ダンジョン・ドリフター ～退職金でキャンピングカーを買ったら、放置していたスキルが『SSSランク：完全複製（コピー）』だった件。最強スキルを拾い集めて全米横断の旅に出る～

第32話 どうやら、良い戦利品が良い狩り場を意味するわけではないらしい

　翌朝、マットはコーヒーのために完璧な温度を装備し、いつものクラフト作業をこなした。昨日手に入れたクリーンなディープウェル・アミュレットは箱に入れたままだ。完成したライフと耐性の装備を委託に出し、インターフェースを閉じた。

　今日の目的は一つだ。

　彼はデジタルプランナーを開いた。

　グレイブタイド貯水池

　ボス討伐

　メンテナンス・ギャラリー — クリア

　タービン・チェンバー — クリア

　スピルウェイ・キーパー — イエス

　雷耐性 — 75%

　フォーチュンズ・ハーネス — ノー

　予備の靴下 — イエス

　マットはリストに満足げに頷いた。

「よし。責任ある冒険だ」

　彼は最後の一行をもう一度見た。

「……大半はな」

　装備を整える前に、彼はタービン・チェンバーで自分を悩ませたマナの数値を確認した。最大値は136で、毎秒2.4回復する。繰り返されるプロジェクションとジャンプがその回復を上回ったが、青いフラスコで対処はできた。

「マナバーが一度空になりかけたからといって、それは単なるデータの一つだ。ビルドの再構築が必要なわけじゃない」

　もしそれが今後の探索を脅かし続けるようなら、解決策にお金やパッシブポイントを費やすことになるだろう。今日は、スキルの使用状況を注視することにした。

　彼は戦闘用のロードアウトを見直した。

　レベル 15

　ライフ：650

　マナ：136

　物理ダメージ軽減率：69%

　ブロック率：24%

　火耐性：75%（上限オーバー +5%）

　氷耐性：66%

　雷耐性：75%（上限オーバー +1%）

　彼は不動の歩み、瞬動、過剰筋力を戻し、マルチストライクを入れたクリーブ、ヘビーストライク、リープ・スラム、ブレード・プロジェクションを確認した。

　フォーチュンズ・ハーネスはまだ引き出しの中だ。ボスの討伐直前に装備を着替える仕組みはもうわかっている。トドメを刺す前にベルトを交換し、追加のアイテム発見率を装備のロールに反映させるのだ。

「ノーだ」

　マットは引き出しをしっかりと閉めた。彼は初めてグレイブタイドのボスと、水と電気に満ちた未知のアリーナで戦おうとしているのだ。雷の矢を避けながらベルトのバックルを手探りするようなリスクを冒すつもりはなかった。

「まずは初クリアだ」

　マットは自分に言い聞かせた。

「統計は後回しだ」

　彼はルークのグレイブタイド・ボスに関する要約を開いた。十分間の攻略動画をすべて見るつもりはなかったが、何の予備知識もなく突っ込むほど愚かでもなかった。

　スピルウェイ・キーパー

　ランク：E

　タイプ：水力守護コンストラクト

　高さ：約13フィート

　主なダメージ：物理 / 氷 / 雷の環境ダメージ

　アリーナの危険要素：浸水 / フロウ・サージ / 導電性の水

　ルークのガイドの冒頭のメモは素っ気なかった。ルークはこう説明していた。

「キーパーは新しい小テストじゃない。期末試験だ」

　マットは読むのをやめた。

「……不安になるほどわかりやすいな」

　ハイドロリック・スラムは重い物理攻撃だ。プレッシャー・ジェットはウォーデンのノックバックをスケールアップさせたものだ。コンジット・オーバーロードは繋がった溢れた水を帯電させ、スピルウェイ・リリースは水門を開くことでアリーナそのものを変化させる。ライフが半分になると、タービン・コールによって三匹のウィスプが追加される。

