異世界おじさん、原神の世界へ 全面改稿版

第24話「事件の後」

　風龍廃墟での戦いから、数日が経った。

　モンドには、少しずつ日常が戻ってきていた。

　街を歩けば、商人たちの呼び声が聞こえる。

　広場では子供たちが走り回り、噴水の周りにはいつものように人が集まっている。

　酒場からは笑い声が漏れ、風車は穏やかな風を受けて回っていた。

　風龍が街を襲っていた頃には考えられなかった光景だ。

「……戻ったな」

　俺は街を眺めながら呟いた。

　隣を歩くおじさんが俺を見る。

「何がだ？」

「モンドの日常」

「そうか」

「……それだけ？」

「他に何かあるのか？」

「いや、ないけどさ」

　俺は苦笑した。

　この世界へ来てから、いろいろなことがあった。

　突然の転移。

　見知らぬ世界。

　ヒルチャールとの戦い。

　モンドでの生活。

　そして、風龍トワリンとの戦い。

　数日前までなら、こんな生活になるなんて想像もしていなかった。

　それでも。

「平和になったな」

「ああ」

　おじさんは短く答えた。

「よかったじゃないか」

「まあな」

　俺も頷いた。

　しばらく二人で街を歩く。

　すると、おじさんが突然口を開いた。

「ところで」

「何？」

「今日の昼は何を食べる？」

「……」

　俺は立ち止まった。

「おじさん」

「何だ？」

「もう少し余韻に浸ろうよ」

「腹は減る」

「それはそうだけど！」

　おじさんは真剣な顔をしている。

「重要な問題だ」

「分かったよ……」

　俺はため息をついた。

「まずギルドに行って報酬を受け取ってから考えよう」

「それがいい」

「そこは素直なんだな」

　二人で冒険者ギルドへ向かった。

　　　　　◇

「お帰りなさいませ」

　受付に立つキャサリンさんが、いつもの笑顔で俺たちを迎えた。

「おじさん、たかふみ。依頼の報告ですね」

「ああ」

　おじさんが依頼書を差し出す。

　キャサリンさんは受け取ると、内容を確認していく。

「はい。こちらで間違いありません」

「よかった」

　俺は小さく息を吐いた。

　テイワットで生活するようになって、改めて実感したことがある。

　金が必要だ。

　当たり前のことだが、日本にいた頃よりも強く感じる。

　宿に泊まるにも。

　食事をするにも。

　旅をするにも。

　何をするにもモラが必要だった。

「それでは、今回の報酬です」

　キャサリンさんが袋をカウンターへ置いた。

　ずしり。

　音がした。

「……おお」

　俺は目を丸くする。

「結構あるな」

「今回の依頼は危険度が高かったですから」

　キャサリンさんが説明する。

　俺は袋を持ち上げてみた。

　重い。

「……これなら、しばらく大丈夫そうだな」

「そうですね」

　少しだけ安心した。

　日本に帰る方法が分からない。

　それ以前に、この世界でどう生きていけばいいのかも分からない。

　だが、少なくとも今は生活できる。

　それだけでも大きかった。

「おじさん」

「何だ？」

「これで宿代とか食事代は、しばらく大丈夫だな」

「ああ」

「よかった……」

　肩の力が抜ける。

　すると、おじさんが報酬袋を見ながら言った。

「なら、昼飯は少し豪華にするか」

「結局そこに戻るのかよ！」

　キャサリンさんが小さく笑った。

「お二人とも、仲がよろしいのですね」

「そう見えます？」

「はい」

「……まあ」

　俺は苦笑した。

　おじさんは特に気にしていない。

「今日は何を食べる？」

「だから今決めなくていいって」

　二人でギルドを出た。

　　　　　◇

　外へ出ると、青空が広がっていた。

　風が気持ちいい。

「そういえば」

　俺は口を開く。

「トワリンのこと、もう街では普通に話されてるな」

「そうだな」

「少し前まで、風龍がモンドを襲ってるって大騒ぎだったのに」

「状況が変われば、人も変わる」

「まあ……そうだけど」

　俺は街を見回した。

　人々の表情は明るい。

　誰もが以前の生活を取り戻そうとしている。

　その中に、俺たちもいる。

　不思議な感覚だった。

「あっ！」

　聞き覚えのある声がした。

「おじさん！　たかふみ！」

　二人が振り向く。

　アンバーがこちらへ駆けてきた。

「アンバー」

「二人とも、元気そうだね！」

「ああ」

「俺は大丈夫」

「よかった！」

　アンバーは笑顔を見せる。

「騎士団もまだまだ忙しいけど、モンドはだいぶ落ち着いてきたよ」

「修理とか？」

「うん。壊れたところも多いからね」

　アンバーは街を見回した。

「でも、みんな前向きだよ」

「そうなんだ」

「モンドの人って、そういうところあるから」

　アンバーは胸を張る。

「風が吹けば、また歩き出せるんだよ」

「……なるほど」

