ダンジョン・ドリフター ～退職金でキャンピングカーを買ったら、放置していたスキルが『SSSランク：完全複製（コピー）』だった件。最強スキルを拾い集めて全米横断の旅に出る～ 作：パラレル・ゲーマー
マットは工場の騒音で目を覚ました。
アイアンベイル・ワークスに鳥はいない。
あるのは、キャンプ内を移動する大型トラックの低音、重機のバックを知らせる警告音、そしてゲートの向こう側のどこかから響いてくる微かな金属の打撃音だけだ。
『ズドン』
『ズドン』
『ズドン』
マットは数秒間ベッドに横たわったままだった。
昨日、レベル10になった。
さらに重要なことに、昨日『3つ目のCOPYスロット』が解放された。
それはまだそこにある。
マットは、ただ「STR 63」の感触をもう一度味わいたいがためだけに『過剰筋力』を起動しそうになる「完全に不要な衝動」を抑え込んだ。
辛うじて。
「これが大人の自制心だ」
彼はベッドから抜け出し、コーヒーメーカーのスイッチを入れた。
コーヒーができると、マットは短時間だけ『完璧な温度』をスロットに入れ、マグカップをまさに望む温度に修正し、それから朝のクラフト用セットアップへと移行した。
コピーした4つのクラフトスキルは、すべて一晩でリセットされていた。
生命の刻印。
元素の守護。
重き刃。
迅速なる鍛造。
4つの特化能力に分散された、40回分の『確定（ギャランティ）可能な結果』。
マットは一口飲んだ。
「……なんかこれ、『仕事（ジョブ）』になってきてるな」
もう一口。
「めちゃくちゃ割のいい仕事に」
◆
『ライフと耐性』の生産ラインには、もはや毎朝の実験は必要なかった。
マットは前夜のうちに、アイアンベイルの日用品市場で仕入れを済ませていた。プレミアムな暗黙プロパティのない、安価でクリーンな初心者用ベースを10個。それに加えて、それらを処理するために必要なコモン通貨。
原材料。
これほどロマンのない言葉もない。
彼は『生命の刻印』と『元素の守護』をCOPYスロットに入れ、作業を開始した。
今や、そのプロセスにはリズムがあった。
ベースを準備する。
最大ライフを確定させる。
適切な属性耐性を確定させる。
ロールを記録する。
次へ進む。
いくつかの結果は「まあまあ（メディオカー）」だった。
いくつかは強かった。
しかし、生産ラインを脱線させるほど「特別（スペシャル）」なものは一つもなかった。
朝食が終わる頃には、10個の新しい初心者用レアアイテムが委託販売の準備を整えていた。
『生命の刻印』と『元素の守護』は今日の分を使い切った。
『重き刃』と『迅速なる鍛造』には一切手をつけていない。
マットは、「未使用のキャパシティ＝今すぐ燃やさなければならないもの」と解釈しないことを学んでいた。
武器クラフトは彼にとってまだ新しい市場だ。価格の履歴データも少なく、変数も多く、しかも自分自身の装備に『迅速なる鍛造』を使いたくなる可能性が十分にある。
だから、その20回分の使用権は「利用可能（アベイラブル）」なまま残しておいた。
彼は防具生産のスプレッドシートを確認した。
これまでのバッチは、かなり安定した範囲を確立していた。
【確立された防具クラフト・ライン】
フル稼働日の一般的な総売上（グロス）：≈ $4,000–$4,500（約60万〜67万5,000円）
これは総売上（グロス）だ。
利益（プロフィット）ではない。
ベースには金がかかる。
通貨には金がかかる。
マーケットプレイスの手数料がある。
税金もかかる。
ホワイトベースによる「金融リテラシーのいじめ（ブリング）」は、彼の中に完全に根付いていた。
マットは生産履歴の下に新しい一行を追加した。
【監視対象：1日10アイテムの市場吸収力（アブソープション）】
まだ答えは出ていない。
監視する価値はある。
「第1工場、業務終了」
第2の生産ラインは、はるかに未熟だった。
『重き刃』と『迅速なる鍛造』を使えば、「追加の物理ダメージ（フラット）」と「攻撃速度」は確定できる。
問題児は「物理ダメージ増加（ローカルパーセンテージ）」だ。
『鍛え抜かれた刃』は依然としてBランクのままだ。
『COPY』の上限は依然としてCランクのままだ。
つまり、武器クラフトには依然として「制御不能な（アンコントロールド）」工程が一つ残っているということだ。
マットは装備ラックの横に置かれたレア・ファウンドリー・ロングソードの方を見た。