「つまりグレイブタイドってことか」

　マットは言った。

「グレイブタイドの詰め合わせだ」

　それなら対処できる。

　彼はゲート広場へと歩いた。今日は巨大なブーツ乾燥機棟を無視しなかった。ただ、通り過ぎる際に敬意を込めて軽く頷いておいた。

「たぶん後でお世話になるだろうな」

　マットはつぶやいた。

　レンジャー、メイジ、ウォリアーたちがボスランナー用の端末に集まっていた。マットはスクロール、フラスコ、そして予備の靴下をもう一度確認した。

　彼はインスタンスのボードをスキャンした。

　インスタンス361 — 7/64 — ボス生存

「よし」

　マットは画面をタップした。アリーナに一番乗りできるよう、人口の少ないインスタンスを選んだのだ。彼はポータルを通り抜けた。メンテナンス・ギャラリーの馴染み深い、息の詰まるような湿気が彼を包み込んだ。タービンの遠い稼働音がコンクリートを通して振動している。

　彼は最初に出くわしたウナギを飛び越し、乾いたレッジに乗った。クローラーの待ち伏せ地点では、その先にある安全な着地点を見極めるまで待った。頭上のキャットウォークが、最も水深の深い場所をやり過ごさせてくれた。

　危険地帯の間はウィンドランナーで走り、マナを回復させた。

「運用が改善されてるな」

　タービン・チェンバーの終わりを抜ける前に、彼のマナバーは再び満タンになっていた。

　回廊は円形のスピルウェイ・コントロール・チェンバーへと開けていた。マットが最初の到着者だった。四つの密閉された水門が一段高くなった中央のプラットフォームを囲み、その縁の周りには浅い排水リングがあった。

「……怪しいくらい乾いてるな」

　彼は剣を抜き、バックウォーター・ウォールを掲げ、コンクリートの上に足を踏み入れた。奥の壁沿いで機械がうめき声を上げた。油圧クランプがメンテナンス用のゆりかごから十三フィートのコンストラクトを解放し、ガシャンと音を立てて床に落とした。

　それは厚く、穴だらけの鋼鉄で造られていた。右腕の先には、粗雑なウォーハンマーとして機能する巨大で平らなゲートブレードが付いている。左腕の先には重工業用の圧力ノズルが付いている。背骨に沿って、青く光る太いコンジットが走っていた。

　スピルウェイ・キーパー

　ランク：E

　ライフ：100%

　キーパーの光学センサーが光った。床が揺れる。

「よし」

　マットは息を吐いた。

「期末試験だ」

　キーパーは躊躇しなかった。その巨体からは驚くべき速度で前方に突進し、巨大なゲートブレードを振り上げた。ハイドロリック・スラムだ。

　瞬動のおかげで、振り下ろされる刃からステップして逃れることができた。刃がコンクリートに激突し、マットはその硬直時間の中に潜り込んだ。

　過剰筋力。ヘビーストライク。

　彼の剣がキーパーの脚の装甲に亀裂を入れた。ライフバーが減少する。

「ダメージは問題じゃないな」

　マットは確認した。

　キーパーは即座に報復し、左腕を上げた。プレッシャー・ジェットだ。

　凍てつく水の爆風は、ウォーデンのものよりも広く、強かった。マットはバックウォーター・ウォールを構え、不動の歩みを起動した。水が盾を叩きつけたが、彼のブーツは持ちこたえた。

　ジェットが止まった直後、彼は固定を解除し、クリーブでキーパーの胸を打った。

　ボスライフ：75%

　最初の応酬は綺麗に決まった。その時、アリーナの警報が鳴り響いた。

　スピルウェイ・リリース

　周囲にある巨大な鋼鉄の水門の一つが上に跳ね上がった。濁流の壁がアリーナに流れ込む。それは浅い排水リングを満たしただけではなかった。その圧倒的な水量が激しいフロウ・サージを生み出し、戦闘エリアの優に三分の一を押し流したのだ。