　俺は笑った。

「モンドらしいな」

「でしょ？」

　アンバーが嬉しそうにする。

「それに、二人にはちゃんとお礼を言わないとね」

「礼？」

「うん」

　アンバーはおじさんを見る。

「トワリンのこと」

「別に」

　おじさんは淡々としている。

「必要だったからやっただけだ」

「そういうところ、おじさんらしいね」

　アンバーが笑う。

「でも、本当に助かったんだよ」

「そうか」

「うん」

　アンバーは俺を見る。

「たかふみもね」

「俺？」

「うん」

「俺はそこまで……」

「そんなことないよ」

　アンバーは即答した。

「二人がいなかったら、もっと大変なことになってたと思う」

　少し照れくさくなった。

「……そっか」

「うん！」

　アンバーは笑った。

「これからもモンドに来たら、いつでも声をかけてね」

「ありがとう」

「じゃあ、私は仕事に戻るね！」

　アンバーは手を振る。

「またね！」

「またな」

　俺たちはアンバーを見送った。

「知り合い、増えたな」

　俺が呟く。

「そうだな」

　おじさんが答えた。

　　　　　◇

　その後、俺たちは騎士団本部へ向かった。

　受付を通り、案内された部屋へ入る。

「来てくれましたか」

　ジンさんが立ち上がる。

「おじさん、たかふみ」

「ジンさん」

「改めて、礼を言わせてください」

　ジンさんは俺たちへ向き直った。

「モンドを守ってくれて、本当にありがとうございました」

「俺たちは――」

「必要なことをしただけだ」

　おじさんが先に言った。

　ジンさんは少し微笑む。

「そう言うと思っていました」

「……」

　俺は苦笑した。

　ジンさんは続ける。

「しかし、感謝しているのは事実です」

「ありがとうございます」

　俺が答えた。

「お二人がいなければ、トワリンを救うことは難しかったでしょう」

「蛍たちもいたから」

　俺はそう付け加えた。

「俺たちだけじゃないですよ」

「もちろんです」

　ジンさんは頷いた。

「蛍さん、パイモンさん、そしてウェンティ。皆さんの力があってこそです」

　その名前が出たところで、俺は思い出した。

「そういえば」

「何でしょう？」

「ウェンティって今どこに？」

　ジンさんが少し困ったような表情をする。

「彼ですか？」

「はい」

「……まあ、どこかで風に乗っているのではないでしょうか」

「なるほど」

　俺は納得した。

「すごくそれっぽい」

「そうだな」

　おじさんも頷く。

　その時。

「おや、僕の話かい？」

　扉の近くから声がした。

「ウェンティ」

「やあ」

　ウェンティが笑っている。

「相変わらず仲がいいね」

「そう見える？」

　俺が聞く。

「見えるよ」

　ウェンティは楽しそうに笑った。

　その横から。

「おやおや、いいところに来たな」

　ガイアさんが入ってきた。

「ガイアさん」

「やあ、二人とも」

　ガイアさんは俺たちを眺める。

「さて――」

　軽い笑みが消える。

「トワリンの件は片付いた」

「はい」

　ジンさんが答える。

「だが、アビス教団の問題は残っている」

　ガイアさんは静かに続けた。

「奴らが何を企んでいたのか。まだ全部は分かっていない」

「……」

　俺は黙った。

「だから、騎士団としては引き続き警戒する」

　ガイアさんはおじさんを見る。

「特に、異世界から来た二人にはな」

「俺たち？」

「ああ」

　ガイアさんは笑う。

「君たちはアビスにとっても、かなり珍しい存在だろうからな」

「……面倒だな」

　おじさんが呟く。

「だろう？」

　ガイアさんは楽しそうに笑った。

「まあ、焦る必要はないさ」

「そうですね」

　俺は頷いた。

「俺たちは俺たちで、帰る方法を探します」

「日本へ、か」

「はい」

　ガイアさんの目が細くなる。

「その旅で何か分かったら、知らせてくれ」

「分かりました」

「約束だ」

　ガイアさんは軽く手を上げた。

　　　　　◇

　騎士団本部の廊下へ出たところで。

「お二人とも」

　柔らかな声が聞こえた。

　リサさんだった。

「これから帰るところかしら？」

「はい」

「そう」

　リサさんはおじさんを見る。

「ところで、あなたたち」

「何だ？」

「これからも旅を続けるのでしょう？」

「ああ」

「どこへ？」

「まだ決めてない」

　おじさんが答える。

　俺がすぐに付け足した。

「たぶん璃月です」

「まあ」

　リサさんが微笑む。

「璃月なのね」

「はい」

「なら、いろいろと気をつけたほうがいいわ」

「危険なんですか？」

「もちろん、どの国にも危険はあるわ」

　リサさんは意味深に笑った。

「でも、それ以上に興味深い場所よ」

「興味深い？」

「ええ」

　リサさんは俺を見る。

