異世界おじさん、原神の世界へ 全面改稿版

第11話「断罪の皇女」

　冒険者ギルドは、今日も朝から賑わっていた。

　依頼を受ける冒険者。

　報酬を受け取る冒険者。

　仲間と話しながら掲示板を眺める冒険者。

　風魔龍――トワリンによる襲撃から、まだそれほど時間は経っていない。

　それでも、モンドの人々は少しずつ普段の生活を取り戻していた。

　俺は掲示板の前で、依頼書を眺めていた。

「……これにするか」

　隣から、おじさんが依頼書を覗き込む。

「魔物討伐か」

「ああ。モンド郊外に出た魔物を数体倒すだけみたいだ」

「簡単そうだな」

「昨日みたいな騒ぎにならなければな」

「クレーのことか？」

「そう」

　昨日のことを思い出す。

　街中を走り回るクレー。

　爆弾。

　追いかける俺たち。

　そして最後にはジンさんとアンバーに引き渡した。

　あれは依頼ですらなかった。

「今日は普通に終わらせたい」

「分かった」

「本当に分かってる？」

「何がだ？」

「いや……いい」

　俺は諦めて依頼書を手に取った。

　その時だった。

「――そこにいる者たち！」

「……？」

　背後から、妙に芝居がかった声が響いた。

　振り返る。

　そこにいたのは、一人の少女だった。

　紫色の衣装。

　長い髪。

　そして、片目を覆う眼帯。

　隣には黒い鴉がいる。

「我が名は――」

　少女は胸を張った。

「フィッシュル！　断罪の皇女である！」

「……」

　俺は固まった。

　知っている。

　もちろん知っている。

　原神を知っている俺にとって、目の前の少女が誰なのかは一目で分かった。

　フィッシュル。

　そして隣にいるのはオズ。

　ゲームで何度も見たキャラクターだ。

　だが。

　実際に目の前で自己紹介されると、話が違う。

「……」

　何て返せばいいんだ？

　こんにちは？

　よろしく？

　それとも――。

「断罪の皇女……？」

　俺が小さく呟く。

「そうだ！」

　フィッシュルが力強く頷いた。

「我こそは闇夜を統べる運命の――」

「お嬢様」

　黒い鴉が口を挟んだ。

「まずは普通に挨拶されたほうがよろしいかと」

「オズ！」

　フィッシュルが振り向く。

「これは我が威厳を示す重要な場面なのよ！」

「承知しております」

　オズは落ち着いて答えた。

「ですが、相手が困っています」

「……」

　俺は思わずオズを見る。

「分かるの？」

「はい」

「助かる……」

　フィッシュルがこちらを向く。

「では改めて――」

　少しだけ姿勢を正す。

「我はフィッシュル。断罪の皇女！」

「……たかふみ」

「たかふみ？」

「俺の名前」

「なるほど」

　フィッシュルが頷く。

「異界の旅人、たかふみか」

「そう」

　なんだか普通に話せている。

　いや。

　正確には、フィッシュルの言葉が独特なだけで、オズが補足してくれるから会話が成立している。

「そして、こちらは……」

　フィッシュルが隣を見る。

「我が眷属、オズ！」

「よろしくお願いします」

　オズが頭を下げる。

「こちらこそ」

　俺も頭を下げた。

　すると、フィッシュルがじっとおじさんを見る。

「では、そちらの者は？」

「俺はおじさんだ」

「おじさん……」

　フィッシュルが目を細める。

「異界の魔術師……」

「そういうことにしておいてくれ」

「お嬢様は、あなたを異界の魔術師と認識されたようです」

　オズが説明する。

「分かった」

　おじさんはあっさり頷いた。

　俺はおじさんを見る。

「もうちょっと警戒しろよ」

「何を？」

「いや……」

　この人に何を言っても無駄な気がする。

　フィッシュルはまだおじさんを観察していた。

「異界の魔術師よ」

「なんだ？」

「汝からは、不思議な力を感じる」

「ああ」

「我が知る元素とも異なるようだ」

「そうだな」

「いったい何なのだ？」

「精霊魔法だ」

　おじさんが答えた。

「精霊？」

　オズが反応する。

「精霊と契約し、その力を借りる魔法だ」

「なるほど……」

　オズが考え込む。

　フィッシュルの目が輝いた。

「異界の秘術……！」

「そんな大げさなものじゃない」

　おじさんが言う。

「いや、十分大げさだよ」

　俺は思わず口を挟んだ。

「この世界にはない力なんだから」

「そうなのか？」

「そうだよ」

　フィッシュルが一歩近づく。

「ならば、その力を我が目に示すがいい！」

「ここで？」

　俺が聞く。

「そうだ！」

「ギルドの中だけど」