　マットはプラットフォームの一段高くなった乾いた区画へと後ろに跳んだ。キーパーが水をかき分けて彼を追いかけ、その青いコンジットが明るく輝き始めた。

　コンジット・オーバーロードだ。

　彼は攻撃の手を止めた。雷が水没した区画全体に広がり、彼の乾いた足場の直前で止まった。

　マットは自分のブーツから三フィートと離れていない場所で、水が猛烈に火花を散らすのを見ていた。

「赤」

　彼は待った。三秒が経過した。電荷が排水溝へと消散していく。

「青」

　リープ・スラム。キーパーが再チャージする前にマットは距離を詰め、コンストラクトのシャーシに直接ヘビーストライクを叩き込んだ。

　次の放電が来る前に、彼は乾いた地面へと後退した。

　ボスライフ：50%

　警報が二度目の音を立てた。先ほどよりもはるかに大きい。

　タービン・コール

　アリーナの遥か頭上で、巨大な換気シャフトが開いた。三匹の青く光るタービン・ウィスプが部屋に降りてきて、水没した区画の上に浮かんだ。

「……またお前らか」

　昨日、彼は遠くのすべてのターゲットを撃ち落とすためにマナを消費しすぎた。今回は、一番遠いウィスプに二発のプロジェクションを使い、残りの二匹の下にある水を確認した。

　クリアだ。

　リープ・スラムが彼を一段高いメンテナンス用の鉄格子の上へと運んだ。クリーブの2.1メートルのリーチが両方を捉え、マルチストライクの追撃がそれらを粉砕した。

「ずっといい」

　マットが三連撃の硬直から回復している間、キーパーがアリーナの反対側から狙いを定めていた。彼はプレッシャー・ジェットに対して不動の歩みを起動した。

　彼のブーツが鉄格子にロックされた瞬間、警報が鳴った。二つ目の水門が開き、彼に向かって水流を送り出す。キーパーのコンジットが青く光った。

　彼はジェットの下で固定されており、洪水が迫っていて、ボスが今まさにそれを帯電させようとしている。

「……冗談じゃない」

　マットは不動の歩みを解除し、届く限り最も高い乾いたプラットフォームへと跳んだ。彼の背後で、メンテナンス用の鉄格子がパチパチと音を立てる水の下に消えた。

「学習したぞ」

　彼は息を吐き、着地点を確認した。位置を取り直し、放電が収まるのを待ち、再び交戦する。

　ボスライフ：40%

　三つ目の水門が開き、中央プラットフォームを覆うように水位が上昇した。マットは水がブーツの上部に達するのを感じた。

　グチャッ。

　彼は剣を振るう途中で動きを止めた。

「……マジかよ」

　負傷したわけではないが、ついに水が靴下に到達したのだ。

「強制イベントか？」

　彼はボスに尋ねた。

　キーパーはハイドロリック・スラムで答えた。マットは瞬動を起動したが、上昇する水とタイミングの悪いフロウ・サージが足運びを狂わせた。彼は衝撃範囲から完全に逃れることができなかった。

　バックウォーター・ウォールを上げるのが遅すぎた。ゲートブレードが盾の縁を滑り、装甲に覆われた彼の脇腹を打った。ブロックの通知は出なかった。

　ライフ：650 → 342

　まだ半分以上ある。追加のローライフ時自動回復はトリガーされなかった。毎秒48.5の通常の回復がダメージを修復し始める中、彼は後退した。

　ボスライフ：25%

　キーパーの油圧システムがオレンジ色に光った。そのスイングが加速し、水門のサイクルが短くなった。スラム、ジェット、洪水、そして放電が、より密度の高いシーケンスで押し寄せてくる。

　マットは力押しでこのフェーズを抜けようとはしなかった。彼は防御的に動き、瞬動を使ってスラムを躱し、不動の歩みでジェットに耐えて立ち位置を保ち、リープ・スラムで急速に変化する乾いたゾーンを渡り歩いた。水が光っていない時にだけ攻撃した。