物理ダメージ 10–25。
攻撃速度 7%増加。
非常に優秀な剣だ。
3本目のプロトタイプで完成したもの。
最初の2本のプロトタイプは、「いくつかの有用なモディファイアを確定できること」と「完璧な武器を製造できること」の間には『巨大な壁』があることを思い出させてくれる、素晴らしい記念碑として残っている。
彼にはそれができない。
足元にも及ばない。
「防具は『製造』だ」
マットは剣を見た。
「武器は『ギャンブル付きの製造』だ」
彼の手元には、後でテストするための安価なクリーン武器ベースと、条件に合う手袋がいくつか取り分けてある。
彼はそれらをそのままにしておいた。
たった1本運良く剣ができたからといって、朝食の時間を武器工場にも明け渡す正当な理由にはならない。市場データが足りなすぎる。
代わりに、マットは2つ目のスプレッドシートを更新した。
【武器クラフト — 経済データ】
サンプル数：不足（インサフィシエント）
彼は頷いた。
「責任ある大人の態度（レスポンシブル）だ」
奇妙なことに、彼はそれを誇りに思っていた。
その後、彼は10個の防具をクッション付きの配送コンテナに詰め、アイアンベイルのマーケットプレイス・ディスパッチ・カウンターへ持ち込んだ。
スタッフがアイテムIDとモディファイアを検証し、各ピースを保険付きの委託販売として封印し、出品を有効化した。
10件の出品が有効（アクティブ）になりました
装備は物理的なマーケットプレイスの物流ネットワークの中へと消えていった。
これでマットは配送について考えるのをやめることができる。
倉庫とトラックが残りをやってくれる。
今、彼には別の問い（クエスチョン）があった。
レベル10。
他に何が変わった？
◆
マットはトレーラーに戻り、検索した。
『探索者 レベル10 やること』
インターネットは暴力で答えた。
『レベル10でやるべき10のこと』
『レベル10からが本当のビルドの始まりだ』
『低レベルダンジョンで狩りをするのは今すぐやめろ』
『新米探索者のためのレベル10チェックリスト』
『レベル10になったな。じゃあ、金をドブに捨てるのをやめろ』
マットは見つめた。
「世の中にはリストを作りたがる人間が多すぎる」
彼は比較的まともに見えるDelverForgeのガイドを選択した。
【レベル10 進行（プログレッション）チェックリスト】
・より適正なレベルのベース
・真剣なパッシブ計画
・サポートジェムの進行
・アイテム・レアリティ（ドロップ率向上）装備
マットはリストを追った。
より良いベース？
すでに痛いほど理解している。
パッシブ計画？
現在進行形だ。レベル10のポイントはまだ使っていないが、パニックになる理由もない。
そして、その項目に到達した。
サポートジェムの進行
マットはクリックした。
◆
記事は、「サポートソケット拡張オーブ」に関する大きなセクションから始まっていた。
【サポートソケット拡張オーブ】
レベル10は、通常のサポートジェムの進行の始まりを意味します。
拡張オーブには、適合するアクティブスキルにサポートソケットを「1つ」から「5つ」まで追加するバージョンが存在し、上位のバージョンほど高いキャラクターレベルの要件が設定されています。
現在のマットが使えるのはこれだけだ：
【サポートソケット拡張オーブ I】
**要求キャラクターレベル：**10
効果
適合するアクティブスキルにサポートソケットを「1つ」追加する。
その下に、コミュニティの注記（ノート）が添えられていた。
※文句を言わないこと。誰もが最初は「1つ」から始まるのです。
マットは笑った。
「……わかったよ」
上位のバージョンは存在する。
2ソケット。
3つ。
4つ。
5つ。
まだ彼の手には届かない。
レベル10になったからといって、突然クリーブに「宝石店を丸ごと着込ませる」ような奇跡が起きるわけではないのだ。
どうやらシステムにも基準（スタンダード）があるらしい。
マットはクリーブの表示を見つめた。
それは依然として彼のデフォルトの「群れ処理（パック・クリア）スキル」だ。
つまり、明白に最初の実験対象となる。
「つまり、スキルそのものにも『ビルド』があるってわけだ」
当然だ。
この段階まで来れば、それくらい予想しておくべきだった。
マットは全米スキルジェム市場（マーケット）を開いた。
フィルター：
アクティブスキル：クリーブ
