ロノヴァが拗ねージナヤ

要旅道中膝栗毛〜ロノヴァを添えて〜第6歩

「さて…どちらに行くかだが…」

「フォンテーヌを通って、１回璃月を通過してから稲妻、モンド…行けたら璃月に行くのがいいんじゃないか」

「いや全部行かなきゃいけないんだよ。なんでんな遠回りなこと…」

ロノヴァとカナメはマップと睨めっこしていた

スネージナヤからナタ、スメールは実質的な直線で進めてきていたが、そこから広く横に広がってしまっているのだ

結局、カナメはフォンテーヌを先に行くことを選ぶ

璃月に行くことも考えたが、やけにロノヴァが反対してくるので先にフォンテーヌに行くことになった

フォンテーヌの水質は他の場所とは違う

水に潜ると服は濡れないし、呼吸も出来る

「……これが…！」

初めて見るのか水中の景色に目を輝かせるロノヴァ

ぷかぷかと浮いて進むロノヴァの後ろをついて行く

「カナメ…！あれは！」

「フグだな。食えるけど捕まえんなよ」

ロノヴァと2日間だが旅をして分かったのは意外に食い意地が張っていることだ

あと危機感が無いから猪肉を食べさせてからヨダレを垂らして猪に近づいては追いかけ回されている

このままでは魚に着いていきかねないロノヴァを背中に背負っているバックパックに入れる

バックパックから顔だけ出したロノヴァは不満そうにため息をつくが、泳いでいるうちに機嫌は直っていった

「よし。着いたぞ」

浜から上がり、フォンテーヌに上陸する

濡れていないので乾かす必要も無く、すぐにフォンテーヌ内を歩く

「確か…今は水神じゃなくて水龍だったか…」

どうやら少し前に水神から大権が変換され、水龍は力を取り戻したらしい

アペプがノリノリで喋っていた

「水龍は最高審判官を兼任していると聞く。そんなに簡単に会えるとでも？」

バックパックから出たロノヴァがよじよじと頭の上に登ってくる

そのままドスッと腹這いに頭の上に乗るとそのまま足でゲシゲシと後頭部を蹴ってくる

「どうだろうな。行ってみないと分からない」

最高審判官のいる場所に行き、受付をする

小さくて不思議な生き物達が受付をしていてとても心が癒された

やけにロノヴァが不機嫌に髪を引っ張って来ているが、気にしないことにする

「お待ちのカナメ様！お待ちのカナメ様！ヌヴィレット様がお呼びです！」

どうやら順番が来たらしく、メリュジーヌと言うらしい彼女たちに着いていく

歩いている間にも色々お話をしたが、かなり人懐っこいようだ

彼女に別れを告げて、最高審判官室のドアをノックする

「入りたまえ」

中から鋭い男性の声が聞こえる

カナメは少し緊張しながら部屋に入る

部屋に入って先に目に入ってきたのは圧倒的な圧を発している水色のメッシュの入った白髪の男性

「座るといい。そこまで緊張する必要もない。私には君を害する意図は無い」

だが、彼の目は鋭い

その視線はカナメの頭上…ロノヴァへと向けられていた

「君の頭上にいる…彼女はそうし難いが」

「新生した水龍…今は私に君と争う理由はないと思うが」

「争い？私が下すのは裁きだけだ」

互いに睨む会うロノヴァとヌヴィレット

カナメは何かを言おうとするが両者の圧に怯んでしまう

そのままヌヴィレットの周囲に水元素が集まる

ロノヴァを守ろうとカナメも水元素を操った瞬間、ガチャリとドアが開かれる

「ヌヴィレット～聞いてくれよ～また姉さんと母さんが…」

「こら、フリーナ？ヌヴィレットはまだ職務中なんだから邪魔しちゃダメじゃないか」

部屋に入って来たのはまるで双子のような白髪の少女

片方はべそをかいており、もう片方はその様子をにこやかに笑っている

「フリーナ殿…フ(・)ォ(・)カ(・)ロ(・)ル(・)ス(・)殿(・)…今は少し席を外してくれないか…」

「ん？君がそう言うなんて珍し…い…」

フリーナは構わず置いてあるソファに顔をうずめているの

だが、フォカロルスは手に持っていた買ったものを落としてしまう

その後ろから、2人よりも背丈の大きい、紺色の髪を持った女性が出てくる

「フォカちゃん？何してるの？卵が割れちゃ…………え」

彼女も固まる

その目は死人を見ているようで

「なんで……嘘…」

力なく崩れ落ちる彼女をカナメは見えない速度で動いて受け止める

彼女は、カナメの顔を見て、目を見開く

「……裁きを下すのは後にしよう。一度互いの状況を整理しなければならない」

ヌヴィレットの言葉に従い、向かい合うように座り、お茶とケーキを楽しむ

その間もフォカロルスとエゲリアというらしい紺色の髪の女性がちらちらと見てきてケーキの味は分からなかった

「つまり……俺が貴女たちと面識があって…俺が貴女達を救った？」

「ええ。間違いない。だから今こうして生きれてるのだから」

エゲリアは強く肯定する

フォカロルスもその言葉に頷く

「僕も、自身ともども神座を破壊しようとした時に助けられたんだ…彼は身代わりに自分を…」

フォカロルスは少し震える

彼女は自身の腕を掴んで震えを止めようとするが、止まらない

「……すまない…どうしても記憶にないんだ」

カナメは昔の記憶をたどるが、まずまずカナメはフォンテーヌに来たのは数年前だし、エゲリアのいう500年前も、フォカロルスの言うこの前もカナメはフォンテーヌには居なかった

その言葉を聞いて2人は眉毛を下げる

「…カナメ殿の上でくつろいでいる、彼女ならなにか分かるんじゃないか？」

ようやく落ち着いてきたのに、ヌヴィレットが再度ロノヴァを睨みつけてくる

ケーキを食べ終え、少し眠そうにぽわぽわしているロノヴァは何か言ったかと言わんばかりに首を傾げる

「惚けても無駄だ。このような現実の乖離は…執政共が管理すべきことだ」

「………はぁ…まぁ、今は私も天理に尽くしているわけではないし…説明だけはしてやろう…」

ロノヴァは1度カナメを追い出す

突然追い出されたカナメは聞き耳を立てようとしたが、話しかけてきたメリュジーヌの可愛さにやられ、中から呼ばれるまで存分にメリュジーヌと語りつくしていた

「…カナメ…さん…その…どうぞ…」

フリーナがドアを開けてくる

その顔は蒼白になっている

中に入ると、ロノヴァは特に変わらないが、フォカロルスとエゲリアはさらに酷い顔をしながらカナメに縋り付くように抱きつく

そのまま口々に謝罪の言葉を連呼している

「ロノヴァ…何を言ったんだ？」

「ふん…とにかく、目的は達したぞ。次の国に向かうぞ」