ダンジョン・ドリフター ～退職金でキャンピングカーを買ったら、放置していたスキルが『SSSランク：完全複製（コピー）』だった件。最強スキルを拾い集めて全米横断の旅に出る～

第34話 どうやら、カード一枚ならギャンブルではないらしい

　アイアン・ジャンクションが完全に目を覚ます前に、マットはコーヒーを飲み終え、クラフトのバッチを完了させていた。彼はライフ、耐性、武器の作業に合わせて適切なコピーを順番に装備し、結果を委託し、予想される利益を記録した。

　今朝の戦闘用ロードアウトには、緊急で耐性装備を買いに行く必要はなかった。

　彼はプランナーを開き、最初の探索の目標を見直した。

　アイアン・ジャンクション — 初回探索

　目標：モンスターの密度の把握。クリア速度のテスト。カードドロップの確認。

　ボス — ノー

　フォーチュンズ・ハーネス — ノー

　乾いたままでいる — 予定通り

　マットは最後の目標を見た。

「やっぱりこれが一番のお気に入りだな」

　彼は現在のステータスを確認した。

　レベル 16

　ライフ：650

　マナ：136

　物理ダメージ軽減率：69%

　ブロック率：24%

　火耐性：75%（上限オーバー +5%）

　氷耐性：66%

　雷耐性：75%（上限オーバー +1%）

　パッシブポイント：1

　彼はパッシブポイントを使わなかった。アイアン・ジャンクションがさらなる効果範囲を要求してくるのか、ライフを要求してくるのか、あるいはグレイブタイドでのマナの枯渇問題がここでも続くのか、まだわからなかったからだ。

「まずはテストだ」

　マットは自分に言い聞かせた。

　彼は机の引き出しをちらりと見た。

　フォーチュンズ・ハーネスは引き出しの中に残された。装備のドロップを良くする可能性はあるが、カードのドロップテーブルは別枠だ。初回の探索では、使い慣れた戦闘用ベルトでルートの純粋なテストをしたかった。

　彼はスクロールとフラスコを確認し、予備の靴下の上で手を止めた。アイアン・ジャンクションは乾いている。グレイブタイドは何百マイルも後方だ。

「必要ないな」

　彼は靴下を中に入れたまま、カバンのジッパーを閉めた。

「保険だ」

　彼はゲート広場へ向かう前に、不動の歩み、瞬動、過剰筋力を戻した。広場はただ混雑しているだけでなく、高度に組織化されていた。端末の近くを歩き回るソロの探索者、直前の装備チェックを行う組織化されたギルドのパーティー、そしてインベントリのスペースを最大化するために信じられないほど身軽な格好をしたカード集め専門の探索者たちがいた。マットは空いている端末に歩み寄り、インスタンスのボードをスキャンした。

　インスタンス812 — 46/64 — ボス生存

　インスタンス813 — 61/64 — ボス討伐済

　インスタンス814 — 27/64 — ボス生存

　インスタンス815 — 53/64 — ボス生存

「……混んでるな」

　マットはつぶやいた。

　彼は空のインスタンスも、混雑しすぎているインスタンスも望んでいなかった。人が少なすぎると、不慣れな地形でモンスターの密度に圧倒されるかもしれない。人が多すぎると、他の探索者と群れを取り合うレースに時間の半分を費やすことになる。彼はインスタンス814を選んだ。

「27人。秩序を保つのに十分な人数。役立つだけの十分なモンスター」

　ポータルは彼を地下貨物ターミナルの高い鋼鉄の梁の下に転送した。青白いマナの光が、錆びたレール、放棄された貨車、そして広い荷降ろし用のプラットフォームを照らしている。

　マットは二歩歩いた。二歩とも乾いたコンクリートの上に着地した。

「……完璧だ」

　床にはパチパチと音を立てる電気の予備動作はない。マグマの亀裂もない。床を攻撃に変えようとするものは何もなかった。彼はファウンドリー・ロングソードを掲げ、前進した。放棄された貨車の向こう側から、鋭い金属的な金切り声が響いた。ギザギザした小さな人型のモンスターが六匹、線路の上に這い上がってきた。彼らは錆びた工具と短くノコギリ状の刃を振り回していた。