適合するサポートジェム
検索。
結果が読み込まれる。
126件の結果
マットは見つめた。
一度。
二度。
「126？」
彼はスクロールした。
火ダメージ。
氷ダメージ。
雷ダメージ。
物理ダメージ。
攻撃速度。
出血。
効果範囲の拡大。
効果範囲の縮小（ダメージ増）。
クリティカル効果。
ライフ回復。
マナ回復。
ダメージ変換。
射程（リーチ）。
リソース効率。
読むだけで数段落必要な、条件付き（コンディショナル）の効果。
スクロールバーはほとんど動かなかった。
「『剣を横に振る』という行為に対する回答が、なんで126個もあるんだよ？」
誰も答えなかった。
マットはDelverForgeに戻った。
何かしらの構造（ストラクチャー）があるはずだ。
◆
コミュニティは一つの構造を試みていた。
一応は。
【一般的なサポート・カテゴリー】
ダメージ
主に攻撃的な出力を増加させることを意図したサポート：属性ダメージの追加、物理ダメージの増加、属性変換、攻撃速度、状態異常効果、条件付きボーナス。
維持（サステイン） / ユーティリティ
主にスキルをより安全に、または使いやすくすることを意図したサポート：マナ効率、ライフ回復、マナ回復、効果範囲の変化、射程、リソースの相互作用、その他のユーティリティ。
マットはカテゴリーを読んだ。
「役に立つな」
彼は考えた。
「いや、全然役に立たない」
攻撃速度はダメージに影響する。
しかし同時に、タイミングとマナ消費量も変化させる。
効果範囲の拡大は、技術的にダメージの数字を増やすことなくクリア効率を上げることができる。
『ヒット時ライフ回復（ライフ・ゲイン・オン・ヒット）』は維持（サステイン）に分類されるが、ターゲットの数が増えれば回復量も増える。
すべてがすべてに繋がっている。
マットは別のタブを開いた。
『クリーブ 最強サポートジェム』
インターネットは即座に敵対的（ホスタイル）になった。
「ダメージ最優先だろ。死んだ敵は殴ってこないんだからな」
「維持（サステイン）が先だ。マナが切れたらダメージなんて無意味だぞ」
「攻撃速度だろ。それ以外を推す奴は『クリアスピード』を理解してない」
「効果範囲の拡大一択。机上の空論で群れを殺すより、実際に『当てる』ことの方が重要だ」
「『マルチストライク（多重打撃）』をつけろ。そうすれば過去は振り返らなくなる」
「マルチストライクは初心者の罠（トラップ）だぞ」
「お前自身が初心者の罠だよ」
マットは最後の返信を見つめた。
「……素晴らしいね」
『物理ウォリアーの最初のサポートジェムとして最強なのは？』というスレッドには、500件以上のコメントと、長年にわたって蓄積された敵意が渦巻いていた。
ユーザー1：『最強』のサポートなんて存在しない。
**ユーザー2：**存在する。ダメージだ。
**ユーザー3：**いや、『ヒット時ライフ回復』だ。
**ユーザー4：**ヒーラーがいれば『ヒット時ライフ回復』なんていらないだろ。
**ユーザー3：**ソロプレイヤーなんだよ。
**ユーザー4：**ならパーティー向けのアドバイスをするな。
マットは背もたれに寄りかかった。
「15年、か」
人類がダンジョンを手にしてから15年。
魔石はあらゆる産業を変革した。
現実世界が『戦利品テーブル（ドロップ率）』を開発したおかげで、数十億ドル規模の企業が存在している。
それでもインターネットは、「剣の振り方をどう改造（モディファイ）すべきか」について未だに合意に至っていないのだ。
マットは、ようやく一つだけ「ウザいくらい理にかなったコメント」に出会うまで読み続けた。
『お前のビルドに今足りないものは何だ？』
『それを足せ』
マットは動きを止めた。
「……なるほどな」
これは『物流（ロジスティクス）』だ。
不足を特定する。
不足を修正する。
彼は現在の自分のセットアップを監査（オーディット）した。
新しい剣と、『COPY』の3枠目が『過剰筋力』へのアクセスを与えてくれたことで、他のデフォルトの回答を犠牲にすることなくダメージは劇的に向上した。
防御力は強い。
機動力は良好。
遠距離攻撃もある。
単体ダメージはカバーされている。
群れの処理もカバーされている。
通常の敵に対してスキルを連発する必要がなくなったため、マナのプレッシャーも緩和されている。
マットは眉をひそめた。
「……明らかに『足りないもの』がないぞ」
