キリトがナーブギアに脳を焼かれ記憶を全て失ったら

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ALOの空は、どこまでも穏やかだった。

大騒ぎのあと。

ユイは泣き疲れて、キリトの膝の上で眠っていた。

小さな寝息。

時折しゃくり上げるみたいに肩が動くのは、さっきまでどれだけ泣いていたかを物語っている。

キリトはそんなユイの髪を、静かに撫でていた。

その手つきはぎこちない。

けれど、とても優しかった。

「……随分遠回りしちゃったな」

ぽつりと漏れる。

記憶を失って。

全部拒絶して。

逃げて。

傷つけて。

海へ消えようとして。

そこまでして、ようやく気付けた。

自分の本当に大切なものは何だったのか。

アスナは隣で小さく笑う。

そして自然に、キリトの肩へ寄りかかった。

「でも」

柔らかな声。

「ちゃんとここに帰ってきてくれたから」

キリトは目を閉じる。

帰ってきた。

本当に、そうなのかもしれない。

《黒の剣士》としてではなく。

記憶を完全に取り戻したわけでもなく。

それでも。

今ここにいる自分として。

ちゃんと戻ってこられた。

アスナがいてくれたから。

「アスナが、俺の帰る場所になってくれたらだ」

何度拒絶しても、逃げ続けても諦めずに手を伸ばしてくれた。

再会してからもかつての黒の剣士ではなく、今目の前にいるキリトを見てくれた。

それがどれだけ自分を救ってくれたか、全てを失う寸前になりようやく気付くことができた。

キリトは隣を見る。

アスナもこちらを見ていた。

自然と目が合う。

どちらからともなく、少しだけ笑う。

長い時間をかけて。

遠回りして。

ようやく辿り着いたみたいな、穏やかな笑みだった。

キリトはゆっくりアスナへ触れる。

アスナも静かに目を閉じる。

そして。

二人はそっと口づけを交わした。

優しいキスだった。

確かめ合うみたいに。

まだ感情は完全じゃない。

記憶も曖昧なまま。

不安も残っている。

けれど。

この温もりを失いたくないと思う気持ちだけは、本物だった。

「アスナ、俺はまだ記憶が不安定で、自分の気持ちもハッキリ言えない」

「うん」

「でも、アスナとユイと、ずっとこの先も一緒にいたい」

「…うん、私も、キリト君とユイちゃんと、ずっと家族で一緒がいい」

アスナはキリトの肩へ額を寄せる。

キリトは眠るユイを起こさないよう、静かに二人を抱き寄せた。

まだ全てが解決した訳ではない、これからも問題はあるだろう。

それでももう逃げないと決めたのだ。

大切な人達と今度こそ向き合って生きるために。

見上げた空には柔らかい虹の光が広がっていた。

終わりではなく。

ようやく始まった、新しい物語を祝福するみたいに。

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これにて完結です。
お読みいただきありがとうございます。