　レール・ゴブリン

　ゴブリンたちは金切り声を上げながら一直線に突撃してきた。マットは彼らの進路に踏み込み、剣を振るった。

　クリーブ。マルチストライク。

　2.1メートルの弧が最初の四匹を捉えた。彼は前に出て残りの二匹を片付けた。一匹はヘビーストライクで、もう一匹はもう一度のクリーブで。群れは数秒で消滅した。

　マットは剣を少し下げたまま、完全に静止して立った。マナバーを確認する。ほとんど減っていない。ライフを確認する。満タンだ。床を確認する。依然として乾いている。

「……これだけか？」

　ダンジョンが弱いわけではない。ゴブリンたちはレベル16から敬意を払われる程度には強く殴ってきた。だが、彼のビルドは彼らに対抗するために暴力的なまでに、ほぼ完璧に調整されていたのだ。彼らは群れたがり、マットは自分の効果範囲スキルのために密集したターゲットを求めていた。小さな魔石がいくつか、そして少量の通貨がドロップした。カードはない。マットは戦利品をすくい上げ、歩き続けた。貨車の角を曲がる。

　次の荷降ろしプラットフォームで待っていたのは、錆びた剣を持つ装甲をまとった五匹のスケルトンと、重厚な機械の犬型コンストラクトだった。

　ヤード・スケルトン

　スイッチ・ハウンド

　ハウンドは頭を下げて突進してきた。瞬動のおかげでマットは横にステップすることができ、コンストラクトは彼の背後にある貨車に激突した。

　それが体勢を立て直す前に、彼はスケルトンたちに到達し、群れに向かってクリーブを振るった。マルチストライクが続く。

　五匹のスケルトンが弧の中に入った。生き残ったものはいない。マットは振り返り、目を回しているハウンドをヘビーストライクで仕留めた。

　シンダーフォールでは火の周りで戦い、グレイブタイドでは帯電した水の周りで戦った。ここでは、群れを片付けたら真っ直ぐ次へと歩いていける。

「……おお」

　プラットフォームの反対側を曲がって、別のゴブリンの群れが金切り声を上げながら現れた。マットは剣を上げた。

「ここ気に入ったぞ」

　探索開始から三十分、マットは荷降ろしプラットフォームの横で別の群れを片付けた。ファウンドリー・ロングソードが最後のヤード・スケルトンを光る灰へと粉砕した。乾いたコンクリートの上に小さな戦利品の山が現れる。魔石。錆びた剣のベース。そして一枚の、薄く半透明な結晶の板。

「……カードだ」

　マットは歩み寄り、それを拾い上げた。

　空の貨車

　ディヴィネーション・カード

　セット枚数：3

　報酬：ランダムなノーマルEランクベースアイテム

　現在のセット：1 / 3

　ガスの最後の買取価格は二十四ドルだった。

「スケルトンから出たぞ」

　差し引くクラフト費用はない。そのまま売れる小さなアイテムだ。マットはそれをポーチに滑り込ませた。

「カードは本当にあったんだな」

　彼はダンジョンの倉庫区画のさらに奥へと進んだ。モンスターの密度が跳ね上がった。群れはただ大きくなっただけではなく、より強力な変種が混ざっていた。角を曲がると、彼は巨大な封鎖陣に直面した。八匹のレール・ゴブリン、四匹のヤード・スケルトン、そして巨大な工業用ハンマーを振り回す、そびえ立つ重装甲のコンストラクト。

　カーゴ・ブルート

　ゴブリンとスケルトンが即座に群がってきた。マットは後退しなかった。彼はリープ・スラムを使い、攻撃的に前方へ跳躍し、放置された二つの木箱の間の隙間を飛び越え、敵の最大の集団のど真ん中に直接着地した。クリーブ。マルチストライク。効果範囲が群れを一掃し、即座にプレッシャーを軽減した。

　彼は一度もブレード・プロジェクションを使わなかった。必要なかったのだ。遠距離の脅威は最小限で、乾いた地形のおかげで自力で距離を詰めることができた。結果として、マナの自動回復はリープ・スラムとクリーブの消費に完全に追いついていた。グレイブタイドで苦しんだ枯渇問題は、ここではまったく存在しなかった。彼はほぼ満タンのマナバーを見た。

「こっちの方が断然いいな」

　カーゴ・ブルートが巨大なハンマーを広範囲の破壊的な弧を描いて振るった。マットは瞬動を起動し、スイングの下に潜り込んだ。彼はブルートの背後に回り込み、過剰筋力を起動して、無防備なシャーシに強烈なヘビーストライクを叩き込み、クリーブで追撃した。ブルートはよろめいたが、マットが予想したよりも早く体勢を立て直し、重いバックハンドの一撃を放ってマットの肩をかすめた。