それは不都合（インコンビニエント）だった。
あの「理にかなった回答」も、彼には役に立たなかったのだ。
彼は少し考えた。
そして、肩をすくめた。
「わかったよ」
テストだ。
◆
マットは、フォーラムのスレッドが「聖戦」を繰り広げているからという理由だけで、一つのサポートを選ぶことは拒否した。
彼はいくつかの安価な初心者向けオプションを買い、同じクリーブのソケットで一つずつテストするつもりだった。
最初は『追加火ダメージ（Added Fire Damage）』サポートだ。
シンプルなベースライン。
クリーブが何かに当たる。
火もそれにダメージを与える。
哲学は不要。
カートへ。
次は『ライフ吸収（Life Leech）』サポート。サポートされたスキルによって与えられたダメージがライフの回復に寄与する。実際の有用性は、彼が与えるダメージ量に依存する。
テストする価値はある。
カートへ。
『ヒット時ライフ回復（Life Gain on Hit）』サポートは、ダメージ量ではなく「命中した回数（ヒット数）」に回復を関連づけることで、維持（サステイン）問題を別の形で解決する。
クリーブにつければ特に面白そうに聞こえる。
一振りで複数の敵に当たる。
ターゲットが多ければ多いほど、回復量も増える。
カートへ。
そして『マルチストライク（多重打撃）』サポート。
サポートされた攻撃が高速で連続発動（リピート）する。
マーケットプレイスの説明は落ち着いていた。
コミュニティはそうではなかった。
『クリーブ最強のサポート』
『絶対的な罠（トラップ）』
『二度と外せなくなるぞ』
『位置取り（ポジショニング）を理解するまでは絶対に使うな』
マットは頷いた。
「完璧だ」
カートへ。
『攻撃速度増加（Increased Attack Speed）』サポートはあまりにも自明だったので、マットは説明文を読むのすらスキップしそうになった。
ウィンドランナー・ブーツ。
剣の攻撃速度モディファイア。
『迅速なる鍛造』。
そしてこれだ。
「俺は速度（スピード）ばっかり買ってるな」
カートへ。
「どうやら中毒性があるらしい」
それからマットは、おそらくパイクスミスが「なぜこれを無視した！」と彼を怒鳴りつけたであろう選択肢にたどり着いた。
【効果範囲拡大（Increased Area of Effect）サポート】
サポートされたスキルが、より広い領域をカバーする。
直接のダメージボーナスはなし。
ライフ回復もなし。
ただ、『クリーブがデカくなる』だけ。
マットはそれを見つめた。
ブラックホロウのトンネルを思い出した。
群れることを拒否するアッシュ・ラビットたちを。
同じ円弧（アーク）の中に、「2匹」を捉えることと「3匹」を捉えることの違いを。
「デカいクリーブってのは、攻撃の観点から言って『明らかに正解』の響きがあるな」
カートへ。
6つのサポートジェム。
1つのサポートソケット拡張オーブ I。
合計：
2,500ドル（約37万5,000円）を少し下回るくらい。
マットはその数字を検討した。
些細な額ではない。
だが、警戒するほどでもない。
何より重要なのは、これが「一つの哲学（フィロソフィー）」への永遠のコミットメントではないということだ。
ソケットは一つ。
候補は6つ。
入れ替える。
テストする。
測定（メジャー）する。
「妥当だな」
彼は注文を確定させた。
【注文が確定しました】
推定配達日：明日 — アイアンベイル・キャンプ受取所
マットはその配達日を見た。
「明日は忙しくなりそうだな」
今日に関しては、残念ながら彼のビルドはまったく変わらなかった。
知識は得た。
アイテムはまだ輸送中（トランジット）だ。
彼はブラックホロウ・グループを開いた。
◆
**マット：**昨日レベル10になった。サポートジェムを買ったぞ。
イーサンはほぼ即座に返信してきた。
**イーサン：**何を買ったんだ！？
マットはリストを打ち込んだ。
**マット：**追加火ダメージ
**マット：**ライフ吸収
**マット：**ヒット時ライフ回復
**マット：**マルチストライク
**マット：**攻撃速度増加
**マット：**効果範囲拡大
沈黙。
**イーサン：**お前、ネットの論争（アーギュメント）をそのまま買ったのかよ。
マットは笑った。
