぎる。

「俺は二人を手伝うよ」

たかふみは言った。

「おじさんが日本へ戻る方法を探すのも、蛍が空を探すのも」

「ありがとう」

蛍が短く答える。

パイモンも嬉しそうに笑った。

「四人なら、きっと何とかなるぞ！」

「四人……か」

たかふみは、その言葉を聞いて少しだけ周囲を見る。

おじさん。

蛍。

パイモン。

そして自分。

本来なら、交わるはずのなかった四人だった。

それでも今は、一緒に同じ道を歩いている。

不思議な感覚だった。

「ところで」

おじさんが言った。

「モンドにはセガはあるのか？」

「あるわけないだろ！」

たかふみは即座に突っ込んだ。

「セガって何だ？」

蛍が尋ねる。

「気にしなくていいよ。おじさんのいつもの病気だから」

「病気ではない」

「いや、十分病気だよ」

「セガは人生だ」

「はいはい」

パイモンが笑う。

「おじさんって変なやつだな！」

「パイモン、お前も人のこと言えないだろ」

「なんでだよ！」

そんなやり取りを聞きながら、たかふみは小さく笑った。

少なくとも、おじさんはいつものおじさんだった。

異世界へ再び飛ばされても。

知らない世界に放り込まれても。

SEGAについて語るところだけは変わらない。

それが妙に頼もしかった。

だが、安心してばかりもいられない。

ゲームでは、この先にモンドがある。

そして、物語も始まる。

本来なら、知っているはずの展開が待っている。

しかし――。

今回は違う。

おじさんがいる。

自分もいる。

そして、二人ともゲームには存在しない。

だから、この先で何が起こるのかは分からない。

たかふみは前方を見た。

遠くの景色に、少しずつ人工物が見え始めている。

モンドへ続く道。

ゲームで何度も見た場所。

けれど、今度は画面の向こうではない。

自分の足で歩いている。

自分の目で見ている。

自分の命が懸かっている。

「……ゲームじゃないんだよな」

たかふみは小さく呟いた。

「何か言った？」

蛍が振り返る。

「いや」

たかふみは首を横に振った。

「なんでもない」

そして、四人は再びモンドへ向かって歩き始めた。

おじさんは日本へ戻るために。

蛍は空を探すために。

パイモンは旅人と共に旅を続けるために。

そして、たかふみは二人を助けながら、この世界の本当の姿を知るために。

このときのたかふみは、まだ知らなかった。

自分たちがこの世界へ来たことで、ゲームには存在しなかった出来事が、少しずつ始まろうとしていることを。