　ライフ：650 → 590

　彼は盾がダメージを回復する間、ブルートのリーチ外へと後退した。アイアン・ジャンクションは無害ではないが、その危険性に直接対処できるところが好きだった。

　次の貨物プラットフォームの向こうで、別の探索者がゴブリンの大きな群れと戦っていた。

　それは軽い革鎧を着て、短い剣を二刀流で構える若い男だった。彼は完全に包囲されていたが、後退していなかった。マットは男が最初のゴブリンを殺すのを見ていた。即座に、彼の剣が加速した。彼は二匹目のゴブリンを殺し、その攻撃リズムは再びスピードアップした。三匹目のゴブリンに到達する頃には、彼の刃は恐ろしいほどに、ほとんど不自然なほどの速度で動き、狂乱の連続攻撃で群れを切り刻んでいた。

　探索者から微かなマナの波動が広がった。

　ユニークスキルを検出

　スイーピング・テンポ — C

　コピー可能：イエス

　マットのARが自動的にシステムの説明を提供した。

　スイーピング・テンポ — C

　タイプ：パッシブ

　効果：

　敵を殺した時：攻撃速度が 4% 増加する

　効果時間：6秒（新しいキルで更新）

　最大スタック数：5（攻撃速度 +20%）

「……これは使えるな」

　雑魚のいない単体のボスには何の役にも立たないだろう。だがここでは、五回キルすれば次のクリーブの攻撃速度が20パーセント上がる——六秒のタイマーを維持できればの話だが。

　コピーだ。

　コピー成功

　スイーピング・テンポ — C

　アーカイブに保存されました

　彼の三つのアクティブコピーは、不動の歩み、瞬動、過剰筋力だった。今すぐ不動の歩みを新しいスキルと入れ替えることもできた。ここでは抵抗しなければならない水流もジェットもなかったからだ。

「まずはテストだ」

　彼はまだカーゴ・ブルートのすべての攻撃を見たわけではない。ルートを完全に理解するまで、スイーピング・テンポはアーカイブに入れておけばいい。

　マットは地下鉄道網の大きな交差点に到達した。錆びた看板が天井からぶら下がっている。

　ボスルート ←

　貨物保管庫 →

　重装甲で巨大なハルバードを持ったベテラン探索者がマットの横を通り過ぎ、右に曲がって貨物保管庫の区画へと向かっていった。

「ボスルートは左だぞ」

　マットは言った。

「わかってる」

　ベテランは歩みを止めずに唸るように言った。

「……じゃあ、なんで右に行くんだ？」

「密度だよ」

　ベテランは暗い回廊へと消えていった。

　マットは右側の回廊について考えた。ガスは普通のモンスターがカードを落とすと言っていた。ボスは必須ではない。密集した群れは彼により多くのチャンスを与えてくれる。

　彼はベテランの後に続いて貨物保管庫へと向かった。

　保管庫区画の密度は異常だった。巨大な輸送コンテナの間の狭い通路が、モンスターを狭く予測しやすいチョークポイントに押し込んでいた。マットは狙いをつける必要すらなかった。回廊の中央に向かってリープ・スラムを放ち、着地し、クリーブを起動するだけだ。四十分後、その戦略は実を結んだ。ヤード・スケルトンが砕け散り、コンクリートの上に小さく半透明なカードを残した。マットはそれを拾い上げた。

　空の貨車

　現在のセット：2 / 3

「……二枚目」

　昨日の朝まで、彼はディヴィネーション・カードの存在すら知らなかった。今や彼は、セット完成まであと一枚のところにいる。彼は一瞬、もっと押し進めたいという不合理な衝動に駆られた。三枚目のカードが落ちるかどうか確かめるためだけに、次の回廊を即座に一掃したいと。あと一枚。彼は無理やり自分を止めた。ライフとマナを確認する。

「データだ」

　マットは自分に言い聞かせた。

「強欲になるな」

　彼は体系的な一掃を続けた。十分後、彼は倒されたカーゴ・ブルートの灰の中に別のカードが落ちているのを見つけた。

　運賃全額支払い済み

　セット枚数：6

　報酬：クラフト通貨の束

　現在のセット：1 / 6

「相変わらずいい名前だ」

　マットはそれをポーチに滑り込ませた。買取ボードを思い出す。ガスはこのカード一枚に38ドル払うと言っていた。彼はただセットを集めているのではない。現金同等物を蓄積しているのだ。彼はさらに三十分かけて保管庫の通路を進んだ。最初の寄り道や短い休憩を含めると、内部に二時間近く滞在していた。彼のカバンはベースと通貨で埋まり、レベル17が近づいていた。

