腿太郎

　昔々、ある所に老夫婦がいました。

　お爺さんは山へ芝刈りに、婆さんは川へ洗濯に行きました。

　お婆さんは川で洗濯をしていると、大きな桃が流れて来ました。

　お婆さんはそれを見て目を丸くしながら言います。

「なんて大きな桃だ。家に持って帰ろう」

　そうして、家に持って帰ったお婆さんが桃を切ろうとすると──なんと桃が内側から蹴破られたのだ！

　中には赤ん坊が一人。

　赤子らしい皺くちゃの顔に小さな手、そしてお爺さんの腕よりも腿が太い足の赤ん坊。

　子供に恵まれなかった二人は驚きながらも喜び、名前をつけることにした。

「桃から生まれた腿が立派な男の子だ」

「では、桃太郎……いや、足の方の腿で腿太郎というのはどうだろうか？」

「そうしよう」

　二人に大層可愛がられて育てられた腿太郎はあっという間に大きくなり、立派な腿がもっと立派な少年になりました。

　ある日、腿太郎は二人に聞ききます。

「鬼ヶ島には悪い鬼がいると聞いた。それは本当か？」

　それに二人は顔を見合わせると、うんと頷きました。

「村に来て悪さをするから皆んなが困っている」

　それを聞いた腿太郎はパチンと腿を叩き合わせて腿を張った。

「では、私が退治しに行きましょう。お母さん、きび団子を作って下さい」

　こうして、腿太郎はお婆(かあ)さんの手作りの美味しいきび団子を腰の袋に入れると鬼ヶ島へと向かって旅に出ました。

　当然、刀なんて持っていません。だって腿太郎には腿があるからです。

　旅に出て、腿太郎はまず犬と出会いました。

「おお、これは腿が立派な腿太郎さん。袋には何があるのですか？」

「美味しい美味しいきび団子だ」

「私に一つくださいな。そうすれば、お伴となりましょう」

　腿太郎は犬にきび団子をやりました。

　すると、お婆さん特製のプロテイン増し増しきび団子だったので犬は腿が立派になったのです。

　そうして腿が立派な腿太郎と犬が旅をしていると猿と出会いました。

「おお、これは丸太よりも腿が太い腿太郎さん。袋には何があるのですか？」

「美味しい美味しいきび団子だ」

「私に一つくださいな。そうすれば、お伴しましょう」

　腿太郎は猿にきび団子をやりました。

　すると、プロテイン増し増しきび団子だったので猿の腿はゴリラの腕のように立派になりました。

　そうして、腿が立派な腿太郎と犬と猿が腿の筋トレをしていると雉が飛んできました。

「おお、腿だけは立派な腿太郎さん。袋には何があるのですか？」

「美味しい美味しいきび団子だ」

「私に一つくださいな。そうすれば、お伴して行きましょう」

　腿太郎は雉にきび団子をやりました。

　すると、例の如く腿が立派になった雉は腿が重くて飛べなくなりました。

　こうして腿が立派な一行が旅を続けていると、ついに鬼ヶ島が見えて来ました。

　一行が木の船に乗ります。そして、腿太郎だけは海に入ると立派な腿を使ってぴゅーっと船を押し進んでしまいました。

　鬼ヶ島に着くとお城の門の前に大きな鬼が立っています。

「何者だ」

「私は腿太郎。鬼を退治しに来た」

　腿太郎が太い腿を使って石を鬼へ蹴り飛ばします。すると、勢いがあまりにも強かったので鬼は一撃で気絶してしまいました。

　しかし、騒ぎを聞きつけた鬼が続々と門から飛び出して一行を襲います。

　腿太郎は鬼を何十人も蹴り飛ばします。

　犬は鬼を蹴って蹴って蹴り回ります。

　猿が鬼を蹴るとビリヤードみたいに鬼が吹っ飛びます。

　雉は鬼たちの頭を踏み付けて跳び回ります。

　そうして、あっという間に鬼たちは立派な腿に負けたのです。

「ごめん、許してくれ。俺たちの負けだ」

「では、もう悪さはしないか。村から奪った物は返すか」

「約束する」

　すると、鬼たちはあっさりと財宝を手放しました。こうして荷車一杯の金銀財宝と大豆にプロテインを手に入れた腿太郎は家に帰り、幸せに暮らしました。

　めでたし、めでたし。