「……」

　フィッシュルが周囲を見る。

　確かに、ここは冒険者ギルドだ。

「では、外へ！」

「いや、見せなくていいって」

　俺が止める。

　だが。

「少しならいいだろう」

　おじさんが言った。

「おじさん？」

「簡単なものなら問題ない」

　おじさんが片手を上げる。

「――ワーグレント・マグナ――疾風操作」

　次の瞬間。

　小さな風が生まれた。

　掲示板から剥がれかけていた紙が、ふわりと浮く。

　床に落ちるはずだった紙が風に乗り、ゆっくりとおじさんの周囲を回った。

　フィッシュルが目を見開く。

「……！」

　オズも驚いている。

「風元素……ではありませんね」

「ああ」

「それなのに風を操っている」

「精霊の力だ」

　おじさんが簡単に答える。

　俺はため息をついた。

「だから、それを普通の魔法みたいに扱うなよ……」

「普通に使えるからな」

「使えることと普通であることは別だろ」

　フィッシュルが勢いよく振り返った。

「異界の魔術師！」

「なんだ？」

「汝の秘術――実に興味深い！」

「そうか」

「もっと見せてほしい！」

「依頼が終わったらな」

「本当か！」

「おじさん！」

　俺は思わず声を上げる。

「勝手に約束するなよ！」

「何か問題があるのか？」

「ある！」

　フィッシュルは嬉しそうに笑った。

「ならば、我も共に戦おう！」

「戦う？」

「ちょうど良い依頼があるではないか」

　フィッシュルが掲示板を見る。

「魔物討伐……」

　オズも依頼書を確認する。

「モンド郊外の魔物討伐ですね」

「これなら一緒に受けられそうだな」

　俺は依頼書を見た。

　確かに、人数が増えて困るような依頼ではない。

「おじさん」

「ああ」

「どうする？」

「構わない」

「じゃあ、決まりだな」

　こうして俺たちは、フィッシュルとオズと一緒に依頼を受けることになった。

　　　　　◇

　モンド郊外。

　街から少し離れた草原を進む。

　風が吹き抜け、草が揺れている。

「この辺りだな」

　俺が依頼書を見る。

「魔物が出たのは」

「はい」

　オズが空から周囲を見渡している。

「……いました」

「どこ？」

「前方です」

　オズが翼を広げる。

「ヒルチャールが数体。さらに少し離れたところにも一体います」

　フィッシュルが弓を構えた。

「なるほど……」

　目つきが変わる。

「ならば、ここで我が力を――」

「おじさん」

「分かった」

「ちょっと待て！」

　フィッシュルが止める。

「まだ我が宣言を終えていない！」

「早く倒したほうがいいだろ」

　おじさんが歩き出す。

「だから待て！」

「敵が来てるぞ」

「む……！」

　ヒルチャールがこちらに気づいた。

「来た！」

　俺が叫ぶ。

　おじさんが前に出る。

　光の剣が手の中に現れた。

「……！」

　フィッシュルが目を見開く。

「光の剣……！」

　おじさんは構わず走った。

　一体目。

　攻撃をかわす。

　二体目。

　横からの攻撃を光の剣で弾く。

　三体目。

　そのまま斬り抜ける。

「……」

　俺は呆気に取られていた。

「速いですね」

　オズも冷静に言う。

「うん……」

「敵は残り二体です」

「もう？」

「はい」

　おじさんが最後の一体を倒した。

　静かになる。

「……」

　フィッシュルが固まっていた。

「……」

　俺も何も言えない。

　オズだけが冷静だった。

「討伐完了です」

「早すぎるだろ……」

　俺が呟く。

　フィッシュルがようやく動いた。

「待て！」

「ん？」

　おじさんが振り返る。

「我の出番は！？」

「必要だったか？」

「……！」

　フィッシュルが絶句する。

　俺は思わず吹き出した。

「いや、悪い」

「笑うな、たかふみ！」

「だって……」

「我は断罪の皇女だぞ！」

「知ってるけど」

「ならば我の活躍を！」

「敵、もういないぞ」

「……」

　フィッシュルが拳を握る。

「次だ！」

「まだいるの？」

　俺が周囲を見る。

　その時。

「右側です！」

　オズの声が響いた。

「敵が一体！」

　草むらから魔物が飛び出してくる。

「来た！」

　フィッシュルが弓を構えた。

「今度こそ――」

　おじさんが一歩前へ出る。

「おじさん！」

「任せろ」

「任せるな！」

　俺が叫ぶ。

　しかし、おじさんは止まらない。

　魔物が飛びかかってくる。

　おじさんが身をかわす。

　光の剣が一閃。

　魔物が倒れる。