　彼は、今日最後の大きな群れにしようと決めた敵と交戦した。二体のカーゴ・ブルートと六体のスケルトンだ。彼は戦闘を完璧にこなし、最後のブルートをヘビーストライクで沈めた。彼は戦利品の山に歩み寄った。低級の魔石の上に、結晶の板が置かれていた。

　空の貨車

　現在のセット：3 / 3

　セット完成

　マットは立ち止まった。

「……はあ」

　彼は最初の探索でセットを丸ごと一つ完成させたのだ。アイアン・ジャンクションのカード密度は単なる噂ではなかった。それは具体的で、簡単に検証可能な事実だった。彼はダンジョンの真ん中で交換、と叫んだりはしなかった。

「後でだ」

　マットは完成したセットを安全にしまった。そろそろ帰る時間だ。彼はリストのすべての目標を達成した。密度をテストし、クリア速度を確認し、カードのドロップを検証した。彼は振り返り、最も近い出口ルートに向かって歩き出した。崩落したトンネルの近くをうろついている、孤立した小さなレール・ゴブリンのグループの横を通り過ぎた。大きな脅威ではない。経験値も必要ない。しかし、それは帰り道にいた。

　マルチストライクのクリーブ一発でゴブリンたちを一掃した。マットは戦利品をちらりと見て、立ち止まった。

　コンクリートの上に一枚のカードが落ちていた。他の見つけたカードのような半透明の灰色とは違い、表面で金色が揺らめいている。彼はしゃがんでそれを拾い上げた。

　五つの幸運

　ディヴィネーション・カード

　セット枚数：5

　報酬：ランダムなランクの魔石 5個

　現在のセット：1 / 5

　その小さな金色のカードは、参考価格の記憶を即座に蘇らせた。Sランクのセットなら十六億五千万ドル、SSなら百六十五億ドル、SSSなら理論上は三千三百五十億ドルだ。

　マットは思考を止める前に、その衝撃を感じた。

「九十六ドルだ」

　それがガスの掲示していた最後の買取価格だった。可能性を財務計画に変える前に、今日の価格を確認するつもりだ。

「俺はこれを売る」

　マットはカードをポーチに入れた。回廊を十歩歩いた。彼は立ち止まった。ポーチの中にあるカードのことを考えた。

　1 / 5

　あと四枚必要なだけだ。

「……絶対に売る」

　マットは繰り返したが、その声は少し説得力を欠いていた。

　これ以上考える前に、彼は出口マーカーの近くの静かな角を見つけ、ポータル・スクロールを引き抜いてへし折った。彼はアイアン・ジャンクション・キャンプのゲート広場に実体化した。凍てつく水に身構えることはなかった。震えもしなかった。彼は自分のブーツを見下ろした。それらは乾いた灰色のダンジョンの埃の薄い層に覆われていた。

「……まだ乾いてる」

　彼はトレーラーへと歩いて戻り、信じられないほど短い探索後のダウンタイムを堪能した。ブーツ乾燥機に行く必要はない。アーマーを絞る必要もない。彼はノートPCの前に座り、淹れたてのコーヒーを注ぎ、プランナーを開いた。