**クロエ：**全部試すつもり？
**マット：**ああ。
**マット：**ネットの情報はクソの役にも立たなかったからな。
**クロエ：**大体そんなもんよ。
**マット：**みんな違うことを言ってる。
**クロエ：**みんな「違うもの」を必要としているからよ。
マットは待った。
**クロエ：**パーティーのビルドは、もっと強烈に特化（スペシャライズ）できるの。
**クロエ：**もしヒーラーがいるなら、最初のサポートソケットで自分の維持（サステイン）を解決する必要はおそらくないわ。
**クロエ：**誰か他の人がクラウドコントロール（行動阻害）やユーティリティを担当している場合も同じ。
それは理にかなっていた。
パーティーなら、問題を複数のビルドに分配できる。
マットのソロ・セットアップは、はるかに多くの問題を自分自身で解決しなければならない。
二人の人間が『最強のサポート』について違うことを言っていても、両方とも正しい可能性があるのだ。彼らは自分たちのビルドに「同じ仕事（ジョブ）」を要求していないのだから。
イーサンが彼自身の専門知識（エキスパティーズ）を披露した。
**イーサン：**マルチストライク一択だ。
**クロエ：**当然あなたはそう言うでしょうね。
**イーサン：**たくさん殴る ＝ たくさん強い。
**マット：**信じられないほどの分析力だな。
チャットが静かになった。
それから、クロエが別のメッセージを送ってきた。
**クロエ：**待って。
**クロエ：**あなた、今レベル10なのね。
**マット：**ああ。
**クロエ：**なら、これ装備できるわ。
マーケットプレイスのリンクが表示された。
マットはクリックした。
◆
【フォーチュンズ・ハーネス（幸運の馬具）】
レアリティ：ユニーク
要求レベル：10
暗黙プロパティ
発見するアイテムのレアリティが 20% 増加
モディファイア
発見するアイテムのレアリティが 30% 増加
【フレーバーテキスト】
幸運は勇者に微笑むのではない。
何度も何度も求め続ける『余裕のある者』に微笑むのだ。
マットは動きを止めた。
「……は？」
彼はもう一度読んだ。
20%。
30%。
合計：
発見するアイテムのレアリティが 50% 増加
このベルトがしていることは『それだけ』だった。
ライフなし。
アーマーなし。
耐性なし。
属性なし。
ダメージなし。
マットを殺されにくくする要素も、モンスターを殺しやすくする要素もゼロ。
ただ、『戦利品（ルート）』のためだけ。
マットはチャットに戻った。
**マット：**このベルト、戦利品の運（ラック）を上げる以外には文字通り何もしないのか？
**クロエ：**基本的にそうね。
彼はレベル10のガイドを開き直した。
『アイテム・レアリティ』のセクションが突然重要になった。
ガイドは、そのステータスが「何を意味しないか」について慎重に説明していた。
それは『ドロップするアイテムの量』を増やすわけではない。
レアアイテムを『確定』させるわけではない。
ユニークアイテムを確定させるわけでは『絶対的に』ない。
それは『発見されるアイテムのレアリティ』を増加させる。
ダンジョンシステムが、アイテム・レアリティの数値をどのように個々のドロップ結果に変換しているのか、その正確な内部計算（マセマティクス）は依然として不透明（オペーク）なままだ。
ガイドも「わかったフリ」はしていなかった。
マットはそれに感謝した。
「つまり、これを1週間装備しててもゴミしか出ない可能性はあると」
**クロエ：**間違いなくあるわ。
**クロエ：**そこが楽しい（ファン）ところよ。
**マット：**俺の『楽しい』の定義とは違うな。
**イーサン：**最高に楽しいだろ！！
クロエが続けた。
**クロエ：**フォーチュンは低レベル帯で人気なのよ。1つのスロットで大量のアイテム・レアリティを稼げるから。
**クロエ：**すでに快適に狩り（ファーム）ができている環境なら、戦闘力を少し削って『より良い戦利品の確率（オッズ）』とトレードできるの。
それは興味深い。
マットは、未知のコンテンツで意味もなく生存能力を犠牲にするつもりはない。
だが、アイアンベイルの通常の敵なら？
彼は今や、奴らのことを理解している。
彼の攻撃力（オフェンス）は劇的に向上した。
防御力はすでに強固だ。
レベル10になり、3つ目の『COPY』スロットが開いた。
戦利品の効率のために、ベルトの戦闘ステータスを諦めることが「理にかなう（メイクセンス）」状況は存在する。