「あなたたちのような異世界人が、何を見るのか」

「……」

「少し気になるわね」

「俺たちも、まだ何があるのか分からないですけど」

「それでいいのよ」

　リサさんは微笑む。

「旅というのは、知らないものを見るためにあるのでしょう？」

「……そうかもしれません」

「ふふっ」

　リサさんは手を振った。

「それじゃあ、気をつけてね」

「はい」

「また会いましょう」

　俺たちは騎士団本部を後にした。

　　　　　◇

　夕方。

　モンドの街を歩いていると。

「おーい！」

　また声がした。

「蛍！」

「パイモン！」

　蛍とパイモンがこちらへ向かってくる。

「二人とも、元気そう」

　蛍が言った。

「ああ」

　おじさんが答える。

「そっちは？」

「元気だぞ！」

　パイモンが胸を張る。

「トワリンの件も片付いたし、これでまた旅を続けられるな！」

「そうだな」

　俺が答える。

「俺たちも次の国へ行こうと思ってる」

「次の国？」

「璃月」

「おっ！」

　パイモンが反応する。

「璃月か！」

「知ってるの？」

「もちろんだぞ！」

　パイモンは得意そうに胸を張る。

「璃月は商業が盛んな国なんだ！」

「へえ」

　俺は興味を示す。

「なら、モラの心配は少し減るかな」

「どうだろうな」

　おじさんが言う。

「食べ物がうまいなら、それでいい」

「また食べ物かよ」

　パイモンが呆れる。

「おじさんって、本当に食い物の話が好きだな」

「重要だからな」

「お前もか！」

　俺が突っ込む。

　蛍が小さく笑った。

「二人らしいね」

「そう？」

「うん」

　蛍は少し考える。

「じゃあ、璃月でまた会えるかも」

「そうだな」

　俺は頷いた。

「その時はよろしく」

「うん」

「パイモンもよろしくな」

「任せろ！」

　パイモンが胸を張る。

「……何を任せるんだ？」

「細かいことはいいんだ！」

　俺は笑った。

　蛍とパイモンも笑う。

　短い時間だったが。

　それだけで、少し安心できた。

　　　　　◇

　夜。

　俺たちは宿へ戻った。

　机の上には、今日受け取った報酬。

　旅の荷物。

　地図。

　そして、モンドで手に入れた細かな品々。

　俺は椅子に座り、地図を広げた。

「……璃月」

　モンドから東へ。

　広大な大地を越えた先にある国。

「本当に行くんだな」

「ああ」

　おじさんは荷物を整理している。

「日本へ帰る方法を探すためだ」

「そうだね」

　俺は地図を見る。

「モンドでは、何も分からなかった」

「完全に何も、ではない」

「そう？」

「ああ」

　おじさんは言う。

「俺たちが知らない世界だと分かった」

「……それは確かに」

　俺は苦笑する。

「それに、帰る方法があるかもしれないっていう情報も、まだ何もない」

「なら探す」

「うん」

　俺は地図を見つめた。

「璃月へ行って、そこで情報を集める」

「それでいい」

　おじさんは頷く。

「急ぐ必要はない」

「でも、いつまでもここにいるわけにもいかない」

「ああ」

　俺たちの目的は変わっていない。

　日本へ帰ること。

　突然飛ばされた理由も。

　帰還する方法も。

　まだ何一つ分かっていない。

　それでも。

　少しずつ進むしかない。

　俺は地図を畳んだ。

「明日、準備しよう」

「ああ」

　おじさんも頷いた。

　二人で荷物を確認する。

「食料」

「重要だ」

「薬」

「必要だな」

「地図」

「ある」

「宿」

「璃月で探す」

「モラ」

　俺は報酬袋を見る。

「……ある」

「なら問題ない」

「いや、問題はあるだろ」

「何だ？」

「おじさんが無駄遣いしないこと」

「俺は無駄遣いなどしない」

「食事に使うだろ」

「必要経費だ」

「それを無駄遣いっていうんだよ」

　俺たちの声が宿の部屋に響く。

　しばらくして。

　俺は笑った。

「……まあ、いいか」

「何がだ？」

「いや」

　俺は窓の外を見る。

　夜のモンド。

　風車の影。

　静かな街。

　数日前まで戦場になっていたとは思えないほど穏やかだった。

「モンド、結構好きになったかもね」

「そうか」

「おじさんは？」

「悪くない」

「それだけ？」

「ああ」

「相変わらずだな」

　俺は笑った。

　モンドで知り合った人たち。

　アンバー。

　ジンさん。

　ガイアさん。

　リサさん。

　そして、蛍とパイモン。

　短い時間だった。

　それでも。

　もう完全な他人ではない。

「……また来ることもあるかな」

「旅が続けばな」

「そうだな」

　俺は地図を畳んだ。

「じゃあ、明日から璃月への準備だ」

「ああ」

　おじさんも頷いた。

　二人は静かな夜のモンドで、翌日の出発に備えた。