　ボスライフ：10%

　マットのライフは500付近を推移していた。マナは減っていたが、まだ満タンの青いフラスコが一つある。

　ここは、彼がベルトを替えることを検討したかもしれないポイントだった。マットは火花を散らす水と、ハンマーを振り上げる十三フィートのコンストラクトを見た。

「上出来だ」

　フォーチュンズ・ハーネスはトレーラーに置いておいて正解だった。

　キーパーが再びスラムのためにゲートブレードを振り上げた。マットは瞬動で完全に範囲外にステップし、武器をコンクリートに埋まらせたままにした。

　二秒間。

　彼はその隙に飛び込み、過剰筋力を乗せたヘビーストライクをその胸のコンジットに打ち込んだ。ファウンドリー・ロングソードが貫通した。青い光が明滅し、消えた。

　巨大な錆びたシャーシがうめき声を上げ、内側に崩れ落ち、浅い洪水の中に激突した。

　スピルウェイ・キーパーを討伐しました

　重々しい工業用の警報が突然鳴り止んだ。水門がロックされ、轟音を立てていた水流がゆっくりと排水溝へと引いていき始めた。

　グレイブタイド貯水池

　初パーソナル・クリア完了

　二つ目のチャイムが即座に続いた。

　レベルアップ

　マシュー・ヘイズがレベル16に到達しました。

　パッシブポイント：0 → 1

　マットは荒い息をつきながら剣を下ろした。彼はレベル16の通知を見た。

「……よし」

　それから、彼は自分のずぶ濡れのブーツを見下ろした。水は引いてきている。だが被害はすでに出ている。

「大半はな」

　不意に声が掛かった。

「お見事」

　マットは振り返った。レンジャーとメイジがアリーナの入り口に立っていた。彼らは戦闘の残り20パーセントの間に到着し、クリーンなソロでのボスクリアには干渉しないという暗黙のエチケットを守っていたのだ。

「サンクス」

　システムの光がスピルウェイ・キーパーの残骸の上で脈打ち、戦利品の爆発を生成した。それはシンダーフォールからの収穫よりもかなり大きかった。低ランクの魔石がコンクリートの上に散らばる。その中にいくつかのクラフト通貨が現れた。

　マジックの装備が続き、それから二つのレアアイテムが出た。

　マットは戦利品の山に歩み寄った。彼はすぐに、クリーンなノーマルレアリティのストームグラス・リングを見つけた。昨日彼がクラフトしたものと同じ、12パーセントの雷耐性の暗黙プロパティを持っている。市場に出せば簡単に500ドルになる。

「クラフト行きだ」

　彼はそれをポケットに入れた。マットは最初のレアを拾い上げた。

　レア・ストームグラス・リング

　要求レベル：15

　暗黙プロパティ：雷耐性 +12%

　モディファイア：

　最大ライフ：+29

　雷耐性：+14%

　この指輪は合計26パーセントの雷耐性と29のライフを提供していた。現在彼が装備しているものは25パーセントと31のライフだ。耐性の上限を1ポイント超えても現在の防御は向上しないし、交換すればライフが2減ることになる。