「戦闘の余裕（マージン）を、戦利品の効率に変換するのか」
それなら理解できる。
そして、マットは価格に気づいた。
価格：$20,000
彼は見つめた。
沈黙。
**マット：**2万ドル（約300万円）だと。
**イーサン：**そうだぜ。
**マット：**ベルト1本で。
イーサン：『運（ラック）』のためにな！！
マットは画面から目を逸らした。
「さらに最悪になったぞ」
2万ドル。
ベルトのために。
戦闘ステータスは『ゼロ』。
彼がブラックホロウで『ヴェインズ・エコー』を売ったのと同じ金額だ。
もはや、それは「別の金融時代（フィナンシャル・エラ）」の話のように感じられた。
イーサンが別のメッセージを送ってきた。
**イーサン：**安いMF（エムエフ）だろ。
**マット：**MF？
**クロエ：**マジック・ファインド（Magic Find）。
**クロエ：**古いコミュニティの専門用語（ジャーゴン）よ。今でもアイテム・レアリティ装備のことをそう呼ぶの。
マットはため息をついた。
「当然、専門用語があるわけだな」
それからクロエが送ってきた：
**クロエ：**戦闘中ずっと装備してる必要すら無いのよ。
マットは見つめた。
**マット：**何だって？
嫌な予感しかしなかった。
◆
**クロエ：**討伐時のアイテム・レアリティは、『トドメを刺した（フィニッシング・ブロウ）探索者』の数値が参照（チェック）されるの。
マットはゆっくりと背もたれに寄りかかった。
「おいおい……」
これがどこへ向かっているのか、すでに見えていた。
戦利品の分割（ルートスプリット）は変わらない。
貢献した全員が、パーティーで合意した方法で価値を分配できる。
変わるのは、「討伐が確定した瞬間に適用されているアイテム・レアリティ」だ。
イーサンが、避けられないコミュニティの反応を裏付けた。
**イーサン：**低予算MF戦略（バジェットMFストラッツ）！！
**マット：**どういう意味だ。
**イーサン：**服を着替えるんだよ！！
マットは見つめた。
「……は？」
クロエが明確にした。
**クロエ：**もしパーティーの誰も「MF装備のままフルタイムで戦う」余裕がない場合、最初は普通に戦うの。
**クロエ：**ボスのライフが減る。
**クロエ：**指定された『トドメ役（フィニッシャー）』が、アイテム・レアリティ装備に『着替える』。
**クロエ：**そしてその人がトドメを刺す。
マットはその光景を想像した。
真剣なボス戦。
虫の息のモンスター。
全員が手を止める。
一人の人間が、装備を着替え始める。
「『指定された幸運な奴』がいるわけか」
**イーサン：**イエス！！
**マット：**つまり、お前らはボスの目の前でベルトを付け替えるのか。
**クロエ：**ベルト以上のものを付け替えることもあるわ。
**イーサン：**全身フル着替え（フルバジェットMFスワップ）！！
**クロエ：**他の誰かがボスの注意を引いていてくれるなら、ずっと上手くいくわ。
**クロエ：**範囲攻撃（AoE）は『お着替えタイム』を待ってくれないからね。
**イーサン：**MF担当が半裸のまま死ぬんだよ！！
マットは見つめた。
「当然、その動画はあるんだろうな」
彼は検索した。
『ボス MF 装備交換 失敗（Fail）』
山のようにあった。
多すぎた。
マットはその一つを選んだ。
重装備のタンクが、巨大なオークのようなボスを至近距離で抑え込んでいる。そのライフバーは空っぽのすぐ上で揺れている。
後ろから誰かが叫んだ。
「待て（HOLD IT）！」
指定された『マジック・ファインド（MF）』担当の探索者が後退する。
戦闘用ベルトを外す。
フォーチュンズ・ハーネスをつける。
別の装備を外す。
また別の装備をつける。
タンクが叫んだ。
「行け！ 行け！ 行け！」
MF探索者は装備の交換に手間取った（ファンブル）。
彼の足元に、範囲攻撃の警告表示が現れた。
「待て！」
彼は装備を半分着替えている状態のまま走ろうとした。
爆発。
MF探索者は爆風の中に消え去った。
マットはコーヒーでむせた。
数秒間、彼は咳き込みながら同時に笑っていた。
「今週見た中で一番馬鹿げた映像だ」
彼は最後の10秒をリプレイした。
叫ぶタンク。
パニック状態の装備交換。
範囲攻撃（AoE）。
『待て！』
マットは再び笑った。
「しかも、完璧に理にかなってる（メイクセンス）」