　アイアン・ジャンクション — 初回探索

　所要時間 — 約2時間

　ボス — 未挑戦

　群れの密度 — 最高

　クリア速度 — 最高

　強制的な危険地帯での待機 — なし

　マナのプレッシャー — 低い

　不動の歩み — 未使用

　発見したカード — 5

　完成したセット — 1

　靴下 — 乾いている

「こっちの方がずっといいな」

　グレイブタイドは彼に我慢することへの対価を払っていた。アイアン・ジャンクションは、彼のビルドがやりたがっていることをそのままやることに金を払ってくれている。

　彼は五枚のカードをまとめ、ジャケットを掴み、ガスの店に向かった。これが計画だった。安いセットを完成させ、高価な単品を売る。

　彼はガスのフルセットに入った。ガスはカウンターの後ろに立ち、カードの巨大なバインダーを整理していた。彼は顔を上げた。

「戻ったな」

「そのようだな」

「何か見つけたか？」

　ガスはガラスに寄りかかって尋ねた。

　マットはカウンターに空の貨車のカード三枚の束を置いた。ガスは片眉を上げた。

「初回の探索でか？」

「ああ」

「もう三枚？」

「どうやらあんたの宣伝は完全な詐欺じゃなかったみたいだな」

「最高の褒め言葉だ」

　ガスはニヤリと笑った。

「それで？」

「何がだ？」

「交換しろよ」

　マットは躊躇した。

「これはギャンブルじゃない」

「そうだな」

「報酬はベースだ。確定のベースだ」

「マット」

「……わかってるよ」

　マットは三枚のカードを手に取った。彼はそれらを見た。信じられないほど馬鹿げている気分だった。

「……交換」

　システムのまばゆい光が彼の手を包み込んだ。カードは光る塵へと溶け、即座に重い鉄のガントレットのペアへと形を変えた。

　ノーマル・アイアンバウンド・ガントレット

　要求レベル：16

　暗黙プロパティ：近接ダメージ +8%

　マットはARタグを確認した。

　クリーンなアイアンバウンドのベースは約120ドルの価値がある。対して昨日の見積もりでは、カード三枚で72ドルだった。税金や販売コストを引く前で48ドルの差額だ。

「……百二十ドルか」

　ガスは彼を見つめた。

「お前、今初めてのディヴィネーション・セットを交換して、ダンジョンのドロップテーブル全体のランダム要素を見事に回避したんだぞ。それでその反応か？」

「コストを引く前で五十ドル近い利益だな」

「お前と話してると頭が痛くなるよ」

「カードは調達だ」

　マットは言った。

「預言だよ」

「調達だ」

　ガスは首を振り、マットが持っている他のカードに気づいた。彼は目を細めた。

「……それは俺の思ってるやつか？」

　彼は一枚の金色のカードを指差した。

「違う」

　マットは運賃全額支払い済みのカードの後ろにそれを隠そうとした。

「五つの幸運だろ」

「残念ながら」

　マットはそれをカウンターに置いた。

「九十六ドル」

　ガスは自動的に提示した。

「それは昨日だ」

　ガスはレジの後ろに掛かっているデジタルの買取ボードをちらりと見た。

「今日は百一ドルだ」

「……一晩で五ドル上がったのか？」

「買ってる奴がいるんだ」

　ガスは肩をすくめた。

「売るか？」

　マットはカードを見た。

　現在のセット：1 / 5

　彼は昨日のプランナーの方針を思い出した。価値のある単体は売る。これは価値のある単体だ。彼は文字通り今、店の中に立っている。今すぐ百一ドルを持って店を出ることもできる。

「まずはドロップ率を記録しておくよ」

　ガスは広く、すべてを見透かしたような笑みを浮かべた。

「お前、それキープするつもりだな」

「一時的にな。データのためだ」

「当然だ」

　ガスは静かに笑った。

「始まりはいつもそうさ」

「カード一枚はギャンブルじゃない」

　マットはきっぱりと言った。

「そうだな」

　ガスはガラスのカウンターを叩いた。

「それは在庫だ」

「その通り」

　ガスは身を乗り出した。

「五枚揃うまではな」

　マットには返す言葉がなかった。彼は五つの幸運のカード、運賃全額支払い済みのカード、そして新しいガントレットを手に取り、店を出た。彼はトレーラーの静かで乾いた安全な場所に戻った。プランナーを開き、方針のリストを見た。

　カードに関する方針

　価値のある単体は売る。

　安くて実用的なセットは完成させる。

　ギャンブルはしない。

　彼は方針を見た。机の上に置かれた五つの幸運のカードを見た。

「まだ間違ってない」

　彼はカードを手に取った。売却用のポーチには入れなかった。マットは棚にある安全な保管箱を開け、カードをその中に押し込み、見えないところに安全にしまった。

「データのためだ」

　マットは誰もいないトレーラーに向かって念を押した。

　誰も答えなかった。

「……カード一枚はギャンブルじゃない」

　しかし、彼の周辺視野に浮かぶシステムのARタグは、頑固に消えることを拒否していた。

　五つの幸運

　1 / 5

---

ここまで読んでいただきありがとうございます！ もし「面白い」「続きが気になる」と思っていただけましたら、ページ下部より【お気に入り登録】や【評価】、感想などをいただけると執筆の励みになります。 作者のモチベーション上昇に直結しますので、是非ともよろしくお願いします！