カードもできるギャルゲー世界に転生した（けど気付いてない）男のカードゲームライフ！

最後の言葉、最後の願い

「盟友！　擁立戦はどうなっている!?」

「先輩……！　ちょうど今、決着がついたところですよ」

　甘木ともう一人のお姉さんの擁立戦の結末を見届けた俺へと、黒岡先輩たちオカルト研究会の面々が声をかけてくる。

　どうやら先輩たちも無事に勝利できたようだと、安堵した俺と同じように甘木たちの様子を見て取った黒岡先輩が全てを察して頷く。

「勝ったんだな、甘木萌香が」

「はい。本当に、すごい擁立戦でした」

　お互いに全力を尽くした擁立戦。その果てに、デッキを信じ、自分の限界を超えて勝利を掴み取った甘木を、俺は心の底から賞賛する。

　未だに勝利した実感が湧いていないのか、緊張した様子で呆然と立ち尽くしている甘木に近付けば、気配に気付いたであろう彼女が俺を見つめ返してきた。

「一ノ瀬……？　私、本当に勝ったの……？」

「ああ、お前が勝ったんだ。よくやったな、甘木」

「そっか……私、勝ったんだ……あっ！」

　俺の言葉を聞いて、ようやく勝ったことを理解したのだろう。

　安堵すると同時に緊張の糸が切れた甘木がその場に崩れ落ちそうになったところを、俺が慌てて支える。

「だ、大丈夫か、甘木!?」

「あはははは……！　また、助けてもらっちゃった。ありがとね、一ノ瀬」

　照れ臭そうに笑う甘木の言葉に、その笑顔に、少しだけ心臓が跳ね上がってしまう。

　どう反応すればいいのかわからずに視線を泳がせる中、俺の耳に無念そうな声が響いた。

「負けちゃったかぁ……でも、そうだよね。うん、萌香ちゃんの言う通りだ」

　笑っているような、泣いているような、そんな顔をしたもう一人のお姉さんが納得したように頷く。

　深く息を吐いた彼女は、俺たちを見つめながら再度口を開いた。

「あの日、ちゃんと言えば良かった。萌香ちゃんが隣にいてくれなくて寂しいって、強がったりせずに素直に言えてたら、きっと……全部、変わってたんだろうなぁ……」

「心愛……」

　妹と永遠に別れることになってしまった日のことを思い返しながらの言葉には、深過ぎる後悔がにじみ出ている。

　静かに涙を流す彼女の言葉に甘木が呟く中、二人の体に異変が起き始めた。

「な、何……!?」

「甘木たちの体が、ダブって……!?」

　甘木と、もう一人のお姉さん。二人の体が二重に重なっているように見える。

　徐々に重なっていた影が離れていき、最終的に完全に分離した瞬間、それぞれの世界の甘木姉妹が全員揃ってこの場に姿を現した。

「心愛っ！」

「お姉ちゃんっ!!」

　もう一人のお姉さんから分離して床に倒れ込んだお姉さんに甘木が賭けより、甘木から分離したもう一人の甘木が同じくもう一人のお姉さんに駆け寄る。

　意識を失ったままだが、命に別状はなさそうなお姉さんの様子に俺たちが安堵する中、もう一人の甘木の悲痛な声が響いた。

「嫌だ！　嫌だっ!!　折角、また会えたのに！　一緒にいられるって思ったのに！　こんなの嫌だよっ!!」

「ごめん……ごめんね、萌香ちゃん……！」

　離れ離れになることを拒むようにお互いに抱き締め合う姉妹の姿に、胸が締め付けられる。

　俺たちが勝ったということは、二人は元の世界に戻ってしまう。折角再会できたというのに、もう一度引き裂かれることになる姉妹がどれだけ心を痛めているか、俺には想像もできなかった。