それが一番最悪な部分だった。
◆
マットはフォーチュンズ・ハーネスのページに戻った。
アイテム・レアリティ 50% 増加。
2万ドル。
その下に『購入（Buy）』ボタンが待っている。
彼の面白がる気持ちは消え失せた。
「これは本物の（リアルな）金だぞ」
サポートジェムの実験に数千ドル使うのとは話が違う。
2万は依然として2万だ。
マットは財務帳簿を開いた。
ベルトをキャッシュで一括払い（アウトライト）できるだけの流動資産は十分すぎるほどあった。
装備を売る必要はない。
トラックを売る必要もない。
トレーラーを売る必要もない。
ロードトリップへの脅威（スレット）もない。
だからといって、その購入が「自動的に賢明な（インテリジェント）選択」になるわけではない。
彼は確立された「防具クラフト・ライン」を見た。
フル生産日で、大まかに4,000ドルから4,500ドルの総売上（グロス）。
マットは2万ドルをその数字で割ろうとし——
そして止めた。
「ダメだ」
総売上（グロス）は利益（プロフィット）ではない。
ベースの代金を払った。
通貨の代金を払った。
マーケットプレイスの手数料を払った。
税金もその取り分を持っていく。
実際の回収期間は、4、5日の朝の作業では済まない。
それでも——
何ヶ月もかかるわけではない。
もし現在の利益率（マージン）が維持できるなら、フォーチュンズ・ハーネスは「到底不可能な未来の買い物」ではなく、「妥当な日数の良好な生産日」で計測できる対象だった。
それは「新しい感覚」だった。
1ヶ月前なら、ベルト1本に2万ドル使うなどと聞けば「医療的な緊急事態の証拠」のように聞こえただろう。
今、マットはそれを『資本的支出（キャピタル・エクスパンディチャー / 設備投資）』として評価できる。
彼は眉をひそめた。
「2万ドルは依然として2万ドルだ」
重要だ。
自分の収入がおかしくなってきたからといって、5桁の金額を「安い」と呼ぶような人間にはならない。
しかし、その購入は「手頃（アフォーダブル）」ではある。
その両方のステートメントは、同時に「真（トゥルー）」であり得るのだ。
どうやらマットは、「財務的に不都合な二重の真実（デュアル・トゥルース）」の時代に突入したらしい。
◆
彼が実際に買おうとしているものは何か？
ダメージではない。
防御ではない。
収納スペースでもない。
機動力でもない。
『再利用可能な戦利品効率化ツール』だ。
もしマットが来月、探索者（デルバー）を辞めるなら、この買い物はおそらくバカげている。
もし彼がこの先何年もダンジョンからダンジョンへ移動し続けるなら？
このベルトは、将来の無数のキル（討伐）に影響を与える可能性がある。
変化した「確率（オッズ）」が、実際に「2万ドル以上の追加価値」を生み出したかどうかを綺麗に証明することは不可能だ。
RNG（ランダム）はRNGのままだ。
彼はフォーチュンを1週間装備して、ゴミしか手に入らないかもしれない。
一度だけ外す。
ユニークがドロップするのを見る。
残りの人生を、そのベルトを恨みながら過ごす。
マットは画面を見つめた。
「こいつは心理的に邪悪（イーヴィル）だな」
彼はマジック・ファインド（MF）のプレイヤーたちの気持ちが理解し始めつつあった。
それが気に入らなかった。
それから、『空間拡張ピックアップ』のこともある。
良いモデルは、完全に異なる価格帯に生息している。
2万ドルの出費は、その未来のアップグレードを遠ざける。
絶望的（カタストロフィック）なほどではない。
しかし、測定可能（メジャラブル）な程度には。
マットは、自分が実際にフォーチュンズ・ハーネスをどう使うかを考えた。
未知のコンテンツには「戦闘用ベルト」。
快適な狩り（ファーミング）には「フォーチュンズ・ハーネス」。
未知のボスには「戦闘用ベルト」。
「戦利品のオッズ」のためにある程度の生存能力をトレードできるだけの「戦闘マージン」がある時には「フォーチュンズ」。
そしてもしかしたら——
いつかは——
彼も「瀕死のボスの横でベルトを着替えるバカの一人」になるのかもしれない。
マットは失敗動画のタブを見た。
「それはない」
彼は間を置いた。
「……かもな（メイビー）」
彼はため息をついた。
「どうやら、俺は今『ダンジョン用のベルト』について悩んでるらしいな」
そして『購入（Buy）』をクリックした。