「良いな。でもノーだ」

　地元の買い手なら2,000ドル払うかもしれない。

「すごく良いノーだ」

　マットはそれを高額市場用のポーチに落とした。彼は二つ目のレアを拾い上げた。

　レア・ディープウェル・アミュレット

　要求レベル：16

　暗黙プロパティ：最大マナ +24

　モディファイア：

　最大ライフ：+32

　氷耐性：+12%

　ライフ、マナ、そして氷耐性。適切なビルドにとっては有用なパッケージだ。マットは純粋なる元素に触れた。

「ノー。高価なノーだ」

　彼は1,400ドルと見積もった。

　彼は残りのマジックアイテム、通貨、そして魔石を集めた。それから、頭の中で素早く、保守的に収穫の合計を計算した。

　推定戦利品価値

　魔石 / 通貨：約 $700

　レア・ストームグラス・リング：約 $2,000

　レア・ディープウェル・アミュレット：約 $1,400

　ストームグラスのベース：約 $500

　その他の装備：約 $400

　推定合計：約 $5,000

　たった一回のボスクリアで5,000ドルだ。

　マットはパンパンになったインベントリのバッグを見て認めた。

「……オッケーだ。これは最高だな」

　彼は最後の魔石を拾い上げようと手を伸ばした。それは水たまりの中に転がっていた。マットはガントレットを凍てつく水の中に突っ込んだ。

「……当然だな」

　ドロップの中にユニークはなかった。手数料と税金を引く前でおよそ5,000ドルの収穫に、ユニークは必要なかった。

　彼は静かに水の滴るアリーナを見回した。

「良いダンジョンだ」

　マットは一歩踏み出した。グチャッ。

「……めんどくさいダンジョンだ」

　彼はポータル・スクロールを引き抜き、へし折った。マットはグレイブタイド・キャンプのゲート広場に実体化した。昨日と同じスタッフがブーツ乾燥機棟の近くに立っていた。彼はずぶ濡れのアーマーとグチャグチャ音を立てるブーツを見て、マットを見た。

「ボスか？」

「ああ」

「クリアしたか？」

「ああ」

　スタッフは微かに微笑んだ。

「スピルウェイか？」

「……ああ」

　スタッフはブーツ乾燥機棟を指差した。

　マットは警告した。

「何も言うなよ」

「言うつもりはなかったさ」

　スタッフはコーヒーを一口飲んだ。

　マットは言った。

「その方が性質が悪いな」

　マットは乾燥施設の中に入っていった。

　彼はブーツの紐を解き、自動販売機には向かわずに予備の靴下を取り出した。

「準備万端だ」

　濡れた装備を乾燥ラックに掛けると、彼はカジュアルな服に着替え、トレーラーへと戻った。戦闘は終わった。だが、掃除、仕分け、そして乾燥を待つことも、この探索の一部としてカウントされていた。

　マットは淹れたてのコーヒーを手にノートPCの前に座り、全米市場を開いた。現在の出品状況を確認する。レアのストームグラス・リングは確かに2,000ドル前後を推移していた。ディープウェル・アミュレットは安全に1,400ドル台だ。

「よし」

　マットはプランナーを開いた。

　グレイブタイド経済

　装飾品ベースの価値 — 最高

　地元クラフトの需要 — 最高

　ボスの戦利品 — 最高

　通常の戦利品 — 良好

　マットはそのリストを見つめた。金脈だ。

「……じゃあ、なんで俺はここを離れたいんだろうな」

　彼はどこに時間がかかったかを考えた。最短ルートではなくレッジを歩き、帯電した水と水流を待ち、プロジェクションでの長い応酬を行い、安全に立てる場所を探して待たされるボスのフェーズ。

　マットはメモした。

「このダンジョンには事後処理がある」

　彼は乾燥ラックのことを思い出しながら、プランナーに新しい項目を作成した。

　グレイブタイド・ボス討伐

　戦闘 / 移動時間 — 長い

　強制的な危険地帯での待機 — 頻繁

　遠距離の排除 — 頻繁

　マナのプレッシャー — 中程度

　探索後の乾燥 — 必須

「戦利品は美味い」

　マットは二つのリストを見比べ、画面をトントンと叩いた。

「狩りはそうじゃない」

　シンダーフォールでは、火耐性とバックウォーター・ウォールの自動回復のおかげで、環境からのプレッシャーを大半無視し、モンスターを殺すことに集中できた。危険要素は、動き続けながらビルドが吸収できるものになっていたのだ。グレイブタイドは違う。彼の雷耐性は電気ダメージを対処可能なレベルに抑えてくれた。だが、床が再び使えるようになるまで待たされることに対しては、何の役にも立たなかった。マットは最終評価を打ち込んだ。