「……」

　フィッシュルが震えている。

「おじさん……」

「なんだ？」

「次は我に任せて！」

「分かった」

「本当に！？」

「ああ」

　フィッシュルが満足そうに頷いた。

「ならば次なる敵を――」

「もういないです」

　オズが言う。

「……」

　フィッシュルが再び固まった。

　俺は肩を震わせた。

「……ごめん。もう無理」

「笑うな！」

「だって！」

　フィッシュルが怒っている。

　でも、本気で怒っているわけではないことは分かった。

　オズもどこか楽しそうだった。

「お嬢様」

「何よ！」

「今回は、敵が少なかったのです」

「そうね……」

「次回はもっと大きな依頼を受ければよいかと」

「なるほど！」

　フィッシュルがすぐに元気を取り戻した。

「たかふみ！」

「ん？」

「次はもっと強大な敵を！」

「……ほどほどにな」

「異界の魔術師も頼むぞ！」

「分かった」

「おじさんも普通に受けるなよ……」

　討伐を終えた俺たちは、街へ戻ることになった。

　　　　　◇

　道中。

　フィッシュルはさっきの戦いについて熱心に話していた。

「先ほどの光の剣……実に見事だった」

「そうか？」

「うむ！」

「おじさん、褒められてるぞ」

「ありがとう」

「……」

　フィッシュルが少し驚いた顔をした。

「どうした？」

「いや……」

　フィッシュルはおじさんを見る。

「汝はずいぶん普通に話すのだな」

「普通だろ」

「そうね……」

　オズが笑う。

「お嬢様が珍しく戸惑っております」

「オズ！」

「失礼しました」

　フィッシュルが咳払いをする。

「ともかく、汝らの力は理解した！」

「理解したの？」

「……少し」

「正直だな」

　俺は笑った。

　しばらく歩いていると、オズが俺に尋ねた。

「たかふみ」

「ん？」

「あなた方は、これからどちらへ向かうのですか？」

「俺たち？」

「はい」

　俺は少し考えた。

「日本に帰る方法を探してる」

「日本？」

「ああ」

　フィッシュルもこちらを見る。

「汝らの故郷か？」

「そう」

「なるほど……」

　フィッシュルはしばらく黙っていた。

　そして、突然大きく胸を張った。

「ならば、我が運命の瞳に誓おう！」

「え？」

「汝らの旅路が、必ずや故郷へと続くことを！」

　俺は目を瞬かせた。

「……」

　何を言っているのか、よく分からない。

　オズがすぐに補足した。

「お嬢様は、あなた方が無事に故郷へ帰れるよう応援しているのです」

「ああ」

　そういうことか。

「ありがとう」

　俺が答える。

　隣のおじさんも頷いた。

「ありがとう」

「……」

　フィッシュルが満足そうに微笑む。

　俺はその様子を見て、思わず呟いた。

「そこだけ普通なんだよな……」

「何がだ？」

「おじさんだよ」

「俺はいつも普通だ」

「それは違う」

　即答した。

　オズが小さく笑う。

　フィッシュルも笑った。

「ふふ……」

　そのまま四人でモンドへ戻る。

　フィッシュルとは今日会ったばかりだ。

　それなのに、妙に印象に残る相手だった。

　大げさな言葉。

　独特な振る舞い。

　でも、その根っこにあるものは意外と真っ直ぐだ。

　そしてオズ。

　フィッシュルの言葉を理解し、必要なときには普通の言葉に訳してくれる。

　この二人は、かなり良いコンビなのだろう。

「たかふみ」

「ん？」

　フィッシュルがこちらを見る。

「また会おう！」

「ああ」

「次に会う時は、我が華麗なる戦いを見せてやろう！」

「楽しみにしてるよ」

「うむ！」

　フィッシュルが嬉しそうに笑った。

　モンドの街が近づいてくる。

　俺たちは冒険者ギルドへ向かう。

　依頼は無事に終わった。

　報酬ももらえる。

　そして、日本へ帰る方法は――まだ分からない。

　それでも。

　こうして少しずつ、この世界で知り合いが増えていく。

　それは悪いことではなかった。

「おじさん」

「なんだ？」

「次の依頼は、本当に普通のやつにしよう」

「分かった」

「昨日はクレー。今日はフィッシュルだぞ」

「そうだな」

「明日はもっと普通の人に会いたい」

「それは無理じゃないか？」

「なんで？」

「ここは異世界だからな」

「……それもそうか」

　俺はため息をついた。

　そして、隣を歩くおじさんを見る。

「まあ……」

　少しだけ笑った。

「こういうのも、悪くないけどな」

「そうだな」

　モンドの風が、俺たちの間を吹き抜けていった。