【購入が確定しました】
マットは確認画面を見つめた。
「……俺、たった今2万ドルのベルトを買ったぞ」
トレーラーの中の沈黙。
「戦闘では文字通り何もしないベルトを」
その一文は、購入の満足度を少しも向上させてくれなかった。
彼はグループチャットを開いた。
**マット：**ベルト買った。
**イーサン：**アハハハハハハハハハハハハ
**マット：**なんで笑うんだ。
**イーサン：**MFの世界へようこそ！！
**クロエ：**普通のベルトも持っておきなさいよ。
**マット：**すでにその計画だ。
**クロエ：**よろしい。
**クロエ：**数字が上がるからって理由だけで、危険な相手にフォーチュンを着て行かないことね。
**マット：**俺はもう責任ある大人だからな。
**イーサン：**お前、ネットの意見が割れてるからって理由だけでサポートジェム6個も買ったよな。
**マット：**あれはリサーチだ。
**クロエ：**その言い訳は苦しいわよ。
マットはチャットを閉じた。
◆
注文内容には現在、6つのサポート実験、1つのサポートソケット拡張オーブ、そして1本の2万ドルのマジック・ファインド・ベルトが含まれている。
すべては明日、アイアンベイル・キャンプの受取所に配達される予定だ。
マットはその注文を見つめた。
「明日は忙しくなりそうだな」
彼は最後にもう一度フォーチュンズ・ハーネスのページを開き、フレーバーテキストを読んだ。
『幸運は勇者に微笑むのではない』
『何度も何度も求め続ける「余裕のある者」に微笑むのだ』
マットは請求額を見た。
「……信じられないほど失礼な文章だな」
そして、ウザいくらいに正確だ。
彼はページを閉じた。
◆
マットは手帳（プランナー）を開いた。
【明日】
クリーブ
・サポートソケットを1つ開ける
・追加火ダメージをテストする
・ライフ吸収をテストする
・ヒット時ライフ回復をテストする
・マルチストライクをテストする
・攻撃速度増加をテストする
・効果範囲拡大をテストする
装備
・フォーチュンズ・ハーネスをテストする
・戦闘用ベルト vs MFベルトの比較
ダンジョン
・アイアンベイル・ワークス
マットはそのリストを見た。
1つのサポートソケット。
6つのサポート。
「こいつは時間がかかりそうだな」
それでいい。
むしろ、その方がいい。
彼は「体感できる違い（ディファレンス）」を求めていた。
より多いダメージ。
より多い回復。
連続攻撃。
より速い速度。
より大きなクリーブ。
一度に一つずつだ。
もし一つのサポートが彼の現在の問題に対して「明らかに最適（ベスト）」なら、それは素晴らしい。
もしそうでないなら、将来のサポートソケットが追加された時、その問いはこう変わるだろう：
『どれを選ぶか？』
から：
『どの「組み合わせ」にするか？』
マットは凍りついた。
「……あ、ヤバい」
彼は間違いを犯した。
再びフォーラムを開いてしまったのだ。
最初のスレッド：
『フォーチュンズ・ハーネスは初心者の罠（ヌーブトラップ）』
マットは即座に言った。
「聞かない」
二つ目：
『フォーチュンズ・ハーネス、3日で元が取れた件』
三つ目：
『フォーチュン1ヶ月装備してたけど何も出なかったわ』
四つ目：
『MFとか存在しないって俺が証明してやるから反論してみろ』
（返信：800件以上）
マットはブラウザを閉じた。
完全に。
「見ない」
◆
彼は背もたれに寄りかかり、トレーラーの窓から外を見た。
アイアンベイル・ワークスがキャンプの向こうに広がっている。
舗装された道。
大型車両。
倉庫の壁。
遠くで光るダンジョンゲート。
レベル10はすでに、追加の『COPY』スロットを1つ開けてくれた。
そして今、2つのまったく新しい「最適化のカテゴリー」をも開いたのだ。
サポートジェム。
マジック・ファインド。
マットは明日のプランナーを見た。
それから、フォーチュンズ・ハーネスの購入確認画面を見た。
2万ドル。
運（ラック）のために。
彼は完璧な温度のコーヒーをもう一口飲んだ。
「どうやら、運は高くつくらしいな」
ここまで読んでいただきありがとうございます！ もし「面白い」「続きが気になる」と思っていただけましたら、ページ下部より【お気に入り登録】や【評価】、感想などをいただけると執筆の励みになります。 作者のモチベーション上昇に直結しますので、是非ともよろしくお願いします！