「わ、私が勝ってれば、そうすれば、また、二人でいられたのに……！　ごめんなさい、ごめんなさい……っ！」

「違うわ、萌香ちゃん。負けたのは私だって同じ、ごめんね。弱いお姉ちゃんで……」

　そうやってお互いに謝罪し合う中、世界が少しずつ揺れ始めた。

　どうやら、この空間の崩壊が始まったようだ。同時に敗北した二人を元の世界に戻る力も作用し始めたのだろう。

「これで、終わるんだな……全て、元通りに……」

「でも、あの二人は……」

　黒岡先輩と甘木の呟き声にも、別世界の甘木姉妹の苦しみを想像したであろう痛みが滲み出ていた。

　仕方がないことだとはわかっている。だけれども……涙を流し続けるもう一人の甘木たちを見ていた俺は、苦悩した末に声を上げた。

「それで、本当にいいのかよ？」

「……!?」

「これで本当に最後なんだろ!?　それなのに、泣きながら謝るだけでいいのか!?　そんな別れ方で後悔しないのか!?　相手に気持ちを伝える最後のチャンスなのに、こんな終わり方でいいのかよ!?」

「っっ……！」

　思わず口にしてしまった余計なお節介……しかし、離れ離れになる姉妹には何か思うところがあったようだ。

　特に甘木との擁立戦の中で素直に気持ちを伝える大切さを理解したお姉さんの方は謝罪の言葉を繰り返すことを止めると、僅かに口を閉ざした後で言う。

「……ねえ、萌香ちゃん。あの日のこと、覚えてる？」

「え……？」

「あの日、なんで喧嘩しちゃったんだろうって……どうでもいい、ちっぽけな内容だから忘れちゃってたんだろうって、ずっとそう思ってた。でも、違ったんだ。私がただ、忘れようとしてたんだよ。だってあの日の喧嘩の理由……私が萌香ちゃんのこと、大嫌いだって言っちゃったことが原因だったんだから」

「……!!」

　もう一人の甘木の目が、大きく見開かれる。忘れようとしていた、封印していた記憶を蘇らせた彼女を今までよりずっと強く、そして温かく抱き締めたお姉さんが、涙を流しながら言う。

「ごめんね、ごめんねぇ……！　あれ、本心じゃないから……！　売り言葉に買い言葉で思ってもないこと言って、萌香ちゃんを傷付けてごめんね……!!　本当は、大好きだから。今までも、これからも、ずっとずっと……大好きだよ、萌香ちゃん……!!」

「わ、私も、大好き！　お姉ちゃんのこと、大好きだから!!　あの日、謝れなくてごめん！　ごめん、お姉ちゃん……！」

　涙を流しながら抱き締め合って、謝罪の言葉を繰り返しているのはさっきまでと同じだ。

　でも、だけど……さっきまでよりもずっと、二人の間に温かいものがあふれていることはわかった。

　姉妹が離れ離れになった原因、その発端となった喧嘩……お互いがあの日に置いてきたあまりにも大きな忘れ物を、自分たちを苦しめ続けた大きな棘を、最後の最後にお互いの言葉で掻き消した二人は、謝罪よりも相手への愛を叫び続けている。

「お姉ちゃん……！　私、忘れないから……！　一生、お姉ちゃんのこと、忘れたりなんかしないから……！」

「萌香ちゃん……！」

　空間の崩壊はもう目前まで迫っていた。きっと、残る時間は十秒もないのだろう。

　ああ、でも、神様……どうか、あともう少しだけあの二人に時間をあげてください。

　せめて、最後の言葉を紡ぎ終わるまでは、あの二人を引き離さないであげてください。

　そんな俺の願いに応えるように、世界の震えがわずかに収まったその瞬間、穏やかな笑みを浮かべたお姉さんが妹へと言った。

「どうか……幸せになってね……!!」

　それが、最後の言葉になった。収まった振動が一層強くなってぶり返し、空間が崩れ始めると同時に俺たちの意識も遠のいていく。

　全てが終わったことを認識しながら……俺たちは、静かに眠りに就くのであった。