駅前の喧騒の中。
アスナは、ようやく会えた相手を呆然と見つめていた。
けれど次の瞬間、その視線が下へ落ちる。
「……足」
男の右足。
不自然に庇っている。
立ち上がろうとして、僅かによろめいた。
「やっぱり怪我してるの……？」
男は露骨に嫌そうな顔をした。
「別に大したことない」
「大したことなくないでしょ！」
思わず声が強くなる。
男は眉をしかめる。
「うるさいな……」
再び立とうとする。
だが足に力を入れた瞬間、
「っ……」
鋭い痛み。
顔が歪む。
そのまままたバランスを崩しかける。
咄嗟に転倒から身を庇うように手を出そうとする。
それより速くアスナは反射的に腕を掴んだ。
「危ない！」
「触るなって――」
振り払おうとする。
だが踏ん張れない。
足が言うことを聞かない。
その隙に、アスナは半ば強引に肩を支えた。
「じっとして！」
「……」
男は露骨に不機嫌な顔になる。
だが実際、一人で立てる状態ではなかった。
急に走り出そうとしたのが悪かったのか、足首の痛みがぶり返してきたようだ。
人混みの視線も集まり始めている。
アスナはそんな周囲を気にする余裕もなく、必死だった。
「いつからそうなの！？」
「一昨日」
「病院は！？ 診てもらったの！？」
「捻挫」
「なんでそんな状態で普通に歩いてるの！？」
「歩けるから」
「そういう問題じゃない！」
やり取りだけ見れば、昔からの恋人同士とまではいかなくとも親密な関係みたいだった。
アスナの表情には心配や焦りが滲んでいる。
だが男の表情だけが決定的に違う。
困惑。
疲労。
居心地の悪さ。
まるで知らない人に過剰に心配されているみたいに。
男は小さく舌打ちする。
今度はそれに怯まずアスナは真っ直ぐ視線を逸らさない。
「……離して一人で立てる？」
「…無理」
しばしの沈黙の後に観念したように男は答える。
それを聞いてアスナはさらにしっかり支える。
男は数秒抵抗しようとして、諦めたように息を吐いた。
「……めんどくさ」
「そんな言い方しないで」
震える声だった。
男はそこで初めて、少しだけアスナを見る。
近い。
近すぎる。
この距離感が当たり前だった相手なのだろう。
《キリト》にとっては。
でも今の自分には、どうしても落ち着かない。
アスナの目は、ずっと自分だけを見ていた。
失くしたものを、必死に確かめるみたいに。
男は視線を逸らす。
「……プリン拾って」
ぽつりと呟く。
あまりにも締まらない一言だった。
アスナは一瞬ぽかんとして、それから小さく笑いそうになる。
泣きそうな顔のまま。
「……うん」