　グレイブタイド貯水池 — 最終評価

　難易度 — 対処可能

　ボス — クリア済み

　戦利品の質 — 良好

　装飾品 — 最高

　クラフト市場 — 最高

　個人的な狩り効率 — 劣悪

　個人的な楽しさ — 濡れる

　彼は最後の一行を見て微笑み、さらにもう一行付け加えた。

　長期的な狩り場 — ノー

　彼が払った325ドルの一週間分の予約はまだ数日残っている。滞在すればそれらを使い切り、おそらくもっと多くのお金を稼げるだろう。

「一週間分はもう払っちまったんだよな」

　彼は予約状況を調べた。

「……それは留まる理由にはならないな」

　キャンプサイトのお金はどちらにせよ使われたのだ。残りの数日間を、さらに濡れて面倒な探索に費やすか、それとも自分にもっと適したダンジョンを探すかだ。

　マットは要約した。

「良い経験だった。良い戦利品。良いキャンプだ」

　彼は窓からブーツ乾燥機棟を見た。

「出発しよう」

　彼はその午後を出発の準備に費やした。レアのストームグラス・リングは2,095ドルで発送カウンターに委託された。レアのディープウェル・アミュレットとクリーンなストームグラスのベースは、後での売却かクラフトプロジェクトのために手元に残した。

　彼はステータスを確認した。

　レベル16。

　未使用のパッシブポイントが一つ。

　マットはそれを使わなかった。タービン・チェンバーでのマナの問題は認識していたが、次のダンジョンが何を要求してくるかわからないからだ。

　マットは言った。

「1ポイント。未来の自分との議論の種だな」

　彼は全米ダンジョンマップを開き、フィルターを設定した。

　ランク：E

　推奨レベル：15–22

　キャンプ：利用可能

　死亡率：低い

　市場アクセス：推奨

　マットは検索バーを見つめた。こんなフィルターがあればいいのにと思った。

　水のギミック：なし

「……設計ミスだな」

　彼はいくつかの有望な候補をピックアップした。古い採石場のダンジョン。森の廃墟。放棄された鉄道施設。

　ルートを比較し、寝る前に決めるつもりだ。

　マットはプランナーに短いメモを書いた。

　次のダンジョン

　Eランク

　レベル適正

　新しいドロップテーブル

　良い市場

　できれば乾いていること

　彼は「できれば」という言葉を見た。マットはそれをハイライトし、削除した。

「ノーだ」

　彼はエントリを修正した。

　乾いていること

　その夜遅く、マットは装備を回収するために乾燥施設へ戻った。ウィンドランナー・ブーツは完全に乾いて、温かかった。彼はそれを履いた。キャンプの管理人が近くに立っていた。

「一週間滞在するのかい？」

「明日発つよ」

「気に入らなかったか？」

　マットは5,000ドルのボスのドロップと、儲かるクラフト市場について考えた。

「戦利品は気に入ったよ」

　管理人は笑った。

「そんなことは聞いてないよ」

「だろうね」

「残れば水にも慣れるさ」

「慣れるだろうな」

　マットは乾いたアーマーを手に取った。

「でも、その必要はない」

　彼はトレーラーへと歩いて戻った。

　彼は手元に残した装飾品とクラフト用のベースを荷造りし、フラスコを補充し、スクロールを確認した。予備の靴下はその横に置かれた。

　マットは最後にもう一度プランナーを開いた。

　グレイブタイド貯水池

　ボス — クリア

　レベル — 16

　戦利品 — 良好

　装飾品市場 — 最高

　いつか戻る — 可能性あり

　明日も滞在する — ノー

　彼は最後の一行を見た。

　グレイブタイドは儲かった。そして、彼をより良い探索者にしてくれた。

　マットはポータル・スクロールの横にある二足の予備の靴下を見た。

「良いダンジョンだ」

　彼はプランナーを閉じた。

「他の誰かにとってはな」

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